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香铺和其他的行当不同，一向是有些家资的人家才能消费得起的，便是小山还在铺中兼卖些炮制好的药材，但毕竟药材也颇费银钱，故而平日里铺子甚为冷清。 小山正百无聊赖地带着小绿和另一个名叫绯绯的牡丹花精，将零陵香、公丁香、藿香和甘松用药杵在小钵里研磨成粉末，这个活计相当耗费耐心和力气，小山自忖是个男人，干这种体力活自然不在话下，而另两位虽看着纤纤弱质，但妖精的力气是相当大，故而三人不消一会儿，就磨出了一堆香粉。 师傅虽决计不肯离开小山，但平日里总有些神神鬼鬼来拜见，小山素来不耐烦掺和这些弯弯绕绕的事情，便把师傅赶到了二楼。反正铺子里少有贵客要招待，二楼一般也派不上用场，给师傅用倒刚好。 这边才将各种磨制好的香料粉末一一分开装好，小绿已拿着一个阴戥子，准备称量香料的重量，便听见外边牛车的声音。 绯绯向外一瞧，惊喜道：“灵娘和红玉来了。” 只见那牛车上下来两个美人，虽是荆钗布裙，却不掩倾城姿色，真是春兰秋菊，各有风姿。 绯绯忙将二女引进门内，让她们拜见小山：“这是咱们主人，还不快些拜见。” 二女便向小山大礼参拜。 小绿此时也放下了戥子，又指点二女，楼上还有尊主，二人又忙向二楼伏跪拜见。 一套跪拜下来，小山整个人都麻木了，他手上还沾满了香料粉末，也不知道说些什么，只好示意小绿，让她来招待这两位。 小绿便像个大管家的模样，像模像样地指挥着窝在铺子角落里打盹的方栋，让先他把牛车上带来的东西卸下来，再把牛车牵到后面马棚里。 “奴早就听说主人的大名，只是一直不得机会来拜见，今日托了姐妹的福，有幸到您跟前磕几个头，又见您这样提拔奴的这位小妹妹，实在是铭感五内。”那个名叫红玉的狐妖因为化形早，已经在红尘中来往过多时，颇懂得人情世故，知道若不是灵娘好心，自己根本没有机会在小山面前出现，忙又再次恭敬地表达自己的感谢。 小山实在是搞不懂这些妖怪的世界，怎么他们一个个的都把到他这里打工当做莫大荣幸？像小绿他们也就罢了，好歹是自己园子里化的形，怎么他们这些一看就是老江湖的，自带干粮也这么殷勤？ 搞不懂他也不去烦了，见那个叫灵娘小妖精正眼巴巴地望着自己，便安排她和红玉一起去熬粘粉了。 铺子里几个人又是熬又是煮，忙碌了大半天，好容易搓完了一批线香，小山就吩咐他们把这些线香拿去后面阴干，“等阴干了就用那个黄杨木的香筒装好，签子我写好了，收到甲库中就行。”小绿听了，就捧着晒了线香的竹篾到后面去了。 一向冷清的铺子里来了这样两位美人，一进去，到现在都没有出来，外面的街坊难免不探头探脑张望。 被窥探的视线扰得烦了，又见日头已经西斜，估摸着要到了闭市的时候，小山便让方栋关了铺子，领着一群妖精回家去了。 一连几日，仍是制香。 这日小山没到铺子里去，只是让方栋去前面看着，自己则在家和妖精们一起炮制送来的香料。 那孙子楚喝了碧泉之水，魂魄便如同活人一般凝实，因见着一众女子在这里卖力，固然知道他们都不是凡人，但他自忖自己一个大男人，依旧难以袖手旁观，便打算帮忙。 他方一插手，小山便合掌一拍，恍然大悟的样子：“竟然忘了去赵侍郎家里销账。” 原来那日赵璇急着用返魂香去救孙子楚，买香的钱就没有立刻结清，而是让小山择日去赵侍郎府上结账。 说起来这些达官贵人们出门都不喜欢带钱。如今市面上金银流通不多，用铜钱结账又太重，倒是各色绫罗绸缎颇受欢迎，也有用盐米结账的，只是成色往往良莠不齐，小山不太喜欢。 所幸，贵人们平时并不缺铜钿来使，便是用绢帛，也成色不错，想到这里，小山放下手中的药杵，吩咐小绿：“你去看看大郎回来了没有，我要去赵府会账，方栋到铺子里去了，这里缺个人驾车。” 小绿领命去了，不一会儿就带了个十七八岁的小子进来，介绍道：“这是大郎的弟弟二郎，大郎到洛水边的渡口还没回来，临走时嘱咐了这小子，若是他一时间赶不回来，主人又有事情派遣，就让这小子顶上。” 小山见这少年身材修长，蜂腰猿臂，倒是颇为有力的模样，便点点头：“午后我要去赵侍郎府上会账，到时候劳烦你为我们赶车了。” 二郎闻言，跪下磕了一个头，领命去了。 午后，小山便带着小绿和红玉到了赵侍郎府的后门，门外守着一个锦衣锦帽的小子，见一辆不认识的牛车停下了，就上来盘问：“你们是谁家的？这里是赵侍郎府上，闲杂人等不许驻留！” 二郎一人坐在车辕上，小山和两个侍女坐在车内，见那小子上来问话，本该是赶车的二郎回话的，只是这孩子口舌上有些笨拙，支支吾吾说不清楚。 眼见那门子听的不耐烦，就要叫护卫来赶人，红玉忙从车内出来，笑着拦道：“小郎君稍慢，我家姓唐，是在东市做香料生意的。昨日贵家小姐在我们铺子里买了一瓮香丸，说了让我们隔日到贵府会账的。” 这时小山在车内补充道：“贵府小姐说，只让我们提赵阿宝的名字就是了。” 听到他们说“赵阿宝”，这门子就知道他们不是来诈骗的，阿宝是赵璇的乳名，素来只有赵府的人清楚，因而这门子便稍稍缓和了神情，又见红玉是个俏丽佳人，更和气了些，指点他们：“这里不是你们停车的地方，你们去巷子里把车停下，我进去通报，若是属实，自会有人来找你们。” 红玉忙笑着谢了，又从袖中取出一个小香囊，塞给那门子：“一些鸡舌香，小郎君拿着，嚼着玩吧。” 这门子脸上的笑容更大了些，接过香囊塞到自己袖子里，大摇大摆得进了门去。 二郎将车赶进一个僻巷，过了一炷香，只见那门子带着个侍女一路小跑到他们车前，气喘吁吁地招呼道：“你们的主家可来了吗？朱侍郎的夫人正在我们府上做客，听说了你家的名声，想见一见你家主事的人呢。” 小山便带着小绿和红玉跟着那个侍女进了赵侍郎的内宅。 这朱侍郎与赵侍郎虽然都是正四品的官位，但一个是吏部天官，一个只是在刑部任职。更何况赵侍郎乃是士族出身，虽然只是南边的一个小士族，但也在世家录中位列二等，朱侍郎不过是个庶族，只是因为科举进身，又颇为钻营，才到了如今的地位罢了。 一路走，一路听赵家的侍女给小山科普这朱侍郎的出身，那侍女虽轻描淡写，但不难看出她对朱侍郎的鄙薄之情。给小山说这些，也不全是为了让他知道进退，不要得罪人，也有夸耀自己的见识和出身的意图。 她连四品堂官都看不上，何况是从事商贾贱业的小山一行呢？ 小山听了心中只觉好笑，固然朱侍郎出身寒微，但他好歹凭着自己的能力改换了门庭，这个小小侍女连自己的命运都尚且不能做主，居然也倚仗着主人的显赫身份，狐假虎威起来了。 只是他一个男人，不好意思和这个小侍女计较，听了不过一笑了之，但红玉和小绿却不忍这气。 小绿笑着说：“这世家大族果然底蕴非凡，只看这院中森森林木，便知道家族已经富贵绵延数代了。” 那侍女听了，还以为是自家的富贵让这没见识的三人开了眼界，于是自傲地昂起了头。这时便听红玉接话：“是呀，见到这样郁郁葱葱的景色，倒让我想起从前在山里听过的故事。” “哦，不知是什么故事？”小绿故作好奇地问。那侍女也竖起耳朵，就连带路的脚步都慢了许多。 “听说岭南的山中有一只老虎，十分威武，因此这林中各色禽兽都非常惧怕它，将它视作这片山林的主人，其中有一只狐狸也十分惧怕这老虎，只是它越是惧怕，反而越是要宣扬老虎的威名，时间长了，竟然将自己看作是它的仆人，变得得意洋洋起来，也是奇了。”说完，姐妹连相视一笑。 把前面偷听的侍女气的脸皮紫胀，接下来一句话都说不出来了。 赵侍郎是江南士族出身，因此宅院修造的很有江南风味，一条清溪穿过住宅，小山就在这溪流上的一座八角亭子里见到了朱侍郎的夫人。 甫一见这侍郎夫人，红玉便咦了一声，只是她站在人后，无人注意到她。 朱侍郎夫人听闻已经年近四旬了，只是看起来依旧是二十出头的模样，穿着一身时兴的葵花锦做的衣裳，梳着高高的发髻，满头珠翠，脂光粉艳，打扮得神妃仙子一样。和她相比，赵侍郎夫人就朴素得多，虽也生的秀丽，只是眼角眉梢到底露出些岁月痕迹，穿着家常的衣裳，头上也只有两处簪环。 双方厮见过，只听朱侍郎夫人道：“早就听闻东市有一家香铺，主人家很有些调香手段，贩卖的香具也都玲珑可爱，只是一直不得空去。方才听说铺主人恰巧也在赵府，便请夫人将您邀来，不会冒犯吧？” 小山叉手道：“夫人相请，是一片盛情，若不是托了您的福气，我们恐怕也不得欣赏赵府的景色了。” 赵夫人闻言，不由笑道：“奉承的话不必说了。方才有人来寻阿宝回话，说是香铺的主人来销账了，只是她近来不知忙些什么，不怎么在家，禀报的下人见找不到她，这话就回到了我这里。正好朱夫人想要见见你们，便使人请了进来。” 朱夫人道：“一见之下，果然满意。只看姑娘的品貌，就知道姑娘家的东西肯定物超所值。”这话完全暴露了朱夫人是个颜控的事实，实际上长相和能力有什么相干呢？ 但赵夫人也颇为赞同，时下品评人物，第一条就是看长相。 说着，朱夫人又问：“我最近想去白马寺烧香，听闻您家也能配制礼佛的敬香，我想要定制一批，不知可不可以？” 小山想了想，回道：“若是礼佛，檀香最好，佛经里说，檀香是世界上最好的香。若是不喜檀香，乳香也可，佛经里说的“天泽香”就是乳香。” 却听朱夫人叹息一声：“到底寻常了些，我这回是想替我儿在佛前求一求姻缘，只用这些寻常佛香礼敬，只怕不够诚心。”
第7章 忘忧（一） 以香礼佛，重在“诚敬”二字。供佛、供香虽有种种仪轨，而究其实质，都是在唤起供奉者的诚敬心。 若无诚敬之心，则一切外在的言行举止无论如何严整，也是刻板无光，所供奢华，也不过是满足了供奉者的夸耀之心，根本不能到达佛祖跟前。
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