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曹操执政那几年，他在家闲极无聊，还有精神给曹孟德找麻烦，但他返场再出任丞相没两个月，激情就被现实雨打风吹去。 从头到脚，哪哪都开始冒毛病。 华佗却一改往常的大展身手，保守的建议他少用药，多修养，或许还可能再多活两年。 荀柔当然不满，激他手艺退步，华佗也不客气，直言荀柔如今能活过五十，全是他的功劳，让他知足了。 功劳什么的，荀柔当然自有看法，但是话中意思，他却能领会。 于是交接提上日程。 司马和诸葛二人，恰在一天，虽是巧合，但也是有意安排。 虽还未见奏本，就只汇报，也能听出许多东西。 切实、清晰、简洁、深入，和前两路使者相比，葛、马二人水平明显高一大截，不同是诸葛详究民生，司马懿更注意吏治。 不过，考虑到他们如今一个在尚书台，一个在御史台，其职分如此，原是应当。 他也不知道自己想要什么结果。 时至今日，下一任宰相人选，已经足够清晰。 年龄、才干、气魄、御下……用上排除法，最后进入决赛圈只有两人，诸葛孔明和司马仲达。 他自然倾向诸葛亮，但通过策试入仕的诸葛孔明，作为文官，还没接触过军事。 他的对手，却是从军二十年，八兄弟在州郡，姻亲遍朝野的司马仲达。 是荀柔必须抛去个人主观意见，从国家大局稳定考虑，不得不留在候选名单中的司马懿。 他不知道自己能否给足诸葛时间，去接触收复军队。 如果失败，司马仲达绝不会容忍与他各方面相抗，又染指过军权的诸葛孔明在朝中。 当然，他也没底气容忍。 一山不容二虎。 这是荀柔在自己和曹操身上得到的经验教训。 这一天，他终于下定决心。 五千年历史中，干过丞相的人，不胜枚举，即使没有全本百家姓，也占过半本，但单以“丞相”称呼，而为大多数人承认，只此一人。 共和二十四年秋，尚书左仆射诸葛亮，兼任京师武学训导。 …… “父皇请丞相明日入宫一见。” 共和二十五年，这年夏六月，伊、洛水患，绵延数百里，百姓屋舍毁坏，良田淹没，数万农户失去生计，紧接着瘟疫发生。 于是，朝廷飞速运转起来，而作为中轴的荀柔，也不得不勉力支撑，刘珩到来前，他正因困乏难耐伏案稍憩。 珩，组玉之首，刘辩与董氏当年所生长子，由阿姊照料长大。 由今宫中侍从少，有时候暂充宫中使者，代传天子之意。 荀柔看着案席前恭敬下拜的刘珩，原想推拒的辞令，在舌尖一转收回，点头答应下来。 自初春祭祀后稷，他也有数月未见天子。 半月前，天子祭祀山川，以安定四方，他当时身体情况不佳，未能到场。 如今正值多事之期，以免节外生枝，他还是走一趟的好。 次日清晨，丞相玉辂金车驰入了长乐宫。 这座由天子一家居住的宫室，如今人口寥寥，大半宫殿紧锁无人，在暑气未消时节，竟有几分凉风生于庭院，不少鸟雀集停其中。 由宫使引导，马车直驱至温室殿，然后绕过前殿直至中庭。 荀柔扶着养子刘端的手下车时，天子刘辩已在车旁等候。 “先生！” 荀柔微微一惊，弯腰、低头、撤步，“拜见陛下。” “先生何需多礼。”刘辩扶住他。 “谢陛下。”荀柔没坚持，慢慢直起腰。 “先生请快来看！”大概真的急迫，刘辩向弯腰行礼的刘端一摆手，接着指向庭中稻田。 青砖围绕，巍峨宏丽的宫殿前，五亩金色稻田映着烈日，越显光彩流溢，璀璨生辉。 的确是一副动人名画。 荀柔驻足欣赏。 天子这些年爱上种稻，种得有好有坏，一直坚持，但像今年这样的丰收，倒也不总有。 如今关中、中原、河北地区，多以麦为主，间杂黍菽，需要灌溉的稻米不多，而五亩地种出的米，只够一人之食，但这个健康、环保、有利宣传教化的爱好，还是赞赏鼓励。 “先生请看！”刘辩献宝一样兴奋道，“这是五年前从交州送来的半寸粳稻，今岁终于丰收了！” “此粳稻，每粒半寸，较关中常种赤、黑、黄、白等种长三分之一，在长安种植后，竟较在交州又可长五分之一，故比其他稻种，一亩所获更多！”他弯腰执起一穗，珍视地一抚。 荀柔目光一凝，终于被触动了，举步缓缓走近稻田，俯下身细看。 穗子细长如粒粒黄玉，金黄微透，而夹在其中的稻粒果然较寻常更长。 “朕知先生极重农桑，今岁水患，令先生十分忧心，如今稻田丰收，便想请先生来观，望能与先生稍加慰藉。” “这般稻田亩产能得几石？”荀柔扶着膝盖，声音沉哑，目眩神晕，却全然顾不得。 “如今稻种还不稳定，有十分之三短穗，又夹杂不莠，需取良种再培，”刘辩谦虚道，“不过，去岁最多一亩得四石半，今岁生得更厚密，如何也有五石半罢。” “当不只此数，必能得六石上。”刘端在荀柔身后小声道。 他如今职任昆池令，品级等于上县县令，负责打理昆明池苑内一切事物，从房屋修缮到林苑范围内土地、池沼产出。 对土地产值自有一番估量。 “很好啊……”荀柔喘了两口气，扶着刘端的手慢慢直起身。 上田收五、六石，几乎是一道时代极限。 除了扬州南部与交州这种低纬度地区，能一年两熟，大多数地区一年一熟的稻、麦、粟、黍等粮食，都没有跨过六石这道坎。 虽也听说某处亩收八石、九石，一旦去确认，却大多不是衡器称量误差，就是弄虚作假， 至于丰产良种，一茎双莠，各种稻米优良品种栽培，虽不如麦种得朝廷重视，却也一直在进行，只未见明显发展。 这本就是功在千秋之事，就是他此生都不能见，也并不奇怪。 他只是没想到，最先取得突破的竟是作为天子的刘辩。 竟是天子。 荀柔认真打量刘辩。 他已经很久没有注意过天子了。 已至中年的刘辩，皮肤微黑，身体瘦健，岁月沉淀出沉稳端凝，年少的轻浮急躁，不知何时已一扫而空。 这些年，虽不干涉世俗朝政，但刘辩也兢兢业业履行着天子另外一面的任务，一年到头，从春到冬，从祭后稷、祭春神、祭龙神、祭山川，祭先王……到冬至祭腊，斋戒、礼仪一样皆未轻疏懒怠。 若刘辩真能种出…… “先生身体不适么？”刘辩关切问。 “不，臣只是，咳，惊喜得一时失语。”荀柔缓缓道，“陛下若果然培出良种，乃是泽被万民，功于当世，利于千秋之大德，臣实在，咳，实在一时激动，不知该用何等言辞。” 在这种时候…… 刘辩一眨眼，微微低头，露出几分腼腆，“朕一向无识愚鲁，不知天下大事，空受万民奉养，而无寸功归于百姓，如今若果能有一二分惠于百姓，则朕心无愧矣。” “敢问陛下，可允许太学博士入宫，一道收量此田。” 如果天子真种出更高产的稻种…… “好。”刘辩点头。 “也请陛下允许博士们讨教种稻之法。” “当然可以。” “多谢陛下。”荀柔恭敬拜倒。 一个在位三十年，无劣迹，无大过，仁善之民传于民间，从继位时江山风雨飘摇，到天下承平百姓安居，并且身体健康，没有隐疾的五十岁天子。 而这位天子，又种出了惠及天下百姓的稻种……这样一位天子，他要如何留给继任？ “先生不必如此，快快请起。”刘辩连忙弯下腰，“这是朕应该的，朕不能与先生分担国家大事，已十分愧疚。” 刘辩原想许久不见，看过稻田后，邀请先生稍叙一会儿，可看荀柔精神着实不佳，到嘴边的话只好吞下。 “先生千万保重。”刘辩恳切道，“天下百姓，与朕，都仰赖先生方有今日。” “陛下玩笑了，”荀柔勉强一笑，“大汉能有今日，岂只是臣之功，乃是天下百姓，众志一心。” 确认刘辩所培出稻种，是否优于当下农业水平，需要多久？ 十日。 只十日，荀柔就收到了来自太学农学博士上奏。 关于选种，培种，插秧，施肥，灌溉……具体农业技术，荀柔大半看不明白，但并不妨碍他读明白两位农学博士对新种的肯定。 是的，两位博士一致认为，这已经不是交州稻，而是与长安水稻**后成的新品种。 此种水稻产量较关中其他品种都高，并且适合在较长江流域寒冷的黄河流域种植。 冥冥中，另一只靴子落下来。 只是荀柔没想到，这只靴子，竟如此沉重。 他……居然还有良心么？ 荀柔按着胸口，对自己嗤笑。 可有与没有，又能有什么不同。 正当他筹划安排着退位交接，命运，竟又一次让人猝不及防。 天子刘辩，在十月翻田时，不甚被农具划伤小腿。 这原本是寻常事，太医看过也给上药包扎，但这回伤口却未照往常愈合，不两日天子又出现高烧发痉，太医院再次诊断，为金创瘈疭。 即使太医院施展了所有手段，天子刘辩也在高烧十余日后，病逝于长乐宫温室殿。 终年五十。 “朕这一世，可否算与先生君臣相得？” “……当然。” “如此……朕心足矣。” 竟又送走了一位故人。 结束是日小敛之仪，荀柔单衣白帻，在养子刘端扶持下，率群臣走出殿阁。 行至阶前，他忽而隐约有感，下一刻头脑突然暴痛如过闪电一般，接着眼前一黑，向前栽倒。 “大人！” “丞相！” 失去意识前，最后记忆是四面八方零碎的惊呼。 接着，他便什么也不知道了。
第326章 番外七 春寒凛凛，伴随着庄严鼓乐，身着玄端的新任丞相诸葛亮，在新搭筑的高台之上，舞拜受命。 新任尚书令常林、御史中丞司马懿二人，捧上宰相金印、绶带，骠骑将军荀襄奉上镇国大将军虎符。 啊……对了，已经不是司马懿，应该叫司马靖。 荀柔恍然想起。 由于他坚持，先帝的谥号定为“孝懿”，司马懿只能被迫改名。 他没料到诸葛孔明居然敢用司马懿，他一直压着司马懿在监察御史位置，就是为了方便新丞相上任调度他没想到诸葛亮气度如此。
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