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谢棠将她的话听在耳朵里，似乎听出了一点怀疑。为了证明自己，她绷直了自己的腰，强撑着气势道：“我可以！曹小姐安心去吧。” 这一路过来，曹闲月感觉他好像有点怕黑，但是一个男人会怕黑？真的吗？真的吗？她不相信。 听他这么说，曹闲月便只把刚才的感觉当做了错觉抛之于脑后，和谢棠道了一声再见，就转身打算回家了。 谢棠握紧画筒的系带，心跳如骤雨如马蹄一声比一声急，手心满是汗水。 就在曹闲月抬手要敲门的那一刻，她终于鼓足了勇气，喊住曹闲月，问道：“明日还能再见到曹小姐吗？” 曹闲月扭头疑惑的看着她。 谢棠被她瞧的，忽然失去了所有言语，支支吾吾道：“我是说……” “幼卿。”曹闲月吐出了两个字。 “什么？”这回轮谢棠不明白对方的意思了。 “叫我幼卿就好了。”曹闲月道，她听不惯别人老是喊自己曹小姐。 “好…”谢棠先是恍然，又立马顿悟，以为自己和曹闲月更近一步了，兴高采烈应道：“好！” “如果没有其他的事，我就先走了。”曹闲月其实听见方才谢棠说的话了，但明天的事，谁又能知道呢，所以她索性就不回答对方。 谢棠应声之后，曹闲月也敲响了自家的宅门。 就在等候开门的时间里，谢棠再次紧张的说道：“曹小姐，不，幼卿，那我们可以成为朋友吗？” 话音未落，两人面前高大的门扉吱咔一声拉开了一条长缝，内里的门房看到曹闲月，惊喜道：“小姐，你终于回来了。” 曹闲月的注意力还集中在谢棠刚才的话上，为什么有人会明知故问出这种问题，没有脑子吗？还是搁着演偶像剧呢？嘿，那个女人，你成功引起了我的注意~ 呕！在心里腹诽了一句，就权当作没听见谢棠的话，她径直和门房问候，然后入了家门。 高宅的门扉再次合上，将谢棠屏蔽在外头。 谢棠怔怔站在原地，没有得到曹闲月的回答，她的心情不由低落了下去。 因为身份的原因，谢棠不能与女孩交往，也不好与男子靠的太近，所以一向没有什么朋友。曹闲月是她第一个主动想结交的朋友，一个特别的人。 她挠着头，思来想去，难道是自己不够真诚？谢棠一边转身往家的方向走去，一边琢磨这个问题。 不久后，她恍然大悟，正所谓“君子之交，礼尚往来”，光是嘴上说说，如何证明自己真的想和对方交朋友呢？至少也得送上一份精挑细选的礼物，才能证明自己的诚意啊。 谢棠开窍之后，高兴的跑了起来，反正月黑风高，不会有人注意她，也浑然忘记了自己对黑暗的恐惧。 曹闲月回到家中，隔着老远就看见花厅里还亮着光，心里一咯噔，暗道这下遭了，前面一定有人在等着她。 她想绕开花厅走，但花厅是入后院的必经之路，她不想过去也得过去。 无奈之下，她踮起脚尖，悄咪咪的靠近花厅，想趁花厅里的人不注意，从花厅的窗沿下偷溜过去。 她刚小心翼翼的走到花厅的墙边，还没来得及开心，就听花厅里传来一声咳嗽，随后一中年男子的声音就从内里传来：“去哪里了？” 曹闲月身子僵在原地，想装没有听见，可那男子显然已经发现她了，带着些许严厉呵道：“进来！” 曹闲月无可奈何，只好从墙外的阴影里走出来，入了花厅。 花厅之上，一个年纪约四十五六岁的中年男子端坐在交椅上。他白面短须，鼻若悬胆，五官依稀可见年轻时候的俊秀，身上穿着家居的常服，因是自己家中，所以也没有戴冠。 曹闲月一见到他，想捂住自己的耳朵，全然是因为她知道即将有一箩筐罗里吧嗦的话正等着她，而且她还不能不听，因为要啰嗦的人是她的父亲曹徽。 果不其然，他一开口就吹胡子瞪眼的质问曹闲月道：“你看你，还有一点大家闺秀的样子吗？”
第24章 遗言 “怎么就不像大家闺秀了？”曹闲月本想直接怼回去，但一想那后果将换来自己父亲的更加喋喋不休，果断放弃了莽撞的打算。 藏在袖子底下的手，往自己的大腿上一捏，她垂下头再抬起头来，泫然欲泣，懦懦道：“我哪里不像大家闺秀了？”马的，下手重了，真的疼。 曹徽被她这出乎意料的反应吓得一愣，还以为是自己口气太严厉了才把她吓哭了，轻咳一声，语气放柔了一些：“爹爹不是在责怪你……” 此话一出，他强装出来的严厉全线崩盘。曹徽心知肚明自己又上了女儿的当，无奈的叹了一口气，道：“爹爹只是担心你这一身打扮，又这么晚回来，万一出点意外怎么办？” “我这不是平平安安回来了吗？”曹闲月趁势凑上前去，揽住曹徽的胳膊晃荡道。 “你老实交代，今日怎么偷溜出去的？去哪里了？”曹徽心头虽消气，却没有那么轻易将她放过，瞪着曹闲月道：“为什么要这个打扮？” 曹闲月才不会老老实实交代自己是怎么偷溜出去，要是被他们知道了，明天西园的墙就会立马高出一节，所以她直接略过了自己父亲的前两个问题，吞吞吐吐回答道：“这不是为了行走方便，才穿了男装嘛。” 实在是因为她撒娇的样子太过无辜可怜，不到三言两语，曹徽就被轻易的哄了过去，勉强端着父亲应该有的态度，警告曹闲月道:“下回不许再这样了。” 曹闲月连连点头，应道：“明白了。” 曹徽见天色不早了，曹闲月又在外面野了一天，应该是累极了，便打算将曹闲月偷溜出去玩的这件事，高高举起轻轻放下。 他一句“那就回去早点休息吧……”话音未落，眼前曹闲月的身影就是一闪，曹徽再定睛看时，他的女儿已经提着宽袍的下摆，屁颠屁颠朝后院跑出了老远。 跑到了后院门前，曹闲月确认自己父亲不会追上来之后，才扭头嬉笑着朝曹徽挥了挥手道：“爹爹也早点休息！” 看她这幅迫不及待溜之大吉的样子，一向纵容女儿的曹徽也忍不住呵斥：“混账！” 他突然想到了什么，趁曹闲月的身影还未彻底消失，忙不迭扬声问道：“你女工学了吗？插花学了吗？四书五经都学了吗？” “都学了！”曹闲月头也不回，理直气壮应道，说完就一溜烟消失在曹徽的视野里。 她随口应的话，曹徽一时无法验证真假，又气得胡子翘了翘，自言自语道：“这孩子真的是越来越野了。” “还不是你惯出来的？”顾氏从花厅后头走出来，幽幽说道。 曹徽早知道她在后头了，所以看到她突然走出来也并不惊讶。听到顾氏的话，他一噎，立刻反驳道：“你不是也老是纵容她？” “你这话的意思，是说幼卿是我一个人的女儿？”顾氏面色平常，吐露的话却一箭扎在曹徽的心门上。 “我不是这个意思。”曹徽一下子理亏，气势也弱了下来。 “那你是什么意思？”顾氏与他对质道：“若不是你从小答应她学武，她能野成这个样子？” “那不是父亲要她学的吗？”曹徽在顾氏犀利的攻势下毫无反击之力，只能面红耳赤的坐到交椅上。 “幼卿如今也十七了，你看看她这个样子，将来还如何……”曹徽长吁了一口气，换了一种说法道：“你难道忘记父亲临终时的遗言了吗？他希望我们家里能再出一个皇后。他一向看好幼卿的……” 一提起这个，顾氏的脸色登时变差道：“我当然记得，但是你真的打算依从父亲的遗言，将幼卿送进宫？” 曹徽望着摇曳的蜡烛沉默不语，顾氏以为他这是在默认自己的问题，急切说道：“那是个什么地方？你我都该心知肚明。外人看着是风光，可对于在里面的人却无异于牢笼。你真的舍得将幼卿送进去？” 在顾氏接二连三的质问下，曹徽紧绷的表情终于有所松动，道：“我当然也舍不得送幼卿进去受苦。人人都夸赞孝敬太后贤德昭彰，秀外慧中，可她一生做了那么多的事，也没有得到仁宗的宠爱，甚至在没有任何过错的情况下，还险些被废。闲月这样的脾气，更加不适合入宫争宠，但……” “我不管你如何想的，我的女儿，就算一辈子嫁不出去，我也不愿意让她进那种地方！”顾氏心知肚明自己的丈夫是碍于对公公的孝道才这样犹豫，索性抛下一句话，就直接走人了。 只留下曹徽一个人孤零零坐在花厅上，光影交汇在他复杂的神情上，他的心思如烛火般摇摆。 一个父亲的责任与一个儿子的责任，该如何抉择？ 许久之后，他终还是叹了一口气。 — 在曹闲月这头沐浴更衣完毕，准备休息时，另一头的谢棠才刚刚到家。 “遇见一个朋友，硬要拉着我去酒楼，我没有办法只好跟着去了，才这么晚回来。”谢棠跟母亲留给自己的小丫鬟齐青一边解释自己为什么这么晚回来，一边卸下背在身后的画筒，向她问道：“奶奶休息了吗？” 齐青说小也不小，其实比谢棠还大两岁，但因为她是谢棠母亲留下来的，和谢棠的母亲相比，她当然算是小丫鬟。 谢棠的母亲去后，本来人丁稀少的谢家更加荒凉，眼下就只剩下谢棠奶奶、谢棠和齐青三个人相依为命，所以齐青与谢棠名义上虽是主仆关系，但日常相处却与姐妹无异。 “奶奶已经休息了。”齐青自谢棠的手上接过画筒，回答她道。 谢棠一听她这么说，立马放轻了自己的脚步声，生怕惊醒住在自己隔壁的奶奶。 “你不用忙，帮我打盆水来，我随便擦擦就好了，然后你就去休息吧。” 即便谢棠这么说，齐青还是跟着她进了房间，点燃油灯，虽然破旧但却一尘不染的卧房显现在两人眼前。 一张床，一个衣柜，一把椅子，墙上挂着两幅谢棠自己画的山水，靠窗的桌案上摆满了瓶瓶罐罐以及宣纸毛笔，除此之外，再无它物。 像往常一样，齐青拿了谢棠解下来的外衫，打算留到明天清洗，但就在转身之际，她嗅到了来自衣物上的香气。 齐青的脚步为此一滞，回过头来，对着谢棠欲言又止。 “怎么了？”谢棠察觉到了她的举动，困惑的看着她。 齐青犹豫了半响，才找好词措，暗指道：“姑娘是不是去那种地方了？”在外人面前，因为谢棠身份的原因，她常常喊谢棠为自家公子，但私下里就随意了。 她说的太隐晦了，谢棠差点没有明白过来，顿悟之后，她睁大眼睛，反问道：“你怎么知道？”
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