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“远道而来的客人啊，你们是途径此处还是……？”问话的男人续了很长的胡子，看起来年龄也不小。他的打扮在所有人中最为得体，打量了下两人，笑意深了几分。 伊塔洛斯一如既往发挥他的特质：“我们是要前往卡西诺，目的地正是此处。” 男人点点头，露出原来如此的笑。一众人站在村落入口迎接他们，却没有一人提出让他们赶紧进去落座。 伊塔洛斯面带微笑听他支支吾吾，郁封索性两眼一闭，靠在他肩上懒得去管。 “哎呀，时隔多年我们这里终于有客人来了，欢迎，欢迎你们啊！”男人哈哈几声，又装模作样，“就是啊虽然我们非常好客，但是啊现在您也看到了，我们这里实在心有余而力不足啊！” “想必你们也是因为神的指引，所以才来到这里的？是吧？” 伊塔洛斯：“是。” 见状，有人凑到男人耳边嘀咕了几句，被男人一把推开‘要你说’。 他的姿态也不如先前那样带着点谄媚的热情，讲话也缓了三分。 “这样吧，我也不浪费你的时间了，我就开门见山说啊，”男人道，“想要进卡西诺呢，嘿嘿，需要给一点……我们也不能白放你进来不是？这里住着太多人，再多来几个我们的食物确实不够分啊！为了听从神的旨意，我们尽心尽力照顾存活下来的人，又累又苦哦！” “是啊是啊！”周围人为难地附和，盯着他们挪不开眼睛。 伊塔洛斯道：“你要多少才肯让我们进去呢？” “不多，”他竖起两根手指，指了指放在角落的石缸，“只需要装满两个容器的食物就足够。” “好。”伊塔洛斯答应得爽快。 下一秒，石缸中出现许许多多熟透的果子，像泉水那样冒出，直到再也装不下。 顿时就有几人两眼放光，冲过去狼吞虎咽。 “他们实在是饿了太久，不像你们，看着就没被饥饿困扰过。”男人叹了口气，说，“我是卡西诺的族长，你们可以叫我里斯。” 旁边人欲言又止。 伊塔洛斯报出姓名。 又见族长眨了下眼，仍然没有放他们进去的打算。 他说：“能不能再多一点呢？我知道这要求对你们来说有点过分了，可是我们实在是食物紧缺，大家已经很久没有吃过正常饭了！既然你要到卡西诺，那么我们就是同族人了，我们会把你们当做家人……” 伊塔洛斯又爽快地满足了他们第二个要求，两缸香甜的面包，半坛果酱，还有足够的牛奶。 于是又有几人跑去狼吞虎咽。 族长咽了口唾沫，佯作镇定，面上似乎在感激他，但嘴角的笑容实在难以压制。 他掩饰般捏了下下巴，指着伊塔洛斯怀中的支配者道：“你的同伴看起来精神状态似乎不好。” 见被点名，郁封睁开眼看他，恹恹的。 伊塔洛斯没说话，就听见族长身边的少年夸张地喊了起来。 “他他他！他有粉末病！他会把我们都传染的！”说着，往后退了几步，瑟瑟发抖起来。 旁边的人也跟着退后几步，抱在一起，抗拒地看着他们。 几个男人抱做一团真的很滑稽。伊塔洛斯看了眼建筑内，偷偷探头观察他们的人不少，但大多数是男性，有几张眼熟面孔，只有很少的几个是女性，更别说孩童。 眼前被吓得捂住眼睛的少年是唯一一位或许能跟孩童沾边的。 伊塔洛斯往前走了几步，见他们害怕不作假，叹息着说：“他不能进去吗？可是他是我很重要的同伴，我不能扔下他不管。” 郁封嗤之以鼻。 于是族长的神情越加为难了：“我要为族人的安全考虑，粉末病会传染人，放他进来会很冒险啊！我们虽然有有效缓解病症的药物，可是它们的数量已经不多了……可你们又是我们重要的客人，我实在不想拒绝你们！” “拜托你，无论怎样都行。”伊塔洛斯说得情真意切。 “这样吧。”族长舔了舔嘴角，笑起来，“只要你再给予我们两缸食物，我想我的族人面对解决他们困境的贵人，是无法不以礼相待的。” “好吧，你还想要什么呢？” 里斯说：“两缸熏肉，还要足够的酒。” 这里的居民对于目的不屑掩饰，虽然学会讲漂亮话，可平常交谈自然没那么注意。 在进来的时候，他们听见族长对手下人吩咐，说是一定要看好他们。如果他们有想要离开的心思，就立即抓起来，丢到牢房里。 负责接待的人将伊塔洛斯安排到建筑群里稍稍靠后的地方，需要穿过一条干涸河道上的拱桥，在经过一小片空地就到了。 透过破破烂烂的围墙，可以看到侧方的湖，还有另一个方向，矗立在大地上的石碑林。 带他前来的人吊儿郎当，他说：“这是你住的地方，但他不行。他有粉末病会传染人，只能跟那群半死不活的废物住在一起。” 那人指了指废墟更里处，一些眼睛透过缝隙往这边看来。 伊塔洛斯在其中没看见他的同伴们。 “不能破例吗？”他问。 “想都别想。” 遗憾地对支配者说：“好吧，既然如此，只好委屈你了。” 郁封：“……” “我看他还剩条腿，让他自己过去吧，省得麻烦你我走一趟。”那人始终与伊塔洛斯保持距离，此刻只想赶紧办完事，好回去瓜分食物。他已经显得不耐烦了。 支配者就想下来。 这么听别人话做什么。 伊塔洛斯却不动声色阻止他，说：“他走不了，别看他还剩条腿，其实另一条也坏了，不如让我把他送过去？” 那人明显也不想多管事，就说：“我们没事是不能靠近那片区域的，看你先前才给我们这么多食物，我想族长是不会追究你的。去吧，快点去，送他过去之后就别靠近那地方了，要是把粉末病带出来，有你好看的。” 伊塔洛斯送支配者进去时，那人就在不远处盯着。 实在是能住人的地方不多，想要一个视野好又方便支配者做事的房间还得挑一挑，他慢悠悠给支配者选房间，那人就在底下一声又一声‘好了没’的催促。 “你喜欢哪一间？”伊塔洛斯很尊重对方的意愿。 让他去看过那些挤满病患的住所。 建筑只保留了两三层，没有特别遮掩视线的外墙，用于支撑的柱子也不剩什么，延伸出的平台十分危险。 本来支配者不太想回应他。但他们走到一间住所，看见其中一个女人身上盖的毛毯，郁封指了指旁边空出的房间，说，就要这里。 忽略掉下面一直催促他们的喊叫。 伊塔洛斯贴心地将支配者送进去，放他下来时银发还会在他身上停留一瞬，他仿佛完全不在意先前支配者对他动怒：“晚上见，亲爱的。” 支配者秘闻： 1.粉末病的治愈需要大量药膏。 2.关于如何制作有效的药膏，一切原理来自于神。
第35章 白色遗迹 病区由一个男孩负责配送食物。 是郁封在卡西诺见到的第一个孩子。模样大约十一二岁，瘦骨嶙峋，衣袍在他身上过分宽松。 他用头巾包着半张脸，还是能从几个角度看到遮掩下的病灶。白色区域占据他四分之一的头颅，能活着算是奇迹。 路过见到的患者不是疯疯癫癫就是残缺不全，小男孩算是唯一一个手脚健全且能与人正常交流的人。 郁封靠在隔壁女人房门前，看他走近后主动打招呼，并分出食物。 男孩道谢后接过食物就让他进去坐，看着还想扶他一把，不过郁封拒绝了。他只是稍稍往里面藏了身形，没靠近太多。 里面的女人盯着窗外发呆，郁封先前的询问没有得到回应。 “她叫琦娅，我叫洛。”男孩把郁封给他的食物全放到女人手里，对方就缓缓回神，把它们全抱在怀中，嘴里喊着‘我有吃的了’‘快叫尤玛来’‘你看到我妹妹没有’。 没人回应她，她就捏着食物，看着虚空一点，又哭又笑，脸上做着逗小孩的怪相。 “你们是从远方来的客人吗？”他仰头问郁封。 郁封点头说是。 洛沉吟很久：“也是因为祂的指引所以来到卡西诺？” “嗯。” “那你们不会等来神了。”洛说，“我不知道这个世界有多大，不过你们要是能走的话，有多远走多远吧。不要留在这里，死也不要死在这里。” “为什么？” “因为他们都是一群魔鬼。” 男孩有种超出同龄人的成熟，与他交流并不费力。 他的脸上僵硬地露出仇恨：“要是留在这里，他们会把你连骨髓都吸干净。” 他说，信神的人越来越少，灾难越加频繁后，他们就失去了住所与农田，失去了所有宝贵的资源。 但人是最珍贵的资源。 总会有人仍然得到神的眷顾，所以，他们就把那些人找到。借由他人的祈祷获取足够的食物，虽然这些人拥有神明给予最美好的品质，可时间一长付出得不到回报还不被尊重，于是心生怨念，也逐渐失去信仰。 吹进来的风有点潮湿的冷意。 洛捡起被女人弄掉地上的果子，自己咬了一口。 能够用的成年人越来越少，冲突不断爆发，不等灾难降临，他们自己就先自相残杀。后来，算盘就打到小孩身上了。 单纯的孩童更能受到引导去信神，但是随着年龄渐涨，同样会失去信仰的能力。 是人就会有反骨，有质疑，祈祷也有不灵的时候。每当出现这种情况，他们就会把人打到奄奄一息，如此反复。让他们从‘神不是救世主，会为他们带来疼痛’的怀疑中转变为‘只有神的眷顾才能使他们避免受难，所以要更加诚心的信祂’。 “总有打到快死都无法重新信仰的时候。” 信仰并不是动动嘴皮子功夫就能成的，不然奥辛也不会什么都召唤不出来。连他都不容易，更别说一路忍饥挨饿的骑士等人。 真到了那时，让他们死去不如作为最后的食物来源。 “是啊。”洛捏紧了手中的果核，看了眼琦娅，说，“琦娅姐姐有个妹妹，叫尤玛，比我小一岁。是被他们打死的。我的同龄玩伴们一开始有十四个，现在只剩下我了。我的亲人……也是。全死在他们手里，尸骨无存。” 他眼里掉出泪水。 洛没有经历过曾经的黄金乡，他出生时，同族长辈就不是和蔼可亲的长辈。被口头上喊着叔叔与爷爷，但他们回以他的确是贪婪虚伪的假笑。 他永远也忘不了那一天。 那群被称为族人的男人们围着篝火，锅里炖煮着奇怪味道的肉汤。异味散发很远，远到他还未走近都能作呕。而他们浑身沾满血迹，脸上是狰狞的笑，宛如白色魔鬼。
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