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“你没出生在普通人家，你怎知普通人家的日子就是好的？”董芸反问。 “总之好过被送去羯族和亲，受那些蛮人的折辱。” 董芸背对着她，站了许久。 宇文明珍没有得到她的答复，不安极了，身子不停发抖，宛若风中落叶。 好不容易等她转过身来，诚惶诚恐地抬头看她，等待着最后的宣判。 董芸深深舒了一口气，道：“看在你年纪小且身不由己的份上，我给你两个选择。一是送你去交州，从此以后，这个世界上就再也没有宇文明珍这个人，生死有命，无人给你倚靠。但是你想清楚了，就凭你和你身边的小太监，无权无势，手无缚鸡之力，说不定还没到交州就丧了命。” “二是我留你在宫中继续当公主，享受荣华富贵。但你必须依附于我，唯我是从。而你此生往后的目的，那就是成为我羞辱宇文敬的工具。” “你要选哪一个？” 宇文明珍听到还有选择的余地，眼中闪过一丝希望的光芒，决绝道：“我选第一个，泯然众生，就算出门即死，我也认命了。” 董芸垂下眼眸，遮住了眼中的情绪，“既然如此，明天会有人送你们上路。” 说罢，挥手让人将宇文明珍带了下去。 梨花一直守在外头，看着她处理完了，这才走了进来。 她知道，宇文明珍的事，多多少少会牵扯到姐姐的心绪。 对仇人的女儿心软，于姐姐来说，何尝不是一种折磨。 可一个十四岁的孩子，又何其无辜。 董芸见她入内，嘴角勉强扯出一丝笑意，梨花一眼便能品出其中的苦涩。 “待会儿还有其他事情要出去吗？”她轻声问道。 梨花摇了摇头。 董芸的眉眼舒展开来，笑意也终于到达了眼底：“晚上回去和芙宝好好吃顿饭。” “好。”
第186章 大器 玉珍公主失踪, 宇文敬急得像热锅上的蚂蚁。 羯族的使者团已经来京三天了，就等着人齐了送回去。 宇文敬不得不立即找来丞相李高，还有楚湘王等拥趸商量对策。 礼部尚书也是颇为头大, “难就难在，咱们里边有他们人, 皇上有几位公主，全都给漏了出去，咱们是防不胜防啊。” 楚湘王小心翼翼道：“不若找人代替, 就跟当初大长公主找人替换掉荣华公主那般？” 李高摇了摇头：“这个办法用过一次后，再用就不灵了。” 又有人道：“既然朝中有内奸, 玉珍公主失踪的消息很快就会传入使团的耳中。与其费尽心机找人替代, 还不如直接找使团说明情况。” 李高：“玉珍公主混迹在流民中, 向南逃亡，寻求宇文明月的保护。这对皇上来说，不啻为一次重大的羞辱。使团应该明白，我们比他们更不希望这种情况出现。” 宇文敬听到这话，脸色顿时更加阴暗。 对于他来说，女儿若是死了倒也罢了, 但她竟然投奔那妖女而去，这对他来说简直就是奇耻大辱。 百姓若是知道这事, 人心岂不更加动荡！ 一时间气得咬牙切齿，咯咯作响。 他看着李高道：“丞相所言极是，玉珍不见, 朕比使团还着急。既然如此，就请丞相亲自走一趟, 向使团说明。使团既然知道情况，想来应该给予理解。” 李高没想到这棘手的任务最终会落到自己头上, 但君命难违，只能硬着头皮答应下来。 谈了两天，总算谈出个结果来。 羯族使团最后提出的条件是，要求大魏再选一名皇室家族适龄的公主、郡主或县主前往羯族和亲，另外每年岁贡再多加绢三万匹。 宇文敬听到这些条件，脸色铁青。 但眼下北边的蛮族已经蠢蠢欲动，直压边界，如果这个时候再与羯族交恶，两国同时发难，他根本无法抵挡。 无奈之下，只得忍气吞声接受了这些条件。 可适龄的和亲公主去哪里找？他倒是有五六个女儿，但大的几个都已经许配出去了，除了玉珍公主，再小的也才七八岁，显然不合适。 于是便把目光投向了周边的皇亲国戚。 好一阵筛选之后，只剩下楚湘王的十六岁的女儿婉茹郡主合适。 难就难在，婉茹郡主是楚湘王爱妾媚夫人所生的女儿。 王府内，媚夫人正梨花带雨地向楚湘王哭诉，而婉茹郡主则是以死相逼，楚湘王是个耳根子软的，一时之间犹豫不决。 媚夫人哭哭啼啼道：“当初他那个皇帝是怎么当上去的，若不是王爷和镇国将军全力支持，单凭先帝离奇死亡这件事，根本就轮不到他。如今位子坐稳了，他就不把王爷您放在眼里，连您的孩子都要算计，这还有天理吗？” 楚湘王连连叹气：“这能怎么办，若不是玉珍公主逃了，也轮不到咱们家婉茹。” 媚夫人哭道：“谁又能确定公主是真的逃走了，还是被他送走了呢？谁都知道，去羯族就等于是跳进了火坑。他舍不得让自己的亲生女儿受苦，就把人送走了，却要让别人家的孩子去顶替。” 媚夫人越说越激动，“皇亲国戚就这么几个孩子，我们家婉茹年纪正合适，说不定他就是盯上王爷您了！” 楚湘王背着手在屋里踱步，眉头紧锁：“现在已经是骑虎难下，他点名要我们家的婉茹，如果我不交，那就是抗旨不遵！” 媚夫人哭得就要晕过去了，道：“王爷，您就不能去求南边帮忙吗？宇文明月那么厉害，短短时间内就统一了南部，手下将领如云。只要她愿意出兵，定能驱逐羯族，哪里还需要送人纳贡？” 楚湘王听到这话，瞥了媚夫人一眼，叹息道：“当初先帝死因蹊跷，我明知这里边有问题，但只因先帝并无男嗣，为了不使大魏绝后，最后选择和镇国将军一起将宇文敬拱上皇位。现在去求她，你说她能答应我吗？” 媚夫人泪眼汪汪地望着他：“您不去试试，怎么知道她不愿意帮忙？再说，先帝的死又跟您没关系，这笔账不该算在您头上。” 楚湘王听到这话，心中一动。 媚夫人察觉到他的犹豫，如同抓住救命稻草一般急切地说：“王爷，您看不出来吗？宇文敬已经撑不住了！北边的老百姓都赶着往南边跑，已经没人愿意打仗了，田地荒芜无人耕种，要不了多久，北边蛮兵就打过来，他撑不了多久了！” “王爷，您得赶紧想办法找后路啊。否则一旦蛮兵攻来，别说您的基业，就连我们王府上下一干人等都性命难保啊！” 这番话如同晴天霹雳，让楚湘王瞬间慌了神。 他脑海中一片混乱，猛然转身道：“我现在去找镇国将军商量对策。” 然而，刚出到大院门口，就被新任北镇抚司指挥使梁二拦住了去路。 “王爷，这么晚了，您要去哪儿？” 楚湘王不禁心头一跳，宇文敬这是为了防止女儿逃跑，竟派人把王府给团团围住了。 这分明是在逼他啊！ “怎么？本王是被软禁了吗？”楚湘王怒目而视。 梁二哈哈一笑：“自然不是，只是如今京城内，北蛮细作陡然增多，王爷大晚上的出行不安全，下官不过是稍微关心一下。” 楚湘王冷哼一声：“你们不就是想要婉茹吗？现在王府被你们围得水泄不通，她插翅也难飞，你们还不放心？连我也想拦！” 梁二忙道：“下官怎敢对王爷不放心，不过是担心王爷的安危罢了，王爷请便吧。” 楚湘王一甩衣袖，黑着脸上了马车。 …… 镇国公府，林小公子正在大发脾气。 林老太太好不心疼，一口一个“心肝宝贝”地唤着。 镇国公当年拥护宇文敬上位，深得其器重，这些年来整个镇国公府风光无限，府内上下，在京都，几乎都是横着走。 然而林小公子横着走了好几年，今日却阴沟翻船了。 这不，出门遇到个羯族使团的人，双方为了一个女人起了争执。本以为能凭借镇国公府的威名震慑对方，却不料反被对方打了一顿。 负责的官员赶了过去，但也只是劝他息事宁人。 小公子何曾受过这种气，回到府中便大闹起来。 小厮只说公子见到羯族使者欺负女人，路见不平拔刀相助，反倒被对方教训了。 林老太太听完，将那羯族使团骂了一遍，顺带将镇国公也数落了一番。 “我说这到底是大魏国还是他们羯族的地盘啊，人家都作威作福坐到咱们的脸上了，怎么就不管管？” 林大夫人偷偷瞥了丈夫一眼，附和道：“就是，一个小小的羯族都敢这么嚣张，要是北蛮大军真的打过来，我们这些世家大族岂不是要跪着迎接？” 话未说完，镇国公便厉声打断：“住口！” 林大夫人立刻噤若寒蝉。 她说不得，可老太太却说得。 “介之啊，你也看到了现在的形势了，京都能不能守住都是个问题。咱们得给自己留条后路啊。羯族还只是个小国，倒也罢了；可万一蛮人真的打过来，京都守不住，咱们镇国公府怕是凶多吉少了。” 镇国公紧锁眉头，沉思许久才开口道：“如果向南边妥协，那我们现在的一切，可能都保不住了。” 老太太急切道：“可也总得把命留下来吧。” 镇国公叹了口气，不知如何作答。 就在这时，门外有人来报，说楚湘王来了。 …… 南边。 金銮殿上，众臣议论纷纷。 “陛下，楚湘王和镇国公既已表态，恳求陛下出兵抗击蛮族，陛下何不顺水推舟，与北军联手，共同驱逐蛮人，一统南北！” 董芸摇头：“京都长久以来被五大家族所掌控，若算上宇文敬一族，加起来是六大家族，如今不过是两家吱声，算不上诚意，不去。” “陛下，”另一位大臣急切进言，“如今北蛮大军压境，若不借此机会促成南北两军联手，一旦北蛮击败宇文敬，势力必将进一步壮大。到那时，就不是我们南军能抵抗得了。” “待北蛮控制北边，必定觊觎南边，到时候蛮族铁骑渡江南下，大玥危矣。” “是啊，陛下，”又一位大臣忧心忡忡地附和，“北蛮人生性彪悍，擅长骑射，身材魁梧。若他们挥师南下，我们恐怕难以招架。”
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