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窦婴看出她的犹豫，继续说：“今剑南西川节度使韦皋曾入赘中书侍郎张家，只是他如今功成名就，已经鲜少有人再提及他的赘婿身份。” 崔筠并没有这么乐观：“大伯父不会答应，且这世间也没多少男儿愿意入赘。就算有人愿意，也得有能力替我守住家业才行。” 窦婴提及的张家是有子嗣的，当初招韦皋为赘婿也是觉得他将来必能成就大业，是作为一种投资，而不是随便给女儿找个夫婿。 因此，就算她要招婿，条件也是非常苛刻的。符合条件的男子，只怕没有人愿意入赘。 窦婴沉思了片刻，才平静地掷下一个惊雷：“或许可以考虑一下张棹歌。”
第25章 催婚 崔筠愕然。 她以为自己听岔了，没想到窦婴又复述了一遍，并说：“我看张大郎就挺合适的。” 崔筠好半晌才消化完窦婴的惊人之语，不甚理解地说：“他恁的就合适了？” “他胆大心细、行事果决、处事圆滑，且有原则。他不会觊觎崔家家业，还能想办法替你守住家业。缺点也有，就是有些冷情，你在他的眼中看不出他的心里是否有你。但往好的来说，他没有贪欲，不重色，认识他这么久，他连一个营妓都没碰过。如果不奢望找一个满心满眼都是你的良人，他就是最好的选择。” 崔筠听着，心里生出了一丝奇怪的感觉，总觉得阿姊在说到张棹歌冷情时，语气有一丝寂寥。 这样的感觉转瞬即逝，她甚至没来得及抓住。 “阿姊，你——” 窦婴抬手抚了抚崔筠的脸蛋，眸光沉沉：“七娘，我希望你的余生能喜乐安康、顺遂无忧。不管如何，我都会帮你的。” 崔筠的鼻头猛地一酸。 —— 八关斋会过后，百姓的注意力渐渐从盛会的热闹中转移，又投入到喜迎新春当中。 崔筠找了个由头将杜媪给打发回邓州。 如今崔筠对昭平别业的掌控更牢固，杜媪在和她的较量中渐渐落了下风，无法违抗她的安排。 杜媪一走，青溪和夕岚等便欢喜地装点起昭平别业。 这是崔筠除孝后过的第一个新年，必须要有过年的氛围感。 他们买了年货，也买了桃符，还置办了各种花鸟剪纸贴在窗上…… 除了昭平别业和昭平乡，县镇兵的营寨中也添了一丝年味，无法归家的镇兵们用贴画来装饰他们的住处，然后盼着年节的赏赐下来。 因出了淮西细作这事，贾使下令正旦前后要加强巡防，所以原定于正旦的演武试艺提前了。 演武试艺在校场中进行，除了要检验镇兵们在指挥作战中的队形是否保持完好、是否听取号令、作战能力如何、随机应变能力如何，还得检验镇将们的军事才能。 前面的环节涉及排兵布阵等军机，并不对外开放，但是检验镇将们的武艺方面，却无需严防死守，因此有老百姓跑到了校场附近围观。 对他们而言，这可是一年中难得一见的“娱乐”项目之一。 崔筠和窦婴也去凑热闹了。 她们到校场外围时，乡民们讨论得正激烈，听说镇兵们的演武中，张棹歌所率领的那一营取得了优胜，因此三位镇将的试艺将会决定最后的演武试艺获胜者。 镇将们的试艺有几项，第一是对军旗和指挥旗运用的熟悉度，有点类似工科院校的技术比武；第二是骑射。 若说这两项都有点炫技的意思，那第三项的叫阵就属于真刀真枪上阵的武术较量了。 三个副将中，张棹歌的体型最是纤弱，因此代表贾使来观看演武试艺的判官不太看好她。 只是较量开始后，张棹歌的体型反倒成了她的优势，凭借着矫健的身姿数次躲过了两个副将的围攻。 好几次大家看着她像是要从马背上摔下去，一眨眼就看到她又安然地回到了马背上。 百姓们看得热血沸腾，崔筠和窦婴被现场的气氛所感染，那颗心也跳到了嗓子眼去。直到张棹歌手中骑兵才使用的槊先后将两个副将给挑下马去，一杆定了胜负。 “好！”判官高声喝道，百姓们也吆喝起来。 崔筠和窦婴也暗暗松了口气。 张棹歌及手下的镇兵取得了演武试艺的大优胜，不仅得赏钱三万、粟米三百石，张棹歌个人还额外获得判官奖励的五只羊。 张棹歌将其中四只羊交给伙长，让他们在除夕那天宰了给镇兵们加餐，剩下的那只被她送到了昭平别业。因为窦婴邀她去吃年夜饭，她不好空手去，就以这只羊为节礼。 对这只羊的吃法，她已经想好：“先养着，养到除夕就宰了。羊排烤着吃，羊脑炖汤，羊腩焖，其余的暖锅。” 崔筠表示她也太会吃了。 窦婴道：“大郎虽然不通文墨，可这烹饪的技艺却不错，尤其是这羊，经她料理，吃不出一丝膻味。” 张棹歌：“……” 感觉被夸了，又感觉没被夸。 而且通不通文墨跟厨艺好不好有直接的关系吗？ “那还真是令人期待。”崔筠的眸中有了一丝细碎的光芒。 张棹歌到底把扫兴的话给咽了回去。 除夕的中午，张棹歌在营寨慰问完镇兵后就来到了昭平别业。 因为是除夕，她特意换了一身新衣，还提了她料理羊需要用到的调味料。 “新年好。”张棹歌一进门便习惯性地喊了一嗓子。 崔筠跟窦婴都愣住了。半晌，窦婴掩嘴笑说：“大郎，望你福庆初新，寿禄延长。” 张棹歌脚趾抠地。 完了，又在别人面前暴露自己没常识的一面了。 她也学着窦婴，复述了一遍这句听都没听过的祝福语。 崔筠似乎没有将这一个小插曲放在心上。她看到张棹歌提的东西，颇为好奇：“张副将带了什么过来？” “一会儿吃羊时会用到的酱料。” 张棹歌并不担心露馅，因为这里很多调味料其实都能找到出处。 比如孜然和胡椒，这会儿其实就已经通过丝绸之路传进中原了，只不过它们属于名贵的香料，她手里这一包卖给长安那些权贵大抵能换万钱。 前宰相元载当初因为贪污被处死了，皇帝从他家里抄出了八百石胡椒。 都说一两胡椒一两金，虽然有夸大的成分，可也能窥见香料的昂贵。 若问张棹歌怎么会有这么昂贵的香料？ ——她一个武将，从前在淮西经常出门打仗，得到一点战利品很正常。 因此，崔筠和窦婴并无疑窦，只是感慨她竟然舍得往一只羊上下如此血本。 从某种程度上来说，她比王贺骋还败家。 崔家的仆人已经将羊宰杀好，并按张棹歌的要求将每个部位分别处理。 张棹歌挽起衣袖，先将羊肋排给腌制了，又拿出一个陶钵，将羊脑和药材放进去，放甑里上鬲蒸炖…… 很多厨具（如铁锅、砂锅）和配菜（如辣椒、洋葱）这会儿都没有，张棹歌也只能将就着弄了。 随着羊肋排上架炭烤，一阵阵香味从空中弥漫开来，向来不重口腹之欲的崔筠也忍不住悄悄咽了咽口水。 张棹歌让青溪看着火候，自己则回到前堂歇息。 喝了口窦婴煮好递过来的酒，张棹歌只觉得浑身都暖和起来。 窦婴冷不丁开口：“大郎过了年便二十有四了吧？便不想想终身大事么？” 张棹歌一口热酒险些没喷出来。 来了，过年必有的流程——催婚。 只是她怎么都没想到，代替三姑六婆履行催婚职责的会是窦婴。
第26章 相亲 张棹歌为了憋回那即将喷出来的酒, 愣是呛得面红耳赤。 崔筠和窦婴还当她是不好意思谈及终身大事，窦婴道：“大郎真是纯情，每每谈及此事, 总是比我们女儿家还要容易害羞。” 张棹歌：“……” 她心想，你们自个的终身大事都没解决, 好意思来催我嘛？ 可考虑到她们的处境与她并不相同, 她到底没能吐槽出来。 说：“我说不准哪天就马革裹尸了，没必要耽误好女儿家的后半辈子。” 她这话一出，崔筠和窦婴都缄默了片刻。 的确, 张棹歌虽是副将, 但到底不是那种坐镇后方不用上战场的大将，所以她的担忧不无道理。 窦婴眼尾一挑, 睨了她一眼，说：“真有那一天，大郎莫不是认为她一定得为你守寡一辈子？” 崔筠有些担忧窦婴这话会惹怒张棹歌，心里还纳闷她阿姊向来稳重，不该是这么口无遮拦的人。 正当她准备说点什么替窦婴兜一下底时，张棹歌哈哈大笑，说：“对耶, 我都忘了寡妇可以自由改嫁。” 崔筠：“？” 张棹歌为什么不生气？ 她看得出张棹歌不是故作风轻云淡实则心生芥蒂, 那轻松散漫浑不在意的姿态是装不出来的。 张棹歌的脾气原来这么好的吗？ 窦婴又扔下一道惊雷：“大郎要不考虑一下我家七娘？” 张棹歌这下是真没经受住惊吓，手中的酒盏一个打滑险些摔落，她眼疾手快地接住，里面的酒却都洒了出来。 她没想到窦婴不是催婚，是想当月老。 这顿饭也不是普通的年夜饭, 而是相亲宴！ “窦婴你——”张棹歌一边掸去衣服上的酒水，一边说：“大过年的别拿我们打趣。再说, 崔七娘本就不缺相看的人选。” 她又看了眼崔筠。 后者坐在月牙凳上，垂着眼帘，叫人看不清神情。 但她这个反应过于平静，显然早已知晓了窦婴会说这话。 张棹歌很快就猜到了她们的用意——崔七娘想要对抗世俗，与其听从崔元峰的安排，挑选一个不靠谱的夫婿，还不如挑选一个她认为靠得住的合伙人，将主动权掌握在自己的手中。 是的，张棹歌已经认定了她在她们心目中只是一个婚姻的合作者。 她们在婚姻当中首先要思考的是利益的得与失，而不是爱与不爱。 张棹歌很欣慰她们能有如此勇气，保持如此清醒的头脑——前提是被衡量得与失的合作对象不是她。 她私心还是想跟一个自己喜欢的人共度余生的。 当然，她也清楚身处在这个时代，她的私心只能成为奢望。 可退一步来说，就算她不奢望一份爱情，她也没法让崔筠在这个婚姻当中得到更长远的利益——崔筠宁愿跟整个崔氏对抗也要守住属于自己的家业，那必然很在意传承。她是个货真价实的女人，没法跟崔筠生孩子，没有子嗣，崔筠可能又得面临同样的困境，还不如一开始就找个真男人。
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