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叶暮临赶紧把他那只手拨下来，抱怨道：“帽上都是雪，不嫌冷。” 李殷祺便笑道：“我被老头子救起的时候，在雪原冻了许久都没能冻死，这点不算什么。” 叶暮临撇嘴，心想土匪头子果然皮糙肉厚。 李殷祺便又道：“少爷，如果那位陈姑娘真的是你姐姐，你觉得她此刻会在做什么？” 跟在许谢身边的那个女人是叶沉心——这个猜想还是叶暮临先提出的，原因是因为她的身法带了太多藏剑山庄的影子，又是一介女流，让人很难不怀疑她是不是叶沉心本人，或者和叶沉心有点关系。 然而恶人谷里和她有点关系的人太多了，相比之下，还是她是叶沉心本人这个猜想更实际点，也更大胆点。 但是这不代表叶暮临就能知道对方心里在想什么。他们虽然是同胞姐弟，但叶沉心大了叶暮临十岁，更是早早就被送去了藏剑，在她失踪前，尚且年幼的两姐弟聚在一起的时日有没有一年都是个未知数。 于是叶暮临为难道：“你这是在为难我……” 李殷祺一怔，心里头迅速算了一通叶沉心的年龄和小少爷的岁数，当即了悟，便只好捏了捏对方的脸颊：“对不住，我没想到少爷你太小了。” 方才弱冠不过一年的叶暮临无言以对。 他叹口气，问李殷祺：“为什么你想的是，姐姐会做什么呢？不能是其他人吗？” “其他人？”李殷祺略一沉吟，给了答案，“除了你姐姐，我想不到谁有这么大的心敢下手除我。” “……”叶暮临试图辩解，“姐姐和你有很直接的利益冲突？” “没有。” “那最先应该考虑的为什么是她？” “她最能作妖，也最能狠得下心。”李殷祺轻笑一声，“你说其他人么，那这范围可就大了。” 叶暮临转念一想也是，只好放弃：“那你觉得最有可能的是谁？” …… “最有可能的难道不是飞沙关里头的人么？” “未必。李殷祺执掌飞沙关多少年，不会傻到放任大权旁落——飞沙关里头那位纵然七巧玲珑心，可一身武学若是不精，难以服众。恶人谷的人，舔血惯了，哪可能乖乖让人驯服锁笼子里？” “叶侧云镇不住这群人的。” “不好说。” “哦？” 叶楚扬扬眉望去，就见着秦沛然坐在一旁擦剑。那剑他一看就刺眼，可惜对方十分爱重，隔几日就要拿出来擦拭一番。 叶楚凑过去，从对方手里将剑夺走，扔到一旁，笑道：“别擦了，霜明早没了主人，擦来作甚？” 秦沛然深深看他，只是默不作声地将佩剑捡回来，擦去沾染上的浮尘然后收剑入鞘，挂回壁上，没回答他最后一个问题：“叶侧云从前是什么样子，你还记得吗？” 闻言，叶楚略一皱眉，这才从记忆里挖出点陈年料来：“记不得了，他似乎不常出现。” 秦沛然点头应道：“但他和叶沉心关系匪浅，这一点你总知晓吧？” “唔。”叶楚又想了一会儿，“他俩交情似乎不太深，叶沉心不怎么喜欢见他。” “没想过为什么？”秦沛然反问，“叶沉心惯会借他人的刀杀人，叶侧云这么一柄利剑，她没道理弃之敝履。除非……” “除非此人于她而言，有非同寻常的意义。”叶楚道，转而一个念头浮上心头，“是旧相好？” “是旧人，但不是相好。”秦沛然替他拉好衣领，目光在对方削得乱七八糟的发尾上略过，“他俩的武功路数很相像，同是藏剑出来的。” 叶楚眉头跳一下，藏剑这个词，实在太容易勾动他心绪了。 他定了定心神：“叶侧云，也出自藏剑？” 秦沛然面不改色肯定道：“不错，而且很有可能是当年一起被第一任调度北使一同捡回来的。” 叶楚明白了。 当年叶不工只收了两个弟子，都是姑娘。这俩姑娘斗得死去活来，他叶不工却仍然巍然不动，好似将她俩之间的斗争都当做了小打小闹。 恶人谷里其他调度使也有培养两个徒弟让他们互相争斗，然后扶持胜出的那位坐上调度使之位的，但凶险成北使这样的却只此一家。 叶楚：“所以你是想说，叶侧云很可能也是叶不工的徒弟？” “不然我想不到，李殷祺是怎么把早已销声匿迹的他挖出来的。”秦沛然道，“如果这个假设成立，叶侧云手里必然攥着什么，能让绝大部分飞沙关恶人心生忌惮。” 叶楚沉默了片刻，忽然道：“你还记得焚雪吗？” …… 焚雪是一对轻重剑，据闻是残剑，铸造它们的人没能等到剑成就离世了，剩下一柄成型的轻剑，和一柄未完成的重剑。 传言那位铸剑师是非常久以前就待在恶人谷里头的老人，他还在世时王遗风甚至还未入谷。后来这对剑流落于世间，却又被有心之人收回至恶人谷。 原因无他，乃是因为焚雪剑是凶剑，曾拥有的几任主人，没有一个有好下场。 听闻这件传闻，一旁抱琴而立的程舒崖先是眉头一挑，旋即只是耐人寻味地笑了一声，并非答话。倒是主位的宁珂先笑出了声，反问道：“敢问副将，此剑现处何方？” 秦苏答道：“不知。最近的一次关于焚雪剑的传闻，是在开元廿八年。” 程舒崖笑了笑：“不是说已经被收回恶人谷了么，那就是在恶人谷内了。这和我们今日要谈的事有什么关系么副将？” 秦苏对他抱了一拳，诚恳道：“先生勿怪，这件事本只是传闻。但是我们的人在生死路查探时偶遇此地居民口言焚雪二字，末将便令部属去查了查，发觉这柄凶剑，和叶沉心有点关系。” “哦？叶沉心手中所握沉心剑的前身，难道不是叶不工所炼的沉月落星内的轻剑吗？” 秦苏道：“正是。但开元廿八年，浩气盟成立之时，也是叶沉心上位之时。据探子们回报，恶人谷内的调度使传承若非老一任调度使无法继续担任此职，一般是不由继承人得位的——开元廿八年，叶不工不过四十有三，正当壮年，他为什么无缘无故隐退？” 在场诸人都算年轻一代，最年长的也不过四十上下，自然没有亲身经历过当年江湖动荡，此刻听秦苏这么说来不免提起了些兴趣，当下便有人开口：“听闻恶人谷里，继承人会暴力夺取调度使之位，他们恶人谷信奉武力，王遗风不介入的话，众人都当睁只眼闭只眼，什么也不管。” 秦苏道：“末将有个大胆的猜测。” 宁珂略一抬眼，准了：“说。” “传言沉心剑一身残纹，看起来就是一柄残剑。”秦苏摆出一张颇为破旧的羊皮卷，上面轻剑遍布残纹的模样赫然在目，“剑若是出现了这么多残纹，执剑者除非功力大成能在不损剑的情况下出招，否则总有剑断之日。可沉心剑为什么这么多年仍未损毁？开元廿八年，叶沉心不过及笄，她如何拼得过叶不工，坐上调度使之位？” “因为它剑身上的残纹，是假的——沉心剑其实是焚雪剑！” 这话说得在场诸人眉心无故一跳，已经有脑筋快的人想到了一些事。 叶不工的传言他们都是听过一些的，他从前的那些事反倒是没多少人知道。相传此人入谷早于王遗风，也不知在恶人谷里待了几年，反正他是第一任调度使之一，在开元惨变那会儿算是中原正道里印象最深刻的一个人。 这么一个人，能轻易就被一个不过及笄的少女夺了位逼到隐退？说书人都不敢这么说，其中自然是有隐情的。可惜当事人销声匿迹太多年，夺位的那个自然不会流露出一星半点的真相，这隐情便成了个陈年疙瘩。 如今秦苏这么将旧事罗列在一块，就有人忍不住猜想，叶沉心当年夺位成功，难不成就是靠着沉心剑——焚雪剑的缘故？ 场中却仍有较年轻没经过那些事的将领不解问道：“可，这和我们现下要做的事有什么关系？” …… “先生要的此物，和我能不能待在飞沙关，有什么关系么？” 闻言，阿季先是起身行了一礼，方才道：“实在冒犯。先前公子来此，因统领面见后便让公子入了据点；如今情势危急，诸多兄弟颇有微词，只好委屈一下公子，自证个清白。” 叶侧云当然知道飞沙关山雨欲来，但如今这位季先生却提出要查看他的铭牌——他毕竟也是经历过当年事故的人，当下就觉得颇不对劲，却又说不出来哪里不对，只好皱眉反问：“只是如此？” 阿季道：“只是如此。” 叶侧云取了铭牌递给对方，阿季接过之后仔细查看了一番就退还给他，歉笑道：“冒犯了。” 恶人谷内的人都有铭牌，此物是辨人所用，和浩气盟的长空令差不多。铭牌上刻了名姓及入谷年月，讲究些的还会刻上所属势力的图样——譬如李殷祺的铭牌上，背面刻着枪缨；叶问颜的铭牌上，则刻了孤狼。 叶侧云的铭牌除了名姓和年岁之外别无他物，但铭牌的时日显见有很多年了，不易造假——就算造假，也没必要找他叶侧云的造。 因此阿季很是放心地将铭牌递回，其后又不免有些担忧：“统领日前传信来，说是已经出发了。如今却突然没了消息，据点外又是这么一副样子。” 叶侧云略一点头，伸手要了这几日的信报翻了翻：“他们当下当是已经到了北茫山，那地有点难走，过了就好了。” 阿季一愣，他虽在飞沙关多年，却实在没有亲身去过恶人谷，不太明白叶侧云所言。 叶侧云一抬眼看到对方有些茫然的模样，略一沉吟，又解释了一遍：“北茫山那片林子，有一段路，唤两难道，这条道平素尚可，若是遇到大雪封山时候，就难走。” 阿季一点就透：“是因行军过快，会引起雪崩？” 叶侧云点点头：“这是一个方面。另一个方面是两难道旁不是平地而是山丘，若是有人在高处伏击，行路人很难反击。” 话刚出口，叶侧云本能觉得有些不对，皱了眉回顾了一番，却没想出是哪里出了问题。 两难道的问题李殷祺比自己清楚，以他的能力，应该不会被困在那里。而且道旁虽说是山丘，但要是真的有人在上头埋伏，一旦交火，双方都有可能遭遇雪崩。因此这种情况下，伏击一定是要快准狠的，一击不得便得立刻撤走。 一旦要撤走，势必会让下方的人发现，这时候只要山道上的人中有擅长远程的弓箭手，未免不能反败为胜——只要运气没差到引发雪崩。 叶侧云思考片刻，觉得当年叶沉心能将李殷祺视为潜在中的大敌，那此人必定没那么容易中招，因此略一想想，便放了心，抬起头时就见季先生神情有些复杂地看着自己，当即疑惑道：“先生？”
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