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蕴含着黑暗力量的血液在半空中陡然停滞，片刻后化为了一缕淡薄的灰烟。
第41章 无形的隔膜发出些许震荡，但很快就稳固住了。这只是一个拉尼娅等比例缩小后的模型，所携带的光明力量也并不多。但只要将它放大，完全可以抵御一定的吸血鬼力量。 这东西的缺陷不少，比如必须固定成六芒星阵的形态，无法像符文牌那样戴在身上自由移动，力量却又没有强到能够像罗伊斯领曾经边境墙上刻画的符文一样能够抵御足够多的吸血鬼攻击。 但它只要有一个优点就够了：便宜易制。 就像拉尼娅曾经担忧过的那样，佛里思特领消化掉罗伊斯领以及其它三个领地逃亡过来的领民已经很吃力了。 洛伦·佛里思特是位优秀的领主，这就意味着他领地中的领民本身就已经足够多了，哪怕有着十二年的准备，资源也不是无限的。 佛里思特领内只有一座关隘，那就是佛里思特的城堡，但在城堡以西，还有大片开拓过的土地。如果要放弃这些农庄，那些逃亡到佛里思特领的流民就真的收容不下了。 铁质的防护符文牌能够让这些在防护之外的民众们在面对普通吸血鬼时，至少有的能力自保，但土地没有办法借助一块块小圆铁片来庇护。吸血鬼们只要在夜晚对农庄进行破坏，那些损失就足够让人们活不下去了。 吸血鬼可以沉睡或掠食血液，凡人却是要靠粮食才能活下去的。 洛伦·佛里思特的确为战争做了十二年的准备，但他无法预料，战争会在这样近乎荒谬的情况下降临。 罗伊斯刻画了无数符文、叠加了层层祝福的边境墙是花费了无数代价，一代一代建立起来的。他们没有时间、也没有能力在佛里思特领外复刻那样一道边境墙。 好在吸血鬼们的侵蚀也需要花费时间，它们不像人类士兵那样集结成严整有序军队，往往会有独行的吸血鬼仗着自身能力潜入人类领地。在吸血鬼大批到来之前，拉尼娅发明的这东西足以保护那些暴露在城堡之外的领民了。 至于之后……洛伦·佛里思特闭上眼睛向后靠到椅背上。拉尼娅已经回去了，现在书房里只剩下他自己。 洛伦·佛里思特已经与临近的几个领主达成了共识，虽然只有佛里思特领是直面吸血鬼首当其冲的那个，但其他领主只要不想像逃跑的那三个领主一样抛弃一切，从此以后做个有名无实的贵族，就必须要与洛伦·佛里思特联合。 而且，他对国王使者今日所带来的消息也并非毫无准备…… 洛伦·佛里思特缓缓敲着桌面，在数日前瓦尔顿侯爵的来信中就提醒过他国王或许会有些超出常理的行为，但信里说得模糊，恐怕瓦尔顿侯爵在写信时也并不确定国王会怎么做。 瓦尔顿侯爵与教廷关系良好，他对吸血鬼深恶痛绝，此外，这位老当益壮的侯爵还是佛里思特妻子的父亲。 瓦尔顿领与佛里思特领相隔着数个领地，但发源于大雪山的纳克斯考河将两个领地连接了起来。纳克斯考大河宽阔无比水流激荡，普通河船很难在河上行驶，唯有能在海上远行的大船才能经得起它的风浪。 也正因为如此，纵使纳克斯考河一路贯串了数个不同的领地，也无法在河上设卡拦截，为瓦尔顿领与佛里思特领之间连起了一条天然的通路。 大河一路奔涌到佛里思特领东侧，受山脉阻碍直接横斜而出奔入大海，而瓦尔顿领，恰巧有一侧与海岸相接，建造有一处港口。 凭借这条天然的循环水路，相隔甚远物产不同的两处领地可以方便地进行商品贸易，在和平时为两地积累财富，在现在这样的战时，就成了更宝贵的传送通路。 洛伦·佛里思特从未自大到认为可以仅凭自己就拦住吸血鬼们，虽然国王已经指望不上了，但也并非每个领主都对国王唯命是从。在吸血鬼彻底侵袭这片大地后，所有人都要面对无尽的黑暗。 至于那位与他从未见过，却突然发疯针对他的国王……洛伦·佛里思特有节奏地敲打着手指。他现在没有心力去注意这位陛下，瓦尔顿侯爵会关注这个的。 敲门声突然打断了洛伦·佛里思特的思路，这一次前来的是内勒。 这位罗伊斯最后的血脉已经改换了姓名，并用药剂将暗金色的头发染成了深栗色，一身简洁的战斗服令他看起来就像个普通的侍卫一样。在这个信息传播不发达的年代，这些已经足以遮掩内勒的真实身份了。 在佛里思特领的生活忙碌且平静，洛伦·佛里思特并不只是让内勒在这里像个普通人一样生活，他分配给这位身份特殊的年轻人各种工作，偶尔也会将他带在自己身边，将那些琐碎、平凡、不易出错且可以及时补救的事务交给他，就当内勒是个普通上进的年轻人那样来使唤。 其他人都以为这个健壮的年轻人是领主新看重的手下，也乐意与他打好关系。内勒同样对此心怀感激，他并不愚笨，就算曾经有些因身份而起的骄矜也早已被之前的苦难磨去了。 内勒明白这并非折辱，洛伦·佛里思特若什么都不让他做才是真的糟糕，那代表着洛伦·佛里思特认为他保下内勒一命就已经足够了，又或者是认为内勒是个不堪大用之人。 这些忙碌的日子让他学到了很多，那是他作为内勒·罗伊斯时从未见过、想过的东西。忙起来的时候会令他忘记一切，这让内勒每次在刚结束工作时都会产生些许恍惚，仿佛现在这样忙碌且平静的生活才是他习以为常的，并会一直持续下去。 但很快他就会想起那些在工作中被他暂时遗忘的事情，想起罗伊斯领内穿透他每一根神经的惨叫、想起他和父亲的最后一面、想起一路的艰辛逃亡、想起……他忠心耿耿的武士。 哪怕改换了姓名，内勒也始终记得，自己姓罗伊斯。 他只是让自己沉淀下来，等待一个能够让他将这些积累发挥作用的机会。 但在刚刚得知国王使者的消息时，寒冷再一次席卷了他的全身，就像他在刚刚来到这里，从洛伦·佛里思特手中接过那一卷缠着丝带的国王旨意时。 “陛下的旨意……”内勒卡顿了一下，让干涩的嗓音恢复些许正常，向面前新出炉的佛里思特公爵问道，“是否有可能是他已经知道了我在这里？” 内勒从未见过国王，但从目前这位陛下登位以来的种种举措中，也足以对他勾画出一个模糊的画像。他们的国王不是一位英主，但也绝不是一个疯子。只有疯子，才会在现在这个时段毫无缘由地针对洛伦·佛里思特。 如果不能迅速建立起新的边境，任由吸血鬼继续向东方糜烂，要不了多久，这个国家就不再会存在，而国王……自然也就不存在了。 哪怕是再昏庸的君主，也不会想不明白这个道理。国王针对佛里思特的理由，或许也只有他，内勒·罗伊斯了。 被伐倒的巨木根上还会发出新芽，一个经营了数代的公国绝不会那么容易垮塌，但那些蛰伏起来的力量，只有罗伊斯血脉还存在时才会起作用。 前三个见过他的领主已经到达了王都，自然也会将他的消息带给国王。国王没有证据是洛伦·佛里思特暗自保下了罗伊斯最后的血脉，但有时候并不需要证据，只需要怀疑就够了。 对于一个正在建立新边境难以问责的领主，国王会怎么做？ 敲打、胁迫，直到洛伦·佛里思特服软将他交出，以换取支援？ 内勒越想越觉得是这么回事，他双拳紧攥，如果真的是这样，他该怎么办？
第42章 “安心，不必胡思乱想，你在这里是安全的。”洛伦·佛里思特的目光沉静坚实。 “可是……”内勒的眉仍紧紧锁着。 “罗伊斯领被破，边境墙失守，着急的不只是我们。”洛伦·佛里思特说道，他的声音不急不缓，带着内勒焦虑的心也平静下来。 边境被破，遭殃的是所有人，更何况，吸血鬼失控，最着急的教廷。国王总不能只为了一点怀疑就真的对边境放任不管，所以接下来，是看谁先扛不住吗？内勒缓缓吐出一口气，不管怎样，他都要保下性命。 内勒收敛好浮躁的情绪，向公爵告别后离开了书房。 洛伦·佛里思特看着房门在他身后关上，沉静的脸上看不出半点情绪，他闭上了眼睛，食指再一次敲打起桌面。 “啪。” 色彩迷离的梦境在洛伦·弗罗斯特指间破碎，过大的力量使指尖相撞出一声闷响。 房间里没有点灯，黯淡却透彻的月光穿过大开的玻璃窗，照得那只苍白但结实的手像在莹莹发亮。 伯爵的手上已重新戴上戒指，食指上黑色的宝石像吸光一样暗沉，数个样式简洁的细银素戒套在另一根修长的手指上，像镶在白玉上的银环……又或是镶在洁白光润的骨上，在月光下洁净冷寂。 同样冰凉的夜风在他指间穿梭，带来领地中最微小的信息。夜露从树叶尖滴落，打湿巢中鸟儿的羽毛；一只鼯鼠伸展开肢体间的飞膜，从树上轻盈地滑行到地面；棕灰色的猫头鹰从人类的小巷里捉到一只灰鼠，带着它飞向山林；陷入睡梦的克诺镇中，多了一辆陌生的外来车辆…… 伯爵冷淡地投注于一瞥，不甚感兴趣地消失在房间里。等到日光再次亮起时，他的城堡中会多出一个客人。 …… 泽尼娅在鸟鸣中醒来。不得不说，这座城堡是个适合养老的好地方，没有吵嚷的街邻、没有汽车的喧闹，只有风吹过树叶簌簌声与婉转的鸟鸣。 而只需要拉开窗帘，就能见到外面大片绿意盎然的灌木与更远处的玫瑰花田。 泽尼娅像往常那样推开窗，在清晨甘凉的空气中，望着洁白宁静的玫瑰花田，露出一个笑来。 在确定要继续留下后，她反倒安下心来。等莉娅也醒来后，她们一起吃了早餐，两人商定下午一起出去逛城堡的庭院，上午的时候泽尼娅在房间里继续修复那块银牌，莉娅则带着笔记去藏书室。 泽尼娅又粘好了一粒琥珀，她瞧了瞧钟表，还有一个小时才到中午，但也来不及再处理一粒琥珀了。泽尼娅放下手中的工具，揉了揉酸痛的手腕，拿着只剩一个凹陷的银牌凑到窗前，对着阳光端详镶嵌在上面的琥珀是否贴合。 阳光在穿过半透明的琥珀后变成了柔和的暖金色，在泽尼娅的眼睛周围投射出蜂蜜般美丽的光斑，随着她手腕翻转，一点浓稠的暖光落到她眼睛里。 泽尼娅下意识眯起眼，瞳仁在光芒下闪烁着温润的古铜色，仿佛被打磨去表面的氧化层后，展露出来自遥远时空的古老光芒。 泽尼娅突然瞥见大片的血红色，她惊得手腕一抖，光斑从她眼睛里移开。泽尼娅看向窗外，几只麻雀正站在树枝上悠闲地梳理羽毛，草叶在风中轻柔地摇摆，玫瑰安静地绽放着，一切都很正常。
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