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祭祀殿内部的格局与砂金在艾吉哈佐时看到的一样，四面石壁，并不阴暗，穹顶凹陷处镂空，光芒从孔隙中投下，像湖水面的粼粼波光。 空洞的脚步声在偌大空间回荡，穿过走廊，来到一片开阔的祭祀台前，年迈的维利多主教站在不远处。 他头发花白，精神矍铄，穿着一身绣有琥珀纹路的雪白祭祀袍，周身没有老人的暮气，挺拔得像个正当壮年的士兵。 祭祀台上没有神像，只有一个断裂的台柱，主教先生将手里的水壶放下，转身看来，身形挪开，砂金看见水壶下的一抹绿色——是一株在岩石缝中长出叶片的草类植物。 卡黛雅自觉退下，把空间留给两位。 维利多主教直视砂金：“你来了，途经「虚无」的客人。” 砂金不动声色地与其对视。 虚无的客人？ 这位祭祀好像搞错了什么。 砂金没急于纠正对方的措辞，他想知道接下来会听到什么，从语调的重音判断，主教胸有成竹，自有一套逻辑，并足够自洽。 他露出一个疑惑沉思的表情，鼓励对方继续说下去。 “不记得了？也是，穿过虚无战线的人都会像你一样遗忘什么，既然你还活着，而非被虚无吞噬，就意味着我们……总归是没有无功而返吧。” 维利多主教长长地叹息了一声，浑浊的眼珠里沉淀着什么，他望向头顶天花板洒下光辉的坑洞，脸上的皱纹如沟壑般深邃。 他看上去很疲惫，投下的光柱明明轻薄如纱，堆积在他的长袍上，却仿若有千斤重。 主教大概是将他认成了穿越寰宇、意外迷失在这颗星球上的无辜旅人，砂金想，与此同时，他感受到一股无理由的沉重感。 “我有个疑问，请问您能解答吗？” “说吧。”主教阖了眼，而后抬起眼皮，看向砂金。 “我昨晚在北部荒原上看到了一个巨大的蓝色光柱，我想知道那是什么。” “门。”主教说。 “门？”砂金咀嚼着这个直白的字，这答案与他昨晚听到的内容完全一致，“我不理解。” “那是一扇通向外界的门。” “外界？” 砂金并没有非常吃惊，他记得兰索曾对他说过的话，既然兰索顺利离开了这座星球，就意味着这里必然有可以离开的方法，虽然‘门’稍稍偏离了他对‘离开方式’的预测。 与此同时，另一个问题出现了：有门，为什么这些人不离开？ 他在兰索沉睡时简要考察了艾卡亚什的科技水平，排除了这里的士兵无法建造星舰和通讯设备的可能性。 一支军队的前线不可能没有技术人员。 “兰索告诉我，你们自从战争结束就一直生活在这里，既然有门，为什么不回到故乡去？”砂金问。 维利多主教别过脸去，脊背略微弯曲，他没有回答砂金的话，而是提起水壶，重新浇灌那株在祭台裂缝中生长出叶片的草种。 清水一滴滴流下，直到最后，它在壶嘴处干涸，打着旋转动，再流不出一点。 “回不去了。”年迈的嗓音穿越了无数时空，听上去沙哑低沉：“故乡太过遥远，我们失去了航图，找不到回家的路。” “而且，这里的人还没做好准备……” “准备？”砂金想了想：“是指穿越「虚无」的准备吗？” 主教眼神复杂地看着他，好半天，喉咙里鼓出一声笑来：“你是个聪明的孩子。” “谁让你说我是穿越虚无而来的呢，反推一下，还是挺有道理的。”砂金眨了下单眼。 主教被砂金缓解气氛的解释安慰到，神色稍微放松，他抚摸着水壶粗糙的表面，像在擦拭一把剑或一杆枪，缓慢道： “客人，还有其他疑问吗？” “有，昨晚，我看见了那片碎裂的天空，穹顶的裂缝中有源源不断的黑色流下，这反常的异象代表什么？” “反常？看来你已经找回属于自己的‘常识’了。”主教慈祥地笑着：“可惜，这是秘密，我不能向你解释。” “你们有很多秘密。” “是的，这片土地上最不缺少的就是秘密，我唯一能做的就是恳请你你，真相大白时，不要离开那孩子身边。” 砂金神情微微动容：“兰索吗？” 主教点了点头。 “比起我，你们中的任何一个都是更合适的托付对象。”砂金蹙眉，他总觉得有什么事要发生了，但对方语焉不详，他缺少关键信息。 这次，主教没回答，他越过砂金看向远处，门口走来三个人。 艾拉蒙德，卡黛雅，兰索。 “主教阁下。”兰索故意叫得大声，让这两位说悄悄话的人听见。 “你来了，我有一个任务要交给你和这位先生。”维利多露出爽朗的笑容，他慈爱地注视着兰索，像一个开满太阳花的老头子。 “拒绝打扫鸡棚给耕地牛修蹄子毛边以及任何收割搬运牧草去果园打果子削皮装罐清理发酵桶的工作。”兰索飞快道。 “……”维利多脸上的表情僵了一瞬。 “你也太好猜了吧老头子。”兰索觑他。 “怎么和主教说话呢，没大没小。”卡黛雅狠狠敲了一下兰索的头。 “没关系，习惯了，比起第一次给我们兰索换尿布的时候……”维利多慢悠悠道。 “哇哇哇！胡说什么呢你捡到我的时候我都过了穿那个的时候了好吗？？？”兰索紧急吱哇乱叫。 “但某个人还是因为怕黑不敢一个人待在营帐，钻进隔壁鸡窝里薅走三十多只小鸡崽藏在被子里点了一宿的兵吧？”维利多呵呵一笑。 不知道谁家水壶烧开了，发出尖锐的抓狂爆鸣声。 看来在兰索的人生中，他确实很少成为打嘴仗的赢家，砂金客观地作出判断。 闹了一会，在卡黛雅的尖叫和兰索说不过还硬说的反驳声里，大获全胜的主教先生说出了任务： “这次不是让你干杂活，昨晚，艾拉蒙德告诉我，星磁暴来临前，他在古战场荒原处发现了一座以前没见过的祭祀殿遗迹，我们需要派遣经验丰富的探索者查看……” “我不去。”兰索突然强硬道。 所有人皆是一怔，大殿静默一瞬，空气凝结。 兰索脸上的笑意消失了，他浑身紧绷，如临大敌。 “兰索，这是你晋升侦查官加入巡逻队的好机会，你确定要放弃吗？”卡黛雅焦急道。 她不理解为什么一向热衷探险的弟弟会一反常态地拒绝如此重要的任务。 “晚一点加入也可以，反正你们不会允许我一直游手好闲。” “可是……”卡黛雅又要说，被艾拉蒙德拦了下来，他严肃道：“兰索，你明白自己是在拒绝一个怎样的机会吗？” “我知道，没人规定加入巡逻队必须完成这个任务吧？ 我还年轻，就算日常生活一成不变，早就被巡遍了的荒野掘地三尺也挖不出新鲜东西……但那对我来说也足够。” 兰索避开所有人的视线，“我没睡好，想回去补觉了。” “兰索见习巡逻官，站住。”艾拉蒙德第一次拿出军官的语气作派。 兰索顿住了脚，他没等来命令，反倒是主教道：“兰索，你不是一直想去探索新遗迹吗？” 兰索敛了下眼，指向站在一旁的砂金：“这个家伙是从天上掉下来的。” 他表情此刻恢复了平淡，但砂金看得出他的紧张和抗拒。 “他一掉下来，星磁暴来了，没见过的神秘遗迹也出现了，怎么想都不是好兆头。那里危机四伏，我远远谈不上经验丰富，再带上这个可疑的家伙，比起找到蛛丝马迹，全军覆没来得更快一些。” “我申请留守部落，顺便看管他，杜绝隐患，以上，是兰索见习巡逻官的报告，艾拉蒙德副司令官，维利多主教阁下，请慎重考虑。” “……” 沉默在发酵。 没得谈了。 砂金的视线在众人脸上一一掠过，明白在场三位不可能逼迫兰索改变决定。 兰索说完，没等待反馈，转身离开。 在主教长长的叹息里，砂金追了上去， 前后两道急促的脚步声在大厅中回响，砂金追上兰索的步伐，正欲捉住对方的手腕，突然，一阵奇怪的感觉在心里升起，驱使他回头去看。 穹顶的辉光洒下，如同圣光，温和又轻灵。 肃穆的广厅中，三团没有人形的、浅淡到几乎无法用肉眼捕捉的灰雾披挂在三人背后，如同即将蒸发的晨露，缓慢地流动着。 砂金一怔，他眨了一下眼睛，灰雾便消失了。 兰索的替身使者？ 砂金惊讶一瞬，又迅速否定自己的猜测。 不，不一定，在这里，兰索身上没有欢愉的伟力，他还是一个纯粹的人类，并未行于任何一条命途。 那是什么？ 砂金收回视线，随兰索走出祭祀殿，回到阳光下。
第57章 我想回去（1/3） 砂金知道主教与他谈话的用意——请求他作为一个说客, 说服兰索前往那座全新的遗迹，那并不容易。 “你想跟我到什么时候？” 砂金停止思考对策，看向一脸不愿的兰索。 兰索：“说啊, 不要装哑巴，你也是来劝我去那里的吧？” “不是。” “少来。” “至少目前我没有这个想法。” “那你跟着我干什么？”兰索狐疑地打量他。 “不是你自己说要留守部落，看管我吗？我人就在这，你不管我了吗？” 兰索被对方的厚脸皮震惊到了, “一般人不会主动请别人……等等，你根本是在取笑我吧？” “怎么会。”砂金露出他招牌的微笑。 兰索抬手捏了下对方的脸，神情变得很危险：“不许笑。” 他看出来了，这个恶劣的家伙分明对眼下匪夷所思的现状乐在其中, 并不断尝试做些他理解不了的危险事。 偏偏他拿砂金没办法。 “好吧。”砂金将对方的手从自己脸上扒拉下来, 只轻轻用手指勾了一下, 兰索就像触电一般飞速回缩。 他装作镇定地在裤边一抹, 试图去掉皮肤接触时带来的亲密异样感, “总之，我现在要去帮部落里的长辈干活，你和我一起。” “做什么？”砂金跃跃欲试。 “到了就知道了。”兰索瞥了眼对方修长的手指和看起来就没什么力气的体格，斟酌一秒, 向部落东边走去。 经过居住区, 走几百米, 低矮结实的平房整齐排列，用木栏圈起的羊圈和牛圈散落在平坦的土地上, 闲散的动物在牧场内踱步, 不远处的平房中传来喧闹的叫声。 兰索走到仓库门口, 洗刷空桶，填满饲料, 搅拌，清理牧场边缘的栅栏，将一部分饲料填入栏圈，提着剩下半桶走向平房。
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