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“因为姑娘身上有脂粉的香气。”齐青凝重着神情道。 “是吗？”谢棠有些心虚，见瞒不过她，只好目光躲闪着承认道：“是去了，朋友硬拉着我去了，我无奈……” “可姑娘到底不该去那种地方，万一他们发现了姑娘的身份……” “发现不了的，我有分寸。”谢棠朝天竖起手指来，信誓旦旦保证道。 即便她这么说，齐青仍旧不放心，正想再说点什么，谢棠就从袖子里掏出了一吊钱来，塞进她的手里，岔开话题道：“这是我卖画换到了一点钱，你明天给东家交了房租后，再给奶奶买些药。或许还能剩下的一些，那你就买些你喜欢的东西回来。” 徽京地少人多，就算是官居宰相，也不一定能在城内拥有一套属于自己的宅子，所以生活在其中的百姓，大多都是凭屋而居，谢棠她们也一样。 她话虽如此，齐青却不会真的那么自私，为了自己的一点喜好，去浪费谢棠好不容易赚来的钱。 将谢棠的好意心领了后，她抿了抿唇，道：“还是给你留点钱，买纸买颜料吧。” “没关系的。”谢棠兴奋的说道：“画院的考试近在眼前，要是我能考上画院，到时候有了俸值，我们就不用省吃俭用了。” 她家姑娘一心只想着画画，哪里知道外面的柴米油盐有多贵，齐青暗叹了一口气，忆起夫人临终前对她的嘱咐，本想劝劝对方，一时之间却不知该从何劝起，索性将谢棠的话全当耳边风听了，根本不往心里去。 就在齐青抱着谢棠的脏衣服将将要出门，谢棠突然想起一件事来，忙不迭唤住了她。 在齐青疑惑的目光中，谢棠手里执着刚蘸好墨水的笔，心思千回百转，犹犹豫豫问道：“齐青你说，一个女孩子对我有恩，我该如何报答她呢？” “为什么突然问起这个？”齐青不解自家姑娘是哪里得到的这种奇怪问题。 谢棠转圜了许久，才想到一个可以形容曹闲月的词，道：“我遇到一个特别的女孩，她曾经救过我一命，我想报恩，但我不知道该如何报恩。” “救过姑娘一命？”齐青准确的捕捉到了谢棠话里的关键字眼，皱起眉头。 谢棠怕她担心，模棱两可说道：“说救命其实也不算，那都是过去的事了，不提也罢。我就问问你，你说我该如何报恩？” 齐青最了解对方了，知道她爱把一些小事记在心里，对别人的好都计较着要报答，所以也没有在意谢棠说的救命之恩是真是假，略一思索后答道：“等姑娘功成名就之后，自然就可以还上了。”……
第25章 读书 “如何算是功成名就？” “至少有了银子，不用再为吃喝住行发愁，到时候有了闲钱，不就想如何报答对方，就如何报答对方？”这是齐青的答案。 谢棠却对这样的答案并不满意，世间万般恩情，若是都能用金钱报答，那还有什么意思？ 诗经有云“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！”她以为真正的报恩应当是如此。 但她抬头看看自己身边光秃秃的四壁，既没有琼琚，也没有琼瑶，甚至连木瓜都拿不出来，眼下的她谈何报答对方以琼琚？ 齐青走了之后，空荡的卧房内只剩下豆灯一盏，陪着谢棠孤单的身影。 她坐在桌案前，就着昏暗的火光，打开画筒，拿出了今日帮曹闲月画的图纸来，平整的展在桌面上。 执着钻进牛角尖里，终究找不到答案。她想得是既然曹闲月需要她的帮助，那她能帮上一点是一点，至于报恩的事，以后待她有能力了再说吧。 - “对A。” “吃你！” “一条龙！” “不巧，我正好有多你一张牌，还带王炸！”额头上贴满纸条的曹闲月嘿嘿一笑，一股脑将自己手里的牌全拍在了桌面上，高声道：“我赢了！” 坐在她对面的两个丫鬟，不相信的将她的牌数了一遍后，相视一眼，再不情愿也只能气馁的认输。 “那么这次要贴在哪里呢？”曹闲月迫不及待的从边上小几上拿来崭新的纸条，朝两人比划了半天，才发现面前的两人身上已经没有一处可以贴的地方了。 她用木片雕了一副扑克牌，然后将斗地主的规则教给了自己贴身的小丫鬟。一到无所事事的时候，她就可以拉着这些小丫鬟和自己打牌解闷。 赌注一般是贴纸条，输一局纸牌，赢家就可以将一张长条纸贴在输家的脸上或者身上。 而眼下，从早晨三人开局到现在，曹闲月虽然已经满额头的纸条，但作为她对手的两人的情况可比曹闲月惨多了。 两人因为牌技不如曹闲月，屡战屡输，一输就会被曹闲月贴上纸条，所以两人此时浑身上下都被白纸条覆盖着，宛如人形的白毛熊一般。 见曹闲月无处下手，两人发现转机，连忙像提前预谋好了一样，合声道：“既然姑娘没处贴纸了，不如这局作罢，就不贴纸了？” 其中机灵的一个，还朝日头看了一眼，劝道：“而且时候也不早了，姑娘不去吃点点心，再小憩一下，下午才有精神看书吗？”言辞间无不充满了想逃开的欲望。 曹闲月哪里会看不穿她们的小心思，斤斤计较道：“这可不行，都说好了，愿赌服输，不能耍赖的。” “就算不能贴纸，我们也可以换个惩罚方式。”她斜眼看到旁边放着的一本唐诗，灵机一动，旋即想到了法子。 她伸手将唐诗拿起，摆在了两个丫鬟面前道：“不如这样，我就罚你们两个在这本唐诗中各挑五篇诗章背诵，如何？” “等你们背好之后，我要亲自检查你们的成果。” 两个丫鬟一听背书，脸就孬了下来，再听她们家姑娘还要亲自检查，那就更加难过了。 在曹闲月殷切的目光下，她们不得不接下了那本唐诗，信手翻了两页，里面全都是她们不认识的字眼，直让她们看得四眼昏昏，晕头转向。 “姑娘，除了背书以外，我们还有别的选择吗？”其中一人实在不想背书，壮着胆子和曹闲月商量道。 曹闲月主意已经做下了，就没打算收回来，绝情的拒绝道：“不行。” 两个丫鬟面露难色，委屈巴巴道：“可是我们都不识字啊。”若是有能力上书堂识字，她们也不至于被父母卖身入宅院给人当丫鬟。 曹闲月对此早有预料，不以为然道：“没关系，你们要是遇上不懂的地方，可尽管来找我，我一一教会你们。” 两个丫鬟仍不死心，企图说服曹闲月道：“其实姑娘，不是我们不乐意背书，只是我们都是女孩，背再多的书，又有什么用呢？还不如腾出时间，悉心照料姑娘。” 曹闲月听了她们说的话，眉头不由一皱道：“谁说女孩读书没有用？为什么女孩读书没有用？” 两个丫鬟被她问的明显一怔，这难道不是天生注定的事吗？还需要什么理由？ 曹闲月认真的看着她们，又重复了一遍自己的问题。 在自家姑娘强大的压力之下，两个丫鬟连忙搜肠刮肚找理由，以应付曹闲月的问题。 奈何她们胸无点墨，想讲也讲不出什么大道理。 还是那个较为机灵的丫鬟有点想法，支支吾吾道：“男子读书可以考状元，当大官，做生意。女子在内院都做不了这些事，那还读书来做什么？” 她眨着水汪汪的眼睛，毫无城府的样子，证明她嘴上说的就是她心里真实所想的。 曹闲月脑子里瞬间闪过诸多想法，深吸一口气，才将某些怼人的冲动压了下来：“难道你们没有想过有朝一日离开这里？” 怕她们听不懂自己的意思，她又添道：“就是离开内院，像男子一样…建功立业，作一番成就？” 她犹犹豫豫，满天找词，是因为实在不知道该如何和她们说这些东西。 在后世里，女性能读书，能拥有自己的工作、房子，甚至于自己生自己的孩子，让孩子跟自己的姓，都是很寻常的事，但这些事对于生活在眼下北肃的人来说，简直是匪夷所思，决计不可能的。 后世的女孩即便有些束缚，也比不过古代女孩笼中鸟一般的命运。 “女孩怎么可能和男子一样呢？”两丫鬟眼睛弯成皎月，像看笑话一样看着曹闲月。 “女孩本来就应该守着门户，安分守己，为男子生儿育女，传宗接代呀。” “对呀，有父亲和丈夫在，女孩为什么还要养家糊口、建功立业？” “就像姑娘你啊，到时候老爷和夫人定会给姑娘找个好姑爷，这些事何须姑娘费心？” 其实曹闲月并不知道，自从她前年及笄之后，下人之间就已经开始好心的八卦，她们家的将来姑爷会是哪家的少爷？品性会如何如何？更甚者，还拉来徽京各色世家子弟挨个点评，看哪个更适合她们家姑娘。 她们一唱一和说的开心，却让曹闲月听的胆寒，仿佛与她们相处的不是同一个世界。 事实上，她们的思维的确不在同一个世界。 “你们从没有想过自己要如何活吗？”曹闲月问。 可听话的人，却天真的反问她：“什么活？” 曹闲月喉咙像被堵了一团棉花一样，不上不下，方才赢牌时的兴高采烈，早就不知所踪。 她心如明烛，清楚就算她今天费尽口舌也说不服她们，或者就算她说服她们了，也不可能让她们彻底改变对自身的看法。 人生来虽是一张白纸，但在成长中，受父母教育、环境默化、旁人浸染、社会迫使，渐渐形成自己的信念与三观，哪里能三言两语、一朝一夕就轻易改变的？ 成念像一座大山，一旦生成，便极有可能伴随着人的一生。 曹闲月不可否认，这个时代对女性的压迫，自有他的一方运作道理，若要谈及这个话题，两方人至少能辩上个七天七夜。但如果要让她屈从她们的观念，依附男人而活，也是绝不可能的。 “从来如此，便对么？”《狂人日记》中的呐喊在曹闲月耳边震耳欲聋，如今想来，鲁迅先生真的是一针见血啊。 “读书可以使人明理、解惑、开眼界，就算是女孩子也一样。”曹闲月打定了主意，道：“所以愿意在我身边呆着的丫鬟，以后都要读书。” 两个丫鬟心里叫苦不已，没想到自己没有甩开要背书的命运，反而连累其他姐妹和她们一起受苦。 曹闲月一见她们的表情，便猜到她们心里想什么，语重心长的说道：“等真有那么一日，你们会明白我的用意的。” 眼下曹家和她可以庇护她们，那要是以后曹家也倒了呢？ 万一她们在后头的元宁之变流散了，能多读点书，写些字，或许能保这些丫鬟一条命，这也是曹闲月一点不为人知的小心思。
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