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后来，吉祥给她这个远近闻名的疯二女介绍了门亲事。一想到能嫁出老工业区，她立刻答应。 以为是出路的门口，连着另一个黑洞。逃离了沾毒的，嫁给了嗜赌的。但一开始对方没暴露，做点小生意，日子也顺心。 吉然三岁那年，家里有了积蓄，加上丈夫那边突然分得的一笔遗产，他们敢拼敢想，打算卖了老破小买新房。但钱就还差一点。 回娘家借钱。母亲程洁是愿意的，吉祥不愿意。而她们这个家，从来是吉祥说了算。他说不行就不行，还撂下一句话，让吉小红这辈子别打他面馆的主意，更别想他卖房子。 她失意而返，没想到人生急转直下。 丈夫拿着那笔钱沾染上赌博，一发不可收拾。家当也卖，人也卖。三天两头不回家，让债主有事找吉小红。她一个人苦苦经营，到水电气都要停了、孩子吃不上饭的时候，债主给了她一个最糟糕、对女人而言最难却也最简单的选择。 她接受了。 一开始委身于债主，后来也委身于其他男人。过得生不如死，但又还活着。直到程洁好不容易借来钱给她救急。那时她哭着跟妈说，想离婚。必须离婚，这日子一天也没法过。程洁说离吧，回家来。然而一去打听，离婚了，丈夫的债她还得继续还。 男人再回来时，为她戒了赌。一说就是对不起她，余生势必对她和孩子好，为她安心挣了两年钱。 她的心却死透了。 所以后来，抓住机会，她就果断离婚。一波三折，婚离掉了。 已为人母的吉小红带着儿子，回到她少女时不顾一切也要逃走的弄堂。爬出一扇门，敲开另一扇。知道是黑洞，但求比上个光明点。 她曾无比厌嫌的这家小店，如今成了她的庇护。让她第一次有属于自己的主场可以把握，手把手造点光。人忙起来，心就无暇乱想。但还是需要定期去附近的观音庙，福音堂。在那跪着或者坐着，听人讲经布道，其实一个字也没听进。 她只是需要一个地方，能够帮她的心摆脱过去。 可是06年，生活重蹈覆辙。被逼到沼泽中无从依附，吉小红把电话打给了曾经的债主。 钱得到了，解燃眉之急。吉祥做了手术，天无绝人之路，结果是好的。 天无绝人之路，但在方丽春来的那天，她却陷入了绝路。因为债主找上门了。 钱肯定不差这一两天，债主来找她，是想跟她重温旧梦。虽然她借钱时讲得明白，说这一次她会还钱，利息高点也没关系，但那事情绝对不做。债主答应得好好的。 手术比想象中花费少，欠款她退回了大半。但男人还是来找她，在一个周二店里无人、下着小雨，她打算去烧香拜佛的下午。 孩子们去上学了，门也就要关上。吉小红的余光扫到门外，看到那边有个与众不同的女人在躲雨，不禁想打量得再仔细些。 然而这一眼，把她寒毛都看竖起： 因为同一个方向，她分明见到债主朝这边来。 从市里到郊外这鸟不生蛋的老工业区，路那么远，他怎么来的？至于地址，想也不想是前夫提供的。她慌了神退回店里，想关门，却还是来不及，被男人夺门而入。 债主开口第一句就是还钱。没钱还？那你知道怎么办。她跪下说再宽限一个月，她会还钱，一定还！ 债主却笑了，扯住她头发，说何苦呢。以为搬个家就没事吗？吉小红，一朝出来卖，一辈子都要出来卖的。 她在绝望中连救都不敢呼，因为好多事吉祥不知道，老工业区的街坊不知道。 她不想他们知道。 就是有时，有人狠敲门。外面男声雄浑：“老板娘！老板娘！你在里面吗？！不回答，我报警了！！” 债主这才放开她：“我们晚点说。” 门开了，是附近杂货店的夫妇。见她眼睛哭红，不问三七二十一逮住债主一顿臭骂，令得人模狗样的他完全不是对手，就那么溜了。 问她受了什么委屈，她一个字答不出。 就是这时，吉小红发现刚才那光洁的女人，此刻竟湿漉漉躲在夫妻背后，还看着她，甚是担心那样子。然后才听说，多亏她这朋友反应快，来及时搬救兵。 朋友？ 她奇怪地看着来客。 撞上她视线，女人尴尬地笑开，一脸不自然地冲她点点头。 “我是时知雨的妈妈，叫方丽春。”几分钟后，进店用纸巾擦尽雨水的女人跟她这么自我介绍。随后把那提牛奶毕恭毕敬推给她，“这个请您收下。” 无功不受禄。更何况她刚才被这陌生人撞见自己最落魄一幕。 但要说全然陌生，又不是的。她知道女人口中的“时知雨”是谁，就是春天以来每周都来店里吃辣肉面那小姑娘，跟吉霄很要好。自她出现，周六下午，她家爱岗敬业的小童工就会无辜失踪，跑去同人玩耍。 可是人家妈妈怎么会找上门来？还偏挑今天。 一想到先前的一切不知被这女人听去多少，吉小红心中就别扭得很。 但她内心的疙瘩很快消除，因为接下来，方丽春礼貌和气地给了她一个无法拒绝的提议。 女人说，最近吉霄一直抽周六给她家孩子补数学。效果挺好的，她家那小姑娘像突然开了窍，以前叫苦不迭的奥数题现在居然都会做了。离择校考试还有段时间，想给她抓点紧。不知道能不能请吉霄每周来家三次，平日里来一天，周末两天都来，给小姑娘有偿讲奥数。她也知道这提议有点冒昧，怕耽误吉霄学习。 又说之前吉霄帮忙辅导作业那些日子，她家小姑娘也已经把天数列出来了，会补费用。至于牛奶，是她的心意。感谢一直以来即使是无偿，吉霄也愿意来教她家小朋友学数学。 她当时听完这提议是什么感触？觉得天上掉馅饼。但是随后，心就扭曲了。 没搬回老工业区时，活在地狱里。有时急用钱，她一次收费竟比不上小侄女给人讲两小时数学。 钱这东西，真是冻到入骨的衡量工具。她这具肉身，小侄女的肉身，和面前这贵气女人的肉身。如何换算。 拒绝是不可能拒绝的。毋宁说希望吉霄每天都去。但她好歹知道她们姑侄的界限，说，这事她做不了主，得看本人意思。 当晚放学，“本人”就从她那听说了。常年沉郁的少女双眼居然一下明亮起来，终于有了点她这年龄该有的神采： “真的吗？”吉霄不信，“还说要给我钱？一周三次？！” “嗯。” 一看就知道开心，却还要装深沉。小心地问她小姑觉得呢。她晚上去给人补习，店里忙得过来吗？ 忙得过来。 少女喜形于色，嘴上却还说：“我再想想。” 吉小红出来没多久，就听身后传来玩具琴声。那么千回百转一首《女人花》，被那孩子弹得无限欢喜。还稚嫩地跟唱—— “爱过知情重，醉过知酒浓。” 小小年纪，哪能明白这歌词里的意思？更不要提紧接着这句谶语一般的“花开花谢终是空”。 吉小红隔门听着，终于笑开。
第59章 同情 自吉霄当起小家教后, 方丽春开始来店里走动。觉得和吉小红投缘是一方面，主要还是喜欢吃面。吃完还总惋惜地跟吉小红说，这么好吃的面, 浇头又真材实料, 不该贱卖。 说起这个吉小红就满肚皮苦水：现今不同往昔，物价翻了番，她家的面却还是老价格, 个中利润连帮工都没法请。以前是父母两个人撑店，还能勉强维持。程洁离开后就不行了。 回老工业区这段日子，吉小红努力营救过，但越做就越知道这店是个无底洞，长久下去终不是生意经。 也试过涨价, 结果连仅剩的回头客都少了。被吉祥痛骂一顿, 又改回去。 所以, 当杂货店夫妇来跟她说乡下亲眷想来宁城做小笼包，问她有没有门路知道附近哪有门面出租时, 她当场就动了心念。 回去算笔帐，果然, 与其让面馆耗下去, 不如打给别人，自己再出去找份工。 吉祥一场大病, 现在要他一个人做面馆不现实，但在家做好家务照顾两个小鬼头, 他应该没问题。至于工作，以前她做过那些零工都可以考虑。那时前夫躲债, 吉然又小，她拖个孩子, 找兼职都只能找时薪最低的，而且最多做半日。现在不一样。 原本就在考虑，又遇上方丽春。礼拜六，吃辣肉面上瘾的女人陪孩子一道来。闲来无事还爱在这等人下课，跟吉小红聊聊天。 吉小红想，有钱人家必定比她见多识广，再硬着头皮，也把自己的苦处和想法跟女人说。想听她建议。 方丽春果然没令她失望，给她列出几个她从未想过的工作，令她感慨真是越穷越不知道钱的来法。 其中最令她心动的，是保险销售。 可是，正经大公司能要她这样的人？ “能啊！”方丽春跟她保证，“你不是中学毕业吗？那就符合要求。”又说她姐姐就在保险公司呆过，知道政策。只要实习过关，有销售能力，其他条件还能放低。 可这工作难在进去要学密密麻麻的资料，开始跑客户更要掉几层皮： “听说有什么陌生拜访，还有扫楼，挨着去给人推销……皮鞋都走破，还天天给人骂。但单子又必须签，因为底薪不高，全靠提成。这罪不好受的，我姐就没做下来。” 吉小红却听得两眼放光。 受罪？她可是专业的。至于记资料，她成绩又不差——在有学可上的时候。 怎么想都觉得是条生路，但阻碍是，必须说服老顽固吉祥把面馆租出去、在家带孩子。 结果可想而知，一顿大吵。他一个刚做了大手术、一支脚踏在棺材里的老头子，居然跟她逞能，让她不想开店就走人。 吉小红听得光火，但还是劝说哪怕一次，你试试采纳下我的意见？买房那阵也是，钞票就差一点，你不通融。市里那套小区现在值多少钱你知道吗？如果当时买下来，我们过的早不是现在的日子！ 吉祥却让吉小红别说了。还说他就是死，也不会关面馆。 说服失败，但吉小红仍不死心。这一次新生，她是要定了。 她拿出浑身解数往上爬，她的小侄女却在向下走。
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