面对三堂会审,迈克尔抿紧嘴唇,一言不发。 爱德华没沉默多久就开始招供:“昨天的报纸。” 昨天他们的斗殴现场确实有一份《泰晤士报》,被理查德细心地收了起来。此时他将这份报纸拿出来:“里面有什么特别的内容吗?” “第四版。” 翻到第四版,布里茨先生注意到了那条通报:“咦?瓦莱希伯爵?中枪?海德公园?这……” 瓦莱希伯爵是爱德华和威廉的父亲,联想到爱德华和迈克尔斗殴的行为,理查德瞬间做出了一个恐怖的推理:“难道迈克尔枪击了……” “是我做的。”威廉打断了理查德的话。 他低着头:“是我开的枪,是我早上藏起了报纸,因为不想让爱德华看到。也是我躲到迈克尔家里不想面对爱德华。对不起,都是我的错。” 虽然早有猜测,但爱德华还是感到非常震惊:“……究竟发生了什么?” 威廉从头开始讲起,伯爵想要威胁爱德华回家,伯爵向他提出决斗,决斗的过程,以及结果…… 故事讲完,整个病房都默然了。 就连能言善道的乔尼都大脑一片空白,他只有一个念头:“靠,这也太摇滚了。” 理查德打了一下他的后脑勺:“别胡说八道!” 虽然这个故事听起来非常离奇,但威廉并没有编这种谎话的道理,尤其是迈克尔还在一旁补充了不少细节。 事已至此,理查德只能开始思考:“不会留下什么证据吧?伯爵真的不会控告你?” 威廉也一直担心这件事:“我也不知道,只是他到目前也没再找我麻烦,也没有警方上门调查……” “他不会控告威廉的。”布里茨先生开口了,“我了解罗伯特,他视家族的荣誉为一切,绝不会主动爆出这种丑闻。” “布里茨先生,对不起……” “为什么要向我道歉?”布里茨先生温暖的大手放在威廉的头上,“你的父亲居然向自己的亲生儿子提出决斗,这种骇人听闻的事情可不常见。这件事错的绝对是他,不是你。” “但是!”布里茨先生加重了语气,“发生了这种事,为什么不跟我商量?我可以帮你跟你父亲交涉,在事情走到决斗这一步之前还有很多可以尝试的办法,总会比你自己一个人去解决更好。” “没有我一个人,还有迈克尔……” “这是我最生气的事,”爱德华开口了,“为什么告诉迈克尔,不告诉我?这是我的事情,即使要决斗也该由我去。” 迈克尔嘲笑他:“决斗?你真的会有这个勇气?说不定你就夹着尾巴乖乖回家去了。” 爱德华无视了迈克尔的挑衅:“威廉,我是说真的。为什么告诉迈克尔而不告诉我?” 威廉说出了真相:“……迈克尔只是当时刚巧在旁边,他看到了一切,所以主动做我的见证人。如果迈克尔当时不在,我想我谁也不会说。” 爱德华深吸一口气:“我明白了,那我打他就打得不冤。” 他转头向迈克尔发难:“你知道这件事后为什么不告诉我?” “我为什么要告诉你?这是威廉和瓦莱希伯爵的事,我觉得这和你没关系。” “你明不明白什么叫……”爱德华想问他知不知道什么叫做亲情,什么叫兄弟。但是他突然想起迈克尔的父亲和兄长,以及他那一点也不正常的家庭。 于是他闭上了嘴。 他发现他和迈克尔讲不通这些,迈克尔的思维逻辑和正常人不一样。他简直就像是野兽一样活着,全凭直觉。 于是他放弃和迈克尔交流,而是决心从威廉这边下手:“总之,以后遇到什么困难,第一时间告诉我好吗?我可以帮你做出判断,也可以为你解决问题。我们两个人,总归比一个人力量更大。” “威利,”爱德华第一次露出了脆弱的表情,“我是你的哥哥,我只是想照顾好你。” “我……”威廉不这么想,他觉得自己已经长大了,他并不想总是依赖爱德华解决问题。 但是此时的爱德华看起来太可怜了,即使只是哄哄他,威廉希望爱德华能够高兴。 于是他跪在爱德华的病床边,将脸颊贴着哥哥的手背:“好的,我记住了,埃迪。”
第64章 虚实之间 理查德说:“总之你们先不要给我捣乱,我现在要去解决你们在外头搞出的烂摊子。” “对不起,理查德。”威廉道歉的样子总是很真诚,但一想到他依然不断惹事,理查德都快要免疫了。 “我不想要你的道歉,只想让你保证不要再惹出这种上头条的负面新闻。或者下回还有这种事,你们提前告诉我,让我有个心理准备!” 但是他必定不能如愿。 还记得吗?青鸟乐队之前受邀与女王进行会面。 由于这次私人会面遭到曝光,所以内阁办公室发布了一份官方的新闻通稿,介绍女王的这一日程。 不过比起威廉口出狂言的花边,这份新闻稿过于官方,所以无人问津。 除了一个《每日电讯报》的老记者,他依然还记得曾经轰动一时的讨论。当时所有媒体都在探究青鸟乐队的身世,然而最终一无所获。 他敏锐地想到,官方公布的这条信息上一定会有青鸟乐队成员的真实姓名。 他翻找出了那份通稿:“……威廉,爱德华……有了。” 他眼神炯炯地盯着这兄弟俩真正的姓氏——奈廷格尔。 在闷头调查前,老记者喜欢让他的想象力随意发散。人类的潜意识有时能帮他指明通往真相的捷径。 “奈廷格尔”,这是一个在不列颠比较稀少的姓氏。用作名词时,它是一种歌声优美的鸟,夜莺。 当然,这个姓氏也因为一位伟大的女性而全球知名。护理事业的创始人,提灯女神南丁格尔。不,南丁格尔没有直系后代,他直觉他们和这个南丁格尔无关。 奈廷格尔,奈廷格尔……似乎伦敦也曾有个知名的奈廷格尔,他是一名歌唱家,人们津津乐道他的姓氏,称赞他为夜莺,但他似乎在战后销声匿迹了……等等,似乎…… 老记者猛然睁开眼睛,他开始拨打朋友的电话:“你还记得吗?二十年前那个叫奈廷格尔的男高音,对,没错,约瑟夫·奈廷格尔,你那里有他的照片吗……太好了,我现在就过去!” 老记者颤抖的双手拿起一张唱片,唱片上印着约瑟夫·奈廷格尔的彩色照片,这是这名低调的歌唱家所留下的为数不多的影像。 那张英俊的面孔因为摄影技术的落后显得有些模糊,然而显而易见……这么显而易见的事情,几乎就摆在所有人的眼皮子底下,居然没有任何人发现。是灯下黑,还是流行乐和古典乐的爱好者是完全不同的两个群体…… 居然从未有人发现,青鸟乐队的主唱威廉,与伦敦名动一时的男高音约瑟夫·奈廷格尔长得一模一样。 老记者将威廉和约瑟夫两人的照片摆放在一起,明眼人都能看出他们之间的血缘关系。 但是他们究竟是什么关系?红极一时的约瑟夫去哪了?新闻人的直觉让他继续挖掘下去。 他开始给警局的老朋友打电话:“探长,我想调查一下二十年前的案宗……” 他越查越深,距离真相越来越近,直到他查清了一切,那真相就摆在他的面前,他却没有感受到丝毫喜悦。 那真相太过惊人,他个人无法处理。老记者将所有的调查结果交给了主编。 主编看了,倒吸一口冷气,立刻将它交给了自己的上级,调查结果一级一级上报,当天下午就到了王宫新闻秘书办公室里,并最终被呈上王宫负责人的案头。 女王总管掏出手帕擦了擦脑门上的汗,最终将它呈送给女王陛下。 女王从红色的箱子里取出文件,她读到了这条消息。 新闻官为女王提供建议:“陛下可以拒绝授权相关新闻报导,以维护王室家庭的公众形象。” 伊丽莎白二世仔细阅读了这份详实的调查结果:“我需要考虑一下。” 她看了又看,眼神停留在约瑟夫的照片上。他看起来英俊优雅,栩栩如生。 她沉思了一会,最终向美国纽约打去一个越洋电话。 电话被接通:“你好。” 那边的声音带着温柔的笑意。 “路易斯。”女王严肃地叫出他的名字。 “莉莉白,怎么了?” 女王深吸一口气:“媒体发现了,他们查到了你和约瑟夫的事情。” “……” “路易斯?路易斯,我可以把它们压下去……” “……不,莉莉白。”路易斯王子说。 “我希望它被公之于众。从始至终我的愿望就是将它公之于众。终于有人发现了真相,这让我如释重负。” “我知道身为王室的代表,这会让你为难……但是我请求你。” 女王抓紧了话筒。 她想起在她父亲刚刚去世的时候,路易斯特地从美国飞回来陪伴她,支撑她度过了那段最艰难的时期。 而这是路易斯第一次开口请求她。 “你想好了吗?如果你……民众可能不再喜爱你,甚至鄙视咒骂你,而我身为教会的最高首脑,永远不能公开表达对你的支持。你真的做好准备了吗?” “当然,莉莉白。你知道吗,反对和批评不会让我痛苦,说谎才会让我痛苦。这种痛苦我已经忍耐太久了……” “如果这真的是你想要的……”伊丽莎白二世叹息。 . 理查德的公关手段非常高明。 他并没有遮遮掩掩,也没想让爱德华和迈克尔在媒体面前称兄道弟。 他只做了一件事,那就是收买了当天蹲守在附近的狗仔。 他甚至不需要狗仔篡改事实,只需要他们如实陈述当天究竟发生了什么。 于是,那些以胡编乱造为荣的小报这次居然一句谎话都没说,只是为歌迷做了一番案情分析: “当天清晨,威廉登门拜访隔壁的迈克尔。不久后,爱德华怒气冲冲地前往迈克尔家。 不知为何,迈克尔拒绝让爱德华进门,两人交涉无果,大打出手。威廉这才出现。眼见阻拦无果,威廉去乔尼家求助,贝斯手穿着睡衣出来劝架。 顺便一提,闹剧发生时,本报记者在乔尼家的后门处看到一个衣冠不整的女孩偷偷溜走。”
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