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一片非同寻常的死寂之中，有人在说：“是谁点的戏？” 李春喜陪笑道：“回小姐，是大老爷点的戏。” 那人便道：“原来是父亲点的戏，旁的也就罢了，怎点了《春闺梦》？” 似乎是丫鬟在回话道：“小姐，这戏在京城唱得少些，恐怕大老爷是不曾听过。” 后面的话她不曾说，各人也都明白她言下之意是“恐怕大老爷望文生义，以为是甚么香艳的戏文”。 那小姐倒是出府听过一次《春闺梦》，便晓得并非是幽媾的戏码，反而是鹣鲽离散的曲目，在她父亲大寿当日唱，有些个不吉利。 那位小姐道：“既是如此，便改作《龙凤呈祥》罢，热闹一些。你也不必为难，我自去回明父亲。” 李春喜道：“是，是。” 那小姐又道：“打了帘子，叫我瞧瞧行头。” 李春喜道：“后间腌臜，小姐千金之躯，还是不去为好。” 那小姐道：“我只站在外头瞧一眼便罢，若是有甚么瞧着不好的，此时给你们换了还来得及。” 李春喜为难地道：“这等小事何敢劳烦小姐把关。” 那小姐没有说话，岳昔钧想，她大略露出了微微不悦的神情。 下一刻，一只手撩开了帘子，打帘之人侧过身，道：“小姐请。” 那小姐往里间瞧去，只见一位女子坐在妆镜台前扮戏，闻声起身转头，放下手中的粉盒，露出一张铺满白|粉的煞白面来。 那脸上的黛眉和朱唇全被粉遮盖住，面上只有白里微微透灰的颜色，就好似僵死之尸，又好似白无常入世。 这女子正是岳昔钧，她垂手福了一福，全然瞧不出腿伤未愈。 而那小姐却是一怔。 岳昔钧垂着头，只听一声好似天边传来：“你……抬起头来。” 这一声，说者恍惚，闻者也恍惚。 ——适才岳昔钧听闻外间那小姐的声音，便如同鸿蒙初开，乍然想起自己竟然一路也不曾问过，究竟是哪家唱堂会。 她的不曾问，只不过是漠不关心罢了。她不在乎去哪里，不在乎做甚么，因为她心中所思所想，恐怕永远也做不了，去不到。 然而，岳昔钧终于明白自己错了。既然是母亲安排来此，又如何不能有千丝万缕的关联？ 岳昔钧缓缓抬首，望向了那小姐—— 那是满目恍惚的沈淑慎。
第90章 沈淑慎狸猫换太子 沈淑慎见过这张脸。在名为摘星楼大火的噩梦中。 沈淑慎自打用了神医开的方子, 已经许多年不常做梦了，更不常做噩梦。梦回摘星楼大火，也只有那么一次。而那一次, 称得上是刻骨铭心。 梦中, 冤魂齐吼, 从四面八方质问她为何要在摘星楼设生辰宴。他们质问她，若不是她过生辰，若不是来捧场，他们何会葬身此处？他们何会不得安息, 不得公道, 不得雪恨？ 那些脸一个分裂成两个，两个又分裂成四个, 四个分裂成八个……分得无穷无尽，却又倏忽聚成一张巨大而惨白的脸来。 那张脸从高处向沈淑慎压下来, 没有质问, 没有怒吼，只有冷冷的、饱含恨意的眼神。 沈淑慎惊醒，大汗淋漓。 ——那是失了血色的、灰白的、岳昔钧的脸。 是本该逃出生天, 远走高飞的岳昔钧的脸。 沈淑慎又开始吃药了。 目下，沈淑慎在略暗的屋室之中见了一张似曾相识的脸, 她恍恍惚惚之间，竟然先是开口问道：“碧簪，我近日的药，用过了吗？” 丫鬟碧簪答道：“小姐，尚未。” 沈淑慎释然地点了点头, 道：“原来如此。” 沈淑慎向岳昔钧微笑道：“你叫甚么名字？” 岳昔钧报上了她顶替的那人之名，捏着嗓子道：“回小姐, 奴家名唤汤世琴。” 沈淑慎道：“你的本工是甚么？” 岳昔钧道：“是武旦。” 沈淑慎道：“今番有你的戏否？” 岳昔钧道：“说来不巧，奴家练功摔着了，恐怕难以献艺。” 沈淑慎道：“伤着腿了？” 岳昔钧道：“是。” 沈淑慎心道：这倒巧了，这女子长得像驸马，也同驸马一般有腿疾，怕不是现世现报，要找我勾魂索命来了？ 她微微打了个寒战，觉得有些个脊背发凉，只颔了颔首，颇有些匆匆地走了，连要看行头的事都忘却了。 安隐这才走至岳昔钧身旁，小声后怕道：“好险，我还当她认出小姐了哩。” 安隐也化了妆，但她适才仍怕沈淑慎瞧见她。 而沈淑慎是着实不知岳昔钧实则是女子之事，故而她并未往眼前之人或许是驸马这一节去想，反而真以为是巧合。 这一小变故之后，沈淑慎再未来瞧过庆彩班。 不知不觉便到了沈大老爷寿诞之期。沈府开门纳客，欢声笑语一片。岳昔钧仍旧随着庆彩班的众人早早来到了戏楼，她还在彩排时的位置静坐，听着楼外喧闹之声，好若两个世界。 沈淑慎随着女眷们来到了戏楼对面的阁楼之上。她坐在母亲身侧，低头望向戏台。 戏唱至一半，沈淑慎的母亲常盼香忽然道：“谨儿，你近日交了新朋友？” 沈淑慎答道：“是。” 常盼香道：“那人不递拜帖，便擅自出入，恐怕不太规矩罢。” 沈淑慎笑道：“娘，都是姑娘家，有甚么打紧，递拜帖也忒麻烦。” 常盼香道：“这事我替你按下了，莫要叫旁人再嚼舌。” “是，”沈淑慎道，“她身手好得很，那次不过是我大意唤了她，否则也不至叫人听见。” 常盼香叹了声气道：“这倒罢了。你也到了说亲的年纪，公主又……唉，我却怎跟旁人说为好。” 沈淑慎避重就轻地道：“母亲想到哪里去了，我同这位新朋友不过是君子之交，没有那些事情的。” 常盼香道：“就算是有些也没甚么的，娘在一日，你快活一日便是。” 沈淑慎心中感动，道：“娘……” 常盼香又道：“故而你不必着急。” 沈淑慎闻言鼻头一酸，她明白母亲言下之意：常盼香看出来，沈淑慎近日有揽权的举动，譬如提早去戏楼查看是否万事妥当，便是着意表现。 沈淑慎原本在谢文琼跟前说得上话，故而她的长辈兄弟都不着急催她成亲。如今谢文琼在京城一去一回，沈淑慎便不能时刻同她在一处了。沈淑慎明白，她若是不出阁，那些兄弟们便要疑心她动了家产心思，各个也都对她“待价而沽”。 这个世道，女子考不了功名，家产也未必有份，沈淑慎必须要为自己谋个前程。她近日着意揽权，实则非是要讨祖父、父亲的欢心，然后谋求一份家产。她另有打算。 听了母亲体谅之语，沈淑慎眼眶微湿，悄悄揩了，笑道：“娘亲只管享福便是。” 常盼香慈祥地笑了一声。 未几，沈淑慎托言起身解手，没带丫鬟，信步步回自己的卧房。她刚合上门户，便听屋中有一女子道：“你回来啦？” 沈淑慎小声答道：“殿下不该在此耽搁。” 那殿下道：“无妨，我只是来问你，近日有甚么进展否？” 沈淑慎转过屏风，看到了坐在桌边的人。那女子豆蔻年纪，一双眼却生得老练圆滑，眼皮眨一眨，却又变作了天真无邪之态。 是谢文瑶。 沈淑慎道：“不过按部就班罢了。不过，倒有一件有趣之事。” 谢文瑶问道：“何事？” 沈淑慎道：“或许可以唱一出《还魂记》。” 谢文瑶奇道：“这是从何说起？” 沈淑慎道：“戏班中有一人，恰长着驸马的样貌，也跛了腿，虽是女子，我瞧着身量也相当，扮起来许能以假乱真。” 谢文瑶思忖道：“你要借此人佯装驸马还魂，钓出摘星楼放火之人么？只是这一计，我也曾使过相似的，并不奏效。” 沈淑慎道：“非也，殿下先前不过是虚影假从，这一个可是实实在在的。” 谢文瑶心道：她所言不错，既然这个是看得见、摸得着的，自然比那些虚无缥缈之物更令人生恐。这恐不仅仅有死者复生之恐，恐怕还有复生后财权纠葛之恐。我在沈淑慎最需助力之时同她订盟，不便是要借她之手，将这世家搅浑，方好浑水摸鱼？如今有了这假驸马，哪里还怕水不浑？ 谢文瑶主意已定，便点头道：“你所言有理，便依计行事罢。” 沈淑慎道：“是。” 谢文瑶又道：“我替你去瞧了，皇姊那边好得紧。” 沈淑慎略带怅然地道：“那便好。” 谢文瑶起身离去，沈淑慎下神一阵，不觉抓了一把棋子在手中盘玩，回过神来，又思想起同谢文琼对弈时光，又不免是一阵心绪难平。 沈淑慎好容易将思绪转至目下顶顶要紧之事上来，她心道：虽对端宁殿下夸下海口，却不知怎样说服这武旦行杀头之事。按说倒也容易，不过是以旁的甚么要挟她，或者以利诱之，多半便能事成，但终究非是正义做派。 沈淑慎思索一阵，出了院子去，拦住一位路过丫鬟，吩咐她带庆彩班的武旦来——沈淑慎为谢文瑶清了场，院中无人伺候。 不多时，岳昔钧果然被带到沈淑慎房中。 沈淑慎倒也不苛待于她，颔首道：“坐。” 岳昔钧谢座。 沈淑慎打量岳昔钧一番，愈发的满意，问道：“你的户籍挂在庆彩班么？” 岳昔钧道：“是。” 沈淑慎道：“你来跟我，可还愿意？” 岳昔钧笑道：“小姐一不曾听过我开嗓，二不曾见过我身段，平白的要我做甚么？” 沈淑慎却不答，只问道：“你本工是武旦，学过武生否？” 岳昔钧答道：“不曾。” 沈淑慎道：“我要你演一出戏。” 岳昔钧问道：“却不知是甚么戏？” 沈淑慎道：“《狸猫换太子》。” 岳昔钧道：“这个戏哪里需要武生呢？” 沈淑慎道：“正是文戏武唱。” “小姐要我扮陈琳么？”岳昔钧问道。 沈淑慎道：“不是。”
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