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“你说过了，我知道，因为要下雨了嘛。”李清赏不敢与柴睢对视，眼睛往别处瞟，含糊应着。 话音甫落，外面已起山呼之声，太上亮明身份所到之处，人海山呼不过是寻常。 太上往来北山并不频繁，每下榻北山驿，用度行仪照一品大员例即可，见过皇帝簿卤的李清赏已对太上简约的仪仗习以为常，只是今次这北山驿站里，接待官身者不止梁园一家。 整个驿站东边屋舍全部清空，上御卫内外把守巡逻，梁园自行搭棚起灶做饭食，风雨转眼至，二层静舍中，柴睢免了青年男子叩拜之礼。 “上次见面，还是我回到汴京次日，”柴睢探身关上双扇窗，转回来拾起被风吹掉在地的薄书册，“也是这般个傍晚，不过是大雪漫天，你告诉我，刀子插了进去。” 免礼起身的青年含蓄一笑，眉目举止间颇带几分赵长源年轻时的风雅姿态，指指自己腰间牙牌：“不是么？” 短短数月，以下三阶翰林小官之身一跃而成正四品正职官员，擢拔速度之快无不令人咂舌。 柴睢失笑，卷着书隔空点过来一下：“卷李清赏进来做甚么呢。” 太上眉目间未见丝毫不满，实则圣心分明不愿李清赏牵扯其中。 “殿下凭何觉得绕得开她？”这位长相气质与赵长源有些相似的青年，正是而今最得皇帝柴篌重用的谢知方。 他与柴睢说话不需刻意守君臣礼，甚至不像在柴篌面前那般察言观色与上位勾心斗角，摊开手道：“殿下非要放弃唾手可得之真相，转而去另想他法，您也亲眼见了，今上要的是把所有知其旧秘者赶尽杀绝，刘毕阮胆敢勾结三司公差下李清赏于大狱，暗中乃受皇帝之意，我不让贵夫人将计就计拖延时间，又该如何引刘氏去咬他主人？” 一大段话里前贬后……后半段也不算赞扬，只是某几个词让太上听着顺耳，遂虚心接纳了谢知方的批评。 太上只是觉得有些绝望，两眼放空望着屋顶道：“你确实好计谋，等回头李清赏发现她藏着掖着唯恐暴露的事，我其实早已清楚来龙去脉，她不得直接把我埋进花圃里去。” “真埋土里也是您该受的，”谢知方从腰间算袋里掏出一把密信和誊抄纸，整整齐齐递过来，“想来您已收到随之送回来的，关于宋王府的最新消息，太敬皇帝陵有人进去过，太敬皇帝生前的病，也终于查出端倪。” “太敬皇帝”是柴篌追封宋王的尊号简称。 柴睢接过一沓纸翻看，谢知方低沉悦耳的说话声混杂在窗外的飘摇风雨中，不紧不慢继续响在屋里：“今上在查您和他身边太监马宝楠的身世。” 此事他未敢让其他任何人知，多个人知多份风险，故只能趁此机会亲自来见太上。 “谁？”柴睢愕然抬头，“你说他在查谁？” 谢知方闭闭眼点了下头，老神在在的模样与他堂妹谢随之可谓如出一辙：“大体情况写在最后那份密报上，您且过目，此事做得极为隐秘，随之那边没有发现属于正常，臣也是追踪三年才有尺寸线索。” 他用食指和拇指比出极短一截距离，笑腔隐约而不失正经：“人家秘密查了三年之久，只差这么一点点，待人家证据链咔嚓合闭，您就从太上之尊转眼沦为阶下囚喽。” “谢卿，”柴睢手里拿着那沓纸，抽出最后一张先浏览，强调了句，“面圣需谨敬。” 在外头装模作样辛苦，太上还能不准他打趣两句？谢知方儒雅，笑也不会笑得大声：“倘仁贺皇后在天有灵，知自己当年亲自去宋地接来的孩子，被别有用心者如此污蔑，她老人家该有多难过。” 仁贺皇后是仁宗皇帝继妻，圣太上柴聘生母，太上柴睢的老祖母。 当年圣太上继位，仁贺皇后在宗亲里千挑万选方选出柴睢过继，在柴睢到大内第三年，仁贺皇后便于睡梦中与仁宗团圆去也。 那几年时间里，倘非有林祝禺带着小阿睢陪伴在帝聘身边，不知帝聘如何才能从失亲之痛中熬出来。 “啧，”看罢密报，柴睢佩服道：“这办法不错，倘坐实，可兵不血刃将诸军收拢，所谓‘咸亨势力’势必土崩瓦解。” 只是可惜，柴篌找错人了。 谢知方嘴角勾起抹类似于讥讽的浅笑，语气仍旧温文尔雅，话语却足够有力量：“倘如此轻易收拢九边及诸卫军归一人权，则大望至咸亨二十余年革改算甚么？林敦郡王等人呕心沥血建立的新天下算甚么，制衡皇权的内阁又算甚么？” “新九军效忠的并非是皇权，而是大周国与大周百姓，”谢知方惋惜摇头，“可惜那位至今不明白这点，他和那些阶级余孽走得很近，甚至想要重新培养起昔日的门阀世家，譬如，” 他指着自己：“博怀谢氏，以及青田赵氏。” 谢知方身上流淌的血，属于仁宗朝鼎鼎有名的谢赵两大世家，可惜后来几大世家里出了几个所谓“孽障”，不惜被逐出家门剔除家谱也要力行革改，打散了门阀世家把持或主导下的皇权政治。 奈何思想不易改变，旧潮隐有复辟迹象。 大可见，新门阀日日站在黎泰殿上高呼“造福百姓”，内阁政令颁布出来真需要他们去做实事为百姓谋取福祉时，他们又会拿着断章取义的圣人言论和不符当下朝局的祖宗规矩，跳起脚来拼命反对。 倘林敦郡王还在，那帮宵小鼠辈早已人头落地。这般感叹谢知方只在心里想了想，他评价道：“如此倒行逆施之举，必然自毁其功业。” “这些事，我已知，就不参与了，”柴睢粗略看罢手中密信及誊抄，还给谢知方，“虽算不上是兔死狐悲，但我这身份毕竟也挺尴尬，你们大刀阔斧干去罢，唯一就是我不想死，想好好活着。” “殿下所言，余深信不疑。”谢知方接回密信，亲生父女之间或会因立场利益不合等问题最终走到拔刀相向地步，柴睢确然绝对不会背叛她相父林祝禺。 林敦郡王毕其功于消灭大门阀大世家，耗尽心血缔造出耕者有其田劳者有其得之盛况，柴睢无论何时，都不会助力旧势力再抬头。 一阵小孩的脚步声从不远处的台阶上传来，柴睢听出那是李昊在玩耍，遂问谢知方：“你还要见李清赏么？下都察院大狱之事是你与她联合所谋，她已经战战兢兢试探观察我至今，再不让她得出个结论，我彻底没好日子过了。” 话音刚落，紧闭的单扇屋门被轻轻推开，李清赏赫然出现在门外。 屋里二人反应各有不同，柴睢僵硬地站在窗户前，谢知方半转过身来，冲她笑得像头回见面那般亲切温文尔雅。 李清赏就这么看着屋里一站一坐两个人，只觉得这副场景无比滑稽。 后槽牙咬紧又松开，再咬紧再松开，她客气地给谢知方拾个欠身礼：“让谢公见笑了。” “李娘子不必客气，我都明白。”谢知方起身回礼，又转身给太上行揖礼：“臣别无他事要禀，万望殿下善安圣躬，臣且告退。” 听见这几句话的李清赏用力抿起嘴，“万望殿下善安圣躬”，这句话并非人人有资格对太上皇王讲，若自己早听见这句话，又岂会像跳梁小丑般心惊胆战瞒柴睢那么长时间，到头来不过是让人家看笑话。 目送谢知方离开，柴睢心虚地笑出声，朝门口招手：“你进来说嘛，有话进来说。” 北山驿占地不大，隔音也不好，太上怕自己的求饶告错声，过会儿会传遍整个驿站。 李清赏迈步进来，甚至还顺手带上了屋门，微笑问：“可知方才擦肩而过时，谢公给我说了句甚么？” “轰隆！”一道巨响，外面天雷砸下，柴睢感觉那雷不偏不倚正击在自己头顶上。 太上皇王讨好地笑起来，又是拉凳把人请过来坐又是亲手倒茶，道：“论诡辩之才，随之轻易被她堂哥甩下十八条街，谢知方不可信，大礼议上他舌战群儒，黑说成白不过在三言两语间，他的话最不可信。” 李清赏不说话，只是这么坐着，任柴睢在旁叽叽喳喳个不停。 屋门外，不远处的楼梯口，刚从茅房跑回来的郑芮芳蹲身在地，脸上写满痛苦。 因李娘子上楼去久久不见下楼，涤尘来寻问殿下是否传饭，上来就见郑芮芳单手捂脸蹲在楼梯口，关心问：“你怎么了？” “没事，”郑芮芳欲哭无泪，“顶岗的人没拦李娘子，”她用刀把指向走道深处，“人已经在屋里了，谢大公子出来时，那张脸写满看笑话。” “啧啧啧，”涤尘啧嘴轻叹，“你完了。” ——“你完了，这回真完了。” 走道深处那间屋子里，回过神来的李清赏感觉自己是大周第一大傻，在万分惊诧与因果合理、被蒙骗的愤怒与跳梁小丑般心酸，等诸多复杂情绪不断巨力冲击下，她眼睛发黑着得出以上结论。 然后端起茶杯，一饮而尽。 茶杯被重重磕在桌上那瞬间，也似同时重重压在柴睢心头，吓得她胆子一突突，便是当年在大风山狩猎，和随之阿照一起遇见熊瞎子时，她也没这样怕过。 “你，不然，”她嗓子干得要讲不出话来，憋了憋，憋出一句：“听我解释两句？” “你疯了还是我疯了？”换来的是意料之中的拒绝。 最最可怕的，是拒绝之人随后逐渐平静下来，或许是灌进去的那杯茶水起作用，浇灭了她心头的愤怒。 稍顿，李清赏嘴角强行提起抹笑意，尽量平静，仍可见讥诮与自嘲，她问：“我能认识到谢知方，是你们设下的局，此局绝非只为从我身上套我兄长查到的事，你们拿我当活靶子来吸引国丈府目光，是也，否也？” “然也。”事到如今已无任何撒谎必要，柴睢爽快承认。 李清赏深深吸口气，外面大雨瓢泼落下，屋里显得闷热，她以手作扇朝自己扇两下：“你放心，我不会闹，毕竟像殿下这般有钱有势的人，打着灯笼也找不着，只是不知，您何时利用完我？望您能提前告诉我一声，比起被您嫌恶地赶走，我觉得还是好聚好散比较体面。” 单薄的爱意似乎从来说不通她们之间巨大的门第悬殊，仿佛只有“利用”两字放在这里，所有的情愫和温柔才能被解释得合情合理。 当时头脑发热答应和柴睢好时，她心里已对如此情况有过准备，此刻真面对起来，竟觉得其实也还好，没有以为中那样难过，只是这心里像漏了个大窟窿，带着刀子般的风呼啦啦直往里面刮，疼得她呼吸不上来。 她们两个，背景、实力、门第等所有情况差别太大，若是要结束关系，她唯一能保留的恐怕只剩一份单薄又可怜的体面，所以才会说出以上言论。 “等等，”柴睢听出这些话里的意思，只觉得一个头两个大，“你从哪里看出来我要和你……”
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