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*** 汤府，带着身前不断颤抖着的小孩儿，饶是胤礽紧赶慢赶，仍是晚来了一步。 眼前的府衙早已是一片火海。 深夜里，此起彼伏的呼救之声，仆从们慌不择路的吵闹声，还有一盆盆冷水泼在火星上的声音在这寂静无比的冬夜里尤为明显。 “娘亲！”霎那间，胤礽耳边传来一声极是凄厉的叫喊。 认出起火的地方正是额娘被关着的西侧院，小小的汤正晏死命挣扎着要往火海中冲去，却被一旁的胤礽紧紧拉住。以胤礽修真之人的眼力，自然看得出房间内此刻已经约莫剩不下什么了。 物是如此，人……亦是如此。 “娘亲………放开我，放开我，我要找娘亲，我要去找我的娘亲……娘亲还在里面………放开我……放开我啊……” 黑夜里，汤正晏哭的涕泗横流。 然而无尽的黑暗中，只剩下这放肆跃动着的红色火焰。 耳边是幼童绝望的叫喊声，哪怕身隔数米，胤礽此刻仍能感觉到炽热的火焰在身侧不断地灼烧着，叫嚣着仿佛要吞噬周遭的一切。 再没有什么能比亲眼见到一条活生生的生命在眼前逝去，还是以这般决绝的姿态亲赴黄泉更加让人来的震撼。 哪怕在此之前，那位汤夫人留给胤礽的，只有那日区区一面留下的，同这汤府所有女眷一般，仿若一道时刻雕刻着缄默恭良的符号。甚至从始至终胤礽都叫不出人来，然而在这一刻，在眼前不断跃动的火光中，胤礽仿佛听到了眼前女子悲哀至极地嘶喊之声……… 随着大火逐渐熄灭，夜，愈发寒冷了许多。 不知何时，一位貌不惊人的年轻姑娘站在了两人面前： “少爷，姑娘临走前托我带给您一句话，既然走了，那就永远不要再回来了。”
第42章 汹涌的火势一直持续到深夜方熄，好在西侧院原就是汤府中惩戒家眷之地，位置颇为偏远。加之下人们反应及时，除去些许浮财之外，于眼前的汤府实际上并未有太多损失。 唯有眼前哭的一度几欲断气的汤正晏，知晓自己自这一夜起永永远远地失去了什么……… “微臣请太子殿下安，不知太子殿下深夜前来可有要事？” 忙碌声渐止，在一众静默到看不出什么表情的汤家中，此刻孩童的哭声倒是愈发惹眼了些，汤斌很快便注意到了此处，在看到胤礽身边的汤正晏时，粗重的横眉当即便拧做了一处，不过转瞬复又散了开，面带恭敬地上前行礼。 单手按住几欲颤抖的汤正晏，胤礽面上含笑着免礼道： “听说因着孤早前的无意之举，引得汤巡抚误会，今夜恰好得空，孤本想前来化解一番，倒是没成想………” 几乎在胤礽开口的那一刹，汤斌本就板直的脸色更是肉眼可见地难看了起来，连极力掩饰的声音此刻都僵邦邦地： “家中孙儿不教，略做惩戒罢了。 此乃微臣家事，还望殿下莫要插手。” 好一个略作惩戒！胤礽简直要被气笑了。让一个几岁小儿饥寒交迫地跪于祠堂两日之久，若是这般都只能算作“略惩”。这世上怕是再无严治厉刑了吧！ 不远处，一众仆从们仍在卖力地清理着被大火焚烧后的断壁残垣。黑暗中，偶尔有零星的火花一闪而过。 看着眼前这位在一条活生生的人命面前仍固执己见，无半丝歉疚之色的所谓“名臣”。胤礽此刻突然什么话都不想说了……… “既是如此，倒是孤多管闲事，无意叨扰了大人………” “禀太子殿下，微臣绝无此意……”话音未落，汤斌便忙不迭地跪在原地。 “好了！”制止了对方的无意义的陈情，胤礽此刻的目光既浅而淡，甚至再没看眼前之人一眼，便径自开口道： “初来乍到，近日颇觉有些无趣，倒是你这孙儿，瞧着有几分机灵劲儿，孤欲令其随侍身侧。不知汤大人，意下如何？” 虽是询问，然太子爷亲自开口，自诩忠君的汤大人如何能不应。哪怕依对方的聪明，在见到汤正晏的那一刻，前因后果怕是早琢磨透了。 然君在上，臣为下，此刻胤礽面前，再多的憋屈都只能咽下。 “侥幸能得太子青眼，是拙孙的福气………” 两人说话间，富察永安早已经带着一众侍卫侯在门外。回去的马车仍是先前那辆。 只比之早前的满脸期冀，此刻的汤正晏脸上更多的是绝望与麻木……… 在外折腾了许久，胤礽一行再回到行宫已是夜半时分，饶是如此，几乎胤礽前脚刚踏入明晖阁，后脚梁九功便亲自带人前来问询了一番，末了还满脸堆笑着道： “知晓太子殿下武艺高强，然殿下尚还年轻，不晓得外头那些弯弯绕绕地，有些手段到底防不胜防………奴才斗胆劝上一句，还望殿下日后要以自身安危为先，莫要冲动行事………” 知晓这是自家汗阿玛，胤礽忙起身应下：“劳汗阿玛担忧，是孤之过。” 说话间，梁九功凌厉的目光特意在胤礽带回的两人身上打量了一番，未瞧见什么不妥方才告辞离开。 “说吧，若风姑娘执意跟来，怕不只是为了照看正晏吧？” 吩咐宫人将已经哭到晕厥的汤正晏带下去休息，胤礽这才看向下首，自方才起便沉默着的年轻姑娘。 汀兰适时上前奉上热茶，氤氲的热气很快模糊了上首之人的面容。 若风姑娘面上平平无奇，实则却是个利落爽快的女子。不等胤礽的话说完，很快便从怀中取出一方成人巴掌大小，瞧起来再普通不过的方木盒子： “小姐早前吩咐过，若是殿下心善，愿意带正晏少爷离开火坑，便以此作为谢礼，以谢殿下看护之情。” “若是孤不愿呢？” “那此物便作为交易之物，用以换取殿下出手相助………”年轻女子身子微躬，语气却依旧不卑不亢道。 不得不说，哪怕早前并未想从对方身上获得什么，然眼前之人这般笃定的态度，到底激起了胤礽的好奇之意。 将手中木盒再三查验，确认无误后小喜子方才将东西程了上来。 打开后，映入眼帘的是两方看起来已经有些陈旧的丝帛，在看到上方悉心绣着的图案后，胤礽总算是明白了，眼前之人心中底气由何而来……… “回太子殿下，这方纺布机乃我们姑娘闺中所思，这些年更是一点点调试改良至今。成品早前便已经请人试过，不仅可以提升纺织速度约莫两倍有余，甚至一些类如羊绒等物，也可顺利纺织成线………” 见太子殿下果真学识渊博，乃识货之人，年轻姑娘腰板挺得更直了，从胤礽的角度，不难听出对方语气中的骄傲之意。 不过此刻………看着手中这两方看似轻飘飘的丝帛，想到那位自绝于烈火中的女子，胤礽心下却不觉多了几分惋惜之色。连出口的声音都多了几分怅惘： “既有如此巧思，你家姑娘又是缘何非要走到这一步？” 事到如今，胤礽如何不明白，怕是自汤正晏被关入祠堂之后，甚至更早之前，再得到他这个一国储君亲手送下的糕点之际，一直到此时，这一切的一切，包括自身的死亡，俱都在对方算计之中。 然而，究竟又是什么样的母亲？情愿让自己的儿子亲眼见证自己这般惨烈的死亡？以对方的聪慧，明明能走了路决计不会只这一条…… 这一刻，饶是胤礽，也有些想不通。 “不为什么，因为只有这样，少爷才能彻彻底底离开那个府里。”从身到心，绝不会在沾染上那个府里的一丝一毫。年轻女子抬起袖口，狠狠将眼中的涩意拭去。发红的眼眶中透露出同对方素淡面貌极不相符的狠劲儿： “我们姑娘说了，若是少爷日后成了他父亲，甚至于他祖父那般无视贬低女子，于妻无用，于子不慈之辈，那她宁愿从未生下过对方………” 大厅内一片寂静，只剩女子略显阴厉的声音不断回响着。 事实证明，对方确实成功了，胤礽想到今日汤正晏几乎万念俱灰的模样，怕是日后，那孩子决计不会对汤府有一丝一毫的牵挂之意。 胤礽微微垂眸，面上看不出什么表情。 一旁的小喜子简直要惊呆了。手上的茶具险些都有些端不稳……… 这世上，聪明的女人难不成都这般可怕如厮？小喜子瑟瑟发抖之际， 却见堂下若风突然仰起头，素淡的脸上满是悲凉道： “更何况，这样的日子，我们家姑娘她早就活够了。” “太子殿下，您作为男子，又生来金尊玉贵，怕是永远不能也不会明白我们这些人的苦楚。” “我们姑娘她自幼聪慧，一本诗词只堪堪读过两遍便能全数记下，不需人帮忙，便能将当下纺织机速度提高数倍之多，比之家中大爷不晓得聪明到哪里？然而自始至终，老爷从未多看过姑娘一眼。临到嫁人，更是丝毫不顾姑娘反对，将其嫁入了这么个地方………” 说到汤府，年轻女子眼泪流的更厉害了些： “我们姑娘不过想看本书，想戴个首饰罢了，怎么就是不安于室了？” 许是亲眼见到了太子殿下眼中对自家姑娘的欣赏之意，也或许是怕对方对自家姑娘心有误会，若风姑娘近乎失态地宣泄道： “少爷在府中，受到的教育也好，惩戒也罢，姑娘压根没办法插手分毫，奴才至今都记得，有段时间姑娘几乎夜夜被噩梦惊醒，醒来后便不住地流泪………” “后来奴才才明白，那是因为梦到了正晏少爷，梦到少爷日后长成了姑爷那般模样………” 多可悲啊！世人大都期待子肖其父，然而却有人只想想，便觉人间炼狱莫不过如此……… 许是沾染上了些许悲戚之色，人走后，胤礽忍不住揉了揉眉心，一旁的汀兰忙端着茶上前劝道： “人各有命，有些事听听也就罢了，殿下还是莫要过多伤怀才是。” “孤只是有些可惜罢了，如此才华………”细细端详着眼前的图纸，胤礽越看便越明白对方的惊艳之处。这般才华，却仅仅因为女子之身…… “这世上，固守者常有，长于开创之人却委实不多………”因着自家汗阿玛之故，胤礽从未将这些东西视若奇淫技巧。见过西方之人愈发先进的科学理念，而眼前的大清，却大都还是如汤巡抚这般守旧之人。 不知为何，胤礽心下突然生出些许不安。 待到日后，孤能够御剑飞行之日，必要走远一些，再远一些，去亲眼看看这个世界从前未曾触及到的地方……… 黑暗中，胤礽突兀地想到。 *** 数日后 凭着胤礽的身份，手上这些图纸很快便发挥了作用，以织造府为中心的江南更是以极快的速度发动了一场技术改革，而在省下大量的人力后，布匹的价格也在数月后，终于有了下降的趋势。
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