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外面雨声嘈杂得很，像油锅下水炸成一团时的刺啦刺啦声，让人崩溃又糟糕。年复一年的立夏向来如此，倘若有雨那必定是惊天地泣鬼神，大雨要失眠的人陪它一起痛哭流涕。 艾子最后认命了，把气叹一叹，然后爬起来去小桌边吨吨吨地灌水。想着一尿解千愁，趿拉拖鞋准备去茅房，没想到一开门就差点摔个屁股墩，陈年老痔疮都要叫门口那位阎王爷吓出来。 幸而阎王爷他眼熟，可他自觉最近没犯什么事啊。 “霍霍先生！”艾子在尖叫，舌头都捋不直了，“您半夜三更不睡觉——跑跑跑偏房来干嘛啊？！” 暴雨连闪电，很适合这样诡谲的夜。电光一闪清晰了霍阗的轮廓，那漠然的表情怎么看怎么骇人。他看屋内艾青睡觉安然地翻个身还咂嘴，突然间也有些羡慕了。“失眠，”霍阗说，“我来散步。” 艾子看他坐轮椅，一路滚来的轮轴没有半点泥泞，觉得匪夷所思，“外边下雨，您散步……？” 霍阗补充道：“绕着霍斋的回廊散了一圈又一圈。” 艾子：“……”行，那他没话讲，的确是失眠人会干的事儿。 于是两个同样寂寞的人决定相互抱团取暖，望着连檐噼里啪啦高空泼水似的雨，品味一下人生哲思。 艾子一向是把“解决好奇”摆在人生哲思第一位，恰逢此良辰美景不问点什么实在是有愧心中疑惑，“都半年了啊，”他喃喃，“怎么也不见得庚大人回来呢？” 霍阗：“你很想他？” “想啊！虽然庚大人脸上没什么表情，看起来很凶，”艾子挠挠头，他心中自有一套评判标准，“但是他人利索，话不多，做事不逾矩，从来不越界。我认为不干涉下属私生活的就是好上司。” “这不一晃都好多年了嘛……虽然平时也就这样那样的都是毛病，但人消失了总感觉这日子过得，哪哪都不得劲，”艾子反问回去：“霍先生，难道您就不想他？” 霍先生不假思索道：“不想。” 艾子再提一次音调都变高，“真不想？” 霍先生这次回答得也很利索：“不想就是不想。” 那艾子就奇了怪了，“嗬——既然不想那您失什么眠呀？” “爷失眠非要和他有关系？” 看这问题问的，“不是，要是您二位但凡有一丢——丢正当关系那小的也会装作耳聋眼瞎啥都不知道，可你们这不正当关系未免也太不正当了吧？毕竟人心都是肉长的，同床共枕个十年八年的怎么着也得有一点——”说教正起劲时突然感觉哪里不对劲，艾子机警地捂住嘴，“……等等，我错了！我是不是应该现在就装作啥也不知道……？” 霍先生笑容和蔼，“晚了，”眼神却很冷冽，刀光剑影中要把艾子切成薄片生煎作下酒菜，“上级关系，你们做下人的，最好还是少私自揣测些吧！” 艾子那身子绷直了，怵着胆子抖两抖。 “那庚大人，他到底干嘛去了啊？” 兴许是这大雨蒙昧的夜叫他心慈手软，或者他对自己人一向如此。嘴含玻璃碴，说归说还是十分好脾气地答疑解惑，大雨一晚不停，天穹隔一道迷障，让人放松又让人守不住心事。霍阗语气淡然，说你们庚大人他起义去了，“临走前还不忘十年主仆恩情，派人刺了爷一刀。” 那刀口子到现在都在疼。 艾子倒吸口凉气，脸色煞白，“起义——？！反了他！！”声音都变了调，“他怎么会……怎么会同您对着干啊？！！你们不是一向很要好么！” “这半年来西南边境战事不断，我想你应该也耳闻过一些，”霍阗无可何如地摇头，“恩难舍断，可比不上底下追随的一众门徒。前线传来战报，他如今是敌方阵营首领，害群之马，一旦俘获就是格杀勿论。断送前程后路，即便投降恐怕也没有好果子吃，有命如此，不如放手一搏。” “首领？！还害群之马？！！”艾子人都傻了，这又哪儿跟哪儿，“庚大人他这么老实巴交一人……等等，我之前听说边境挑事的可都不是人啊……”豁然开朗，当即狠一拍大腿，“我就说他不是人——！” 这时他瞅霍阗倒有些同情，那背影是形单影只，看着也只剩萧索寂寥。艾子长吁短叹，唤着霍先生欸霍先生，命苦啊可真命苦，“您这处境可真尴尬，一边是联合署一边是庚大人……夹在中间，是很难做人吧。” 霍阗说再可怜也轮不到他来安慰，“听就听，给爷把瓜子收起来！” 艾子不知道又从哪儿掏出来一把，递给霍阗，“这就是生活啊，”他故作深沉，“要想日子过得有滋有味就不能和瓜子过不去，唠些人家的不幸也是情操……啊不，我是说，嗑瓜子助眠的，霍先生您要不要试试……？” 有些人就算是不在也是阴魂不散的，到哪儿都有他的身影。睹瓜子思人，犹记从前还是庚姜一粒一粒给他剥，现在堂堂署丞要自己动手丰衣足食了，身边没个使唤趁手的人真是好惆怅，“当初先王猝然病逝，中央署朝夕更迭换新，有一堆烂茬子事等着爷处理，没工夫管边境如何如何，”霍阗说，“而今事毕，尘埃落定。中央署调拨五万人马赴西南前线平叛，大部队五日后整装出发，爷也要去了。” “霍斋又只剩下我和阿青两个人？”艾子心说爱情这东西真是好害人，两个人立场对立，死鸭子嘴硬都要说不爱，“还说您不想他？” 霍阗：“艾子，你是听不懂人话吗？我是去平叛——平叛！” 艾子啧啧说不，“爷，您一去又要进退维谷了。倘若两方交战，你身为我方大统领，面向敌方庚大人，您是该打还是不打？” 霍先生两个都没选，“我要把他抓回来。” “抓回来干什么，砍头？” “监禁，让他回来继续伺候我。” 敢情庚大人是天生劳碌命，“霍先生，”艾子说，“您别回避问题：打还是不打？” 霍先生被惹毛了，“艾子，”他说，“我怎么以前都没发现，你这么聒噪呢？” “嗳，您错啦。我一直都这么聒噪，不过今天是正正好踩您点上了，”艾子在得胜地笑，“您就是没想清楚吧！很难抉择？” 霍阗：“战争从来都不是二选一……” 此言在理，艾子手捧瓜子搁那儿嘚巴嘚巴翘着腿，“好说！那干脆两国联姻好了！联合署就派遣您去做代表，指命要对面领导人！嗳，门当户对，还长此以往修了秦晋之好，两边和和美美热热闹闹，您二位先前感情基础还在，这简直就是一出破镜重圆且一箭双雕！”他说的眼睛发亮，自认为方案天衣无缝，沾沾自喜一拍脑袋，“嗨——我怎么就没发现，我这么聪明呢！” 霍先生也在笑，笑得后槽牙磨牙声霍霍，皮笑肉不笑，“是极是极，”他补充道，“艾子啊，你简直就是我们联合署不可多得的人才！等功成事毕，爷也给你晋个职位，让你做庚姜的陪嫁丫鬟。从此往后你也别一天到晚划水摸鱼了，你以后就守着个洗脚盆，天黑了不光要给爷洗脚还要给你们庚大人洗脚！熄灯守夜到天明……” 天一亮，赖床的艾子循着葱花炒蛋的爆香就飘到灶房来了，“青哥！”艾青肩膀上搭了条胳膊，艾子懒洋洋地打呵欠，“咱今早吃点啥啊？” “粥，葱炒蛋，再来一碟凉菜。一会儿我炒个没放葱的，你给霍先生送过去，”艾青头也不抬，“你今天起得比平时晚啊。” “我失眠了！” “该，”艾青对此表示天道好轮回，摇头，“总务司送来一盒咖啡豆是用来孝敬霍先生的，就你这家伙雁过拔毛还薅一把，这下知道这玩意儿喝了失眠吧？” 艾子很会打圆场，“霍先生又不是抠抠搜搜一人，况且这么大一盒他肯定喝不完，我这是帮助他！”他突然附耳冲艾青小声道，“嗳，阿青，你是不知道，昨晚失眠的又不止我一个！” 艾青狐疑瞥他一眼，“霍先生也……？” 艾子得意洋洋，“我们还聊了一宿！” 艾青更怪了，“霍先生和你？还有东西可聊的？” “你以为全联合署人都跟你一样，只知道闷头进灶房炒鸡蛋，”艾子唾弃他，“家长里短，七情六欲，风花雪月，哪个不能聊？” …… “——和霍先生结婚的第十个年头，庚大人第一次感受到了前所未有的倦怠。” “因为霍先生的喜怒无常乱吃飞醋思维跳脱……” “呃，所以这就是庚大人离家出走的原因？” “啧，哪里是离家出走啊，明明是庚大人亲口对霍先生说的：他不要他了。” “……这样吗。等等，你又是从哪儿听说的？” “哦，这个啊，是霍先生半夜三更不睡觉，边绞手帕边怨怼地和我诉苦来着。” “……”
第108章 我也看上了这头猪 怀特王登基的第二十年整，联合署迎来疾病与战乱。 事发西南边境区首当其冲，沦为重灾区。 布城郡。 自三日前陛下亲征带上七万大军过境，安营驻扎之后，人口本就不旺的郡城显得更为落寞，土街上行人不多，捂上面罩，个个缩脖子勾背，直视前路不敢多瞄，疑神疑鬼弄得人心惶惶，生怕多做了什么引火烧身。 没有人说得清席卷全境的怪病到底是什么，只知道一旦染上病发就是高热出血，呼吸困难，部分皮肤肿涨，瘀斑发绀。有时候好好的人在街上走着走着就突然倒地而亡，也有死在家里没人发现的，或许家里人也跟着一起断气。 驮车一天出城入城十来趟不止，在这世道人命廉价得像韭菜，一茬一茬割不完。车上堆放的尸体没有死者该有的尊严，似乎因病而死就已然给他下定受人唾弃的判决书。新鲜和腐烂的扭曲纠缠一块，堆堆堆，堆成山，还不够，不够，非要两匹马实在拉不动为止。 出城郊数十里迫近焦土战墟，反正越远越好，然后挖个大坑，越大越好，直逼这颗星球的地心。把死人丢进去，一把大火呼噜烧个没完没了，烧出肉的焦香与脏器的腥臭，撒上土自带的咸味飘香十里，引得乌鸦竞相撕啄。那些人死后阴魂不散，想必很是冤枉，因为就他们而言，自己究竟是怎么死去的真相也如此不明不白。 居住城郊的人接连几天闻到这股味儿，恶心得吃不下饭。 不常吃肉的人倒是聊以慰藉了，就着那股熏臭的肉味儿能凑合咬三个大馒头。 郊外有破宅，十几个年头没人住了，村里人疯传它闹鬼，但没人敢进去一探究竟，所以都不知道这地方其实是某个长相极其凶煞的人的临时窝。 这个长相凶煞的人就算用面巾覆住口鼻也还能让人瞧见一双怒目而生冷的眼，粗短眉毛作修饰，算命先生碰上都不敢直呼印堂发黑——怕被揍。到自家门口终于不用裹面巾了，他如释重负扯下来推开门，顺便扬臂一扔把今儿午饭丢给看家人：“接着！下次换你去了！”
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