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玉棠端起茶杯抿了一口，“春莺呢？” “春莺在后面打水呐。唉，今儿夜里可真闷啊。”小翠说着，上前拿抹布擦净了一桌的白水。“得亏小姐这桌上没有纸张、胭脂啥的，不然全给泡了。” 玉棠点点头没搭话。房门大开着，一缕香气悄悄入室，不知是哪位夜里睡不下煮得吃食。玉棠闻见这香气，顿觉肚腹发空，暗想这是谁在煮饭，刚好不用麻烦了，凑成一对儿去吃也有个聊天的伴儿。 “外面是谁在煮饭？” 小翠回头说道：“是老太太屋里的于妈，老太太起夜时说饿了，想吃点饺子，于妈就下来准备了。” “哦，原是这样。”玉棠歇了心思，静坐一会儿又问起，“包的什么馅儿的？这样香？” “做的香蕈饺子，馅儿还配了白菜鸡蛋，老太太素来不爱吃肉。”小翠说到这抿嘴一笑，“香得把小馋猫都引起来了，一同和于妈坐在楼下等饺子出锅呢！” “这些孩子。老太太也乐得看他们活泼乱跳的，别吵到别人就行，随他们吧。” 话音刚落，春莺端着一铜盆水进来了，放在脸盆架上，玉棠立身一挽袖子将帕子浸水，先擦了一遍脸，再探手去那盒里倒些沤子在手上抹起，如此再浸水，细细洗来。 春莺手捧毛巾在旁侍立，此刻弯下腰悄声问她：“小姐，楼下煮了香蕈饺子，你要不要吃点？” “别了。于妈本意是给老太太准备的，突被这些孩子一分，能剩下什么？” “那小姐您饿不饿？要是饿了，我和小翠去小厨房给您做点吃的来垫垫胃。” 玉棠擦干脸，心里一琢磨点了头，“行，心里和胃里都空落落的。做碗虾籽豆腐羹吧，现下想吃点鲜的。” 待人走净，玉棠来到窗边，对着天边那弯月，耳际似响起一阵歌声，那声音多么熟悉？随着悠扬悦耳的歌声而出现的又是谁的脸？玉棠扶着窗框长叹一声，再看那月时，心情已不复最初的纯澈。 “我望你，原不该的。你偏偏引我想起一个人来……”玉棠垂眼，伸手去接一朵坠下枝头的残花，“什么人呢？乱我心神……” 农历四月二十八这天一早，玉棠玉芸两姐妹领着几个娃娃到济安寺去。往常都是大太太和姐妹俩陪着老太太去的，没成想老太太前些时日不幸染了温病，大太太自然走不开，于是这事也就落到姐妹俩身上了。 这天是药王菩萨的诞辰，老太太信佛，每逢这节日总要去济安寺住段时间，吃斋念佛，抄录《金刚经》《菩萨本愿经》等等一些经书攒功德、给家人祈福。 “又要茹素了，我好想吃娘做的梅菜扣肉，到庙里我只能吃白面馒头了。”玉芸牵着堂妹的小手，一脸的不高兴。 “芸堂姐，你哪年亏了自己的嘴啊？什么萝卜丝饼、阳春面、鸡蛋糕、豆腐卷、芝麻绿豆酥、红豆薏米粉、酸枣汁、红枣桂圆汤……” “行了，可别再数了，回回拆我的台，看我出糗！”玉芸撇嘴轻拧她的脸蛋，“看你这回怎么吃羊肉米线，没得吃了吧。” 小姑娘睁着大眼睛，不甘示弱，回嘴道：“那芸堂姐也吃不了梅菜扣肉！哼！” 一大一小在旁拌嘴，架还没吵完，已到了庙外，两人见玉棠过槛进院，忙住了嘴跟在其身后走进济安寺。扫地的小沙弥瞧着几人停了手上的工作，单掌行礼，道声“阿弥陀佛”。他们见状也立刻回以一礼。 “各位女施主，如有需要，请入大殿寻济聪师伯。阿弥陀佛……” “济聪师伯？”玉芸拧眉问道。“以前不一直是济海师父接见我们吗？” 小沙弥低头回答：“不巧，济海师父已于三月前出庙云游去了。” 一行人到了正殿，大殿门外上方悬挂一匾，上书：大雄宝殿。线香的气味儿和诵经声从大敞着门的殿里飘出，落入众人耳中。莲花宝座上，三尊彩绘佛像半闭着眼望向凡人，这便是代表中、东、西三方世界的释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛。门边左右立副对联，红底金字，隶书所题。 上联：净土莲花，一花一佛一世界。 下联：牟尼珠献，三摩三藐三菩提。 横批：横三世佛。 他们依次入了殿，等济海师父诵经完毕，一一行礼。 “阿弥陀佛。路途遥远，几位施主辛苦了。”济海师父双手于胸前合十，“我寺已清出足够的寮房，若施主们未曾用饭，还请休息后前往斋堂用饭。” “谢过师父。”玉棠回礼，转脸看向玉芸，“领着孩子们先随济海师父去寮房休息下。我在这里给老太太焚香祈福。”玉芸点头会意，牵着孩子们跟在济海身后出了大殿。 玉棠跪坐在蒲团之上，从香案上抽取三炷香点着，对着横三世佛拜三拜，“佛祖在上，信女席玉棠今来此叩拜佛祖，愿我佛慈悲摄受，悯我等众生，护佑我席家上上下下顺顺利利、和乐安康。阿弥陀佛。” 她念诵了两段经文，略感心下舒适，正欲起身去寻玉芸他们，忽觉身边有人走动，循声望去竟是那已多日不见的兰杏，而对方显然也发现了她，一抹微笑挂在嘴边。 “我竟不知，你也信佛。” “不，我原不信的，”兰杏跪下从竹篮里取出供品摆上香案，又摸出几个铜币丢进功德箱内。“但家母有年病重，我到处求医问药无果，无奈之下死马当活马医寻到一寺庙，日日进去焚香礼拜，不出半年，家母的病便突然好转了。我也因此拜入佛门。” “今天，是为何事而来？”玉棠双手合十默念三遍阿弥陀佛。 “给药师佛庆生。”她插好香，就地磕了三个头，“你也是为这事来的？” “嗯。另给家人祈福。你就这样出来，梅老板能同意？” 兰杏闻言低首，说道：“他们是知道我的。知道我上不了台，那还不许出来上香吗？” “你唱得这样好，怎就上不了台？” “不清楚……反正随他们怎么弄吧。”兰杏说，“众人只知看崔莺莺，小姐偏偏注意到了我。” “你有一副好嗓子，好容貌，一出场便使余下人等灰暗失色，想不注意都难。” “别取笑我了，”兰杏抬眼看她，抿嘴一笑，那笑里掺杂了一丝深入眼底的悲凉愁苦，随着那弯起的眼睛在唇角消失。“小姐才是真好看。” “别叫我小姐。” 玉棠把视线从药师佛身上移开，深切感觉到自己胸腔里的心脏正奋力跳动，血液尽情流动，而这些情绪即将满溢，唯一的宣泄口只有指尖。她注意到指尖在轻轻晃动，像受了惊的兔儿，身子发抖。 “叫我玉棠，席玉棠。”
第6章 六 == 才戴上耳坠，不等玉棠欣赏下，就给屋外突然响起的哭声吓得一激灵，掉回了首饰盒里。方才还好好的，一会儿工夫不看着，那群孩子就闹翻天了。 “小翠，出去看看，”她留心在盒里翻找着，前儿刚瞥见的一对红宝石坠子。“叫玉芸盯着。在寺庙里吵吵闹闹是怎个道理？”小翠听命出去，木门轻合，她拾起那耳坠小心戴上。 春莺在她身后瞧着，见那柳眉星眼，香腮似雪，乌黑密发向后梳起，露出那白皙颀长的颈子和一串玉石项链。算上耳边才戴上的宝石坠子，这样一搭倒应景得很。 她看几眼不由得说出口来：“小姐，您可真好看。” “好看？好看在哪里？”玉棠锁起妆奁，将耳边碎发向后一捋，“嘴越发的甜了，我可没什么好东西给你。”她虽是这么说，手上却是另种意思，拿了无名指上的一枚戒指下来，转手丢给春莺。 春莺接了戒指，上前扶住椅子，弯下腰一手指着镜子笑说道：“您哪哪都好看得紧，我这可不是吹捧，什么美人都没法和您比，什么人能称得上好看？依我看，小姐才是真好看。” 玉棠闻言怔住，立时敛起笑意，手上微微使力，那块儿带花的帕子被她捏得起了皱。她记得，还记得这句话。只是现下从别人嘴里听来，倒好似前尘影事了。 那时日阳尚早，微风正好，在她一旁跪坐的女子，面上未施脂粉，蛾眉轻蹙，眼含一丝悲愁，就这么对她说道“小姐才是真好看。” 自己说了什么？玉棠暗自回想：“别叫我小姐，叫我玉棠。席玉棠。” 半晌过后，她听她说：“那怎么行？” “怎么不行？你今年多大了？”风吹进来，拂去她心底隐隐的紧张。 “十九。” “我今年二十一。这样一算，你唤我声姐姐也是应该的。” “我打小没爹没娘，更别谈姐姐了。” 本就是一句玩笑话，是玉棠说出来活络气氛的，不成想兰杏瞥她一眼，竟接了这话。还是这样接的。玉棠侧过脸，看那供桌上的香烛，觉着这时候起了风后便有点凉了。 “那是我唐突了……” “不！”兰杏打断她，“我没有别的意思，只觉得惊奇。要是你不介意，我唤你一声……玉姐姐可行？”说完，她低下头不再吭声。 玉姐姐？玉棠念了一遍，缓缓点头应下，笑道：“也好。我那些堂妹妹们也这样叫我。” “小姐？小姐？”小翠打外面回来，后面跟着个一脸泪痕的小姑娘。待玉棠反应过来，她便将外面的事情一一讲给玉棠听。“两位小小姐因一个玩意儿争起来了，这不，已经调解好了。” 得知是因一个竹蜻蜓闹起来的，玉棠不由得叹口气，从一旁拿了钥匙交给春莺，“去，在我那手提箱夹层里还放着点东西。拿到这里就是为了避免这事儿的。”手提箱里除了几件衣服，其余的便是些小玩意儿，都是做工很精致的，往小了提有什么沙包、毽子，往大了提有陶瓷、花布娃娃。 春莺把这些拿来一并放在桌上，玉棠扫视一遍，起身去取来一个挺大的四方盒子，檀木做的，防虫防潮，打开来看，一面装有镜子。她随便拿出一个小玩意儿摆在桌角，瞥眼旁边不再哭鼻子的堂妹。 “这是我上次和季小姐出去玩，回来时买的，那老艺人手上功夫了得。你可知这一整套小家具是用什么做的？” 小丫头往前一走，看着那玩意儿眼睛一眨不敢眨，待瞧够了摇摇头，没看出个所以然来。 “平时玩的都是些高档货，哪能知道这些民间的东西？”玉棠和春莺对视一眼，用手拍拍盒子，“这往小了说是些不值钱的玩意儿，往大了说可不就是艺术品？这往后多少年，兴许哪年就给丢了也不足为奇。” 说完，她把盒子递给小女孩儿，“和姐姐小心玩，这都是用高粱杆儿编的桌椅、亭台。你看多好看。” “这在我们这里倒是少见。”小翠瞧两眼说道。 “你这话不假，我要不去趟奉先也买不来这好东西。都拿出去吧。你们出去看着她们，省得一会儿再闹起来，寺庙里可不经闹。”
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