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屋内一容貌清柔的紫衣女子正坐在窗边发呆，乍然见房内多出两人被吓了一跳，险些惊叫出声。 慢半拍瞧清二人长相，她苍白着脸抚了抚心口，立刻起身行礼。 “拜见陛下。” “我已非南霖皇帝，无需对我行礼。”秦姝之示意她起身。 站在她身后的叶流青却突然面色难看了几分，望着她的背影，神色一时极为复杂。 秦姝之并未注意，目光落在依言起身的虞妃身上。 短短几日，她的身形又消瘦了些，全不复曾经身材略丰腴时一身紫衣的端庄风华。原本精致姣好的五官有些瘦脱了相，面色发白，眼底青黑，像是很久没能睡好了。 “虞妃急于见我，是为何事？” “嗐，我亦已不再是妃子，姝之唤我本名方淳兰就是。” 她局促摆摆手，先拉开椅子招呼秦姝之入座，随后坐在她对面，长长叹了一口气，面露凄惶。 “姝之，我只求您一事……” “能不能…能不能将我带回皇宫？”她语气很犹豫，但神情尽显祈求，“不用您白养着我，宫女能做的活计我也能做得，只要能有口饭吃就好。” 秦姝之不太明白，“为什么？这里的生活有何困难之处吗？” 方淳兰面色又白了几分，神色带着隐隐的惶恐，“我……” 难以启齿般，她犹豫了很久也没说出话，只祈求般唤道：“姝之，能不能…” 秦姝之等候片刻，淡声拒绝：“若无缘由，恕我无法答应你的请求。” 叶流青微微睁大眼眸，心惊于她的漠然。曾经她们二人关系那般熟稔亲近，如今竟也全不做数了吗？ 陛下究竟何故变成这般模样，莫不是被那景淮帝施了什么妖法？ 方淳兰却根本无暇关心对方的变化，只余心急。 “不！我说…我说……”她眸子震颤，愈发仓惶，额角冒出点点汗珠，隐有崩溃之相。 “刚入城中那日，我出了趟门，想卖些在宫里闲事制的刺绣，却不成想被城中那商贾大户黄家的公子瞧见了。” “他上来便说要纳我为妾，哪怕我解释自己曾是先帝的妃子，他也不依不饶，只是态度更加轻蔑恶劣，许是觉得我一残破之身，被他相中是我的荣幸。” “我当时趁其不备逃回了家中，但当日下午便被找上了门。我怕极了，躲在屋中根本不敢出去。他在门外扬言只要我松口，便八抬大轿迎娶我进门，若我不同意，就每日都来门口守着。” “几日来，路过的百姓都对此议论纷纷，说我不知好歹，一个…破鞋，也敢自命清高拒绝黄公子。更恶毒的，还道我们这些人为何未给先皇殉葬，应该自绝于景淮帝面前以示忠心才对……” “我报了官，可他们说黄公子并没有伤害我，他们无权干涉。如今连其他姊妹也不敢出门了。她们怪我…怪我为什么要将黄公子引过来，害苦了大家。” 说到这，方淳兰有些哽咽，低下头抬手以袖沾了沾眼，“她们希望我答应那黄公子，还大家一个安宁。可是…那黄公子不是好人，家中许多房小妾，我听闻时不时便有妾侍被折磨至死，我实在是…没有办法。” “求求您，带我回皇宫吧…”她突然起身朝秦姝之跪下，通红着眼泪流满面，“只要在外面，无论身处何处，对于女子都没有真正的安全可言…我好恨自己为何偏偏是女儿身……” 作者有话说： 感谢在2023-07-14 20:25:07~2023-07-17 19:42:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
第19章 秦姝之望着那张绝望哀戚的脸，眸中无澜之水泛起一丝怜悯，无声叹息。 “世人皆苦，可唯有女子，既要受众生之苦，亦要受女性之苦。” 无情的圣像在被砸痛时，仍会不由得俯首，看一眼人间。 她终究尚未被圣者之道彻底磨灭人性。 所以她答应了对方的祈求，但不待其欣喜，又轻声道出残酷的事实：“你应该明白，哪怕回到皇宫，也并非真正的安全。” 失去了曾经的地位，以更弱小的姿态回去，只会令曾经匍匐在她脚下的人升起强烈的优越感，更热衷去踩她一脚。 在后宫的那段日子，她应该已经体会过了这样的落差。 “可是…天子眼下，起码多数人不敢造次，尤其天子也是女子……”方淳兰低声喃喃，似意识到了什么，兀地呵了一声，表情似哭似笑。 “我明白了，没用，根本没用…这天下是皇族的天下，但皇族是男人的皇族。景淮帝是女人，然而根本没人把她当女人，只当她是一个强大的修士罢了。” “所有人在贬低女人弱小、放荡、卑微、小肚鸡肠、不可理喻的时候，没有任何人会想起景淮帝，更没有人会想起圣女殿下。在世人眼里，你们已经不是'女人'了。” 的确如此，新皇的荒唐早已传遍皇城，反声浩大，但没有任何一个人贬低她女人的身份，因为她太强大了。 太强大，就像个男人一样；太强大，已经超脱了性别本身。 无人会因为掌权者性别为女而在随意伤害其他弱小的女性时有所顾忌。 秦姝之垂下眼帘，心中流动着浅浅的波纹，眉间一点朱砂，传递无形的悲悯。 叶流青不自觉拧眉，困惑不解地同时，又有几分恼怒对方贬低了自己拥护的皇权。 “你这话是什么意思？我也是女人，但可没人会因此说我是个男人，先帝也照旧给了我守护圣女的权职，你自己弱小，如何能怪罪到其他人身上？” 方淳兰睁大眼，突然激动起来，站起身朝她大吼：“那是因为圣女殿下是女人！若殿下是个男人，你真认为这个职位还会属于你吗？！” “朝廷中没有任何一个大臣是女人，女人入宫要么成为妃子，要么成为宫人，若非圣女殿下这样特殊的存在，你以为自己有资格得到统领暗卫队的权利！？” “你急什么？”叶流青眉头紧蹙，更为恼怒，“我能得到这个位置自然是因为我的修炼天赋和能力。至于朝廷中没有男人，必是因为女人不如他们啊，况且你先前还说所有人都不再将圣女大人当作女人，如今怎又自相矛盾？” 方淳兰张了张口，紧紧盯着叶流青那张全然困惑和愤怒的脸，流下一行清泪，摇头跌坐回椅子上。 “叶大人啊…我可真羡慕你。” “你一定从未体会到过女人的处境与痛苦，所以根本无法理解我说的话。我猜，您甚至也觉得所有女人遭受的苦难只是因为她们太过弱小吧。” “叶大人，您真的认为自己是个女人吗？”她深深地望着眼前一脸躁郁的叶流青。 “我当然是个女人！”叶流青感觉自己受到了侮辱，“难不成我还是个男人吗！？” 方淳兰扯了扯唇角，“那么我很好奇，当您听到男人说女人生来弱于男人，合该成为其附属品时，您会感到屈辱吗？” “当您听到男人从花街柳巷出来后，用那些恶心污秽的字眼形容女人时，您会感到愤怒吗？” “当您发现无数女婴生下来便被溺死，无数女孩被养大后卖入花楼，或随意嫁给一大把年纪的老人，换来给儿子的娶妻钱时，您会感到悲凉吗？” “当您看到女子想要入仕却求路无门时，您会感同身受地替她难过吗？” “您不会的，都不会的。因为您不觉得那些男人是在贬低您；不觉得自己会变成那‘自甘堕落'的妓/女；更不可能会成为用来换几钱彩礼的牺牲品。而那些女子至死不可迈上的路，您已经因为被圣女殿下选中，而轻而易举地步入了。” “您真的从心底认为自己是个女人吗？”她缓缓的，又问了一遍。 这一次，叶流青面露茫然，哑口无言。 对方所讲述的一切，她曾经听到过，看到过，那些景况在南霖乃至整个世界都随处可见。可这些问题，她的确从未想过。 方淳兰看着她的表情，苍白的脸上显露出一丝讥诮，轻笑： “能被大人选中，从幼时一直伴其左右，得大人庇护，又恰好有不错的修炼天赋，长大后顺理成章成为守护殿下的暗卫队首领…真幸福啊，您不用做‘女人’，实在是太幸运了。” 叶流青回神猛地一惊，“你怎么会知道我是……” 话未说完，方淳兰却已不看她了，转眸望向对面的秦姝之，目光含泪。 “殿下，叶大人如此幸运，那您知道我的人生是何种模样吗？” 秦姝之静静抬眼，纵容她的倾诉之心，“愿闻其详。” 她感激地笑了笑，语气平静地开始回忆： “我出生于一个小城，家里有些底蕴，父亲是读书人，很重视对孩子的教育，花钱请了私塾。但他要求弟弟读书很多书，却只允许我识字。启蒙阶段结束后，我再不被允许上课了，学堂也不能上。” “我想不通，明明我和弟弟没什么不同，甚至我的功课做得比他更好，凭什么他可以做的事，我却不行。” “我跑去质问过父亲，他说女孩子家不需要读那么多书，长大后找个好人家嫁了比什么都强，随后给我找了教刺绣和琴画的师傅。那时候，我第一次强烈感知到我是一个女性。” “可我不服啊，我还是不明白，男孩和女孩究竟有什么差别？我执拗得很，拉过我弟弟与自己一一对比，都是一样的两只眼两个耳，一个鼻子一张嘴，一样的身体和四肢，直到最后我扒了他的裤子，终于发现了一点不同。” 说到这，她抬手压住弯起的眉梢，似是觉得好笑。 “那时候我恍然大悟，原来是男孩比女孩多长了一个东西，所以我们不同，所以男孩能读书，女孩不行。但得出答案后，我更觉得奇怪了，为什么必须有那个东西才能读书？” “我自己想不明白，觉得父亲也有，肯定知道答案，就直接跑去问父亲：是不是读书到更深入的阶段，就必须要用到那玩意的帮助了？具体该怎样用呢？” “当时我问得多认真啊，结果父亲一听扬手就打了我一巴掌，关了我三天禁闭，后来还训斥母亲没教好女儿，又害我被母亲骂了好些天。”她摸了摸脸颊，喟叹一声。 叶流青听得满眼震撼，仿佛第一天认识这个人。 只回忆曾经后宫中雍容优雅的女人，全然想不到她儿时竟是那样追根究底风风火火的性子。 秦姝之不曾诧异，只道：“还算幸运，若是再愚昧些的家庭，听到女儿说这样的话，绝不止这些惩罚。” “是啊，等我再长大些回想起来，的确后怕过一阵子，女孩是被要求绝对纯洁干净，遵守妇道的，怎能那样大肆谈论那玩意呢。” 她讽刺低笑一声，“但当时我没得到答案反被罚，更不甘心了，决定亲自找答案。大人不准我读书，我就从可以读书的弟弟那里入手。他性子呆，好骗，不喜欢写功课，我就让他教我课上学到的知识，换我帮他写功课。”
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