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崔德良也知道边地武将比不得京中那些长于辞令的文官，这才不显山不露水地将这份奏请给驳了回去，顺带着还送了一份给洛清河。 眼前的信笺在烛光下泛着微黄的色调，温明裳沉吟片刻，道：“火铳融入边防战阵，仅凭将军帐的调度难以做到，要你回去也是理所应当。但陛下诏命在前，我们最迟后日便要启程回京，京城路遥，怕是更难找见机会。” 若是洛清河一人，乔装走一趟不难，难的是如今身边还有一个温明裳。她的一举一动，咸诚帝过后都是要问的，如今眼线众多，若是没有一个十足说得过去的理由，连短暂独行都是难的。 更不要说咸诚帝急诏她们回京还要的是此番的那份供词。 迟则生变，柳家那边还不知如今是个什么境况。 “其实倒也不是全然无法。”温明裳道，“山不来就我，我便去就山。州郡线的封锁已经撤了一部分，余下的该如何还要看谭大人，他若能点头，便可以再拖几日，也好让雁翎的将军们南下与你商谈。” 火铳如今还只是雏形，一日没拿到手中，纸面上的排兵布阵便落不到实处，是以能见一面定下个细则便已经算好。 温明裳说到此抬眸对上洛清河的视线，在片刻的停顿后试探道：“你等我回来再问这个，是怕京中生变吗？” “嗯。”洛清河点头，“我是得去一趟，但你可以先走。陛下心急，留给你和柳文昌谈判的时间不会多。” “我知道。”温明裳抿唇，“所以我回来之前已让人去信，柳文昌只会比我更急，只要我入京，他就一定会迫不及待来见我，求我放过柳氏无辜的族人。他不知道魏执究竟会说多少，谈判的筹码如今早就不在他手中了。” 所以他没有任何选择的余地，不论温明裳开口要什么，只要他想让柳氏存一口气，他都必须答应。 但雁翎这边不同，她不通军阵，若无旁听，想要搪塞咸诚帝会很难。 洛清河思索了许久，才终于点头。 “那就一起去吧。那边入关会有来信，届时我再带你一同过去。” 檐下月光冷清，像是结了满院薄霜。狸奴的影子在院墙上飞奔，几息便匿入角落，再不见踪迹。 温诗尔坐在榻上，松开手上的书册抬头。她的气色似乎比多日前柳文昌在廊下仓促窥见的时候要好了些，但人仍旧清瘦，似乎数十年未改。 “进来了便坐吧。”她虚虚抬手，随意道，“这院中无可供入眼的好物，茶也粗糙，还请自便。” 宅邸中的下人大部分都被遣散了，早前出事到如今仍有不少人虽说面上战战兢兢，心里却没真想过主家有一日当真会倒，直至近几日分散的银钱塞到手里，他们中的许多人才恍然明白原先的担忧恐是要成真。 内宅的女眷成日里哭丧着脸，柳文钊院里的那几位捂着自个儿的银钱匣子，生怕人来抢了去，整座宅子白日里吵得人头痛欲裂。 除了这间久无人问津的西苑依旧如昨。 但柳文昌今夜不是来躲清闲的，他对坐在前，犹豫了片刻才将袖中的一封信放在了小几上。 温诗尔眼帘微敛，触及信封上的字迹时目光轻动。 信纸早已揉皱，想来不知柳文昌纠结了多久才敲开此处的门。温明裳幼时开蒙是温诗尔教她习的字，笔锋不似文人书客那般苍劲飘逸，多添了几分柔软，后来崔德良收她为徒，拿着戒尺把这个毛病纠了过来，但细看之下还是有些幼时的影子。这手字不好仿，尤其是在温诗尔面前。 “车马已启程，至多半月她便能回来。”柳文昌沉声道，“她向我提了一桩交易。” 温诗尔这才抬眸，她听着柳文昌将信中内容一一道出，末了轻轻笑了声。 柳文昌五指收紧，忽然问：“如果我现在跪下求你，你会在裳儿回来时为我族中求得一条生路吗？” 温诗尔眼睫微垂，缓缓道：“不会。” 柳文昌了然阖眼，转而低声，“那你今日答应见我，又是为了什么？为了裳儿身上的木石吗？可你该知道，此物无解，唯有自渡。” 屋内一时寂静，窗外却是蝉鸣声声，恍然间才发觉京城已入夏。 “我答应见你，只是为了再看一看这张脸。”温诗尔在长久的沉默中终于开口，她抬起头，书册坠落在榻前，“看一看三十年前闻渠先生座下以素心起愿，道此生愿克己勤勉为万世太平的那个人，如今是怎样肮脏的嘴脸。” 柳文昌闻言深吸了口气，他甚至不敢抬头去看温诗尔此刻的目光，因为只要他一抬眼，仿佛就能看见旧日的年月。 可温诗尔不愿意这么放过他，她坐正身子，道：“若你还想以家世族人为名，那你便把这些当作遮羞布，那不妨骗自己，骗你明媒正娶的夫人、你的儿子，到最后一刻。” “若说骗字——”柳文昌猝然抬头，眼眶不知何时红了，“你又何尝不是骗了我这么多年？你为了什么回来……你以为我不知吗？国子监的名，阁老的那一面若不是因我……是，我对不住你们，但那些人何辜啊？” “在此之前。”温诗尔不闪不避，诘问说，“你为何不问问颜儿为何能以此相逼？你自己又做了什么？” 柳文昌气急，他自是不敢答这一问的，只能调转话头道：“如今真论明媒正娶，你也逃不脱。她杀我杀我父，谓之法度，天子赦其弑族之罪，那是因旨意写明再无瓜葛，可你呢？诛族之罪，你为我妾，你也会死。” 温诗尔沉默不语。 柳文昌步步相逼，“杀父弑母，亲族无一不亡于她的刀下，来日不论她有何建树，史书所载必定惹千古唾骂！你回来将她捧至今日，就该知道这是一个无解的局。” 草丛里蛰伏的狸奴窜上树梢，一爪拍在了未回过神的夏蝉身上，蝉鸣阒然间止在了夜色里，再不复起。 温诗尔拿起那封信，放在火上点燃了。 “你走吧。”她闭上眼。 柳文昌嘴唇颤动，他想再多说些什么，可看着眼前妇人无动于衷的模样，只能悻悻退出了这一方僻静的庭院。 窗前烛光影影绰绰。 高忱月跳下屋顶，单膝跪在榻前，“便是明日了吗？当真不再等等？若是明日便……温大人恐怕赶不上。” “无妨，还是莫要让那孩子看见吧。”温诗尔偏过头，她将袖中空落的瓷瓶取出，交到高忱月手里，“这个，劳烦你来日交给她。对她说……是她母亲自作主张。” 高忱月呼吸微颤，她张了张口想再说些什么，可话到嘴边却说不出半个字，满腹酸涩卡在喉间，叫人眼眶发烫。 “好孩子。”温诗尔拍了拍她的肩膀，“去吧。” 她听着窗子开合的声响，侧目注视着将要燃至底端的烛火，忽然无声地笑起来。扣在掌间的碎玉把肌肤压出更加苍白的色泽，她这么望着烛火燃烧殆尽，枕畔也一点点潮湿了。 檐角的露水叮咚一声落入深潭。 潘彦卓弯身拾起落在地上碎裂的棋子，皱眉道：“你说什么？六扇门的千户暗中出入康乐伯府？” 少年垂首称是。 “……让人专门盯着她。”他拉起肩头的衣物，回过神才发觉指腹被碎石划开了一道口子。 不过半刻的功夫，血珠便顺着垂下的手指滑落了。 暑气悄无声息地弥漫，好在早时山间仍旧清凉，海东青不知从何处逮了兔子，落到窗前弄得乱糟糟的，让栖谣不得不把它拎了出去。 林笙手撑在膝上，把布阵图上的石子往前再推了点，说：“石老那边的意思是，若是循规蹈矩，这些火铳就还是得交给步卒用。咱们这些年修了多少守备，北燕那群狗崽子毁了得有□□成，交锋太多次，军匠也不好再往前方送，都怕出事。所以交战地别的不多，废弃的要塞可是多了去了。石老的意思是，得把人引到这里面，逼他们打巷战才好使。”她说到此还不忘摸了摸鼻子，好像提起北燕人都觉得晦气。 “不成。”跟在她后面的铁骑登时反驳道，“北燕人又不是傻子，铁骑之中能追得上他们的只有飞星营，步卒那不是只能吃灰。别说逼他们过去了，没有骑兵，正面对上狼骑那是要被包饺子的！” 林笙回头一巴掌拍到了她脑袋上，道：“小丫头好好听着，急什么？说的是步卒用火铳，没说不带骑兵！” 洛清河从入内便一直沉默不语，她们紧赶慢赶才挤出这小半日的时间绕道州郡线的小苍山，如今还有半个多时辰就又要启程了。 “清河，你倒是说句话。”林初皱眉看了半夜，终于忍不住问。 “师父这个步卒的法子，是阿呈给他说的吧？”洛清河揉了揉眉心，终于开口道，“我看过写的了，是他在羽林学会的东西。但不论是他还是你们，都忘了一件事。” 温明裳原本垂着头在她身侧旁听，此刻才抬起头看她。 “什么啊？”林笙伸长了脖子，急忙问，“快些说，别卖关子。” 洛清河拿起石块，全数挪了下来，“火铳是背着羽林弄的，你们这是要搞的人尽皆知吗？” 她掂量这石块，重新放上第一块，“我们不是羽林，没那个排场去人手拿上一把这玩意，再论私制，这东西就不能放在明面上。阿笙，记得飞星的另一个作用吗？不只是斥候，你们还是奇袭的轻骑……火铳也是一样。” 说话间第二子落在了正对面的图上。 洛清河抬头，看向那个被林笙拍了一巴掌的小将说：“你提的骑兵两翼，步卒取火铳居中的法子？当时阿初说火铳射程短，打不着人，这话是对的，但细想又不对。这是常见的战阵，为的是防止狼骑冲的太快把我们带入他们的步调，但如果反过来呢？” 石块在图上画了一个圆。洛清河低头，把尖锐的那一端调转，将军唇角微勾，轻描淡写道：“如果是追击战呢？面对铁骑的狼骑，在明知无法逃脱的前提下，会继续向前与铁骑短兵相接，还是会掉头冲垮身后慢吞吞的步卒？” 答案昭然若揭。 “火铳是羽林的杀器，它不该是用来被动防守的。”温明裳低声喃喃了句。 洛清河瞟了她一眼，道：“我原先说这东西加不进战法中，就是因为少和用得名不正言不顺。但既然有了，也不能拿来当废铁。这东西弊端众多，但有一个是弓刀无法替代的，那就是它能藏。” 战场上藏一分多的可能就是一分的不测。交战地打了数百年，每一代都在思变。 “这东西不需要多，相反，要把它用在该用的地方。”洛清河道，“每逢大战首先遭袭的不是别的地方，是烽火台，我们打狼骑也一样。拓跋焘善变，这仰赖于狼骑斥候接连不断的奔走，这些斥候就好像狼的眼睛。而如今……我们可以试试能不能这么戳瞎拓跋焘的这些眼睛。”
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