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零星的雨滴四散纷飞，穿过藤蔓间的缝隙，溅湿了叶辉的衣角。叶辉却无暇顾及这些。他微仰着头，出神地注视着眼前占据了他全部视野的怪物。 这是他第三次见到艾尔斯完整的藤蔓形态。第一次是在距离基地几十公里外的山谷里，那时他只将这株藤蔓当做研究对象，除了剪枝做标本以外没有其他想法。 第二次是在与总统对峙的时候，艾尔斯救了他，但他却被吓得腿软——一半是害怕自己脑袋上抵着的枪口，另一半则是害怕屋内盘踞着的巨型怪物。 而第三次，也就是现在，叶辉依然面对着眼前极具压迫感的庞然大物，却不再无感，也不再畏惧。他知道，艾尔斯无论变成怎样可怖的形象，都会用最轻柔的力道保护他，用最坚硬的部位抵御风暴。 柔软的细藤悄悄攀上脚踝，沿着修长的双腿向上蔓延，缠绕至腰腹，将肩膀和脖颈都牢牢缚住。叶辉放松全身的肌肉，任由藤蔓攀援、绑缚、控制他的身体。 周围的粗藤快速编织，形成一个恰好能完全将叶辉包裹在其中的硬壳。视线渐渐被一片生机勃勃的鲜绿所占满，叶辉微微抬头，最后望了一眼电闪雷鸣的天空，轻声道： “我们走吧。” 失重感骤然袭来，下一秒，身体就被一股强劲的风力卷至高空之中。“呜呜”的风声呼啸在耳畔，伴随着暴雨的“唰唰”声与滚滚惊雷，令闻者变色，听者胆寒。 尽管藤蔓已将所有的风雨都挡在外面，叶辉还是被那仿若巨兽咆哮的响动吓得僵了身体。他感到脊背发凉，冷汗直流，全身都剧烈发抖。 四肢本能性地挣扎起来，想要蜷缩着保护躯体，却被粗壮的藤蔓死死缚住，连一根手指都无法动弹。 的确，他不能动，他必须听从艾尔斯的指示。艾尔斯说过，人类的身体实在是太脆弱，会在风暴中被撕成碎片。 现在艾尔斯带他一起借飓风的力量翱翔，想必已拼尽全力为他制造这个坚不可摧的保护壳。 两个月前，艾尔斯他……也是像这样飞到南极的吗？叶辉在迷糊中勉强动起脑子思考。 然而很快地，他就连这最后一点思考的能力都被完全剥夺。突如其来的颠簸与忽上忽下的节奏晃得他头晕目眩，最后他两眼一闭，彻底昏死过去。
第46章 小别胜新婚 再次醒来时，叶辉感觉自己仿佛抵达了天堂，周身暖洋洋的，一切都平静而安详。 在天空中滑翔时的震荡感消失了，乘坐轮船时的晃动感也不复存在。血液重新充盈全身，五感渐渐恢复，叶辉睁开眼睛，吸下苏醒后的第一口气。 新鲜泥土的气息渗入鼻腔，伴随着树木的清香与花草的芳香，沁人心脾。又过了几分钟，叶辉那被晃成了一团浆糊的大脑才重新运转起来。 这里是……陆地？ 毫无疑问，是的。即便隔着一层厚棉垫，他也能感受到下方岩石坚硬的触感。他又环视了一遍四周，发现自己所在之处已被一层厚重的天蓝色布料所罩住。 这布料便是叶辉出发前背到背上的帐篷——他现在在帐篷里。 睡袋旁整齐地摆放着一些物品，那是他随身携带的装备。想必艾尔斯在支好帐篷并将他塞进睡袋里以后，还细心地为他整理好了随身物品。 四肢的麻痹感逐渐消退，叶辉缓慢地伸出一只手，抓起GPS，按下定位键。 东经168°42′38，南纬52°34′26——他们降落在了南太平洋。但南太平洋上没有大陆，所以叶辉推测，这是一座小岛。 好消息是，不必在天上飘荡了；但坏消息是，他和艾尔斯似乎被困在了岛上。 精力和体力都慢慢恢复，肚子就开始饿得“咕咕”叫。叶辉决定先停止思考，挣扎着从睡袋里爬出来，站起身走出帐篷。 帐篷外天色黯淡，仅有的一抹阳光被几座高耸连绵的山脉遮挡住。叶辉却并不觉得黑，也不觉得冷，因为就在不远处，一簇篝火烧得正旺。 他一步一步地走到篝火旁，找了一块还算平整的岩石，坐在上面，享受着艾尔斯为他燃起的一丝温暖。 在休息的间隙，他还转头向四周张望。这里是山谷，三面环山，几乎不会受到紫外线直射，于是一些中型乔木与低矮的蕨类植物便一同占据了整片区域。 树根周围，杂草与野花同样旺盛，为蝴蝶、昆虫、蚂蚁等动物提供了生存空间。树林之中，蝉鸣声经久不息，偶有鸟类扑簌声与小型动物活动的“沙沙”声点缀在其中，形成一曲悦耳的旋律。 一条清澈的河流从山间穿过，为这幅生机勃勃的画卷绘上画龙点睛的一笔。 如此和谐的生态图景，是实验室里无论如何都制造不出的。 只是在这美景的一角，似乎有一团绿糊糊的东西格格不入。叶辉定睛一看，发现那竟是艾尔斯的藤蔓。藤蔓略显凌乱，可能是降落后就被丢在了这里，还没来得及得到收拾。 叶辉起身，走到藤蔓前近距离观察，又看到里面像是夹着什么东西。他用手指轻轻拨开一根粗藤，听到“啪嗒”一声——一个塑料漱口杯掉了出来。 看来，这团藤蔓里装的应该是他们的生活用品。叶辉又拨弄了一下，便见牙刷、木梳、剃须刀等物品陆续掉到了地上。 但里面剩的东西还有很多。他索性站到高处，用双手拎住两根粗藤，然后使出吃奶的力气晃动手臂，像抖毛巾一样抖起整团藤蔓。 随着“哗啦哗啦”的响动，地面上堆起了一座小山。除了生活用品，里面还掉出了几枚写着“1元”的硬币、一台已经停摆的小座钟、以及一盘画着古体中文的象棋。 这些大概都是艾尔斯之前周游世界时收集的纪念品。叶辉挠着脑袋思考了一会，而后默默地捡起那些纪念品，将其塞回藤蔓里。 免得艾尔斯回来以后找不到，他想。 心里这样想着，没过多久，就听见树林里传来了清晰的脚步声，叶辉转头，看见了一道熟悉且令人安心的身影： “艾尔斯！” 艾尔斯的裤脚和袖口都微微挽起，露出极具力量感的脚腕和手腕。骨节分明的手指擒着一只野兔，修长的双腿不紧不慢地迈着步子，正径直向叶辉走来。 那双深绿色的眼眸一见到叶辉，就盈起温和的笑意。没有任何事能比灾难后的重逢更令人喜悦。叶辉半走半跑地迎了上去，情不自禁地给了艾尔斯一个热情的拥抱。 亲密的感觉实在是太过舒适，让叶辉留恋着不愿松手。被抱着的人就得寸进尺地抚上叶辉的脸颊，霸道地索取了一个热吻。 叶辉被吻得晕晕乎乎，软着身子倚在艾尔斯的怀里。这时身边似乎有什么东西跳动了一下，他低头一看，便见艾尔斯手里抓着的兔子还在扑腾。 两人相视一笑，又黏糊了好几十秒，才恋恋不舍地分开。艾尔斯拎着兔子，向河边走去。 一旁的藤蔓也跟着动了起来，从杂物堆里翻出一口锅，放到河水里清洗并盛上半锅水，然后堆好木柴，搭起矮架，把锅放到上面。 一段时间过后，热水“咕咕”沸腾，炖肉的香味飘了过来。 兔肉被炖得白里泛红，显得鲜嫩可口，周围飘着葱、姜和几片小油菜。汤汁色泽微暗，大概是加了一些调料。 艾尔斯用汤勺盛出一碗炖兔肉，递给叶辉。叶辉接过木碗，拿起小勺，犹豫许久，才轻轻舀起一块肉，送到嘴里。 直到汤水见底，所有的肉和青菜都被吃下后，叶辉才放下碗和勺，看着小藤蔓把锅和餐具都卷到河水里清洗。 太阳的光辉逐渐消失在地平线以下，天空与大地都愈发昏暗。这里接近南极，但实际上并不在南极圈内，所以在每个24小时里都会经历一段夜晚。 在南极科考基地，人们虽也将8点到20点之间称作“白天”，将其余的时间称作“黑夜”，但太阳并不会随着“白天”或“黑夜”的到来而在地平线上起落。 因此，对叶辉来说，“日落”是每年只能见到一次的稀奇景象，当然，“日出”也是。吃饱喝足的叶辉很快就精神满满，“腾”地站了起来，用那双亮如明星的眼眸望向艾尔斯，振奋道： “走，去山顶看日出。”
第47章 吃醋 然而太阳从东到西，又从西到东，绕着地平线转了好几圈，也没向正在山脊上一步步攀爬的叶辉展露真容。 刚开始登山的那段时间，叶辉时常手忙脚乱，不是迷路，就是因为着急赶路而过度消耗体力，然后不得不付出双倍的时间休息。 所幸艾尔斯经验丰富且很有耐心，在他累倒一次后，就提出使用藤蔓搬运大件行李。他深知自己能力不足，便点头答应了。 之后艾尔斯又一点一点地将他引导到相对平缓的路线上，并用其他藤蔓快速清理障碍，让两人得以顺利攀登。 慢慢地，叶辉就找到了适合自己的登山节奏。体力充沛时按计划前进，感到劳累时就扎营歇息。途中他还不忘观察山间的花草树木，用纸和笔记录下它们的形态特征，就像古往今来诸多云游世界的植物学研究者一样。 有时叶辉会翻看自己绘制的图画与写下的文字，一边检查是否有误，一边想着该如何与同事和学生们分享。 基地里的研究员大多很少离开南极，更别说到人迹罕至的小岛上旅行——虽然叶辉其实也没打算来，只是意外漂流到了这里——所以那些人若是读到这本笔记，一定会饶有兴趣地聚在一起讨论。 他们会聊些什么？叶辉边走边想，是用指尖描摹花瓣的形状，还是拿着放大镜研究绿叶的脉络？ 走走停停中，叶辉终于看到山顶已不再是一个遥远的黑点，而变成了足以占据他大部分视野的区域。 太阳已经在不知多少次的盘旋中又一次落下。他不慌不忙，一步一个脚印地攀上崎岖的岩石，越过杂草与荆棘，背负着昏黑的夜色，踏上最高处的最后一块岩石。 万千星辰如瀑布般流淌在天际，宛若璀璨银河映照在天穹的幕布下。叶辉放下手中的设备，解下背包，伸展着手脚躺在地上，沐浴在星光下，如释重负地长呼一口气。 艾尔斯则先用藤蔓编成一张藤席，拍拍身上的灰尘后，便坐到了藤席上。叶辉偷瞄了一眼艾尔斯，而后打了几个滚把艾尔斯扑倒，放肆地汲取着对方的肌肤与胸膛带来的暖意。 身下人似是被他压得痛了，皱着眉轻哼一声。但他在撑起身体想要离开时，却又被一双手臂牢牢地按了回去。 叶辉无奈地笑了笑，乖乖趴回艾尔斯的身上，不再乱动。岩石又冷又硬，有人愿意给他当软垫自然再好不过。 两人在寂静中长久依偎。呼吸交缠，心跳的节奏渐渐契合，身体的温度穿透薄薄的衣料，渗入彼此心底最为柔软的地方。
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