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发妻宁氏出身贫寒，他年少游学时对其一见钟情，后不顾家族反对，执意娶宁氏为妻，为此不惜与家族反目。 好在他时运不错，先是中举，再得天子看重，一步步官至宰辅。 可是没有家族帮衬，他权势再大也无法自救，落难时尝尽了孤立无援的滋味。 他就是前车之鉴，所以女儿一定要嫁给位高权重的人，哪怕是给人做妾。 “可爹爹以为的好，并不是我想要的好。”楚凌月缓缓闭了一下眼睛，再睁眼看向他时，眸光一片清明，果决，坚毅。 她宁愿孤独终老，也绝不给人做妾。 褚父看着她，眼底满是复杂：“莲儿，不管你怎么以为，今日都要随为父回家。” 楚凌月垂首，低低道：“若您执意如此，那女儿就只能不孝了。” “你说什么？”褚父皱眉，什么不孝？ 楚凌月抬头，笑了：“您可能是找错人了，我姓楚，名凌月，楚国的楚，原本是无父无母的孤女，如今乃阿槿的发妻，不是您的女儿。” “你胡说什么，不要以为如此，为父就拿你没办法，你是我褚伯光的女儿，这是不争的事实。”褚父简直要气笑了，到底是他的女儿，够狠，可惜只有狠还不够。 唐槿见状，知道该自己出马了，便走到了楚凌月身边，牵住她的手，朗声道：“这位…大伯，你没听见吗，我家娘子不是你的女儿，此事我们可以作证，褚举人的千金褚小姐也可以作证，县衙的户籍上也写得清楚。” 褚父看到唐槿，挑剔地打量了几眼，冷哼一声：“无知村妇，老夫还能认错自己的女儿不成，二弟，你来说，她是不是莲儿。” 褚举人闻言，点了点头：“莲儿啊，我自是认识的。” 褚父登时扬头，眼底露出几分得意来：“听到没有，你们算什么证人，老夫这边证人更多，父女亲缘，不是你们想不认就不认的，真是不知天高地厚。” 不待唐槿再说话，一直安静观望的褚举人又开了口：“大哥所言极是，不过莲儿久居京城，大哥被罢官之后回到祖籍，那些人见到莲儿时，莲儿已经是大姑娘了，算不得数，若说谁见过莲儿小时候，此间应该只有我和韶阳吧。” 褚父下意识地点点头，不知为何，隐隐觉得这话有些不对劲。 就在这时，褚举人朝唐槿和老太太等人拱了拱手，歉声道：“对不住，给诸位添麻烦了，大哥，我们走吧。” 褚父没反应过来：“走什么走？” 褚举人微笑道：“当然是回去继续找莲儿啊，大哥你瞧错了，此女只是跟莲儿有些相似，我跟韶阳不会认错的，她不是莲儿。” 此话一出，不仅褚父大惊，唐槿和楚凌月几人也有些讶异。 “二弟，你此话何意？”褚父没料到褚举人会临阵倒戈，震惊之下有些急切地问了出来。 褚举人朝楚凌月点了点头，而后看向褚父，眼神沉沉道：“大哥，宁拆一座庙，不拆一桩婚，我知晓你答应了贵人，找莲儿心切，但也不该指鹿为马，强认旁人为女，快回去吧，再闹下去让人看笑话。” 没看到已经有许多人在看热闹了吗。 褚父望着他眼眸深沉的样子，瞳孔不由一缩，记忆被拉回十年前，彼时他正在紧要关头，眼瞅着从龙之功就要到手，这个二弟却嚷嚷着与他断亲，说他糊涂。 他那时气急，便狠心把这小子赶出家门，且分文不给。 之后，就是他从老仆口中听闻女儿曾暗中相助这个二叔，为了找女儿所以才与这小子恢复联系。 再见面，他观这小子为人处事稳妥了许多，一副极念旧情的样子，还以为这小子不计前嫌，没想到在这儿等着他呢。 褚举人冷冷一笑，脸上的表情跟十年前的模样重合在一起：“大哥莫要执迷不悟，害人害己，若你听弟弟一声劝，往后还能善终，若不然，迟早有后悔那一日。” 一模一样的话，宛若惊雷贯耳，让褚父回不过神来。 “二弟你…你假装不认识又如何，就算祖籍故老没见过小时候的莲儿，可京城多的是见过莲儿的人，他们能作证。” 褚举人挑眉：“是吗，那大哥就去京城请人来认吧，弟弟就不陪你犯糊涂了。” 说罢，他转身就走，朝着不知何时赶来的女儿递了个笑容。 “韶阳，走，刚好陪为父去楼上楼吃个早饭。” 褚韶阳愣愣地看着他：“爹爹，您为何…” “邵阳啊，为父还没老糊涂。”褚举人微微一笑，回头深深地看了眼楚凌月。 这个大侄女也小看他了。 当年那个满京城走猫逗狗，无所事事的褚小爷，深明大义着呢，他活得比谁都清醒，而大哥还是那么糊涂，活该被罢官，连女儿都离了心，还不思悔改。 这人啊，脑子不清醒可不行。 父女两个进了楼上楼，却见大堂里没有几桌客人，褚举人不由纳罕：“楼上楼今日也太冷清了。” 往常这大堂里不都是座无虚席吗。 褚韶阳嘴唇动了动，待进了雅间，才将陆掌柜的所作所为详细道来。 褚举人不由摇头：“又是个糊涂鬼，等着，不出三日，他这个掌柜就做到头了。” 褚韶阳不解：“爹爹为何这么说？” 褚举人笑道：“你那时候还小，不知道楼上楼现在的东家是什么人物，那两位可不是能随意糊弄的主，你大伯也算是间接栽到了她们手里，得亏为父有远见，早就看出你大伯要栽跟头，那两位啊，真乃当世奇女子……” 这边，褚韶阳满脸孺慕地听自家爹爹讲起京城往事，另一边的小饭馆，闹剧却还在继续。 褚父见二弟丢下自己就走了，心里那叫一个气啊。 他不管不顾地上前，用力抓住楚凌月的手腕，拉扯道：“莲儿，今日你不走也得走，为父断不能由着你胡来，你个不孝女…” “嗨，你个坏东西，想强抢民妻不成，老婆子我戳死你。”唐老太太一见褚父要来横得，提起拐杖就往他身上戳。
第41章 褚父死死握住楚凌月的手腕, 边躲边呵斥道：“你这老妇，竟敢当众行凶，老夫必要参你…告你。” 老太太呸了一声, 这下不戳了, 直接扬起拐杖照头就打。 唐槿看得心惊胆战，一方面觉得这坏老头该打，一方面又怕老太太手里没轻重, 真把人给打坏了。 忍了忍，她忍无可忍, 直接上前掰开褚父的手，牵着楚凌月躲到里面。 褚父见女儿被带走，当即大喊：“莲儿，你回来。”呼喊间又想冲过去。 奈何老太太的拐杖拦得紧, 他只能且退且躲。 一时间, 场面好不热闹。 就在这当口，围观的人群里传来一声高喝：“都围着干什么呢，让开让开。” 百姓一看是官差，忙散开了些。 褚父一看到有县衙的捕快来, 恍若看到了救星，当下便指着老太太告状道：“官爷来得正好，老夫要参这老妇，不是，老夫要告她当众行凶，殴打良民, 还强抢民女, 蓄意拆散我们父女。” “累死老婆子我了，呸, 是你强抢民妻还差不多。”唐老太太见捕快都来了，这才收了拐杖，满脸愤愤道。 这要是年轻那会儿，以她手上的准头，坏老头子早就站不起来了，人不服老不行啊，手脚还是慢了。 刘大愣了愣，众目睽睽之下，下意识地朝自己熟悉的人问道：“来娣妹子，你们这又是怎么回事？” 唐来娣深吸一口气，气愤道：“这个糟老头子一来就闹事，非要说凌月是他女儿，还要把凌月抢回去送给人做妾，刘大哥，你快把他带走好好审问一番，说不得又是哪个没好心的东西使坏，给我们添堵。” 刘大皱眉，握住刀柄看向褚父：“你们还真是贼心不死，随我去衙门走一趟吧。” 褚父心头一颤，撒腿就想跑。 废话，这个捕快明显跟这些人有交情，张口就是大哥妹子的，一看就是想胡乱安罪名给他。 留得青山在，不怕没柴烧。 他现在孤身一人，太吃亏了，先回去从长计议再说。 见他一声不吭就想跑，刘大直接抽出刀，一个投掷。 刀柄稳稳砸在褚父的后脑勺上，刀落人倒。 楚凌月神色一震，不自觉地想上前，唐槿及时握紧她的手拦下，压低声音道：“娘子，且看看再说。” 楚凌月抿唇，一声“爹爹”就那么卡在了嘴边。 “在你刘大爷面前还想跑，还是去衙门里说清楚吧。”刘大走过去把刀捡起来，一脚踩在褚父的肩上，这才看向围观的百姓，“贼人已被我打昏拿下，官府办案，无关人等速速散开，都别围着了。” 众人看着他凶悍的样子，纷纷散开，只有几个好热闹的人远远望着。 听到人只是被打昏了，楚凌月脚步一晃，紧握的指尖默默松开。 唐槿察觉到楚凌月身子发/软，忙松开她的手，把人搂住，半搂半抱着她，小声安慰道：“没事了，娘子别怕。” 楚凌月缓缓出了一口气，头脑一阵发懵。 她虽然对爹爹感到寒心，也打定主意不再相认，可并不想爹爹有个好歹。 那毕竟是她的爹爹，在被罢官之前，也曾疼爱她十几年，如珠如玉地将她养大。 这时，刘大从怀里掏出来一个钱袋子，递给唐来娣道：“来娣，这是大人昨日罚陆掌柜的银子，我一早就去陆家讨来了，你是苦主，快收着吧。” 这也是顾县令的意思，只是杖责还不够，还要罚银百两补偿苦主，如此才能以儆效尤。 而他，从前就很欣赏唐来娣的拼劲，心里也多有惋惜，所以在此事上很是积极。 唐来娣毫不犹豫地接了过来，笑道：“多谢刘大哥，改日请你吃酒。” “好，今日下衙我就来。”刘大眼睛一亮，昨日公堂上那一幕，傻子都看得出来这家饭馆的菜有多好吃。 他是参与办案的，自然也打听清楚了这家饭馆的菜有多贵。 得唐来娣这句话，他今天有口福了。 抱了抱拳，他拖着褚父就往县衙走去。 刘大清楚自己如今得大人看重，恐怕就是因为唐来娣还在时，他们兄弟与唐来娣关系不错，经常一起商议着行事，被大人看在了眼里。 而唐来娣被辞，他当时也有心无力，觉得没有证据说话，选择了保持沉默。
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