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荀攸放下笔，平声定气的问道，一句，就缓和了满堂情绪。 “仿佛是’曹‘字。”士卒忙答。 曹…… 盘腿而坐的荀柔，捏了捏手指。 曹……这种如同神兵天降的出场。 他站起身，居高临下，将众人惊慌之色尽收眼底，“诸君勿惊，必是我旧友兖州牧曹孟德前来。” 群吏面面相觑。 “显奕，”荀柔唤袁熙，“孟德与你父亦是旧交，你随我同去。” “是。”袁熙不敢耽误，立即答应着起来。 “公达” “我在府中安排扫撒饮食，敬告安抚城中百姓，并恭候太尉与曹使君。”荀攸起身拱手道。 荀柔立即明白荀攸的意思，他自己带的文吏大多随军还没赶来，这里用的还是魏郡本来的，公达需得留下坐镇，否则这城里马上就会生乱。 “好。” 车马都被牵至门前，荀柔随手披上氅衣，没有登车，一跃攀上后面的马，正待起行，荀攸这时却跟出来，扯住缰绳，“曹孟德性险，狡诈反复，小叔父万勿以身犯险。” 荀柔愣了一愣。 “小叔父当记身担天下之重！”荀攸仰头，幽深黑瞳定定望着他，惊得什么都还没来得及想的荀柔竟莫名心虚。 “知道了。”他胡乱一点头，拨过马，转身一提缰，越门而出。 荀柔驰马过街时，街面上已没什么人了。 乱世中活到现在的百姓，精神都被炼得强大，虽也有个别牵儿抱女逃往城西，但大多关门闭户躲进家里。 至城门下，大门已经关闭了。 曹性在城门边迎候，见他驰马而来，立即上前伸手牵缰，扶他下马。 “敌军来势汹汹，高将军去城外收拢兵马，让在下关闭城门，等候太尉。”他口中的高将军，自然是高顺。 荀柔还想着方才荀攸的话，看他身后跟着几个魏郡降将，都是一副惊魂未定的样子，上来行礼。 “城外尚有多少人？” 馆陶的大军还没来，但曹性和高顺这边还有一万多。 军队驻扎城外，城内除了本地兵卒，还有三千精卒。 “还有一万。”曹性立即回答。 “城中有多少？” “亦有万余。” 两句问过，荀柔就不再说话，埋头登阶。 等登上城楼，荀柔喘定了，众将心也定了。 武将与文吏不同，本来不惧打仗，不过是突发事件，一时惊慌，定下心，想起眼下兵马充足，城池坚固，纵要战，也不惧。 荀柔上得城头，放眼眺去，城下果然烽烟尘动，旌旗如林，铁甲耀日，马鸣蹄躁，人影攒动。 训练有素的精锐兵勇，如同一支巨大的铁剑，杀气逼人。 怎么也超过万人。 而超过了万人的军队，就不再好估算人数。 倒是红底黑字的大旗，“曹”字清楚，除了“曹”还有“兖”。 后面低一阶杂色旗子，则多是“曹”和“夏侯”。 果然是曹操。 至于有人冒充的可能性这样完备的军械与甲衣，以及训练有素的精悍，这天下能冒充的一个手都能数出来，而能做到这点的诸侯，则不至于做出这种无聊的事。 他望向大纛下，几个高大将校簇拥中，黑色骏马上坐着一个中等身材，身着重甲的将军。 面目自然是看不清，身形与记忆中大致相仿。 说来者不善，自然也是，兖州东郡在冀州魏郡之东，相隔不远，要过来当然是方便，但来便来，这样一路刻意避过城池，一句招呼都不打，这种情况，就是他动兵和曹孟德做一场，他也是占理。 可同时，长途奔袭，士卒疲惫，以这样的兵卒，攻打他荀含光亲自镇守的城池，就不提后续有援军，曹孟德敢这样小视他么？ 无关先前在城中对府吏说的大话，到眼下，他必须做出的决断，关乎天下的大局。 那是曹操，曹孟德据两州之地，足以威胁天下。 荀柔望着大纛之下的人，满脸髭须的大将也正抬头望来。 那双眼睛里是什么？ 是审视、是挑衅，还是战意？ 曹操既未发兵攻城，也未使人喊话。 但荀柔并不认为对方会等待太久。 “收起弓弩，打开城门。”荀柔转身，“我要”他顿了一顿，再次想起荀攸的话，“我要在城门口，亲迎曹使君。” 公达，竟是如此了解他。 “……再有，典叔，门后安排刀斧手，一但听我号令，则强关城门。” 与荀柔反复思量才最终确认不同，在城下的曹操、郭嘉等人，在他出现在城墙上，第一时刻就看得清楚。 身披玄氅的青年，在一众厚甲武将簇拥下，自然相当显眼。 他在城上望了一望，似乎确认了来者，旋即转身，消失了身影。 但很快，城上搭起瞄准的弓弩就收回，又过了一会儿，随着吱呀吱呀的声音，邺县的两扇大门，缓缓向内开启。 “太尉请曹使君入城” “请曹使君入城” 城上兵卒大声的喊。 身着玄氅的身影，也终于在群将簇拥下，出现在城门口。 “主公。”郭嘉于马上侧身一笑，“荀含光已现诚意，可要就此近前相见？” “嗯。”曹操缓缓点头，却无命令，只望着门口的身影，提马缓行向前。 前军一千人亦跟随他缓缓压近城门。 二百步，一百步，五十步…… 兵马逼近，众将多少都有些躁动，只有玄衣削瘦的身影，岿然不移，曹操甚至看得清楚，那袍裾竟被寒风扬起，居然片甲未披。 如此气量吗？ 曹操忍不住眯了眯眼，荀含光猜中他意吗？ 可若是他，断不会如此轻敌…… 曹操停住马，向身后一挥手，令众兵将止步，自己翻身下马，脸上严肃的神色已改，大笑上前，“含光，多年不见，风采依旧，气度更胜往昔！” “孟德兄亦是，英雄气概不减。”荀柔含笑，任由曹操把住他的手。 “闻君西定凉州，南定巴蜀，”曹操捏着那一把腕，细得几乎一使力就能折断，脸上笑得豪爽，“今又下袁绍，此擒天之功，天下皆望，操何敢相比？” “民心思定，民心向汉，众心协力，岂我一人功劳？”荀柔笑意一展，如明月流光一瞬转息，“城中已经设宴，还请孟德兄赏光。” 曹操却拽着他驻步，“含光稍待，家中几个子侄随某前来，自是不及荀氏俊秀，但亦有一二可观，不若先亲近亲近。” “既要点评子侄，该于宴席之上从容坐谈，城门口哪是说话之地！” 这时荀柔身后传来一声。 曹操这才抬头一瞥，顿时一惊，冷汗背出。 不知何时，荀柔身后竟站了一个巨汉，须发怒张，声如洪钟，单手执着一长斧，锋韧雪亮。 “此莫非颠軨坂斩麹义、劈颜良之人？”他当即问道。 “正是我叔父典韦。”荀柔含笑点头。 曹操顿觉后颈一片冰凉，双脚更钉在了原地。 “含光怎生这般岁数，还捉弄于人？”正僵持间，一绛衣文士含笑上前。 来人身形消瘦，肤色微黑，一双浓眉飞扬，正是郭嘉。 “郭奉孝！”荀柔也笑，他左手还被曹操抓紧，只将左臂展开相迎，“竟是谁要捉弄人，你这话实在有失偏颇。” “主公只为旧日情谊，劳师远来，奔波数日，其中心意，你领是不领？”郭嘉摇步上前。 “天下大事，岂于我心，曹使君心意，当答苍天厚土，江山百姓，千秋大义！”荀柔神色一凛。 他音量不高，却着实匝地有声。 似一瞬间千万斤冰雪灌下去，却激得肝肠滚烫。 “好！”曹操竟将荀柔一扯，主动向门内走去，“好一句苍天厚土，江山百姓，千秋大义！只此一句，当值一场大醉！” 然而，他再走几步，又定住了脚，继而从背颈后至头顶一线发麻。 邺县两侧门后，密密的排着两排健硕的刀斧手，都举着锋锐的武器。 “撤了罢。”耳边荀柔声音平静道。 但直盯得两边的兵丁真的收了武器，缓缓撤下，曹操这才回头。 荀柔依旧风清月静，被他一瞪，竟还回以微微一笑，润如春风。 曹操面无表情的看着他的笑脸，突然仰首大笑。 他笑，荀柔也展颜笑开。 两人仿佛比赛着笑了半晌，终究是曹操的大笑更耗费力气，先停下来。 “君真妙人也！”曹孟德松了手，拊掌道。 荀柔含笑，低了一低头，将手臂一展，“府中确实备下宴席，孟德兄请？” “敢不从命！”曹操抱拳一笑。
第281章 设宴款待 笙歌乐起，舞袖低回。 这一年虽经历旱灾、蝗灾、兵灾，但邺县里各家献上的珍馐佳肴，还是摆满了食案。 果有橘、枣，肉有鸡、豚，菜有姜、葵，酱有葱、菊，酒是去岁冬酿。 舞伎才艺高妙，长袖和着乐鼓，飘飘飖飖飞旋，如回风流雪。 有酒有乐，足以悦众，无论荀柔这边，还是曹操带的两家子弟，都是武将多，武将多，好饮豪爽，再加一个嗜酒如命的郭奉孝，宴席气氛很快热烈起来。 荀柔酒量不佳，但这种场合也不能拒饮，幸而提前做了准备，酒兑了水冲淡，闻着还是酒气，尝着倒没多少味。 不过，就算是水，饮得多也难受，酒过三巡，该喝得也都喝过一圈，见席间气氛挺好，他就找了一个借口逃席出来。 其实艺术欣赏水平，他还是有的，也能看出舞伎跳得不错，乐工技艺也高于馆陶的小地主家，但也就如此了，他没有文若对音律的喜好，也没有公达对舞蹈的兴趣，对他来说，歌舞表演超过三分钟就多，屋内又是人多味杂，气闷头晕。 外面天色已暗，稀星闪烁。 凉风飕飕，虽然有些冷，但被风一吹，整个人精神都不同了。 侍从捧来氅衣，提来两盏灯，荀柔披上外衣，向庭院信步。 袁绍这座宅院，他才住了几天还不熟悉，不过这时候的宅院结构大抵都相似，正堂背后必有花园游赏，园中若有池塘，水上必有曲栏回廊，通向中央水榭。 水榭建为敞轩，立水中央，天上乌云笼月，四周一片幽暗，亭轩挂起灯烛，如黑暗中一叶孤舟。 侍从询问是否要挂帘挡风。 荀柔摇头，让置一处火炉取暖，再要一壶清泉水即可。 话虽如此，侍从还是端来一张漆画食案，摆上一盘橘枣，一盘桃杏果脯。 盐渍果脯在灯火下呈半透明琥珀色，润泽晶亮。 荀柔忍不住拈了一条桃脯，先是一抹咸，继而甜味才慢慢自舌尖化开，有盐衬着，果脯更显得蜜糖一样甜。
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