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那个小身子挣扎了一下。 “好姐姐，放下我吧，我自己走...” “闭嘴！从前不是总赖乎乎缠着让我抱你吗？怎么，现在想让别人抱啦？” 李婉柔顿时羞不可抑，把通红的小脸使劲往李苾臂弯里藏。 长孙皇后特意在自己的寝宫专为李苾安排了一个房间，那张宽大的卧榻足以躺下三个李苾，此刻只是加上个体态娇小的李婉柔，绰绰有余。李苾把李婉柔放在榻上，拉过锦被覆在她身上，坐在床头摸着她的小脸凝视，半晌，叹了口气。 “不知不觉，你都十六岁了，真的是长大了。” “苾儿姐姐...” 一只小手探出锦被，拉住李苾的手，期期艾艾。 “好了，我逗你呢，我看得出，那只大漠飞鹰很在意你，我心里其实说不出的高兴。你命运多舛，如果得遇良人，也算老天开眼。只不过，我还需要确认一件事，才能放心的把你托付给他。” 李婉柔不解，忽闪着大眼睛看李苾。 “我必须确认，他愿意放下骄傲，接受那封诏书，到底是因为你的原因更多些、还是因为其他什么原因更多些。” “苾儿姐姐，你在怀疑什么？” 李婉柔极是聪慧，敏锐察觉到李苾话中有深意。 “此事与你无关，睡觉！” 李苾不容分说把她的小脑袋按进被窝，嗤的一声吹熄了灯，起身向殿外走去。 在她身后的黑暗里，两只墨黑的大眼睛一闪一闪，隐隐透露着担忧。 太极宫，子时。 太宗寝殿外，阴影里，一个标枪般挺拔的身影，直如松柏。阿史那社尔腰悬长刀，手执长戟，护卫在太宗安寝之处仅仅数丈之遥。 殿内射出幽暗的长明灯火映照着他的侧脸，勾勒出刀砍斧凿般的面部线条，高高的鼻梁远远望去酷似一只警觉而高傲的雄鹰鹰喙。 细观之，会发现有些异样：那只握戟的手，指节紧绷发白，腕上青筋迸出，掌心有汗水不住渗出。往上看，那张雕塑般的脸上肌肉阵阵抽动，牙关紧咬，两腮坚硬凸起，豆大的汗珠从额头滚滚淌下，双目圆睁，似乎在强忍极大的痛苦。 忽然，阿史那社尔猛的转头向殿角的暗影处怒喝：“什么人？出来！” 同时双手绰起长戟，虎目圆睁盯着那里。 李苾无声无息走出暗影，迎着阿史那社尔的眼睛缓步靠近。 “你来这里做什么？陛下早已安歇了。” 社尔压低了声音质问。 “是啊，陛下早已安歇了，他放心的把自己的性命交托给了你，这份信任令你始料不及，所以，你在这里天人交战，心里一定很矛盾、很痛苦吧？” “你、你、你在说什么？” 阿史那社尔犹如被一盆冰水兜头浇下，一阵刺骨寒意直凉到心底深处。 “你很清楚我在说什么，我已在那里监视你两个时辰了。” 李苾逼视着社尔，冷冷道。 社尔脸上每一块肌肉都在颤抖，连手中的长戟也在抖，牙关咯咯作响，瞪着李苾，一句话也说不出来。 李苾紧盯他的眼睛，句句如刀。 “对于柔儿，陛下与她有毁家之仇；对于你，陛下与你有灭国之恨。陛下偏偏命她掌管司药、命你保护宫禁，你可知这是何意？” “他是把复仇的刀柄交到了你们手上，自己坦然转身，背向你们的刀锋。” “阿史那社尔，今天何去何从，由你自决。如你认定国仇大过天，尽管做你想做之事，我李苾绝不阻拦！”
第13章 萧皇后 “当啷！” 长戟落地，阿史那社尔似乎一刹那被抽空了全身的力气，踉跄后退，倒靠在殿门上，仰天长叹一声，两行清泪滑下。 “我、我下不了手，我下不了手啊——” 低沉的悲鸣中，充斥着懊悔、无奈、痛恨，以及许多许多无法言说的情绪，交织掺杂，不可分解。 李苾慢慢上前，搭着他的肩膀：“没关系，你好好的想，今后陛下的安危还是系于你手，你可以想清楚了再决定。” 阿史那社尔猛抬头：“陛下他知道..." "他当然知道，就是因为他知道，他才把做抉择的机会给了你、给了柔儿。” 社尔深深低下头，泪水再次决堤而出，这次的情绪比之刚才，还要更加复杂。 “你好好当值吧，我得回去了，如果我没猜错，只怕柔儿一直都还没睡着呢。” “柔儿？” 阿史那社尔抬头张开泪眼，茫然看着李苾。 “你以为，以柔儿的聪明，会想不明白这一切吗？她时刻都在担心，担心陛下，更担心你。” 社尔听了默然不语，呆呆望着地面出神，李苾弯腰捡起长戟塞进他手中，把他推回站位。 “你是将军，得有个将军的样子，要是被手下人看到他们头一日上任的中郎将居然躲在这里哭泣，你还怎么带兵？” 李苾调笑道，不待社尔有所反应，转身就走。 走了两步，忽又回头问道：“今夜是哪位嫔妃侍寝？” 长孙皇后身体常年病弱，已久不侍寝，此刻正安睡于立政殿内。李苾纯粹出于好奇，才有此一问。 “是...是...” 李苾大奇，到底何方神圣，居然让无所畏惧的大漠飞鹰吞吞吐吐起来？ “你不敢说？” 阿史那社尔面有难色，张了好几次嘴，才勉强挤出一个名字。 “是...萧皇后。” “萧...什么？是她！” 李苾失声惊呼，又连忙捂住了嘴巴，眼珠瞪得好大好大，几乎脱出眼眶。 这位萧皇后，可着实是个传奇人物。 她当然并非太宗的皇后，贞观朝的后座上，永远只有长孙氏一位正宫。 她是前朝隋炀帝杨广的皇后，她今年已经六十四岁了！ 隋炀帝愍皇后萧氏，名萧美娘，人如其名，如假包换是能活活把人美死的一位美娇娘。她出身南北朝，是南梁梁武帝的曾孙女、南梁末代君主萧巋之女，自小便展现出聪慧过人的天赋，读书识字过目不忘，与人交往八面玲珑，极受当时南梁朝野上下贵族高官的喜爱。 然而好景不长，南梁被南陈代之，她被过继给叔父抚养。叔父家境贫寒，她不得不操持家务，意外又练成了持家的一把好手。 在经历了战乱和迁徙后，萧美娘终于迎来人生的转机。公元582年冬天，隋文帝想巩固在江南的统治，打算从南梁残余势力中选一位宗室女嫁给自己的次子晋王杨广。在经过层层筛选后，最终年仅十五岁的萧美娘脱颖而出，被选为晋王妃。 流落在外的孤女萧美娘，凤冠霞帔被迎进了长安（当时还叫大兴）的晋王府，公公隋炀帝和婆婆独孤皇后都对乖巧孝顺的她非常满意，但对她最满意的，当属她的丈夫，时任晋王、后来名满史册的昏君+暴君代言人——杨广。 原因无他，刚才已经说过了，萧美娘是活活把人美死的一位美娇娘。 被她“美死”的，杨广是第一个，却绝不是最后一个，事实上，最终的这个数字至今还在引发后世史学家们无休止的争议。 正方：太传奇了！ 反方：太扯淡了！ 但至少，最开始的日子和甜蜜幸福的，杨广和萧美娘夫妻恩爱琴瑟和鸣，一时间成为大兴城内无论官民夫妇都无比艳羡并竞相学习的对象，两人先后生育了二子一女，小家庭其乐融融。 就是在这温馨平静的表层之下，掩饰着杨广那颗蠢蠢欲动的心。 公元604年，隋文帝驾崩，太子杨勇继位为帝，是为隋恭帝。然而，此时真正掌握大权的，是手握重兵的杨广。靠着他多年与世无争的假面下，悄然拉拢在身边的的数名重臣暗中全力支持，杨广很快发动政变，废黜了杨勇，自立为帝。 在这个过程中，杨广并非没有过动摇，但是关键时刻起到一锤定音作用的，正是萧美娘的枕头风。 这个女人，不寻常。 杨广坐上了至高无上的大位，他没有忘记妻子的贡献，亲自牵着她的手把她领上大殿，亲手为她加冕后冠。他感谢多年来妻子的陪伴和扶持；他感谢妻子在他戴着假面欺骗父亲和兄长时，惟妙惟肖的影后级配合演出；他更感谢妻子在他不够坚定时，决然把毒死废黜兄长的毒药强塞进他手中。 杨广登基时，刚刚三十八岁，年富力强、野心勃勃，誓要做一番轰轰烈烈的大事业，甚至他为自己取的年号，就是直抒胸臆的两个字：大业！ 他的老爹隋文帝杨坚埋头苦干二十三年，留下了一个空前厚实的国库，厚实到什么程度呢？ 引用一段史书原文吧。 “开皇十七年，户口滋盛，中外仓库，无不盈积。所有赉给，不逾经费，京司帑屋既充，积于廓庑之下，高祖遂停此年正赋，以赐黎元。” 简要翻译一下就是：所有粮仓全都堆满了，所有金库也都堆满了，甚至有的铜钱已经无法入库，直接堆在走廊里。隋文帝为了防止库存过剩引发通货膨胀，不得不停征了全国一年的税收。 老爹攒下这堆积如山的财富，不就是给我干大事用的吗？ 他是这么想的，也是这么干的。 他实在是个心口如一的人。 大业元年，营建东都，迁都洛阳，历时十个月，每月征调民夫二百万人； 同年，下令开凿大运河，隋朝大运河以都城洛阳为中心，分为三大段，南抵余杭（杭州），北达涿郡（北京），全长两千七百公里。中段包括通济渠与邗沟，通济渠北起洛阳，东南入淮水；邗沟北起淮水南岸之山阳（今江苏淮安），南达江都（今江苏扬州）入长江；南段名江南河，北起长江南岸之京口（今江苏镇江），南通余杭（今浙江杭州）；北段名永济渠，南起洛阳，北通涿郡（今北京西南）； 大业五年，杨广亲征平定吐谷浑，设置西海、河源、鄯善、且末四郡； 顺便说一句：这一战中被杨广打得大败远逃雪山的吐谷浑国主，就是慕容伏允。那时他才二十四岁，有热血没经验，败的一点不冤。 没关系，他还会卷土重来的。 他的故事在后面说，这一段我们主要说的，是杨广。 大业三年和四年，杨广下令在榆林（今内蒙古托克托西南）以东修长城，两次调发丁男一百二十万，役死者过半。从那时开始，总计十余年间被征发扰动的农民不下一千万人次，平均每户就役者一人以上，造成“天下死于役”的惨象； 大业八年，杨广下诏征讨高句丽，隋军出动一百一十三万人，却惨败于辽东城（今辽宁辽阳）及平壤城（今属朝鲜）下，百万大军仅仅逃回不足三千；次年再发兵围攻辽东城，在黎阳仓督运军粮的杨玄感看到“百姓苦役，天下思乱”，便乘机起兵反隋，杨广被迫从辽东撤军回国平叛。杨玄感败亡后，杨广下令追究，共杀三万余人，流徙六千余人；
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