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褚伯光的哀嚎声断断续续，还不忘叫嚷着：“竖子，老夫必要参你。” 刘大嗤笑一声，又一鞭子落下：“你以为你是谁啊，还参我，说不说，到底是谁派你去小饭馆闹事的？” 褚伯光身上的衣服已经渗出了血渍，却还嘴硬道：“老夫…老夫要死谏…” “死谏，我看你是真贱。”刘大放下铁鞭，直接拿起烙铁，“你说，这第一下是烙你脸上呢，还是烙你脑门上呢？” 烙铁通红，杵在褚伯光的眼前。 他心里一慌，差点没当场吓晕过去。 “慢着，我说，我说，我什么都说。” 刘大冷哼一声：“早这么老实，也不用挨鞭子，走，去跟大人交代清楚。” 刑房外，顾县令朝褚举人递了个眼色，两人默默折返。 路上，顾县令还不忘揶揄两句：“褚兄，咱们的褚相爷…不是，你这位大哥倒是能屈能伸。” 褚举人摸了摸鼻子：“他是文臣，身子骨弱。” 顾县令淡笑，这么点刑罚都禁不起，哪有文臣风骨。 “褚兄以为，该怎么处置？” 褚举人也笑了：“依我看，不如关几日再说。” “正合我意。” “那就有劳贤弟了。” 两人有说有笑地道别，褚伯光前脚刚被拖到公堂上，后脚就又被扔进了牢里。 顾县令还体贴地吩咐一声：“找个郎中给他上点药，人别出事。” 此事还需从长计议啊。 褚举人离开县衙，看了看天色，先回了一趟家。 另一边的小饭馆里。 唐槿望着不请自来的褚韶阳，善解人意地回厨房看书去了。 褚韶阳瞧了一眼她的背影，道：“感觉是跟从前不太一样了？” 从前，这个人一看到她，恨不得眼珠子都掉出来，跟狗皮膏药一样，现在倒是规矩守礼了许多。 楚凌月不由笑了：“谁都有年少轻狂的时候，但人总要向前走，改过自省，方能更进一步。” 褚韶阳闻言，忍不住问道：“阿姐，你以后就这么过了？” 说话间，她打量着楚凌月。 阿姐好似偏好白色，哪怕是身着布衣，颜色没那么正，一身灰白也穿出了纤尘不染的感觉，气质优雅，衬得人肌肤胜玉。 没了印象中的自矜自傲，却多了温婉从容，昔日懵懂无知的温室花，终沉淀成了不惧风雨的空谷幽兰。 楚凌月唇角微扬：“这样…挺好的。” 褚韶阳挑眉：“阿姐原来喜欢女子吗？” 之所以这么问，是因为十年前她离京时虽只有十岁，但也明白了许多，那时的楚凌月年方十六，好像有心仪的人。 楚凌月淡然道：“年少无知，不懂情为何物，错把一时感激当成爱慕罢了。” 十三岁时，她曾不慎落水，被一少年所救，生死关头，误以为那一刻的心跳加快是喜欢，后来才明白那是劫后余生之下的错觉。 至于喜不喜欢女子…… 楚凌月心底没有答案，她并未因谁心动过。 褚韶阳托腮：“阿姐，你要多看看旁人啊，就像你说的，感激之情并不是爱慕，你不能因为唐槿救了你，就以身相许吧。” 好吧，她还是觉得唐槿配不上阿姐，她的阿姐那样好。 楚凌月不自觉地看了眼后院的方向，轻声道：“阿槿虽于我有救命之恩，但我对她并无…我是说她很好。” 话音一顿，楚凌月及时改口，没有说出那句“并无爱慕之情”。 她和唐槿之间，始于救命之恩，如今乃是互惠互利，不过这些，她们二人心知肚明即可，不必与人详说，以免徒增麻烦。 她现在无心情//事，只想早日攒够银钱，去做自己想做的事。 褚韶阳却没有错过她欲言又止的话：“阿姐并不喜欢唐槿对吗？” 楚凌月呼吸滞了一下，眸底露出些许迷惘，一时没应声。 “阿姐，你不如早日和离，至于救命之恩，我们多赠唐槿一些银两就是，以后，我和爹爹会护着你的。”褚韶阳见状，连忙劝道。 楚凌月浅浅摇头，违心道：“韶阳，你误会了，我的意思是我与阿槿成亲并不是因救命之恩，而是我心悦…于她。” 她如今不想与爹爹相认，若是接受了褚韶阳的好意，与二叔一家过多牵扯，恐怕只会让事情更难办。 况且，人总要靠自己的，如今唐槿需要她配合，她也需要继续拿小饭馆的分成，两人各取所需，无论从什么角度出发，保持现状都是最稳妥的法子。 褚韶阳还想再劝，被走进来的唐老太太打断。 “该用午饭了，褚小姐要不要留下一起？”
第43章 唐老太太笑呵呵地走过来, 目光落在楚凌月身上，那叫一个慈爱。 她都听到了，凌月真是好姑娘, 就是眼光有点差, 嗯，幸好眼光差，不然也不会看上倒霉孙女。 唐槿那孩子也不知道是积了几辈子的福气。 褚韶阳看到老太太, 想到自己方才劝楚凌月的话，莫名感到一阵心虚。 “老夫人太客气了, 我还有事，傍晚再来。” 说罢，逃也似的离开了。 她也想淡定一点、从容一点的，奈何早上见识到老太太拿拐杖戳人的大场面, 现在一看到老太太手里的拐杖就觉得心里发怵。 唐老太太坐下, 道：“这孩子跑什么，留她吃饭跟要打她似的。” 楚凌月的目光往老太太手里的拐杖上落了落，心道韶阳说不定还真怕被打，也不知道老太太听到了多少。 “韶阳性子跳脱, 祖母不要与她一般计较。” 唐老太太微笑道：“过去的事都过去了，祖母跟谁都不计较。” 言外之意，她该听到的，不该听到的，都没漏下。 楚凌月抿了抿唇，主动解释道：“祖母不要误会, 我曾经并没有与旁人在一起过。” 若是唐槿听到这些, 她或许不会解释。 但面对老太太，她不想让老人家因自己的过往而忧虑什么。 唐老太太点点头, 状似随意问道：“凌月之前许过人家吗？” 楚凌月听到这话，眸光复杂了一瞬，而后缓缓道：“我十三岁那年，因为贪玩不小心落水，当时四周无人，两个小丫鬟也慌了神，幸好一个姓李的公子路过，把我救起之后也没有声张，更没有挟恩图报，我当时以为自己要死在水下，被救起来的那一会儿，心跳得厉害，年幼无知，误以为那是心动，也曾想过跟他在一起，后来才明白那只是劫后余生下的错觉，只是感激之情。 后来，十六岁那年，我爹爹曾把我许给一个世家大族的鳏夫做续弦，我多番反抗，几度想以死明志，幸得贵人相助，才没有做下傻事，再后来便遇到了阿槿。” 她一口气解释了两件事，语气不紧不慢，幽泉般的眸子不闪不避，望着老太太。 唐老太太自然看得出她说的都是实话，对她的心疼又多了几分。 “我们凌月一贯明事理，识大体，说什么做什么都合老婆子我的意，不管你以往经历过什么，只要没伤害过别人，就是好孩子。” 楚凌月垂眸，十六岁之前，她也以为自己知书达理，做什么都是对的。 可是在爹爹被贬之后，她才知道自己错得离谱。 往日那些围着她转的人全部换了嘴脸，那些恭维之词也都成了笑话。 好似人人都想来踩上一脚，才能显得他们是正义的。 也是在那一年，她才明白那些奉承她的话都是假的。 在那些人眼里，真实的她刁蛮任性，嚣张跋扈，是让人不得不敬畏的相府千金。 当爹爹权势不再，那些不得已之下的敬畏全部化作奚落，双倍反噬回来。 十年前的那些日子就好似一场不真实的梦，是用权势堆积起来的镜花水月，一戳就破。 这十年来，没有人知道曾经不可一世的相府千金过得是什么日子。 她吃不饱，穿不暖，受尽冷落和白眼，强迫自己接受天差地别的生活，强迫自己乖乖听话，不给爹爹添麻烦，强迫自己去做从前不屑一顾的事，去酒楼弹琴卖艺，去给人抄书作画。 逼着自己强大起来，努力补贴家用，除了挣银子，再没有多余的时间去想别的。 可人到底是难以改变的，她本性还是那个不愿委屈自己的相府千金。 所以在得知爹爹要把自己送给别人做妾时，十年乖巧，一朝回到最初。 她再次反抗了爹爹安排的亲事，毅然决然地选择了为自己而活。 唐老太太见她满脸怅惘，知道是想起了旧事，便语重心长道：“凌月啊，人非圣贤，谁年轻的时候没糊涂过啊，老婆子我当初都三十好几了，死了相公，养大了孩子，还心软做过糊涂事呢，只要咱们知错就改，以后好好过日子，就不白来这世上一回。” 她想起离家十几年未归的长子，一向通透豁达的眼里少有地浮现几丝痛心。 没良心的狗/东西，最好一辈子别回来，不然她打断那小子的腿，关起来当狗养着，也好过去祸害别人。 楚凌月郑重点头，她早已不是那个不知人间疾苦的相府千金，她现在是楚凌月，今后也只是楚凌月。 唐老太太见她神色平静下来，笑笑道：“好了，说这么多，老婆子我都饿了，你快去厨房催催唐槿，再不吃午饭，天都要黑了，还有来娣那孩子，都出去大半天了，到现在还不回来，一个个的，真是不省心。” 老太太话音刚落，就见唐来娣提着几个琉璃瓶子回来了。 “唐祖母，凌月，看我给你们带什么回来了。”唐来娣扬着眉梢，把瓶子往桌上一放，“唐槿呢，快叫她来一起尝尝。” 老太太好奇地盯着桌上的四个瓶子：“这是什么？”还有这些细管子是干啥用的？ 楚凌月从容拿起一瓶，拧开橡木塞，又拿起一个竹木吸管插进去，递给老太太：“祖母，这叫奶茶，秦氏酒阁一到寒冬腊月就会售卖此物，喝起来还不错。” 以往在京城，她没少喝，自从离京后，这十年里，她再也没有喝过，因为太贵了。 一瓶就要五百文，这么四瓶要二两银子。
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