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亏我爹生前一直视你也为知己，你就是这样对待故人之子的？若我爹泉下有知，怕是会恨自己眼瞎错看了你！” 跳着脚咒骂了一通之后，他又重新躺回榻上，几次翻来覆去，梦里的场景始终在他脑中萦绕不去。 他以为自己后半夜睡不着了，却不知不觉又进入了梦乡。 然后，他又做梦了，两次的梦境似乎还是联动的。 再次入梦之后，先前梦境的内容在他脑中清晰如昨，于是他也不再执着于生儿子。 ——反正生了儿子也不一定会为他养老送终，他干嘛不趁自己还年轻，多快活几年呢？ 这次梦里的情况和现实非常接近，他只有三个女儿，他也和现实中一样，整日里只顾自己吃喝玩乐，从不管妻女的死活。 妻子祝氏劳心劳力，把三个女儿都嫁出去之后，终于松了口气。 三个女儿孝顺，女婿们也很贤德，轮流奉养岳母，祝氏终于苦尽甘来，日子逐渐好了起来。 何三郎却是整日里醉生梦死，等到钱财用尽又染了一身的脏病之后，再没有一家妓馆肯收留他，也没有一个亲朋好友肯接济他。 想重新回家找妻子拿钱时，他才发现三个女儿出嫁之后，妻子已经许久不在家里住了。 再想找三个女儿时，他才猛然惊觉：因为女儿的事他从来没有操心过，三个女儿到底嫁到了何处，他竟是一无所知。 为了活命，何三郎最终沦为的乞丐，夏天受暑，冬天熬寒，饥一顿饱一顿不说，还时常会因为争抢一点食物，被别的乞丐殴打。 寒来暑往不知几度春秋，他辗转乞讨度日，早已不知家乡的道路在何处。 这年冬日，天气严寒，才十月不到，便有鹅毛般的大雪纷扬而下。 几乎片刻之间，天地便趋于一色，粉妆玉砌一般，似是青女倩居之胜境，不似人间应有。 对于围炉温酒的富人来说，这样的大雪乃是天赐奇景，他们或在自家园中，或约上三五好友泛舟雪湖，吟诗作对，饮浆浮白，好不快活。 但对穷人来说，却意味着要不停地爬上爬下，清扫屋顶积雪，连一个整夜的觉都是奢望。 因为一旦房屋倒塌，便是一家子性命全无。只有熬过了这雪色严冬，才有机会笑言一句：瑞雪兆丰年。 何三郎自然不是富人，他甚至算不上穷人。 他只是个乞丐而已。 随着和他一起寄居破庙的乞丐一个一个冻死，他的内心也越来越绝望。 一开始，他还想着：我还能熬过这个严冬吗？ 到后来，他却只敢想：我还能见到明天的太阳吗？ 麻绳专挑细处断，屋漏偏逢连夜雨。 这天傍晚，他冒着风雪乞讨回来之后，才发现那座容身的破庙，也终于淹没在了无情的风雪里。 这意味着，他最后的栖身地没有了。 绝望的何三郎却不敢停留，只能揣着吃剩的半个窝头，不停地在雪地里行走。 多年的乞丐经验让他明白，这种时候，一旦他停止行走，也就意味着生命到了尽头。 浑浑噩噩间，他也不知道走了多久，天上的落雪终于停了。 何三郎松了口气，扶着一棵被雪光染成银色的树干，抖了抖自己略显僵直的躯干，想要舒缓一下酸痛难忍的脚踝。 此时万籁俱寂，既无人声，也无鸟鸣，煌煌天地间仿佛只有他这一个生命在挣扎徘徊。 何三郎自感凄然，回想起幼时承欢于父亲膝下的安定欢然，新婚燕尔时的岁月静好，还有长女出生时初为人父的喜悦，心头终于升起来悔恨之意。 哪怕他一生无子，女儿嫁人之后，又岂能不拂照年迈老父？ 等他再次抬步欲行时，忽觉头晕目眩，身体的疲惫终于是战胜了求生的意志，何三郎昏然栽倒在地，不省人事。 ===== “啊——” 何三郎再次惊醒，窗外晨曦已露。 他抬手抹去了额头汗渍，只觉浑身上下黏腻不已，急忙下床换衣。 以家里如今的情况，如果他生病了，肯定是没钱给他医治的。 虽然半生不顺遂，但他并不想死，更不想病死。 换了干爽的衣裳，再次坐回床上，何三郎就开始琢磨他一夜之间做的两个梦。 因着先入为主的缘故，他坚持认为，昨夜的梦魇，全是黄九郎施法所为，不能当真。 那么，黄九郎那个老狐狸，又为什么要用梦境吓唬他呢？ 何三郎独自琢磨了许久，直到大丫头来给他送早膳，他才恍然大悟。 ——原来，是为了这个赔钱货贱丫头呀！ 先前那老狐狸明明答应祝氏，要来接走大丫头，但约定的时日到了，他却没有来。 何三郎以己度人，觉得那老狐狸也不愿意平白无故地养一个没用的丫头。 所以，他才会施法借着梦境吓唬他，让他对这个丫头好一点。 自以为想通了之后，何三郎被气笑了。 ——这个老狐狸，果然是煞费苦心。但老子又岂是那么容易算计的？ 你想让那丫头好过，老子偏不让你如意。 本来因着黄九郎失信未来，破了他荣华富贵的梦，他心里就对黄九郎心生怨怼。 如今他囊中无余财，袖中仅清风，对黄九郎的恨意更上一层楼。 至于不让大丫头好过云云，不过是他替自己找到借口，想把卖女儿的责任推到黄九郎身上罢了。 是的，他又打起了卖女儿的主意。 实在是这几日他卧病在床，大丫头每日端来的不是杂米饭，就是野菜糊糊，半点油水都没有。 他是日常在外面吃喝惯了的，一日无酒肉肚子里的馋虫就要出来作祟，如何忍得了？ 只是，他又到哪里弄来钱财呢？ 为今之计，唯有将女儿卖了。 因着存了这样的心思，当天下午，他就声称自己的伤好了，让大丫头不必准备他的饭菜，换了衣裳就出去了。 出门之后，他抄着手，晃晃悠悠就去了王妈妈家里。 王妈妈是个开暗门子的，最是认钱不认人。虽然何三郎前几日刚在她这里闹了事，但只要有钱，一切好说。 何三郎有钱吗？ 他没有。 但他有女儿。 只看他和祝氏的容貌，就知道他女儿丑不了。 王妈妈拉下来的脸色瞬间就回暖了，亲自给他斟了一杯酒，挑眉问道：“何爷这话当真？” 何三郎翘着脚，一副大爷样，“我在你这里，什么时候不当真了？” 王妈妈人老成精，哪里不知道他想听什么话？赶紧再次斟酒陪笑，“何爷一向大气，咱们这的姑娘们可都想着你呢。今日不如先让玉兰陪你？” 何三郎两三日没见腥，早已心痒难耐。更何况，这位玉兰姑娘正是他前次来时包的那个，新鲜感还没过，自然无有不应。 很快，王妈妈就把玉兰叫了过来，当面叮嘱一番，一定要把何爷给服侍好了。 自觉受到重视的何三郎心满意足，心里也更加清楚，若想日后都有如此待遇，没有钱财开路，是不可能的。 念头一起，他就不免关心起了心中的要事，与玉兰饮至酒酣耳热，便问道：“你们家是因为什么把你卖到这里来的？” 玉兰低着头，声音纤细娇柔，“哥哥要娶媳妇了，爹娘拿不出彩礼，就把我卖了。” 事实上，在那个时代，盛世时被卖的都是女子，原因不是因为父亲，就是因为兄弟；乱世时被卖的就多是男孩了，因为被卖入富贵人家，存活的几率更大。 何三郎点了点头，说：“你倒是孝顺，为你家香火着想。” 玉兰笑了笑，没有说话，但眼底深处却藏着不能言说的悲哀。 如果有选择，谁愿意到这种地方来呢？ 作者有话说： 江停云：这个世界不科学，但本性难移很科学。
第44章 张三的悔恨 “你说，他昨天没回家？”江停云皱了皱眉，觉得事情的发展不大对劲儿。 张三连连点头，“没错，我都跟人打听清楚了，昨天下午他连晚饭都没吃就出了家门，直奔王妈妈家里，一直到现在都没有出来。” 江停云疑惑，“这个王妈妈是干什么的？” 听见这个问题，张三一下子就卡住了，满脸讪讪，“这个……那个……”半天，不知道该怎么说。 见他一张黑脸涨得黑红，扭扭捏捏的，似乎怕那话一说出来，就会污了自己的耳朵。江停云略意思所，就猜出了大概。 这个王妈妈，八成就是开暗门子的。 他咳嗽了一声，说：“行了，你继续找人盯着他，一旦他出来了就告诉我。” “好嘞。”张三响亮地应了一声，和母亲说了一声，就出去了。 宋婆婆虽然已经六十多岁了，但眼不花耳不聋，这会儿正坐在柳树底下搓麻绳呢。 等张三走了之后，她才笑呵呵地对江停云说：“我这儿子干别的不行，倒是有把子力气，小公子有什么事，尽管吩咐他去做。” 说话间，一根麻绳正好磋够了长度，老太太麻溜儿地收尾，然后把一根长麻绳对折再对折，一直到了只有一扎长短，才顺手抽出一个头缠紧了，放进脚边的针线筐里。 整个过程如行云流水，比最好的厨师切土豆丝还利索，江停云看得是叹为观止，不禁赞道：“只看您干活，就知道令郎错不了。” 对于老太太的心思，江停云非常了解。 其实她就是怕江停云觉得她儿子做事情不行，答应好的替张三介绍活计的事情黄了。 只需一句话就能安了一位慈母之心，江停云何乐不为？ 果然，听了他这句话，老太太脸上的笑容更深了，一边重新劈粗麻搓麻绳，一边絮絮叨叨地说：“三子的鞋子早磨得不能穿了，只是这孩子孝顺，一直不让我给他做新的。如今他好容易能有个正当营生了，我得给他做双新鞋，裁件新衣裳，不让东家笑话。” 江停云暗暗叹了一声，拿眼去看林动，林动微微点了点头。 昨天晚上，江停云就亲自写了信，让林动派人给贾敏送回去了。 看林动的态度，送信的人应该已经出发了。 老太太得了定心丸，就专心搓麻绳。麻绳磋够了之后，又转身回屋，拿出一个蓝布包袱。 解开之后，江停云才看见，里面包的全是碎布头，大多数是粗布和麻布，只有少量的细布，颜色还不太均匀。 古代给布匹染色，用的都是纯天然的植物色素。这种色素染出来的布，不但没有化学染料鲜艳，还容易褪色。 宋婆婆这一包碎步，只从那深深浅浅的颜色里就能看出来，是多年集赞下来的。 江停云猜测，这些碎布，应该是用来打鞋样的，他在家时见柳二家的的弄过。
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