|
拉尼娅毫不退缩地回视着内勒的质疑：“既然您有疑虑，何不向夫人询问？” 内勒退步了，他抬手做了个“请”的手势。 于是拉尼娅转身离去。 她心中突然一痛，不知从何而来的怨恨与悔痛突然茫茫漫上了全身。 为何会怨恨悔痛？ 如果她对战争与研究之外的东西再感兴趣一些、如果她早能注意到那些被她所忽略的细节，后面的事情，是不是就不会发生？ 洛伦·佛里思特公爵明明曾对内勒说过“她没有问题”，这个男人今日又为何会再次质疑她？ 他此时质疑的，又究竟是拉尼娅，还是公爵？ …… 1219年，洛伦·佛里思特公爵出征的第三年。 趁着吸血鬼内部因血红酒宴的事故而纷乱不休、势力收缩之时，公爵一鼓作气将此前三块不战而逃的领地全部收复，并在瓦尔顿侯爵与教会的支援下，借助原有的建筑建立起粗陋的防线。 但在向曾经的罗伊斯公国内挺进之时，公爵的军队开始遇到了阻碍。 血红酒宴虽然一次性杀死了八成在外活动的吸血鬼，但永夜之地内仍然潜藏着大量吸血鬼。 吸血鬼们不太在意那三块领地的丢失，但它们不会让曾经的罗伊斯边境墙重新落入人类之手。 罗伊斯的边境墙在数百年一次次的修筑中，几乎成了一座不可攻破的天险。它甚至能够在白日里自行吸纳光明的力量，于夜晚开启屏障。 这就是为什么罗伊斯的边境墙能够阻住吸血鬼的脚步数百年，为什么它们只能以从内部腐化的方式攻破罗伊斯公国，为什么在罗伊斯被破之后，吸血鬼没有立刻大举进攻。 罗伊斯的边境墙并未被摧垮，它仍然牢牢拦在吸血鬼与人类之间。迫使它们不得不花费大量时间与功夫，绕开边境墙的范围，从更远、更艰险的天险来进入人类国度，重新聚集成军。 在罗伊斯边境墙失落的这些年里，吸血鬼们一直在以自己的手段破坏这座边境墙，但在侯爵位阶的吸血鬼不可离开永夜之地的现在，他们很难在短时间内将这座边境墙毁坏。 而如果让洛伦·佛里思特重新得到了这座边境墙，谁知道他们下一次攻破这里要等到多少年后呢？ 但阻住洛伦·佛里思特进攻步伐的并不只是吸血鬼。 战争如炉，粮草、兵甲、人命……一样一样往里填。 原本的佛里思特领毕竟也只是一个伯爵领，虽然后来因为国王的那一道旨意，佛里思特的领地名义上已经扩张到比曾经的罗伊斯公国还有大上一倍。 然而这些土地并没有获得积攒财富的机会，虽然在血红酒宴之后，被困城堡中三年多的民众们得以重新回到家园开始劳作，但那之后洛伦·佛里思特同样开始了出征。 他没有时间来休养生息，吸血鬼是一个可以轻易扩张的种族，只要尖牙一咬，便可制造出无数同伴与活尸。而尤兰德也证实了永夜之地里潜藏着大量仍可离开的吸血鬼。 如果拿不到罗伊斯的边境墙，如今取得的战果不过顷刻便会化为泡影。而他再也没有第二个“血红酒”，也再没有第二个五年来布局了。 可惜，并不是所有人都能够看到这一点的。 那些合力在佛里思特领后方建立了新边境墙的领主们，已经彻底停止了对佛里思特的支援。他们已经有了自己的边境墙，又何必为佛里思特的扩张来支付后援呢？ 因为三个领主出逃与国王那道充满恶意的分封旨意，曾经的佛里思特是个值得同情的姓氏，但在血红酒宴之后，佛里思特发起反击之后，这些就都成了令所有贵族羡慕到眼红的好运了。 不必费多大力气，就能白得这样大一片领土。 谁还愿意为幸运的佛里思特提供支援？他们可刚刚才建立了那座新的边境墙呢！ 哪怕是一直支持佛里思特的教会，也因为他此前的欺瞒而生出了不满在看到洛伦·佛里思特那么快就组织起反击后，任谁都能想到，这位公爵从未打算执行过他们之前说好的计划。 但教会在对待吸血鬼的态度上，多少能够比其他领主们更谨慎一些。哪怕新的边境墙已经建起，但它的建立太过匆忙，并没有经过时间的考验。也远没有曾经罗伊斯公国的边境墙更坚实可靠。 能够多一道防线是好事。因为这个缘故，教会并没有停止对佛里思特的支援。 而除此之外，唯一还愿意对佛里思特伸出援手的，就只有瓦尔顿了。 可瓦尔顿领也只是一个侯爵领，多年积攒的财富同样在此前的数年战争中消耗颇多。 若非老瓦尔顿侯爵一力支持，恐怕侯爵领中的其他贵族早已怨声载道。 1219年，瓦尔顿侯爵遇刺身亡。
第77章 发源于大雪山的纳克斯考河奔涌不息, 颠簸着舟船往来如流。 一封来自瓦尔顿的密信随舟船而下，一路送至佛里思特领。 然而这封本该被亲手交到艾琳·瓦尔顿·佛里思特手中的密信，此时却落在了内勒·罗伊斯手中。原本负责送信的忠心使者，自然是已经遭遇了不测。 灯烛耀耀, 内勒平静地阅读着信上的字迹。这是瓦尔顿侯爵的亲笔信, 字迹潦草格式混乱, 比起正式的信件, 这反而更像是一张便笺。 瓦尔顿侯爵仿佛已经预感到会出事，于是匆匆写下这封密信来提醒自己的女儿。只可惜，这模糊的危险预感救不了他。瓦尔顿侯爵的死讯, 与这封密信的到来之时前后脚而已。 内勒用剪刀将这密信的最后两行裁掉，放在烛火顶端, 看着那刚劲潦草的字迹一点点在火焰中卷曲焦黑，最终化作些许灰烬。 “……不要离开佛里思特领。” 风一吹, 再了无痕迹。 内勒将剩下的部分按原样卷好，塞进木筒密封, 将之与瓦尔顿侯爵去世的消息一同带给了艾琳夫人。 …… “我知道了。”艾琳垂着眼睛道。她端坐如常，只有苍白的双手与微哑的声音透漏出她并不像表面上那样平静。 内勒似是想要告退, 脚步却显出些许迟疑。 “还有什么事吗？” “伦恩伯爵称愿为我们提供支援, 但他请您务必亲自前去商谈。”内勒取出一张请柬, “我认为这或许是个陷阱。” 内勒在放下请柬后，就告退了。 “母亲。”埃弗里从书房内侧转出来，担忧地看着艾琳。 艾琳闭着眼睛，她攥着那封密信的手在颤抖着, 泪水从紧闭的眼皮下滑落。 许久之后，她才重新睁开眼睛：“埃弗里，我要回瓦尔顿领一趟，领地内的事情，就全部交给你了。” 埃弗里开口想要说些什么，却被她抬手阻止，艾琳继续道：“父亲去世之后，侯爵之位应当已传给了我的弟弟。他还年轻，手腕不够，恐怕压不住领地内的其他贵族。你父亲在前线的战争正在关键时期，辎重不能断。” “母亲……”埃弗里低低唤道。他握着艾琳的手，声音里满含忧虑。他知道母亲曾替父亲前往其他领地进行交涉，但后来却因为某些原因回来了，并再也没有出去过。现在她要再一次离开，这怎么能令埃弗里不感到忧虑呢？ “你是佛里思特唯一的继承人。”艾琳抚着他的头发，“你要保护好自己，决不能出事。” “我知道。”埃弗里说道，“您也一定要小心。” 艾琳浅浅牵了一下嘴角，浅淡的笑像落进水里的火星一样，一眨眼就不见了。 “那毕竟是我弟弟，我不会有事的。”艾琳说道，她看向桌面上的请柬，慢慢颦起了眉，“这个内勒……你要小心他。” “他有什么问题吗？”埃弗里问道。 艾琳摇了摇头：“暂时没有。但他是罗伊斯大公之子，你父亲现在正收复曾经的罗伊斯公国。那里现在名义上已经是你父亲的领地。人心……谁说得准呢？” “我会注意的。”埃弗里道。 艾琳疼惜地看着他，手掌按上他的肩，曾经尚显单薄的肩膀不知何时已经变得宽厚结实，她低喃道：“你父亲从老佛里思特伯爵手中接过领地时，也才只有二十二岁，你现在比他那时还要小两岁……” “我会做到的。”埃弗里声音坚定。 …… 天将破晓，月杯隐匿。 泽尼娅眨了眨眼睛，从迷离的梦境中醒来。 她现在大约能记得一点睡梦中的内容，她梦见自己在城堡中行走，好像还遇到了一个人……但她记不清他们说了什么，也记不清那人是谁。 泽尼娅心中只残余着些许陌生又熟悉的感情，那像是悲哀，应当是来自于七百年前的她，也许她就快要能够想起前世的事情了，但…… 泽尼娅叹了口气，想不想得起来又有什么用呢？反正她们今天就打算离开了。在离开这座城堡之后，她还能不能再梦见前世之事还未可知。 两个姑娘起床后情绪都有些低落，这是她们第一次在一个地方停留这样久，这座古老的城堡虽然避世又孤冷，却带给两个同样需要逃离的姑娘难得的安全感。 不过她们早已习惯离开一处又一处刚开始熟悉的地方，一起迈入下一段旅程。真正让两人情绪都紧绷的是，约瑟夫·奈登的出现，有可能代表着她们的行踪再一次被莉娅的家人掌握。 她们打算在吃过早饭后就向弗罗斯特先生告别，并为他这几日的招待准备好了临别礼物。 但是，今天送来早餐的却是科林。 两个姑娘惊讶地对视一眼。 “昨天来的那个记者离开了吗？”莉娅问道。 那个记者最初就是为了科林而来的，虽然这次他看起来像是放弃了上次的计划，但谁知道他看到科林后又会不会起别的心思呢？ “他不在城堡中。”科林用那含混空旷的嗓音答道。 因为喉咙特殊嗓音可怖的缘故，科林说话总是很简洁。两个姑娘不太明白“不在城堡中”是指记者已经离开了，还是他到庭院或山林里游逛了。 但在她们询问前，科林已经摆摆手离开了。 两个姑娘只好先放下疑惑享用早餐。但在用餐之前，两人先发现了一张搁在花茶碟子旁的便签，上面是弗罗斯特先生的字迹，他邀请两人在早餐后前往琴室一观。 她们还从未去过琴室，但便签背面贴心地印着简易的路线图，并分别用玫瑰与竖琴标志出了两人房间的位置与琴室的位置。 弗罗斯特先生已经有一阵子没邀请两人参观哪里了，他今日似乎兴致不错的样子？ “那个记者是彻底离开了吗？”泽尼娅自语道。 “如果他这么快就离开了，会不会可能他并不是冲着我们来的？”莉娅低喃道。 泽尼娅抿了抿嘴唇，她不忍打破莉娅的希冀，只说道：“先吃饭吧，吃完我们去找弗罗斯特先生，先确定那个记者是不是已经离开了。”
82 首页 上一页 54 55 56 57 58 59 下一页 尾页
|
