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听着士兵讲述，孟溪梧自己也亲自查验了一遍，一直到快要日落时，才从书房内走出。 看着周围暮色昏沉，她的心中也越来越沉重。依照她的直觉，她总觉得颜海林认罪一事很是古怪，若是当真要以死谢罪，他不至于死不见尸。而且那封认罪书字迹太过潦草，即便后来经书法大家比对，确认是出自颜海林之手，但她还是觉得哪里怪怪的。 她重重呼出一口气，又吩咐加大搜查颜海林下落的人手。随后，便趁着漆黑的夜色，悄悄去了那间熟悉的商铺。
第23章 今夜夜色正好，也不像前几日那般刮着寒津津的风。如玉盘般的圆月悬挂在天边，银灰色的光洒落，周围笼罩在静谧的纱衣中。 忙起来忘记了时间，原来今日已是八月十四了，明日就是中秋了。 可昌平这边的事还没忙完，今年怕是不能在娘亲身边团圆了。 孟溪梧想到孤身一人住在长公主府内的娘亲，有些愧疚与难过。还是得快些处理完这里的事，不仅是为了帮衬太子，也是为了和娘亲团聚。 虽然这些日子贪官们都下了狱，昌平城内百姓的生活又慢慢回到了正轨，但到底是经历了长久的欺压，百姓们还处于小心翼翼之中，到了晚上时，仍旧不敢在外行走，故而原本热闹的夜市也还没开启。 走在空荡荡的街道上，好似整个世界都变得空旷无望。直到看到熟悉的后门，孟溪梧心中空落落的地方才慢慢被填满。 想到自己在城外待了很长一段时间，她不敢与尹一她们接近，便悄悄跃上墙头，借着枯叶快要落完的那颗大树遮挡住自己的身形，看向了灯火通明的院内。 明日就是中秋，今年大约是吃不上团圆月饼了，但颜吟漪架不住大嫂的热情，便听劝地与她一同和了面粉，打算自己包汤圆来吃，也算是代替了月饼。 自从养好精神后，大嫂为了感谢她，一直忙里忙外，今日连厨房里堆着的一小堆小麦粉都被她翻了出来，兴致高昂地说要搓一些出来，明天好包汤圆。 现下他们正清洗着官府每日送来的猪肉和蔬菜，到时候好做汤圆的馅儿。 “……这个韭菜最好是一根一根洗，不然里面洗不干净，会有泥沙。”大嫂一看尹姑娘拿着一大把韭菜丢在水里翻来覆去清洗的架势，就知道她从前肯定没做过这样的活儿，笑盈盈地接手了那一大盆韭菜后，她拿起几根，十分利落地搓掉最外层不要的韭菜叶，“这个很香的，到时候剁碎了混在猪肉里，就是韭菜猪肉馅儿了。” 颜吟漪看了一会儿，也学着大嫂的姿势，从水里捞起几根揉搓，感觉差不多后递到了大嫂面前，眼里充满了欣喜的光泽，“我这样是洗干净了吗？” 大嫂朝她竖了个大拇指，接过了她清洗干净的韭菜。自觉学到了新知识的颜吟漪眉眼又弯了弯，继续埋下头，拿起了另一撮韭菜。 两人话着家常，做着手里的活儿，旁边玩累了的妮儿趴在小板凳上眯着眼睛，已经快要睡着了。 “这个小皮猴儿~”大嫂看到这一幕，快速洗完了剩下的菜，两手在围腰上擦干，步履轻缓地来到妮儿面前，慢慢把她抱了起来，“我把她抱到床上去睡。” 颜吟漪眨了眨眼，没出声打扰好睡的妮儿，目送着她们母女去了点着蜡烛的屋内。 看着小小的妮儿趴在大嫂肩头，睡得安稳又迷糊，她不由得想起了年少时母亲病逝后，疼爱她的父亲又当爹又当娘地把她拉扯大。从前……她吵着要骑大马，父亲就将宽大的衣袖束在手腕处，一把把她抱起，放在了后颈。她记得那时候自己贪嘴，吃得像个小猪儿一样，文官出身的父亲已经有些抱不动她了，可让她骑在后颈时，仍然十分稳当，牵着她的小手，在后花园里追着翻飞的蝴蝶跑来跑去，满院子都是她欢喜的呼声。 “啪——”枝叶折断的声音响起，打断了颜吟漪追忆的神思。她茫然抬头，看向发出声音的那棵大树，正好撞进了一双灿若星辰的眼眸中。 偷看被抓了个正着，孟溪梧涨红了脸，想翻身下去，但又觉得此刻这样做太过刻意了。 她尴尬地扯开嘴角，抬起手，朝来到树下的人打了个招呼：“尹姑娘，好巧啊……” 借着清亮的月光，颜吟漪明晃晃地瞧见了孟公子脸上的窘态，她眼角下弯，雾蒙蒙的眼中像是倒映着月色，唇角的笑含蓄且温柔，“是啊，好巧啊。” 见尹一没拆穿自己，孟溪梧笑容扩大，宛如春日的花朵悄然盛放。 “你今日可还忙？”颜吟漪受其感染，略带着几分羞涩，缓缓开了口：“怎会回来看我……们？” 孟溪梧打开了话匣子：“今天还挺忙的，早上在城外，午后去驿站见了京城来的小纨绔，又去了一趟颜府，没什么收获，打算出城去的，但路过了这里，就想着来看看你们。” 原本还笑意盈盈的女子闻言，嘴角缓缓垂了下去，可她又不想让孟公子看出自己的情绪变化来，又扯了扯嘴角，露出一个苦涩的笑来，“孟公子今日去了……颜府？” 孟溪梧不明所以，点了点头：“前些日子从颜府搜出了一些罪证来，今日便去细细查看了一番。” 这会儿，她才后知后觉地发现了树底下那女子的异样，想起从前她对女子身份的猜测，思忖片刻后，她试探性地问道：“尹姑娘认识颜府的人？” 颜吟漪垂下了眼眸，没再回答她的话。 但孟溪梧还是眼尖地看出了她浑身似乎散发着淡淡的悲伤来。 “刚刚听说你们明日要包汤圆，不知能不能给我留几个？”此刻的心境有所不同，她已经不想再拿这样的事去试探尹一了，索性生硬地转移了话题。 几许飘落的枯叶划过，颜吟漪抬起了头，看着马尾高束的少年安安静静地凝视着她，眼里虽然有不解，但更多的是疼惜。 “好啊。”她咽下喉间苦涩，轻轻开口问道：“大嫂说要做韭菜猪肉馅儿和红糖馅儿的，不知孟公子喜欢什么味道的，我好给你多留几个。” 孟溪梧想也没想：“肉馅儿的！” 离京这些天，吃惯了山珍海味的她已经吃了许久的素粥，极少见过油荤了，一听到韭菜猪肉几个字，哪里还忍得住。 颜吟漪看着她急吼吼的模样，一瞬间心中的烦闷少了许多，再次不由自主地笑出了声：“好的，那我给你多留几个肉馅儿的。” “那就多谢尹姑娘了。”墙头的人咧开了嘴，朝树底下的人拱了拱手。 少年姿态闲逸，弯起的眉眼像是令人沉醉的山水画，一笔一划都刻画出了清隽的朝气。颜吟漪看了半晌，最后悄悄摸着自己发烫的脸颊，羞赧地低下了头，几个字从她嫣红的唇中溢出：“那你今晚要留下吗？” 少女耳尖绯红，低柔的声音像是泠泠琴音，孟溪梧只觉得心尖一颤，有什么东西在四肢百骸蔓延，脑子里晕晕乎乎的。 但她还保留着一丝清明，慢慢爬下墙头，“不了，我在城外待了许久，就不留下了。” 快要跳下去时，她又探出脑袋，朝墙壁那边的女子丢下一句“提前祝你中秋喜乐”，便落在了外面的街道上，拍了拍膝盖处的灰尘，她又回头看了一眼，离开了这里。 颜吟漪望着已经空荡荡的墙头，少年停留的气息似乎还留在上面，随着一阵风拂过，清冽的幽香萦绕在她的鼻尖。 抚着跳动的心口，她轻咬下唇，低低回道：“你也中秋安乐。”
第24章 初秋的清晨吹着凉爽的风，蒙蒙雾气渐渐散开，一日的忙碌就要拉开序幕。 “完了！完了！又死了好些人了！”本该团圆的中秋佳节，城外的百姓却笼罩在极度的恐慌和不安之中。远处望明苑门口众多士兵抬出一具又一具的尸首，这边的人们端着分发下来的粥食，一度感到食不下咽。 有人忍不住咳嗽了两声，周围的人立马紧张地合上了木门，从门缝中惊恐万分地看着他，即便用抹了药水的抹布捂着口鼻，依旧是害怕得不得了。 “官爷！这里有人出现在了症状！”一个男子朝门口守着的士兵扯着嗓子喊道，“快！快把他送去望明苑啊！别把我们连累了啊！” 门口的士兵动作迅速，一人前去知会望明苑做好准备，一人进入此处院中，来到围着篱笆的小院门口，目光锐利地扫过周围几户的人，“是谁出现了症状？” 这可是极大的事！ 毕竟前些日子一直用艾草和陈醋在房屋周围熏染，又日日熬着预防的汤药让未染病的百姓服用，日常用的物资也是做好防护的士兵挨个屋子分发，做到了每个木屋内的百姓之间较少接触，所以这里已经有三五日没有出现感染的患者了。 原以为再这样继续下去，也许这疫病就要不治而愈了，哪想今日竟又有人被发现出现了症状！ 这个小院分东南西北四个屋子，住了四户，一共有十来个人。出现了症状的是西边这户的小儿子，才十二岁，还未窜高，此刻正迷茫不知所措地被他的母亲护在身后。 “就是这个小子！我刚刚听到他咳了好几声！”北边那户大叔紧紧捂着鼻子，从半开的木窗缝隙里指着那位战战兢兢又面露绝望的中年妇人，“那小子不敢出来，躲在他娘的后面！” “官爷，我家小子只是喝了口水呛着了，不是有了疫病……”妇人也不能确认自家儿子到底是不是真的有了症状，但她知道，若是她的儿子被带去了那边的望明苑，那恐怕就再也出不来！ 但士兵不能因为她这番话就睁一只眼闭一只眼，他守护的是这里所有的百姓，而不是独独一人的安危。况且如果真的是感染了疫病，尽早送到那边让大夫诊治才是为他好。 士兵沉着脸，来到西户门前，示意那妇人把孩子交给他看看。这些日子以来，一直和疫病打交道，他也能简单查看分辨一二。 妇人不愿，一直抹着泪。 士兵不能直接上手拉扯，僵持在了原地。 见此，其余几户的人也拉开了窗户，也顾不得其他了，只冲着西户骂开了。 “这可是要人命的事！你不把他送走，别说第一个要遭的就是你，咱们这群人全都要遭罪！你可不能这么没良心啊！” “做人不能这么自私啊！我们这么多人同住一个院子，不能因为他一个人就全都送了命啊！” “你这个蠢婆娘！是不是想要我们全都给你儿子陪葬？！” 听着这些话，妇人如同剜心一般的痛，她也不想因为自家就连累了其余的邻居，可儿子是她的心头肉，她怎么敢让儿子去那个望明苑？！若是咳嗽的人是她就好了，她的儿子也能完好无损地待在这里，等候大夫们研制出治疗疫病的药了…… 沉默了许久，最后是那小子自己慢慢从他母亲的身后走了出来，抬手帮他母亲抹掉眼角的泪后，他鼓起所有的勇气，朝面前魁梧的士兵说道：“我……我有些咳嗽……还有些头晕……应该是有了症状……叔叔你……你把我带走吧。”
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