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他提及长子名字，柳舒登时拉下脸来，冷笑一声，道：“此事爹何故问我，我人微言轻，一家之言不足为信。柳翟今日又去了何处？爹不若将他叫回来，正好爹娘都在，我与他好好说道说道。爹只管来做个证，看看是我偷跑出去事大，还是他的事大。” 柳复没料得她如此说，顿时默了一晌，道：“他去庄子上了，过了午便回。” 说罢，他叹一口气，看向柳舒：“同你一道回来那位，便是你说的这个，闽州府的秦安吗？” “哦？这孩子也来了么？” 柳舒将她娘一拉，笑道：“她说外客未经通报，擅自进来有失礼数，在外面等着呢，娘随我去看看可好？” 柳复嘴还没张，柳舒又道：“爹着实吓人，还是在堂中坐着看书吧。” 柳老爷两句话还没说出来，柳舒已拉着柳夫人往外去，嬷嬷在前面先行，等着去开门请秦大进来。 母女两个到了外墙花窗处，先不出去，柳夫人拉着柳舒到一旁去，拿眼往外一看，秦大双手垂下，交拢在身前，规规矩矩站着。 她瞧一眼欢欢喜喜的柳舒，道：“瞧着倒是个周正的孩子，不像旁人家里农家子，这身若是再做两件新衣裳，说是读书人也有信的。” “娘见了觉得如何？我可没有骗你的，知女莫若母，我这点儿眼力，还得托您的福。” 柳舒如此说，却是柳复家道原也平平，柳夫人之父本是一方道台，彼时过了乡试的举子来见道台，柳夫人站在屏风后面看，一眼就瞧中了柳复。她一通马屁拍下来，柳夫人只笑道：“浑不知你这张嘴是随了谁的。只是我瞧着他有些单薄，是家中光景不好，拖垮身子么？” “好着呢，她那就是能吃不长的个。娘你瞧，若是体虚的，我们屋里折腾这一会儿，她能站得住么？待叫她进来坐坐，娘你看一看便知。” “不错，我瞧他也很懂些规矩，毕竟是学过书的人。杨姥，你去叫他进来吧，就在外堂坐了，我同老爷一会儿就来，不要怠慢了。” 跟她俩来的嬷嬷这会儿也收回目光，推了门出去请，秦大像是给吓了一跳，慌忙行了一礼，跟着往大门旁去。待到没见着影，柳舒还在踮着脚瞧，柳夫人将她一拽，带着往屋里去，又道：“我同你爹去瞧瞧，这个秦安秦公子，是不是真同你讲的这般好。你放心，断没有叫你委屈了去，也没有强着你做事的。” 柳舒忙道：“我哪敢跟您过不去的，家里不就我最听您的么？只是阿安她初来乍到的，您和爹可别把人吓着了。我就在屏风后面听，您就准了吧。” 柳夫人白她一眼：“你倒是安分的？家里不拘着你，借了你哥哥的衣服，烟花柳巷都敢去的！这会儿竟成了个贴心人，真是稀奇。罢了，你就到屏风后面坐着吧。” 柳舒欢欢喜喜应下，待到门房来报，秦大已到了正堂。柳复夫妻俩前脚出去，她后脚将脚凳一提，便冲去了前堂。
第二十九章 回娘家（二） 呆秦大对阵大舅哥，老丈人刁难俏女婿 进了柳舒家门,秦大便更觉紧张。 走过照壁，她深吸一口气，只道自己需得打起十二分精神来,万不可叫柳舒家人觉得自己实非好人。 入了厅,门房领她坐下，上了一杯茶。秦大未见得主人，不敢喝,道一声谢，半坐在圈椅上，惴惴不安地等着。 柳复并未叫她久等，他与柳夫人在屏风后瞧着,见秦大虽有些局促,但还算规矩，乍看之下同柳舒说的差不离。柳老爷掀了门帘出去，秦大忙站起来迎他,叫了声“伯父好”,到柳复坐定，摆摆手让她坐下，她方坐了。 柳复道：“舒儿说你是农户出身，可我瞧你很是懂规矩。” 秦大忙道：“先前在叔祖那里认得一些字,领父亲遗物时,叔祖教过一些礼数，让伯父见笑了。” 柳复又道：“我听你嗓子不大舒服,病了？” 秦大这会儿正紧张着,压着嗓子说话难免有些飘忽不定，她索性转到一边去咳嗽两声，拿了本来的声音说话。 “见着伯父,有些紧张了，您见谅。” 柳复点点头，示意她喝茶，自道：“舒儿说过一些，我却想听你说说。公子姓甚名谁？家乡何处？家道如何？学过什么书？认得什么字？何时同舒儿认识的？今次又是为什么来的？” 他一串问题丢下来，秦大细着心去听，等柳老爷说完，她便道：“我姓秦，学书时叔祖起了个名，唤做安。因着小时身体不大好，农家俗来的规矩，起个通名，家中一直叫我秦大。世代住在闽州府双河镇花庙村，如今父母都已故去……” 她顿了顿，将嘴一抿，又道：“原是有个妹妹的，早夭了，家中只我一个孩子。有田地牲畜，自给有余。先前只同叔祖学过一些三、百、千的发蒙书，认得一些字，后来家中变故，叔祖也去世，便放下了。” 秦大说到这儿，柳复点点头，叹一声：“可惜了，我瞧你也是通透伶俐，心思纯善，若是能读书考学，谋个功名在身，倒是一桩美事。” 秦大如何能说自己不去考功名，实在是因为自己是个女子，只怕门也进不去，光是脱袍查验那道就够她家砍个脑袋的了。 柳复见她不说话，摆摆手，道：“我倒也不是那重文轻农的人。你同舒儿认识既久，自然知道她的脾气，我也不求她大富大贵，能平安度日就算是谢天谢地了。你不必顾虑。” 秦大忙一拱手，行了个礼。 “我见柳姑娘，就知道您定是善人。” 柳复为官，何等好话没听过？只是见着秦大诚恳，这才一笑，正要再问秦大些三百千里的典故出处，屏风后面柳舒挤眉弄眼地咳起来。他话头一顿，看一眼秦大，说一声“秦公子稍坐，我去去就来。” 他往屏风旁一去，柳舒立马拽了他袖子撒娇：“爹，人家都在外面站了那么久。您跟审犯人问户籍似的就算了，我还不知道您吗？接下来必是要问书，这一来二去，到时连茶都没喝上，这可不是我们家的待客之道。” 柳复瞪她一眼：“倒不见我往日下衙回来，你这般体贴入微的，连个人影都瞧不见。” 柳舒嘻嘻一笑：“我让杨姥做了醪糟汤圆，不如先吃上两碗。虽说是食不言寝不语，可我们一张桌子上吃了饭，多少亲近些，你问什么不好？” 柳复将袖子从她手上扯出来，哼一声：“偏你花样多，当真是将嫁的姑娘，心思全泼到外边去了。行了，去去去，我这就来。” 柳姑娘领了命，撒手便没了影，显然是忙活她那汤圆去了。柳复看她转眼不见，笑骂一句，敛起表情，仍是一副稳重模样，往外去。 秦大见着他出来，忙起身相迎，柳复往餐厅一抬手，道：“秦公子路上也劳顿，舒儿早上买了醪糟，不若吃点东西我们再谈。我那不成器的儿子过不多时也回来，你两个倒可以见一见。” 秦姑娘隐约记得，柳舒偶谈到家中兄弟，总是一副不愿多说的模样，想来她兄妹两个很有些龃龉。她不知这个柳公子是何等人物，嘴上应着，随柳复同去，心里又打起十二万分精神，备着随时会会这位柳公子。 柳家饭厅不大，一则人丁不旺，二则柳复不在家中待外客，偶有旧友来，三五人也能坐得下。 柳复自在长桌最上坐下，秦大坐在他旁侧，柳夫人要细细打量“女婿”，自然也出来，坐到秦大对面。柳舒本欲跑到秦大边上去坐着，被她娘一把抓回去，不情不愿地在她娘下首坐了。 杨姥带着个丫鬟端了四碗醪糟汤圆下来，也瞧了眼秦大，又跟柳舒比了比，这才退下去。 上了餐桌，就不是柳复的地界，柳夫人将勺子在碗里一转，笑道：“秦公子且尝尝舒儿的手艺。她旁的虽说不大精通，煮点粥食甜嘴倒还拿得出手。” 秦大拿勺子将碗里的汤圆一搅，底下窝着个鸡蛋，她道：“我见柳姑娘做过一次玫瑰酿，很是爽口好喝，想来只是贵人远庖厨，平常做得少罢了。” 她咬文嚼字的，柳舒听着乐，被她娘打了一肘子，这才收敛了点，只笑眯眯地盯着秦大，等她动嘴开吃。 秦姑娘先将汤圆连着醪糟汤舀起一勺，送入口中，细细咀嚼，吃完之后，才又用勺将那鸡蛋挤切成四块，连着汤吃进嘴里。 醪糟汤圆一天四时皆可以吃，只是拿来做夜宵难免甜了些，容易积食发胖。它说来也容易，要做得好吃确是需要些功夫。锅中水不能多，多了则鸡蛋煮散，醪糟失味，净成了糖水，若是只煮一碗，只需没过那打下去的鸡蛋，可若是煮得多了，这大小多少，全凭经验。 待到水开，将醪糟连汤带米一起加进去，再视口味寡淡，加红糖，煮上一滚，糖化了，便转小火将鸡蛋打进去。若要蛋不散，一来不能忙着下汤圆，拿勺去搅，二来等到蛋煮上片刻，便用勺框住蛋，待得蛋白煮成白色，用勺背推动，免得粘锅糊底。 蛋弄好了，便来搓汤圆，那买来的汤圆糯米坨，用手扯成指甲盖大小，下进锅里。期间仍需用那勺背推着锅里的东西，等到汤圆坨子煮熟，鸡蛋也差不多过了心，若是那会煮的，蛋切开时，唯中间米粒大小的一块仍有流黄，切开也不淌出，吃来不老不嫩，带着点韧性，恰到好处。 若以秦姑娘而言，柳舒就是煮得蛋破汤圆糊，将醪糟汤圆煮成了醪糟鸡蛋浆糊，她也要夸一句好吃的，更何况柳舒这汤圆做得，本就没什么问题。桌上不宜讲话，她拿眼看了柳舒，柳姑娘正眼巴巴盯着，见秦大露出个笑，这才放下心来，自己去吃自己那碗。 四人吃了一小碗，离饭时还有一个时辰。柳复本欲叫秦大随自己去书房小坐，他见柳舒在桌上盯着人目不转睛地瞧，心知这秦安哪怕是杀人放火，他家这个冤家也不见得变心改意，只是婚姻大事，到底要再四思量，不可随意。 正当时，门外忽地有些吵嚷，柳复眉头一皱，正要叫人去看，柳翟三两步闯了进来，扫一眼，忙行了一礼，笑起来。 “我说今日家中怎么四处都不见人，爹还催我早些回来。我只道是来了贵客，没想到是妹妹回来了，却不知这位是……” 他那媳妇来得慢些，见了一礼，站到他背后去。 柳复将座一指，道：“你倒是会挑时候，自己坐吧。你妹妹早到了说亲的年纪，如今她自己有些想法，是以我和你娘见一见，你既然是兄长，这事也该操心一下，是以叫你回来。” 柳翟挨着他娘坐下，柳舒一早听见声，就跑到了秦大那儿去坐着，虽说隔着半张椅，但霎时就底气十足来。 柳翟将她二人一打量，笑道：“我说呢，爹身子不大好的时候，我找人给妹妹说了个媒，她怎么也不同意。原是早有心上人，怎么不同家里说一声？自己竟跑了出去，旁人若是知道，只怕爹脸上无光。”
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