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玉棠盯着手里的签筒，默念：“苏娘走难，苏娘走难。”可是我求签不诚恳，是以赐我这卦？她捐了香火钱，执伞出了济安寺。 雨还在下，路面积水泥泞湿滑，她只能尽量捡着有石子的地方下脚，否则一不小心鞋子就陷进泥水里去了。石阶上上来一顶轿子，三四个轿夫赤膊抬轿，一路稳稳当当向寺庙而去。雨下成这样，路又难行，想必他们今晚需借住寺内寮房了。 途径一面不知名的小湖泊，她止步远望湖面，细如纤丝的雨水织成一件帘布轻轻挂在这方天地。湖上起了雾，白蒙蒙一片，配着这雨帘一并模糊了群山。青色、黄色、蓝绿色……被这雨雾一遮顿时神秘起来，流云轻飘飘飞过，鸟鸣偶尔响亮一回，她望着湖泊觉得这处愈发雅静了。 奔波役役重重险，带水拖泥又渡山。 更虑他方求别用，千山万水未能还。 那首诗和眼前这景相融，化作万千愁思压皱她眉头。 退身可得，只宜守旧。她这一辈子退得还不够多吗？ 走上街，她买了一束粉月季匝上花纸拿在手里，粉红的花朵娇艳欲滴，一层层花瓣里飘出缕缕清雅茶香，使人心怡神旷。 在这满是喧嚷的街，湿浊的街，她手里的花和她这个人一样与这周遭格格不入。她太快乐了，她的颜色未免太鲜艳了，惹人注目却不是引来好奇的、欢喜的目光，而是厌烦的、憎恶的。 她快乐吗？是或不是都无所谓。从她做那个选择时，她便与这里分割开了。现下看来，她是多么的突兀啊。茹藘色的裙子，轻盈的步伐，还有那因即将要去见心上人而升起的两抹绯红，太过鲜艳了。 现在回到问题出现的那一刻，见到她后要说些什么呢？天气很糟糕？我们去喝杯茶吃个饭？那是以什么名义去邀请她呢，朋友还是别的什么人？ 在这种天气下，人自然少了许多，因着这个缘故吗，今天的戏园格外冷清。她站在门口望那棵开花的桂树，天空阴沉沉的，桂树也蔫蔫的。她紧张的情绪慢慢下沉，手上的月季还散发着淡淡茶香。 “兰杏！”当那个人影从拐角处走出来，她立马不可抑制地开口喊道。“还下着雨呢，怎么不带伞就出来了？”情绪莫名高涨起来，她快步迎上去，就站在对方左手边，仅间隔几厘米的空隙。头顶的雨伞挡去了所有雨滴。 “来这儿做什么？这戏园子已经不开了。” “不开了？为什么？” “梅老板要和他妻子去度蜜月，嫌园子碍事就转手卖了。”说着话二人来到小街上。 “什么时候的事？他走了你们怎么办哪？” “昨儿个说的。我们也只好各寻各的出路。”她停下来看着玉棠道，“你若想听戏以后去别的戏园或是茶馆，那里也不乏能人。” “你呢？你有去处？什么听戏不听戏的，我只问你有没有去处？”她将兰杏拉到檐下，焦急地询问道。 “我出来正是为这件事。我入这行时便清楚会遇见这事，只是不想它来得这样快。他命好，遇到个心善的外国太太，半辈子吃喝不是问题了。可园里的姊妹们，她们怎么办哪！” “什么意思？” 兰杏看向别处一言不发。这模样怎能让人安心？玉棠晃她的胳膊，一连问了几遍，她抬手掩住脸哽咽出声： “说这么多有什么用，你知道的再多有什么用？” “那你一个人闷着又有什么好处？兰杏，你别哭，说出来我好帮你，我来找你不是为惹你哭的。” 人力车经过她们，滚动的车轮碾溅出两下泥水，潮湿的空气里飘着无形的尘埃，就在这静默中车子咕噜噜远去了。 粉月季依然带着香气悄悄展现自己的美，她瞥眼兰杏，忽地将花递到她面前。 “好看吗？” 兰杏抹净泪，定定地看了许久，点点头，“好看。还香着呢。” “原本想买玫瑰的，可惜花期过了，索性换了月季。”她笑着扫眼花枝，“好看就收下吧，送你的。” “谢谢。”兰杏接过月季拿在手里小心嗅闻着，挂着泪珠的睫毛一颤一颤。 见对方心情转好，玉棠在心里松了口气。过了一会儿在即将走出这条街时，她鼓足勇气说道：“雨要下大了，我们去茶馆坐坐？” 兰杏回头望了望十几米开外的一家茶馆，不自觉带着笑意道：“好。” 一家小茶馆，几张桌椅就占了大半个地方，也没有匾额，门口挂个布帆儿简单题了几个字“四季茶馆”。进门左前方有个小柜台，掌柜的穿着麻布长衫噼里啪啦打着算盘，在他身后的墙上挂了一排木牌，写的几个茶点心、几种茶叶名。木牌上方照例贴着一张白纸——莫谈国事。 两人一进来，掌柜的就招呼伙计过去照应，十五六岁的孩子低头哈腰说了一串话，玉棠点了一壶乌龙茶，要了几样点心。 她们寻了靠窗的位置坐下，雨果然下得更大了，哗哗的流水冲刷着地面，街上净是跑来跑去着急回家的可怜人。 “他要转手戏园子，你今晚住到哪里呢？” “不用担心，梅老板给我们留了几天时间。” “他还算有点良心。不过我还是想把你介绍到我家来，之后我来给你找住处、工作，多个人帮忙总比一个人快。” “我知道你是一片好心。”茶端了上来，连同一碟豆干、米糕、豌豆黄。“玉姐姐，你和我非亲非故，有些事于你来讲不过顺水人情，于我来说就是山一般的压力。我受了你的情，不可能不回以报酬，但我还不起，我还不起为什么还要受你的情呢？” 玉棠听了这话有些哭笑不得，她的拇指摩挲着温热的茶杯，苦苦搜寻合适的话语。“我不是要你还，我是自愿的，就像这花儿，纯粹是因为我能给你。” “你是自愿的，我的选择也是这样。”兰杏说，“不能因为你能给我就忘记了自己不能还，这种感觉很微妙，我不想因欠你什么而使我自己在你面前更低微。即使你从没有这个想法，我骗不过自己。” “和你待在一起的日子总是快乐多于悲伤，但是我想我们之间是平等的，我不想多占你便宜，这不是和你划分界限，这是我想让自己在你面前显得更美好。不要因为我的出身和过去的经历对我特殊对待，我是真心欢喜遇到你的，所以我更想让自己独立一点，也让我们的地位和关系始终平等。” 她一边思索一边把自己的想法说出来，她尽自己最大努力，努力把她复杂的心声说给玉棠。这是她第一次说这么长的一段话，也是第一次把这想法说给对方。 玉棠愣住了，心口热热的，她被这段话给震住了，一种无名的情绪涌上心头，她想要开口，眼泪却先流了出来。这不是悲伤，绝不是！ “我很感谢你说出来，很对不起我竟然给你带去那么多烦恼。兰杏，兰杏，我感到我们的距离忽然被拉近了。”前一口茶才喝进去她就迫切地去喝第二口，然后不出意料地被茶水给呛到，狼狈地使帕子揩拭。 “就像磁石，你明白吗？我真心认为之前的我是个笨蛋，我应该给你机会给你时间说出来的，你不喜欢的我就不做，我不能让你继续苦恼下去。兰杏，我好开心，开心你从来没有后悔遇见我，你是欢喜的，欢喜的对吗？” “哪怕这世界下一秒不复存在，我都不害怕，我开心，我感动于你从来没有后悔遇见我！”她太兴奋了，不顾他人眼光上前拥住兰杏，浑身都打起哆嗦。困扰她多日的烦事全变作泪滴、话语汨汨倾泻出来。 “你没说出这话前，我是多么的胆小。但是有了你这番话，无论后来迎接我的都是什么糟糕的事情，我也决不后悔。我现在真切地感受到我是为你而活的！我这颗心是为你跳动的。兰杏，我不再害怕了，或者当我害怕的时候，我会有今日的你来做陪伴，你从未后悔是吧。随便他们怎样想，你也好他们也罢，我会有今日的你来做陪伴。我不再害怕，也绝不后悔。” 她被如浪潮一般热烈的情绪裹挟着，忘记了所有烦恼。似是染了热病，倒在一处脑中晕晕的，热浪将她的灵魂托举出躯壳，轻飘飘的，满足感。
第34章 三十四 ======= 这种情景她试想过几回，一家人围着桌子吃饭，长辈小辈，三代同堂。 她从外面回来冷不丁看到一家人坐在桌边等她，第一感受到的不是温暖、惊讶。大家脸上露出笑容，都精致打扮过聚在厅里等她。多奇妙。玉棠脱下外衣交到春莺手里，又换了绣花鞋净了手后到那桌边唯一的空位子坐下。 大嫂坐在她对面，正捧着饭碗喂小女儿，大哥坐在她旁边，用帕子擦了嘴，放下酒杯笑着看她。 大太太，席大爷，父亲母亲，也都用那种笑脸对着她，头顶的灯光那样亮，她却怎么也看不透这一双双眯起的眼睛。 “玉妹妹变漂亮了，也高了点，我那年去上海她还只有这么高。”席铉出手比划了一下，“现在看来真是女大十八变，越变越好看。” 大太太接了话笑道：“你玉妹妹可过了十八了。” “是了，”他皱眉咕哝几句，“这么一说妹妹今年二十一了吧。” “正好二十一。你这当哥哥的在外忙还没把妹妹忘到脑后去啊。”席大爷说道。 “阿铉从小就是个有心的孩子。” 席铉的视线移到一边若有所思地点点头，玉棠才喝了一口粥，就听他道：“我和太太结婚那年也是二十一呀。” “二十一是个好年华哩。” “谁说不是？听说英国人那儿就是二十一岁成人嘛。” “这个讲究好，多一岁显老少一岁又小，这不多不少刚刚好。大媳妇就是嫁得早了，不然准像田太太那样隔年生个儿子。” 大嫂听到这里浅浅露个笑说句是又低头喂孩子去了。小女儿她们一向是在小屋吃饭，今儿上了大人桌颇不适应，两只大眼睛左瞧右看，手抓着母亲的袖口，饭来了就张口机械地咀嚼起来。 “大哥在上海那边不是有生意吗？这次准备几天回去？” 席铉闻言转过脸来看她，她早先一步低头喝汤错开了与他对视的机会。其余人目光游移，忽然开始注意起自己的碟子、碗筷了。 “哦，生意啊。”他撸起袖子解下腕表放到桌上，故作轻松地说，“行情不好就转手给别人了。寻思着把工作也辞了，你大嫂非拦着我，这不回来看看你们嘛。” “不回上海了？” “不回去，最近风声紧太乱，国民党到处搜捕人哪。我是想着去南京闯一闯的，大多数朋友都去了那儿，有几个混得还不错，哪儿不比上海呢？” 她应了一声继续喝汤。 “有这个心是好的，你还不到三十，正是打拼的年纪。”席大爷抖掉烟灰，微眯起眼思忖道，“南京……王少爷是要去那边就职接事的吧。”
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