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只是凛川府远在边陲，天高皇帝远，地方官就是土皇帝。修建学堂、请先生，这都是一笔不小的开销，何况在阮知府看来，女人都几千年不读书了，不也过得挺好么？读书岂不是违背祖训。 因此凛川府的女子学堂只是稀稀拉拉开了几座，后来都因为各种原因停办了。 看着自己破烂的袖口，阮棠心中一动。 光靠现在的生活，什么时候能熬出头来？ 若我分化成乾元，再想办法进学堂，那岂不是也能…… 这种事情，想想就觉得遥远。阮棠摇了摇头，恍然间那副眉眼又浮现在眼前。 明玉姐姐，她也是从京城来的。那我能不能借助她…… 阮棠觉得内疚，她居然对救命恩人起了算计的心思。 不可以这样。阮棠强迫自己冷静下来，心说等下次见面就直接把礼物送给明玉姐姐，然后再也不纠缠她了。明玉姐姐已经帮自己太多了。 还有最后几副药要抓。阮棠昨晚刚凑够了银子，正要让晚云出去抓药，不料堪堪走出几步，晚云居然被几个下人扭住了手腕，像押解犯人一般控制住。 “老爷有令，今天，你们这房的一步都不准出房间！” 为首的下人命令道，几个人连拖带拽将晚云关进了房间，又从外面锁住。 阮棠忙上前扶住晚云，正要问是什么情况，却听门外还有说话声，忙示意晚云噤声。 原来是下人趁着看门的空闲嚼舌根： “你又趁机摸晚云的手！上次那个占晚云便宜的，可是因为那个煞星一句话就被打死了，你不怕？” 另一人道： “上次庶小姐是因为仗了摄政王师爷的势，如今大公子马上就要和摄政王结亲了，今日寿宴就是为了谈婚事的，那一个师爷的话还管什么用啊？再说了……” 这人神秘兮兮地接着道： “嫡母的意思是，等今日寿宴结束，就把厢房的娘俩处理了，防止她们再干扰大公子的婚事！” ……处理？ 阮棠不知道嫡母到底要怎么处理她们，但她知道，留给自己的时间不多了。 此时，同样都在阮府，前院的阮家主母高兴得快疯了。 阮庐已换上了一身全新的衣裳，正对镜整理着衣襟。阮知府也在一旁看着，满意地拈起胡须笑了笑，已经想象出宝贝儿子一身新装嫁入王府的样子了。 王爷午膳时过来。离约定的时辰还有几刻钟，全府上下已准备就绪。 门外迎接的仪仗都排到了巷口，生怕别人看不出来阮府今日要宴请贵客。不多时，一个下人气喘吁吁跑进来： “来、来了！” 阮知府忙撩衣跪倒在门口，阮庐和阮夫人跟着跪在后面，再加上满院奴仆，整个院子跪了黑压压一片。 听得门外的脚步声逐渐靠近，阮知府激动不已，颤声大喊： “臣叩见摄政王，摄政王千岁千岁千千岁！” “起来吧。” 淡漠的声音从头顶传来。 “谢摄政……” 阮知府谢恩说到一半，忽然觉得奇怪。 这声音怎么……这么耳熟？ 他偷偷看了一眼，然后就发现了不对： 这不是上次那个师爷吗？怎么只有她？王爷呢？ 扫视着院中的一群人，柳明玉款款踱步下石阶，也不急着亮明身份，只是悠然开口道： “阮大人家中那位黑皮肤的姑娘呢，为何不出来迎驾？”
第十一章 裹挟着雪粒的风还很冷，柳明玉却不急着进院子，就站在门口等待阮知府的回答。 阮知府生怕阮棠抢了他家庐儿的风头，因此说道： “师爷，那不过是偏房一个庶女罢了，相貌丑陋，微臣不敢污了王爷的眼。” 说罢，又递给阮庐一个眼神。阮庐示意，立刻恭迎上去： “请师爷转达摄政王老人家，微臣阮庐必当尽心竭力伺候王爷，不敢有……” “哦？” 话音未落，柳明玉已挑起阮庐的下巴，蹙眉打量一番才放下： “王爷要晚上才来，我只是来提前安排的。” 说着，又当众在阮庐的腰上掐了一把，好像在把玩一件商品。 阮庐心中不悦，心说不就是个师爷么，就敢这样折辱我？罢了罢了，我这不是谄媚上位，而是为了成就大业暂且忍辱。 他在心里把自己好一顿宽慰，那边柳明玉已拂袖进院，头也不回地命令道： “先让我看看你有多会伺候人，能不能伺候好摄政王。” 就凭你，也敢直呼“摄政王”这三个字？我堂堂知府都得喊一声“老人家”！阮知府颇为不满，没想到这个所谓的师爷还能更过分。 “叫那个庶女也来伺候，”见下人递上了净手的帕子，柳明玉转头向阮庐道，“过来伺候我净手。” 一介师爷，也敢如此！阮庐深吸一口气，觉得自己实在是太委屈了，却也只能跪下，为她端着盛满水的玉盆。 那边，阮知府让嫡夫人亲自去把阮棠拽来，因为有很多必要的话得叮嘱给阮棠。 得知消息的时候，阮棠一时间没反应过来。主母不由分说，让两个下人扭着阮棠的手往外扯，又咬牙切齿地威胁道： “不老实的话，我就活埋了你们这一房的人！我平时对你够宽和了，待会儿你给我老实点，要是抢了庐儿一点点风头，你的那个病秧子娘亲就别想再看大夫了！” 令主母有点意外，这个孽种竟没有犟嘴，反而很听话地应承道： “是是是，嫡母的话女儿都记住了。” “你是那个贱婢的女儿，我可生不出你这样的贱种！”主母在她手腕上狠狠掐了一把，“别想耍花招！” 阮棠疼得眼眸都湿了，但只是默默用衣袖盖住了手腕，一声不吭。 来到会客的西花厅，阮棠一眼就看见了坐在上位的明玉姐姐。 只是今日，明玉姐姐的气质似乎不太一样。 姐姐……阮棠不由得微微失神，那个给姐姐打磨的项坠还藏在衣襟里。 阮庐正在柳明玉身边奉茶，见阮棠像个婢女一样站在下面，与生俱来的优越感就又出来作祟了。 这个微贱又丑陋的庶妹，当初居然以为她穿了双好鞋就能勾引摄政王？现如今伺候师爷的不还是我吗？她连被摄政王考察的资格都没有。 阮庐这样想着，主母也越发骄傲起来，满心都是儿子日后给自己带来的荣华富贵。 阮知府嫌恶地瞥了一眼阮棠： 明知是见贵客，居然穿着这样一身旧衣服就出来了，基本的礼仪呢？看看我们庐儿打扮得多齐整。 不过……王爷真的是派这师爷来验看府中情况的吗？阮知府觉得有些不对劲。摄政王她老人家特意要来阮府，应当很能看得起我才是，怎么区区一个师爷竟然这样使唤庐儿，难道不怕忤逆了柳王爷？ 不对。王爷肯定是派这师爷来与我礼尚往来的，多半是这师爷仗势欺人，打着王爷的旗号作威作福。 想到这里，阮知府稍微直起伏在地上的身子，觑着时机插话道： “师爷大人，不知微臣可否再看一下您的腰牌？” 柳明玉放下茶杯，令阮庐退下。 阮庐捧着茶盘，与阮棠并肩站着，还故意暗中用身子将阮棠撞开，装作无意地挡住了阮棠。 将这些小动作尽收眼底，柳明玉这才缓缓抬眸道： “阮知府是怀疑我的身份？” “微、微臣不敢！”阮知府立刻慌了，费了好大的劲才冷静下来，“只是王爷做寿一事实在重大，微臣不敢有一丝马虎。” “这样说来，阮知府还真是个好官啊。” 柳明玉微微一笑说道，又故意假装摸了摸腰迹： “今日走得匆忙，未曾携带腰牌。” 这……阮知府升起几分疑虑，没等他再问，只见这女人的目光在阮庐身上停留片刻，以为她有什么重要的话要说，暂时就闭上了嘴巴。 “过来，陪我坐下。” 柳明玉说道。 看来这师爷是验看完毕来了，要和阮家谈亲事了！阮知府欣喜若狂，主母也是满脸骄傲。 阮庐扭捏上前，就要坐到柳明玉身边的座子上。 哪知屁股还没挨着椅凳，他身边又响起一个冷冷的声音： “不是你。” 阮庐愣住了。 柳明玉目光中的冷峻敛起几分，重新望向阮棠： “你，过来。” 阖府上下的目光全都钉在了阮棠身上。 尤其是主母和阮庐的眼神，几乎像是两双透心的箭簇，狠狠地瞪着阮棠。 阮棠也微微一怔，不想在这种情况下出头，却也没有别的退路。 正要硬着头皮上去，却见阮知府忽然站了起来，言语间有克制不住的激动： “师爷，你我都是替柳王爷办事的，何必这样折辱我阮家？庐儿是柳王爷看中的人，您不该这样待他！” 见坐席上的女人还是那样笑眯眯的，阮知府有些被惹怒了，况且他很肯定，摄政王那样的人绝不会有这样温和的神态，于是又说道： “你连腰牌也没有，行为又这样反常，那就别怪我怀疑你的师爷身份了！” “哦？”柳明玉看着他，眉眼弯弯的，“那我还能是何人呢？总不会是摄政王本人吧？” 竟敢如此阴阳怪气！阮知府越发肯定她不是摄政王的人，勃然大怒： “你是冒名顶替之人！冒充官员，这可是死罪！” 一旁的阮棠也着急得很，心说明玉姐姐怎么能这样说话呢，不知道眼下的情势多危险吗？ 小黑狗脸上的焦急，柳明玉都看在眼里，只是付之一笑。面对疯狗似的阮知府，她也并不急着回答，只是慢悠悠地把玩着茶杯。 就在阮知府要下令拿人的刹那，门外忽然响起整齐的仪仗列队声。等阮知府慌忙回头，就看见一个高级服制的太监从门外走来，手中还捧着明黄色的卷轴。 这个太监阮知府可认得，每次圣旨下达，都是这位李公公前来传旨的。 阮知府一家唬得赶紧跪下接旨，唯有柳明玉仍坐在席间，自酌自饮。 阮棠也要跟着跪下，却被柳明玉伸手拦住： “你上次摔到了腰，就免礼吧。” 阮棠面色微红，心头咚咚乱跳。 那边李公公已展开了圣旨，尖声读道： “奉天承运，皇帝诏曰：朕钦封摄政王为刺察御史，赴凛川府巡幸察看。爱卿所到之处，如朕亲临。生杀任免，皆可便宜行事，钦此！” 阮知府吓得像一滩泥似的糊在地面，偷偷回头，才发现那个所谓的“师爷”已跪了下来。 “臣接旨。” 柳明玉平静地从李公公手中接过了圣旨，然后若无其事地站起身来，回到原位。
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