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荀柔将其肚肠切开，见出血，不见变色，搞不懂到底是什么问题。 吃，暂时不敢吃了，为避免再被农民拾取，只好命官府将之都收起，储在仓中。 今岁田租没有了，仓库空着也是空着，将来研究研究，究竟是否可食用。 收拾了狗，处理田中虫卵，又出现问题。 去岁冬暖，荀柔曾传信朝中预备旱情。 各郡县也都收到消息做了准备。 只是落实下去，程度却有不同。 河床水位下降，沟渠虽然疏通过，但不够深，许多就干涸，井也是如此。 再加上先前两次地震，又造成许多井口、井道坍塌，完全不足用。 荀柔一面让各县组织百姓深挖沟渠，重修水利，一面为应急，让木工紧急打造水车、翻车，只能先灌溉淹杀临近河道的田地。 至于已经长起来，飞在空中的蝗虫，除了夜间的篝火杀灭，又增加了白日的围捕。 所有乡里百姓妇孺老幼都动员起来，所有努力，却还是杯水车薪，直到堂兄荀衍带着大军赶回，才终于得见一些变化。 而就这样，他们还是不得不追着蝗虫大部队，又前进了好几个县，将近要到陈仓，才渐渐感到蝗虫行进稍显缓慢。 “以如今蝗虫之势，当翻不过陇山。”许复判断。 “如此就好。明岁改种芋、薯，也能度荒。” 荀柔点点头，望向远处苍苍郁郁的陇山，心中升起些许欣慰，经历月余时间，治蝗总算见了成效。 他如今，已不敢寄望在冬季之前消灭蝗虫。 若能控制范围，待天冷过后，蝗虫渐少，将土地中的虫卵仔细清除一遍，明岁能复耕作，也就算成功。 除此之外，农业知识在短期内飞涨，他终于发现，蝗虫也不是什么都吃。 如桑、胡麻、绿豆等，蝗虫并不爱吃，多少能剩下点，而芋、薯等植物生时带毒，也不在蝗虫食谱上。 找到这几样糊口粮食，实在令他大松了口气。 “叔祖！” 荀柔转过头，惊讶的看到一向沉稳肖父的荀缉，竟一手拎着衣裾，飞奔而来。 “叔祖！”荀缉凑近他耳边，犹喘着粗气，“长安消息，益州牧刘焉病逝！父亲，请您尽快回长安商议。” …真是凶年？ 荀柔不期然想。 【光熹五年七月大蝗，太尉荀柔亲至扶风，领兵士除虫，日得千石，蝗灾稍止，百姓称戴。时朝廷喧议，多以驱蝗不便，更论杀虫过多，伤及天地和气。柔数上治蝗之策，月余积有十余篇，集为《治蝗要略》，今亡佚。《季汉书。卷四十一。志第十一。五行》】
第227章 出兵益州 益州牧刘焉，刘君朗。 汉鲁恭王庶支。 和邻居荆州牧刘表，同为鲁恭王之后，是一表三千里的怨种亲戚。 若说陶谦还有些顾前顾后，有贼心没贼胆，那么刘君朗的野心，那就是写在面上。 中平五年（188年），刘焉上表，以地方吏治混乱，官员盘剥官逼民反为由，请灵帝以重臣为州牧，镇守一方。 地方州官因此权势大涨，将东汉的倾倒又加速推进了一步。 同年，他听信术士董扶言论，认为益州有天子气，上下打点运作，让自己成为了益州牧，又为第三子聘相士言有贵人相的同僚吴懿幼妹为妻。 次年，出任益州后，与五斗米教张鲁勾结，杀了时任的汉中太守苏固，自此张鲁盘踞汉中，刘焉则以米教作乱，隔绝交通为由，中断与朝廷的联系。 之后又私造天子乘舆之器，打压异己。 光熹三年，荆州牧刘表上书弹劾，称刘焉有“似子夏在西河疑圣人之论”，即所谓另立炉灶之意。 当然，刘表这一章，也不怀好意，多少有点楚王称鼎的味道，但刘焉表露野心，也是实实在在的。 论起来，他和刘焉还有点私怨，灵帝时刘焉被封为阳城侯，后来新帝继位，他以护驾有功，更封阳城侯，刘焉也就不算数了。 不过，这只是小矛盾，在天下大局，天下十三州面前，几乎忽略不计。 其人如此大胆，一方面是蜀中地利，一方面是其刘氏宗亲的身份。 战火四起，各地叛乱不断，和各处改旗易帜的叛匪相比，刘焉毕竟姓刘，多少有点肉烂在锅里的意思。 况且益州道路难行，征讨不易，时朝廷西迁未定，虽也有人叫嚣要南征，荀柔却隐忍未发，专心耕耘河东。 刘焉之死，说起来也是神奇。 据传，一日夜里天火下降，中刘焉自制的乘舆车驾，火势蔓延，烧着他所居住的馆苑，连刘焉本人都因烧伤后背，以致不治而死。 听上去，挺像佛家因果报应。 不过如今刘焉死了，身死道消，荀柔也不关心他，而是想的汉中、成都两处平原，天府之国，千里沃土。 益州面积仅仅小于凉州，在东汉十三州中，占地面积列为第二，跨越后世四川、重庆、云南，以及部分贵州、广西的土地。 与凉州相比，益州土地肥沃，资源丰富，更有盐池之利，秦、汉两朝，都以蜀中富强，自古以来为兵家争胜之地。 而对于荀柔来说，如今的益州，还有另一个重要意义，就是粮食。 荆州、益州，受横断山脉所保护，都不曾遭受蝗灾，他原本也使人前去买粮，可两处商人都见中原灾异，以奇货可居，坐地起价，直接上涨数倍。 可实在没办法，那也只能买，毕竟不能让关中百姓都饿死。 如今刘焉恰好死了，不可谓死得不好，正是死得正恰当时。 赶回长安的荀柔，在荀攸与荀颢陪伴下，来到廷尉诏狱。 幽暗的石窟阴森潮湿，阴冷沁人的空气混杂着腐烂与血腥气，就连点燃的火把也无精打采，焰火黯淡。 杉木的栅栏木门有小儿臂粗，将牢室封闭得更加晦暗不明。 “咳咳…刘范、刘诞？”隔着栅栏，荀柔掩住口，轻咳两声，看向横躺在地的两个人形轮廓。 这是刘焉的长子和次子，三子刘瑁一直跟在其父身边，之前刘焉又以得病为由唤回四子刘璋。 这两位刘氏兄弟，一直在长安暗中观察，四下钻营联络，这次提前一步得到益州消息，差一点就让他们偷跑出城。 两个黑黢黢的轮廓在地上动了动，又静止了。 “太尉，这二人自被抓关押至此，数日一话不说，一饭不食，现在恐怕是饿得没力气了。”荀颢报告。 “不食怎么能行？想是狱中饭食粗陋？”荀柔声音低缓，“为二位公子准备些素食豆羹景文，你可知附近哪家食铺滋味最好？” 刘焉这些年，稳当在益州作土皇帝，少不得有这二人上下钻营打点说起来他还得谢谢他们，给他减了不少麻烦，否则还要给那些公卿争辩，为何不能伐蜀。 荀颢转头看了眼牢中悄无声息的二人，恭敬答道，“东面新安里，有一户杜氏食肆，都用当年新谷，自种的葵菜、藿菜比之别家，更添肥甘。” “让人买些来。” “唯。” “要杀就杀，作何姿态！”牢中传来一道有气无力的声音。 “阿弟！勿与他们多言。”另一人也道。 “二位公子如此虚弱，怎么回去成都祭奠汝父？”荀柔分辨出两块人形马赛克的身份，温和道。 “你愿放我们回去？”到底还是弟弟刘诞沉不住气，抬起头。 “如今刘益州故去，益州无长官，朝廷当然要派人前去，二位正可以随行。”荀柔缓缓道，“否则蜀道难行，二位要回益州，也是艰险重重。” 狱中沉默片晌，刘范开口，“敢问太尉，朝中那位重臣将出任益州？” “刘益州在任上，诛杀豪强，安定百姓，拔擢贤良，颇得人心，刘公子为益州之长子，一直任左中郎将，克尽职守，冲亮允直，当能承既父业，为朝廷牧守一方。” “什么？！”身躯陡然挺直，纵使看不清表情，依然能让人感受对方的震惊。 “两位公子好好休息一晚，明日清早起，可就要赶路了。” …… “贾公，叔父来信，让我们立即整肃兵马，带一万精锐兵士赶赴成都。”荀襄身着皮甲，手持书信，大步走进军帐。 贾诩不徐不疾的起身，先拱了一拱手，等了一息，等到张绣和徐晃追进来，这才开口，“刘君朗一死，太尉要收回益州了。” “从武都往益州成都，若论快当属阴平道，刚氐道。”荀襄道。 “可依本地商人所言，此道转折峡谷，道路狭窄，多为栈道，数处失修，行商或可以，骑兵通过却困难。”张绣接口。 “故我们前来寻贾公商议。”荀襄道。 贾诩捋了捋须，“如此不如走陈仓道，经汉中如蜀？” “这汉中不是还有张鲁在嘛。”徐晃当即道。 “我不是惧战，只是怕延误时机。”荀襄立即道。 “荀将军既然都不惧战，不如试一试老夫之法？”贾诩袖着手道。 荀襄不由蹙眉头，她如今独自领兵，自然也明白将帅决断的重要，行事越发谨慎。 汉中平原与蜀中沟通紧密，相信来往的道路也修葺整齐，可张鲁拥兵数万，汉中人口也逾十万，要是动了刀兵，她手中不到两万的兵马，应对起来就吃力了。 更何况，她没有公开的是，叔父的信中提到，他自己轻车简从只带几百人，她这一路兵马因此非常重要。 若是在途中折损，或者兵败势弱，都对局势不利。 荀襄反复衡量，另外三人都站定了等她决断。 良久，年轻的女将弯下腰，向年长的谋士长揖一礼，“请先生指点。” “不敢，”贾诩避礼，“愿为将军效劳。” …… “二位公子，太尉已经歇下，嘱咐二位公子，秋夜风硬，行军路险且辛苦，也请尽早休息。” 军帐之内，行军司马张既拱手，向刘范兄弟传达命令。 “又不许见？”刘诞双眉一扬，便要起身，被兄长刘范一把拉住。 “多谢张司马传告，太尉既然已歇下，我们便不打扰了。”刘范坐在行军榻上，客气道，“改日得空，请司马来帐中一叙。” 司马再揖，揭了帐出去，露出一线秀丽的山岭风光。 只是连日路途都是，帐中二人谁都没心思欣赏，任凭风景又被掩去。 刘诞向后一仰，军榻被压得一摇，“太尉这是何意思？一路行来，都不与兄长见面，我们要这样到成都？” “你方才该客气一些，张德容是荀太尉在陇右策试请点的第一，这次随行为司马，每次前来传令，恐怕要留在益州，日后要与我们常相见的。”刘范拖了靴上榻。 连日跋涉，风餐露宿，三日方扎帐一歇，他也是贵胄公子出身，也觉得艰难，只是心中知道轻重，这才勉力坚持。
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