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坐在屋中的伍庆听管家来报，马车进了后院。他眼前一亮，急忙跑到后院迎接张纵意。 见张纵意踩着马凳走下来，伍庆心里突然有些说不上来的滋味，很大可能是失望。 他原先羡慕她能回西北去，能去战场上挥斥方遒解决北胡人。伍庆不止一次地给她送去信件，希望自己也能回西北——哪怕只是当她的亲兵。 张纵意却总劝他在长京好生待着，并说让他娶亲安定下来。他不肯，他永远忘不了张纵意英勇矫健的姿态。他清楚地记得第一次进长京城时她是从马背上跳下来的，声音铿锵有力，浑身水汽四散，简直像一锅沸腾的开水。 他以为张纵意会永远这么莽下去。 伍庆无法将眼前的张纵意同分别时眼睛闪光的人联系在一起，现在她的眼睛很平静，她在对自己笑，但是眼睛弯曲的弧度并不大。 伍庆觉得她的眼睛像一潭死水。 他愣愣地站在原地，他看见张纵意的嘴巴一张一合的，应该是对自己在说话。他反应过来，急忙将手动一动，可嘴里的那一句“大哥”还是讲不出口。 张纵意同许纨远笑话了他几声，他也不好意思地笑起来。张纵意的手摸到腰后，抽出了带鞘的昆吾刀。她将那刀抽出两寸，刀身上闪出银亮的光。 张纵意满意地点了点头，将刀递给伍庆。 伍庆呼吸急促起来，他久久地看着张纵意，看着拿刀的张纵意，那消散掉的威武神气在她拿刀的那一刻又重新聚拢在她身上。宽大的文官服在她眼中已经成了盔甲，张纵意拿起刀，又成了披坚执锐的将军。 “意哥！” 他激动地喊出来。 “这小子，非要收点礼才认识我。” 她笑道，将昆吾刀塞进了伍庆的手中。 “去前厅，去前厅。”伍庆攥紧刀给她引路。 三个人落座便有酒菜送上来，他们不拘礼节，先猛吃了一阵，被两人灌了一通酒，张纵意此时脸上已有了几分醉态。 “你，”她指着伍庆，“会写字了就给天天给我写信，要我把你调到西北。干嘛，你就这么爱打仗？” 伍庆不言语，只傻愣愣地笑。 “大人不知道，朝中官员可是有好些想给伍大哥说亲的，可他偏都拒绝了。” “呦，兄弟，这些人你都看不上眼？” 伍庆笑道：“那些鬼精鬼精的官员，他们给我说亲还不是看在你的面子上？你还不如说他们是看上你了！” 三个人大笑。 “不过你也该安定下来了。”张纵意道，“那天我叫人给我读桌上的军报，开始还好好的，都是些战场上的事情。读着读着，庄叔写给我的信就被念出来了。满屋子将领都听见你老爹托我给你寻一门亲事，伍大人，你丢人都丢到家了。” 许纨远乐得眼泪冒出来，他嚷嚷道：“大人，伍大哥可有相中的姑娘了，就是那个……” “闭嘴吧，吃你的饭。”伍庆眼疾手快地拿馒头塞住了许纨远的嘴。 “行了行了，咱们吃饭。”他擦了擦额头上的汗水。 张纵意知道他是不想待在长京，他想回西北。 三人酒足饭饱，张纵意被伍庆扶着踉踉跄跄地回了卧房睡觉。 梦中她总感觉有东西紧紧缠着自己，张纵意几乎是下意识地醒过来，朦朦胧胧不见光亮，此时是夜半。她才发觉是怀里抱着一个人。 她将手伸过去，怀中的人立马咬在她手指上。 “你，琼儿？”她大惊失色，捧起苏云琼的脸，“真是你，你不是在玉水别院呢，怎么过来了？” “老廖送我过来的，他道皇兄那边有些动作，怕波及到我，便连夜将我送到这里来了。” “苏云齐要搞事情了？”张纵意闻言立刻坐起来，“你来的时候，这院子里有谁看见了吗？” “是伍庆带我进来的，一路上除了几个家丁再没有别人了。” “还好，”她刚松下一口气，神情又紧张起来，“老廖来了吗？” “在外边呢。” “你先睡觉，我有些事情要问他。” 张纵意匆忙起床穿衣，她将苏云琼哄睡下后用凉水抹了两把脸，打开门，她就瞧见了站在门外的廖惟礼和伍庆。 三个人皆是满脸苦笑。 “哥，老廖，跟我来。” 伍庆给两人引路，他们穿过曲折的回廊，进到一间屋子。伍庆揭开墙上了一副垂地大画，白净的墙面上显出门的形状。 三个人进去暗门，暗门内面积不大，勉强够他们容身。伍庆点了一支蜡烛，示意两人坐在地上说话。 “老廖，你先说，苏云齐到底是怎么回事？” “是，回大人话。在剿灭北胡的残兵时，属下在庭州和北庭州都埋了一批亲信。昨日属下护送夫人至玉水别院刚安顿下来，就有庭州和北庭州的信件送至。说是雍王殿下已悄悄地拢起部分兵马回了雍州。” “具体数字是多少？” “他们行进的很慢，而且很谨慎，只在星夜行军。具体的人数信中未提及，但属下估计，也只有樊立川的边军外加新募的兵员，最多只有两万人。” “他要干什么？指望两万的兵马打进长京？”伍庆摇头，“这怎么可能？” “你别忘了，两万是他们有的全部兵马。星夜进城只能用轻骑，他们必会分批次地将兵送往目的地，每次送来的人会更少。”张纵意嗤笑，“这些兵马当然不够用。他肯定想要雍州和凉州的兵马。老廖，他是在等我们回雍州好帮他拢兵呢。” “哥，你不想回去帮他？” “原先确实想，特别是在我遇见琼儿之后。可直到我意外得知苏云泰还活着，我就改变主意了。” “什么！苏云泰还活着？” 廖惟礼和伍庆异口同声。 “事到如今，我不瞒大家。”她从怀中掏出王涧的生前交给她的黄帛锦包，摆在两人面前，“这颜色和花纹，除了嫡长子能用，还有谁敢？” “老廖，当时我派你去解决薛延陀的残兵，其中自尽的女子，叫王玉声。她是武襄侯的女儿，也是苏云泰的妻子。” “所以大人让我保护好她的尸身。” “对，王玉声的遗体我已派人从凉州借道送进了邳州，现在西路军的统帅王士渠已经得知此事。故而我叫你给伍庆传了苏云齐的异动，让他提醒陛下。” “只要苏云齐敢生异心，陛下一声令下，那西北四州就是他的葬身之地。” “可，可是凉王殿下不是叛乱……即使他还活着。意哥，你怎么能肯定陛下还会立‘他’做太子？” “我当然没这把握。”张纵意没打算告诉两人苏云泰是女子，若是两人知道此事，会更无信心，“皇子景年幼，若立他为太子，主少国疑。如今我要见到苏云泰，问她的想法。” 皇子景，即沐妃所诞下的皇子。 “问凉王的想法……大人！”廖惟礼少见地失态打断她的话，“若凉王殿下真有此心……” “那我就在雍州解决苏云齐！” 张纵意立掌为刀，狠狠地下朝劈。 蜡烛被她的掌风扑灭。 两人被突如其来的黑暗吓得一抖身子，伍庆急忙重新将蜡烛点燃。 “大人知道凉王殿下现今在哪里？” “当然，她此时就在诏狱中。” 伍庆端着蜡烛瞧了一眼张纵意，立刻被她眼中的锐利吓得心头一跳，这哪里是一潭死水，她眼中分明潜藏着惊涛骇浪。 正月十四日，这天过午皇宫内便开始忙碌起来。太监和宫女各自有条不紊地从路上穿梭，听说今日皇帝陛下特别勤快，所以他们要干的活也多起来了。 一个老太监站在红门口，正严厉地呵斥弄砸事情的几名小太监，几名小太监被训斥的低着脑袋不敢喘气。忽然听见一阵整齐的脚步声，老太监抬眼瞧过去，看见两队禁军开路，迎进来一顶两人抬與的官轿。 他急忙收了声音，命令这几个小太监跟在自己身后不要乱动。 他们低头垂手，恭立在路边，宛如石像。 等官轿远去，一名小太监大着胆子问道：“公公，那是谁？” “剿灭北胡的张大人，替陛下守边的忠臣。” 轿子慢悠悠走了半时辰在仪仗处停下，张纵意下轿，走到御书房外止住脚步。听见里面传来允许她进入的通报，她才迈开步子进去。 苏循依旧是坐在龙椅上批奏章，他的笔似乎一刻也停不下来，奏章批完一摞太监又会换上新的。他眼前的奏章永远是满满当当占据了大半张桌子。 “臣张纵意恭请陛下圣安。” “朕安，赐座。” “谢陛下。” “纥兀将在明日的典礼上接受朕的册封，到时候，你和朕一起站在观礼台上，你就站在朕的身侧。” “臣遵旨。” “今早你递到通政司的奏章朕看了，雍州边关的数万将士希望解甲归田，朕准了。朕已经给内阁下旨，户部会另外拨出一笔银两发往雍州，就当是朕赏给他们的。” “臣替边关将士叩谢天恩。” “嗯，起来吧。”苏循搁下笔，让太监抱来数本新的奏章，他又低头开始批复，“庭州有动静。” 张纵意落座的动作有些停滞。 “臣知罪。”她忙跪下来请罪。 “不怪你，起来吧。”苏循语气平稳听不出异样，“本想让你替朕掌凉州，可现在朕要和内阁好好商议。” “是，臣明白。” 张纵意叩头，退了出去。 她没有去仪仗处寻轿夫，而是快步走小路，到了一处花园中。 伍庆正在此等着她。 她脱下官服，换上伍庆为她准备的盔甲腰刀。装作巡逻的禁军，她跟在伍庆身侧去了诏狱。 正月十五才正式开牢，诏狱中只有两个牢头在门口聊天。伍庆早一步打点好了他们，让其给自己留出半个时辰。 牢头对此心知肚明，每任禁军都司盘剥狱中高级官员的钱财他们早已见怪不怪，前任都司张大人少来诏狱，因此油水都落进了胡老和他们手中，他们还为此感叹从没在犯人手中收受过这么些钱。 这次伍大人趁正月十五日来，定是要狠狠地收他们一笔钱！ 伍庆将她带进狱中，找到了宣仁十九年冬月廿四日狱中犯人的关押地。 “前边的那间单牢房便是，意哥，我就在这里守着。” “好。” 她眼前这间牢房和其他间不同，其他牢房大多是十人大间，外有铁栅栏。这间牢房四面都是泥灰的砖瓦盖成，铁栅栏竟直接换成厚重的铁门。 张纵意手中捏着王涧给她的黄帛布袋，打开了眼前单牢房的铁门。 里面只有高处的小的可怜的窗户透光，张纵意进了漆黑的环境中看不见，她先听到的是屋内人的声音。
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