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可惜，找遍整个朝歌城，无人寻到卖糖的店铺，甚至连正在动工疑似糖铺的店铺都没有。 看着手中再是珍惜，也眼看着已经见底的糖，重臣们都坐不住了。其中位置最高资历最深的比干和梅伯，相携在文书房外拦住了王洲。 待二人行礼过后，王洲直接问道，“王叔与大夫来此寻孤，不知有何要事？” 他记得，按排班表，这二位该是今日看本、明日上奏。 二人对视一眼，比干轻咳一声，微微上前，“敢问大王，不知糖厂此时产量如何？朝歌何时才会有糖售卖？” “大夫来此，也是为此事？”王洲哑然，看向同样面露期盼的梅伯。 梅伯重重点头，“大王明鉴，自臣食用过糖，若有哪日不用，定是连觉也睡不好。” 他整张脸皱成一团，只有两只眼睛亮晶晶，“还请大王可怜可怜臣这把老骨头吧！” “这个……”王洲皱眉，克制地别开了脸。 “大王！有何要求，您尽管说！臣等定当竭尽全力！”梅伯大力拍着自己的胸口，眼睛更亮了。 比干毫不迟疑地附和，“大王，正如大夫所言，臣等皆是此意。” 糖的威力就这般大？王洲心中疑惑，但仍只能摇头，“非是孤不愿售卖，只是你等也知，糖的原料乃是甜菜。如今甜菜未长成，又哪能制得出糖来？” 见梅伯张口欲反驳，王洲直接道，“孤赐下的这批糖，其中原料名甘蔗，乃是请修行之人从远方取来，产量也有限。” “且甘蔗此时无法在大商种植，而甜菜可制白糖，却是万万制不出红糖来。说不准此后许多年，红糖也只得这一批！” 王洲一脸警惕地告诫二人，“此乃机缘，可遇而不可求，你等也不能再贪心！” 比干与梅伯对视一眼，齐齐行礼，“臣明白，多谢大王厚爱！” 此前不知，如今知晓红糖珍贵，二人定是要再谢一回的。 “王叔与大夫不必多礼！”王洲伸手虚扶，叹了口气，推心置腹，“如今边境不稳，丞相离朝，各镇诸侯亦并非个个安分。” “王叔与大夫为大商劳心费力、尽忠职守，别说只是些许糖，就算仙丹灵药，孤若能得，定也不会吝惜。” 重点是努力干活、忠心为主，那就一切皆好说。 听懂大王的深意，比干二人只感动地再次行礼，“大王厚爱，臣等万死不能报之！” 半点不实际！王洲暗骂一声老狐狸，面上却赶紧拦住二人，义正言辞，“二位切勿胡言！万万保重自身，方才能为孤效劳！” “大王所言极是！”梅伯捋了捋胡须，轻声笑起来，“您且放心，臣定当惜福养生，再为大商效劳十八年！” 王洲哈哈笑着接口，“大夫此言，孤可记下了！为孤效劳十八年，少一日孤也是不依的！” 梅伯一怔，释然地放声大笑，“好，臣也记下了！定然一日也不会少！” “那臣便觍颜为二位做个见证！”比干也满脸是笑地凑趣。 王洲与梅伯对视一眼，异口同声，“一言为定，劳烦王叔。” 此言一出，三人更是一阵大笑。 少顷，半真半假的欢笑落幕，王洲将话题拉回最初，“孤知晓王叔与大夫爱糖，然原料未得，也只能请二位再等上几个月。” “糖的原料未熟，但此时繁花盛开，蜂蜜原料却是充足，大王售卖蜂蜜如何？”梅伯话锋一转，脸上露出一个狡黠的笑。 比干适时附和，“臣听闻这些日子，高将军和李小将军忙得团团转，大王何不分些蜂蜜出来售卖，也让两位将军松快松快！” 王洲一愣，恍然大悟，“原来二位的目的是蜂蜜！” 比干二人嘿嘿笑，一脸期待地看着王洲。 他二人一向嗜甜，然如今唯有少许果子带有甜味，此外便是更为稀少珍贵的蜂蜜。以致于二人拿着大笔钱财，却时常买不到自己想要的味道。 从去年开始，宫中蜂蜜供应日渐充足，连他们也跟着沾光得了些许。这等重大事宜，二人自然要动用人脉细细打听。 最后得知大王安排了人养蜂，故而蜂蜜充裕，二人都是心情大好。观大王近些时日所为，售卖纸张、雪盐，开设磨坊，不是一个有钱不挣的性子。 蜂蜜这等贵价货物，大王定然不会只拿在手里摆着好看。于是，他们略微放开了食用蜂蜜的肚子，又时刻关注朝歌新店铺，以期能在蜂蜜开售之后的最短时间补足存货。 然而直到两人手上蜂蜜消耗过半，也没等到蜂蜜售卖的消息。无奈之下，二人只得再次节衣缩食、望穿秋水，只盼着大王能够早日放出货来。 谁想到他们没等到蜂蜜售卖，却等到了大王赐糖。糖是有别于蜂蜜的另一种美味，二人吃得开心之际，不免又开始担忧。 他们都听说过，甜菜正是制糖的原料，而如今可未曾听闻各地甜菜收获的消息。 这点糖也不知是神通广大的大王如何弄来，但是待他们手上的糖吃完，怕就要好一阵子吃不上了。 因爱好相近，比干二人的糖消耗得一样远超他人。在一次友好的互相交流、彼此沟通之后，顾虑重重的他们，将主意打在了大王身上。 巧妇难为无米之炊，甜菜并未成熟，糖他们就不奢望了。但是他们可以对糖虚晃一枪，那么已经拒绝过他们一次的大王，想来不会再拒绝第二次。 更何况他们也不需要大王再次赏赐，只要大王开放售卖，他们相信自己绝不会再缺蜂蜜吃！ 听完二人的心路历程，王洲面色复杂，微微叹息，“王叔想买蜂蜜，又何必绕这么大一个圈子？孤早已定下，三日之后，雪盐铺兼售蜂蜜。此时，这个消息应该已经传遍整个朝歌。” 卖东西提前打广告，这是王洲知晓的常规操作。只是不巧，他选择的广告开始时间，与比干二人打蜂蜜主意的时间撞到了一起。 也就是说，哪怕他们不来说情，三日过后，仍然能够买到蜂蜜？ 对上两道意味不明的眼神，王洲无奈而克制地点头。真的没办法，他若不死命克制，真怕自己当场大声笑出来。 堂堂大商顶级权臣，来他面前做戏，更是初步达成合作意向，而他付出的代价是没有代价！ 实际并不算吃了亏，然而面对王洲的春风得意，比干二人克制不住地僵了脸，一板一眼地告退。 只留下王洲站在原地，一脸笑意地目送二人，步伐整齐、身姿僵硬地走回文书房。
第90章 有了比干和梅伯为甜演戏的这一出，王洲对蜂蜜本就充足的信心更是翻了好几倍。 他当机立断向宫外传信，继续添加雪盐铺的蜂蜜存货，务必保证雪盐铺的蜂蜜储存量达到最大值。 而在三日后，蜂蜜开售的当日，火爆的场面昭示了王洲的先见之明。 以比干梅伯等朝中重臣为首，众多贵族豪商也是紧随其后，全都早早派人排队，均试图以囤货的姿态往府上搬蜂蜜。 还是掌柜伙计拼命劝说蜂蜜食用太多对人体有害，才好容易遏制住他们疯狂的势头。 即使如此，将雪盐铺塞得满满的蜂蜜，也是不到五日便销售一空，此后每日仍旧是宾客盈门。 在朝歌的蜂蜜生意趋于稳定，而更多的蜂蜜随着东伯侯卖盐的渠道流向四方诸侯之后，新一季的粮食又该收获了。 征粮官带着王洲赐下的白糖出发，回程之时除了带回惯例的粮食与贡品之外，还带上了几乎所有诸侯所写的奏疏。 核心内容大同小异，请求大王往其封地派遣农事官。 原因有二，一是这一季粮食产量。无论关内还是关外，试验田照旧保持了它们的高水准，产量少则两倍多则三倍有余。而有农事官负责的其他田地，少则增产一成，多则增产超过五成。 颗粒饱满、货真价实的粮食，谁能不心动？至少各镇诸侯不能。 要知道，虽说八百诸侯面上臣服于殷商，暗里各有小心思，实则他们彼此之间也并不全是一团和气。 彼此亲近的、联姻的、互别苗头的、祖辈便有仇怨的……这八百诸侯的关系，用上八百张纸，都不一定能写得清楚明白。 最显著而不可避免的竞争就是相邻二城的人口争夺，毕竟每座城外乡野庶民与奴隶都不少。 不是因为乡野庶民会主动做选择，而是以诸侯们单纯而朴素的观念，增加人口最好最快的方式从来不是生了养，而是直接抢。 这种情况下，谁的兵马吃得好长得壮，优势就在谁的手上。 要诸侯们眼睁睁看着邻居或是邻居的邻居独树一帜得丰产，自己却苦苦守着那点微薄的粮食？不可能！绝对不可能！ 原因之二则是此次诸侯收到的糖。之前的一波流言让朝歌朝臣趋之若鹜，然而未见实物，诸侯们虽有跟风之人，更多却是无动于衷。 然而此次实物到手，亲自品尝过后，诸侯们都确信，哪怕有蜂蜜珠玉在前，这白糖的前景也定然是一片光明。 眼看已经有人仗着农事官，偷跑种下甜菜，诸侯们又哪里肯落后于人？哪怕他们不能建厂，定也要在原料上掺一脚方才甘心！ 王洲很满意地看过奏疏，照样选出一批比较偏远而又不擅农事之地，将顺利出师的学农之人分配了过去。 这回所派农事官，与上回相比，又增加了一种情况。则是王洲直接指定了农事官与其副手，二人搭配负责试验及种植之事。 对于其他诸侯，王洲也命人写信一一安抚，种植之事干系封地万千民众，半点不可轻忽。他派出的每一个农事官，都必须有担负得起身上责任的能力，方才能出去上任。 因此，初期可胜任农事官之人定然不多。但只要诸侯自己不放弃，每季收获之际均呈上奏疏，待人手充足，王洲定会给各处均配置农事官。 如此一来，上奏之诸侯无论是否如愿，皆是安安分分。 待到之后甜菜成熟，送至平沧二州制成白糖，再卖向四方。试种甜菜的诸侯挣得银钱喜笑颜开，其他诸侯眼热的同时满怀期待，众诸侯心中对王洲均是更为热切。 相对于甜菜的火热，与它差不多同时成熟的棉花却是悄无声息。所有棉花送到了临榆关，集中制成一件件棉袄，偷偷送到了闻太师的军营。 剥出来的棉籽，被柏林前来挑走一批做种，其他的全被王洲安排拿去榨油，以供照明，副产品棉籽饼粕则充当肥料。 两年前送来的蛇蜕，和一年前送来的少量棉袄辣椒，让闻太师在寒冷的冬季，令大队人马龟缩军营之时，也能派出部分精兵四处探查。 因此，在今年收到大批棉袄以及辣椒之后，闻太师仗着敌军畏寒、紧守不出，带领穿着棉袄的大军悍然出击。一路势如破竹，将那反了的七十二路诸侯打得毫无还手之力。
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