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“迈克尔！你知道吗……”是爱德华的声音，“威廉，原来你在这里，我说你怎么不在家！” 爱德华似乎非常高兴，甚至冲过来把看起来还没睡醒的弟弟摇醒。 “快看报纸，天哪，我真是不敢相信！这是史无前例的！” 什么？ 爱德华似乎对昨晚发生的事情一无所知。 威廉坐起身，拿起报纸。 …… 圣玛丽医院。 一名昨夜送往急诊的病人，正被转入普通病房。 而这名意志坚强的伤者，已经睁开了眼睛。 苏格兰场的警官在病房外踱步，与伤者的管家交涉：“我能与伯爵大人聊几句吗？” 深更半夜，海德公园，枪伤，伯爵头衔，警官嗅到了棘手案件的味道。 但他本以为既然受害者还活着，指认凶手应该不成问题。 “对不起，”管家露出公事公办的笑容，“老爷需要静养。” “我明白了。如果爵士什么时候想要交谈，请立刻联系苏格兰场。我会派人守在门口，保护爵士的安全。”英国这该死的等级制度，让警官施展不出拳脚。 伯爵在管家的帮助下坐起身。他遵从心意进行了一场决斗，但他并未成功洗刷受到的屈辱。因为他输了，而且没有死。 “那是今天的早报吗？”伯爵看到了床头摆放的报纸。 管家将它展开放在伯爵面前：“昨天的事情发生得太晚，应该还未见报。如果您想要压下消息，我可以联系……” “等一等。”伯爵挣扎着向前，他的眼珠子差点蹦了出来。 他死死地盯着报纸的头版看。 另一边，威廉也震惊不已，他一字一句地读着头版头条。 “青鸟乐队受邀前往白金汉宫与女王会面。” “警察，警察！”伯爵用嘶哑的声音喊道。 “瓦莱希伯爵大人，您愿意谈谈昨晚发生的事了吗？” 伯爵皮肤苍白，但他脸颊通红，眼睛亮得摄人。 面对苏格兰场的警官，他斩钉截铁地做出了口供： “昨夜不存在任何犯罪行为，也不存在除了我与管家之外的第三个人。我随身携带的配枪走火打伤了自己，这就是事情的全部真相。”
第62章 胆大包天 瓦莱希伯爵真是一个可悲的男人，他沉醉于与生俱来的高贵与特权，这又使他在地位更高的人面前卑躬屈膝。 对他而言，接受女王的接见是一种无上的荣耀。这一刻他绝不可能自爆家族丑闻，甚至还要主动替威廉遮掩。 而青鸟乐队这边，他们一开始也很惊讶。 等仔细研读报纸之后，他们发现这原来是一起女王日程泄露的事故。 女王本想邀请青鸟乐队私下会面，王宫办公室已经拟好了邀请函。但是这份邀请函不知怎么居然被泄露了出去。知情人将它爆料给了媒体。 这条新闻一出，英国举国哗然。 王宫新闻发言人亡羊补牢：“这是陛下的私事，希望公众能够尊重王室的私人空间。” 但是民众并不买账。 诚然，女王也是一个人，她应该拥有自己的隐私，自己的生活，也享有会客访友的权利。 她只是邀请青鸟乐队去自己家里做客，也不是做什么坏事。人们本该帮着她谴责那些泄密者。 然而，英国民众可没有那么理智。他们对王室的一言一行都有着极高的要求。 所以民众感到非常不满：“堂堂女王陛下，为什么要接见一支摇滚乐队？” 没错，这支摇滚乐队到美国去闯荡了一番，对美国社会产生了巨大影响。英国在世界上的影响力日薄西山，青鸟乐队的存在也让英国大众感到自豪。 但是无论如何，他们也只是一支难登大雅之堂的摇滚乐队，被主流文化排斥，被绅士淑女所不齿，怎么看也不该与高贵的王室扯上关系。 甚至有保守人士开始上纲上线：“王室应当注意他们的言行举止，维持自身的高贵体面。今天摇滚乐队能走进白金汉宫，明天乞丐难民就能找女王要饭！” 尽管外界舆论沸沸扬扬，那张传说中的邀请函还是如约递到了青鸟乐队手上。 象牙色的信纸上方印着王室的三狮纹章，深色的墨水，优美的遣词造句，处处体现着王室的矜贵。 “怎么办？”围着这张邀请函，青鸟乐队的小伙子们面面相觑。 这份邀约在英国已经人尽皆知，他们无论去不去，都已经成为万众瞩目的焦点。 “可以去啊。”威廉说，“没什么可怕的，她是路易斯的堂妹，那就是迈克尔的堂姐，这么一算，她还是我们的同龄人！” 理查德眉头狂跳：“怎么可以这么算？你究竟是不是英国人？你知道对王室不敬是什么罪行吗？” 威廉无所谓地耸了耸肩。他连枪击自己父亲这种事都干了，说不准哪天就要被苏格兰场找上门。实话说，他现在真的无所畏惧。 “应该与路易斯王子有关。”爱德华稍一想就明白了事情的原委，“他一定和陛下提起过我们。” 无论是因为好奇，还是因为上一辈的因缘，总之女王对青鸟乐队产生了兴趣。 他说：“如果是这样，我们最好还是赴约为妙。” 乔尼也响应：“何必想那么多呢？不能让一位女士的好意落空。” “你呢？”爱德华看向迈克尔。 “我无所谓，”迈克尔说，“只要她敢见我，我又有什么不敢见她？” 于是爱德华代表青鸟乐队回信接受了邀请。 很快就有专人与他们联系，确认相关细节，并为他们办理进入白金汉宫的临时许可。 由于事先遭到曝光，所以这成为了一场半公开的会面。 半公开的意思是，所有蹲守在白金汉宫外的记者都亲眼见证了青鸟乐队的车驶入庄园。证实他们受到女王邀请这件事所言非虚。 但是没有媒体拿到进入白金汉宫的准许。只有王室御用摄影师走进屋内拍了几张照片，除此之外没人知晓这场会面的细节。 很多年后，才有王宫办公室的成员撰写回忆录，其中提到了这场会面。 他感慨威廉这个歌手确实表里如一，他的莽撞叛逆并不是装出来的： “他入座前完全忘了要向女王行礼。他两肘搁在桌子上，好像因为口渴，不等女王举杯就喝了一口茶。” 威廉被热茶烫到了，吐出舌头。 他把茶杯放下，泄愤式地戳了戳珐琅茶杯上绘制的棕色奔马。 女王身后的老头已经在吹胡子瞪眼，几乎想把面前这个不知礼数的摇滚歌手赶出去。 女王却完全没有介意他的冒犯，反而主动开口：“你就是威廉吧？” 她语速很慢，是纯正的王室英语，拗口而庄重。 威廉抬头看她：“是的。” 他仿佛这才注意到女王，这名英国至高无上的元首，伊丽莎白二世陛下。 她身着淡绿色的正装套裙，戴着长过手肘的白色手套，一头深棕色的卷发文雅地盘在脑后，胸前别着钻石胸针，一条白色珍珠项链缠绕在她的脖颈上。 她应该已经年近四十，但看上去依旧年轻。见威廉看过来，她微微点头，露出一个标准的微笑。 她的一举一动都优雅极了，是从小就生活在王室中所锻炼出的从容不迫。 但是这名传说中被上帝赋予权柄的英国最有权势的女人，在威廉眼中和普通人没什么两样。 爱德华在一旁悄声提示：“初次见面要称呼Your Majesty（陛下），然后可以称Ma\'am（女士）。” 威廉停顿了一下，他听从了爱德华的建议：“……陛下。” 女王微笑着说：“我认识你们的叔叔约瑟夫，我们曾是朋友。” 说这话时，她标准的笑容中掺入了真情实意，一种生命活力被注入她蔚蓝的眼睛，就像虚假的人偶被注入灵魂。 威廉的眉头跳了一下。 那一瞬间，威廉突然意识到，女王也是一个可怜人。她分明是人，别人却要求她做神。 她也有自己的喜怒哀乐，只是一切都被沉重的王冠所掩盖。她说她是约瑟夫叔叔的朋友。那当她的朋友被她的家族逼死时，她是怎样的心情？ 威廉心中隐隐的抵触消失，他甚至开始对女王产生同情。如果没有身份的隔阂，说不定他们能成为朋友。 他这么想，于是也这么说了：“我也能做您的朋友。” 此话一出，在场的所有人都大为震撼。 爱德华差点凭空摔了一跤。 女王也惊讶了一瞬。她还年轻，尚不能天衣无缝地隐藏自己的想法。 所以所有人都发现了，在威廉脱口而出这句话后，比起恼怒，女王陛下的真实情绪其实是喜悦。 所有的随从都低下头，装作没有看到她的真情流露。 女王登上王位后，已经失去了太多正常的人际交往。她当然渴望朋友，但是没人敢做她的朋友。 威廉轻松自然地说出这样的话，叫她好像看到了约瑟夫的影子。 出于怀念，她想继续和威廉说说话。 看到威廉一直在摩挲茶杯上的奔马彩画，她选择了一个安全的话题。 “威廉，你喜欢赛马吗？” 威廉的口吻相当随意：“我挺喜欢骑马，不过不如爱德华专业。” “我很喜欢马，”女王说，“我养了好几匹冠军赛马，他们棒极了。” 赛马是女王真正的爱好，一聊起赛马她就变得滔滔不绝。 “下回有机会，我请你们一起去看皇家马会吧！”她说到兴头，脱口而出。 “咳咳。”站在她身后的老头咳嗽了两声。 女王这才从兴奋中缓过神来：“请原谅我的失礼。” “哪里失礼？”威廉疑惑地看了她一眼，“好啊，下次一起去吧。” 侍者为他们添茶，女王举起茶杯掩饰自己翘起的嘴角。 她继续找话题与他们交谈，询问他们乐队平时都做什么。威廉还给她讲了不少业内八卦。 伊丽莎白二世也没想到她会和他们聊这么久。威廉·奈廷格尔，她终于知道这名伯爵之子为什么会这样受人喜爱。 他有一颗赤诚的心，既聪慧又单纯，而且毫不吝啬挥洒善意。对那些生活在复杂世界中的人而言，威廉有着巨大的吸引力。 女王仅仅和他短暂地交谈，就感到自己久违地放松了紧绷的神经。
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