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鄢灵玉的质问脱口而出：“你不怕我，我拿这个要挟你，逼你犯下不可为之事？！” 鄢灵玉一直都认为，京城里的人都比北境人多长几个心眼，尤其是叶慈，心眼多的跟马蜂窝似的，笑得越好看，就是她越犯心眼病的时候。 怎么今天糊涂了？！ 叶慈双目错也不错，直视她双眼：“你会吗？” 扪心自问，当然不会，她绝不会这样做。 叶慈已经从她神情里得到了答案，伸手揽住鄢灵玉的背，拢在自己怀中。 “那我何其有幸，能被郡主紧张挂怀。” 鄢灵玉的额头贴着她锁骨，细腻的肌肤相触，独特的冷香扑面而来，从衣襟里散发出，鼻间萦绕着对方的气息。 鄢灵玉叹气：“你到底怎么敢啊？” 叶慈诚实道：“我要求娶你，那得心诚，不在婚前如实相告，大婚之夜才赶鸭子上架告诉你，让你为了北境王府名声硬生生忍了这口气，亦或者是一直欺瞒着你，娶你入府叫你守活寡……这些都不是我愿意做的事情，我不愿意骗你。” 鄢灵玉大怒过后，精神疲软：“那你有没有想过，你的诚实慷慨会引来杀身之祸？” 叶慈笑道：“我相信你不会，就算你觉得膈应，也会选择闭口不言。” 这样斩钉截铁的语气，满是对鄢灵玉品性的肯定。 “……”鄢灵玉听得心口发热，那股热意从脖子蔓延上耳垂，染了大半张脸，红的像抹了胭脂。 心说这书生真是仗着自己多读几年书情话一箩筐来了，偏偏自己又招架不住。 嫁吗？嫁一个女郎？ 可磨镜之好她是听说过，某些大宅院里的失宠姬妾也会互相慰藉，可也仅是慰藉，还是依附着男主人而活。 可又凭什么要依附？ 她鄢灵玉要战功有战功，要家世有家世，军中没几个人是她对手，不比谁强？ 活了那么多岁，才碰见一个合心意的，要是因着什么天下规矩定的阴阳结合坏了心情，跟自己的快乐的起来，就是大大的得不偿失。 想明白的鄢灵玉抬头就问：“你什么时候来我家提亲？” 正在享受温馨时光完全没想到鄢灵玉满脑瓜弯弯绕绕的叶慈：“啊？” 立马改口：“三日后。” …… 这日春光正好，平静祥和的京城迎来了震惊世人的消息。 京城瞩目的贵公子上门向兰真郡主提亲，那聘礼都排了三条街，看傻了北境王。 是听说过叶家有钱，没想到有钱成这样，他前院都填满了，还有一条街的聘礼没地方放下。 承恩侯摸摸长出青茬的胡子，笑道：“我携犬子特向贵府郡主提亲，以结秦晋之好。” 不少心存念想的少女听说那三条街的聘礼，直接哭湿了手里的帕子，消息传进宫里，五公主直言要出家，要忘掉从前，断情绝爱。 同胞哥哥二皇子一言难尽，他问：“你是认真的？” 五公主收了神通，摇摇脑瓜：“当然不是真的，我看画本子里眼看恋慕之人成亲的伤心人都是去出家的，想这词试试念出来是什么感觉。” “……”二皇子说：“难道不都是男主人公去出家，女主人公嫁人吗？” 五公主猛翻画本子：“诶？！我看反了吗！” 二皇子任由妹妹闹腾，望着春光，摸着下巴喃喃低语：“没想到兰真郡主最后会属意叶修撰。” 虽然不是自己势力的人拉拢到北境王，但也不是其他兄弟的人拉拢到北境王，二皇子还算满意。 但叶慈此人，也难搞。 看着随和，其实心如磐石，油盐不进的。 若叶慈不得父皇赏识，他还能用侯府世子之位拉拢一二，现在明眼人都能看出来，叶慈就是板上钉钉的未来承恩侯。 又有献册之功在前，当真在他所指的方位找出煤矿，铁矿在后。 铁能造器，煤能利民。 这叶慈还上书了引海水用煤炭烧盐的方法，能遏制盐商势力的扩大，充盈国库。 这几样能成，于庆朝而言都是万世之功，若非他资历太浅，屡屡提拔会引来太多目光，恐过犹不及，皇帝还想破例再次提拔。 二皇子入朝观政约一载，能看出皇帝隐而不发是等在后头呢。 所以接下来叶慈只要不犯大错，就是前途无量，拜相的好苗子。 有这个想法的当然不止二皇子一人，大皇子早就想明白了，继续在角落自闭，大脑空空的四皇子也被身边谋士劝下，跟着自闭。 也就自诩天选之子的三皇子还抱着不切实际的幻想，将自己的皇子殿砸得满目狼藉。 当今皇帝不知道怎么想的，几个皇子早已成年，仍不封王，也不叫他们出宫建府，还住在皇宫里，分居各宫。 这就意味着他们仍然生活在皇帝的耳目之下，日日谨言慎行，生怕触怒皇帝。 “我今天是真忍不了了！若非是我被父皇禁足三个月，哪能轮到他叶慈猖狂？” 三皇子抄起茶盏，掷在地上发出脆响，碎片溅到温皇后脚边，她冷眼旁观暴怒的儿子。 等他闹累了，温皇后才开口说话：“事实便是如此，就如我曾经告诉你的，你不主动去争，东西就不会落在你的手里，今日是兰真郡主被人夺得先机，明日就是东宫之位被人坐了，你一辈子都要看别人脸色而活，你乐意吗？” “……” 萧宁其实挺不耐烦温皇后总要求他做这个做那个，这回不得不承认，的确是温皇后说的有道理。 他知道自己的气运很好，要什么就能得到什么，说是心想事成也不为过，对兰真郡主的婚事很有把握。 可这一次兰真郡主另嫁他人，还是嫁给了摆他一道的叶慈，相当于命运给了他狠狠一巴掌，告诉他也不过如此。 在叶慈身上，好像所有的好运气都失灵了。 见儿子听了劝，温皇后神色稍缓：“不过兰真郡主没嫁给你好二哥的人，就已经是万幸了……等你解禁后一定要好好向你父皇赔罪，争取继续给你父皇做事，莫再任性。那叶慈上呈的制盐法子可是好东西，有了它不愁没有立功的机会。” 一提起兰真郡主，三皇子的脸扭曲一瞬，唾弃不已：“那种不识好歹的女人，不娶也罢。况且她还是在北境长大的女人，日日混迹军营，谁知道还是不是贞洁的？他不嫌脏，我还嫌脏，那贱人乐意搞破鞋，就让他搞去，奸夫**凑一对，看别人怎么笑话他们去！” “我跟你说的你听见没有？”这话让温皇后皱了皱眉。 三皇子不耐烦摆手：“知道了知道了，等我把改良弓**画出来就进献父皇，何愁没有复宠机会？” “那也行。”温皇后终究还是没出声再劝，让他发泄去。 …… 北境王不能在京城久留，北境需要他。 婚期就定在靠的近，又吉利的日子，气温属实的五月中旬。 时间紧迫，承恩侯府紧锣密鼓的准备着婚礼事宜，为侯府大少爷成亲做准备。 大少爷要成亲，承恩侯是高兴了，以为儿子想通了，不继续犯浑，抱上外孙指日可待。 乳娘蒲氏却是提心吊胆的，见着满目的喜庆，越看越心慌。 她找上了叶慈，欲言又止。 “乳娘随我来。”叶慈知道她要说什么，搁下算账的笔，直接领着人去祠堂。 祠堂里，还是那样冷清。 叶慈给骆氏的牌位上香，低声告诉骆氏最近发生的事情，最后说自己要成亲了，一切安好，告慰她在天之灵。 蒲氏越听越心酸，最后流下泪来：“小姐若能见到如今的少爷，一定很欣慰，您果真给她狠狠长口气。” “……”叶慈却是看着骆氏牌位出神一会，才起身说：“你不用忧心其他，郡主什么都知晓。” “郡主知道什么？”蒲氏刚开始没反应过来，猛的扭头，瞪大双目问道：“你说，你说郡主都知道了，那她什么反应？” 叶慈缓缓露出笑容：“亲眼所见，情意不改。” 这八个字音量虽轻，在蒲氏耳里震耳欲聋。 蒲氏愣在当场。 眼看那道修长身影跨出这道门槛，蒲氏连忙追上去。 穿过回廊，走回内院在回知世院的路上叶慈脚步一拐，走了另一条道。 蒲氏见方向不对，又问：“这是要去哪？” 叶慈抬目看向前方，没头没尾道：“我不日成亲，可不能让后宅这些污糟事扰乱灵玉心情，什么大婚当日当场把郑氏赶下主母位，请出母亲牌位这种戏码是很爽快，但破了我的吉利，还叫人看承恩侯府笑话，什么事情都不能耽误我的婚事。” 蒲氏：“您是想……” 从前边赶来的庆丰喊了声：“大少爷！人已经齐了，就等您过去对质。” “我知道了，这就去。”叶慈早有预料，招手把庆丰叫过来，庆丰身后还跟着几个中年男人，看着还算眼熟。 那几个人一见叶慈，就上前见礼：“见过大少爷。” 叶慈回礼：“几位掌柜的受委屈了，今日就还你清白……庆丰，我桌上账本拿来了吧？” 几位掌柜的忙说：“不敢不敢，东家这话您可折煞我们了，还能被您挂心，我们就高兴了。” 叶慈走在最前边，负手摇头：“你们不怪我察觉的晚，我才高兴。” “我们怎么会这么想，都是骆夫人手下做事的，是您年纪太小，又要韬光养晦提防那郑氏，当然是顾不上我们这边……” 又是一阵受宠若惊的寒暄，隐约透出了他们的来意。 “你们这是打什么哑谜呢？”蒲氏扫一眼那几个臊眉耷眼的中年人，又扫一眼老神在在的叶慈，不解道。 看了半天，久居后宅的蒲氏终于认出了这几张脸，他们都是签了契，且还是骆夫人带过来的陪嫁商铺中的管事者，临终前她特地任命的，只为给叶慈守住产业。 可是后来…… 蒲氏叹息摇头，不再继续深想，免得心里更加憋屈。 以叶慈为首的人群踏进了大堂，堂前高悬一方匾额，上首字迹遒劲，书道——开国功臣。 如果仔细看去，就能看见角落刻着一方印章，正是庆朝太。祖皇帝特赐，有它挂在承恩侯府，相当于一张免死金牌。 当年的开国功臣死的死，贬的贬，承恩侯府这块匾是京城独一份的荣耀。 堂内坐着数人，主位是满面怒容的承恩侯，左侧下首是坐也坐不住，满脸苍白的郑氏，叶肃不明所以的扶着母亲，不让她哭得掉到地上。 堂中跪着好几人，正砰砰磕头，把额头磕破搞得血肉模糊，妄想乞求主家的原谅，求饶声和哭声乱成一片，戚戚怨怨连绵不绝，简直乌烟瘴气。 “侯爷明鉴啊，小人忠心耿耿，一切都是为了承恩侯府着想啊！”
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