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然而下一瞬，他就被迫停滞在洛伦·弗罗斯特身前，他的脖子被掌控在一只瘦长苍白的手中，一只手臂已经无力的垂下，另一只成爪状前伸的手也被牢牢握住了手腕。 勇气可嘉。尤兰德在内心为他竟敢发动攻击，而不是直接逃跑的行为讥嘲地赞叹道。 锡特尼拼命挣扎着，但那只牢牢掌控着他脖颈的手连晃动都没有晃动一下。 笼罩着宴厅的黑暗散去了，洛伦·弗罗斯特拎着他像拎着一只挣扎不休的鸭脖子，走向被窗帘遮挡的窗户。 “阳光、神圣符文、银……”伯爵一步一个词慢慢说道，每一声都像砸在冰面上的重锤，“曾经这些能杀死你们的东西令你们恐惧痛苦。” “但我令你们不必再像畏惧火焰的雪花那样畏惧它们。”他掐着锡特尼的脖子将他按在窗户上，窗帘在他身后破碎，但玻璃丝毫无损。 阳光从透明的玻璃窗中直射进房间，这令被按在窗户上的锡特尼感到痛苦，但他苍白的皮肤仍然在阳光下好好的存在着。 在下午一点半时的阳光里，洛伦·弗罗斯特低沉平静的声音继续响起：“哪怕是一天中阳光最炽烈的时候，也顶多令你虚弱、痛苦，像被扔到了沙漠里的普通人。但在它达到能够杀死你的程度之前，黑夜就已经到来了。” “而我要告诉你的是，”洛伦·弗罗斯特钳着他手腕的右手略一用力，锡特尼的另一条胳膊也无力地垂下了。他将空出来的右手按到锡特尼的心脏上，“我能够赐予你们的东西，也随时都可以收回。” 伯爵生着尖甲的手从锡特尼胸口拔出，那不是一次攻击，锡特尼的心脏完好无损，他的胸口甚至没有伤口，但洛伦·弗罗斯特确实从中抽出了什么东西。 锡特尼骤然发出凄厉的惨叫，他身上那些接触到阳光的部分开始飞快地化作灰烬。很快，尖叫声停止，地面上只剩下一摊空了的衣物与饰品。 洛伦·弗罗斯特在阳光里转过身，慢慢扫视了一圈宴厅：“我想，自诩古老的氏族们，应当还认得这种死法？” …… 伯爵已经离开了这里，收尾的工作还不至于需要他亲力亲为。 尤兰德勾了勾手指，一枚锡特尼纹章戒指从那堆窗户下的衣物里飞出。他把玩了片刻后，从锡特尼中挑了个不甚出彩的家伙丢给了他。 不少比他更有资格继承锡特尼的家伙眼神瞬间一变，尤兰德对他们轻嗤道：“如果你们还记得七百年前，现在就该庆幸自己还能站在这里。” 这些家伙瞬间低下了头。 “这次的事，你们，谁都没有提前发现半点蛛丝马迹，是吗？”尤兰德声音冰凉地问道。 他确实忽视这些家伙太久了，他会处理好他们的，在伯爵的舞会之前。
第37章 “你想去看舞厅吗？”泽尼娅对莉娅问道。 她们已经换下了舞裙，并刚刚享用完相当美味的午餐。浇着打发奶油与夹着黑巧克力豆的小蛋糕与水果塔获得了一致好评，这令两个不得不进行餐后散步的姑娘都产生了些许担忧： 再这样下去，等到舞会那日，她们会不会就没办法把自己塞进选好的舞裙里了？ 莉娅小小地打了个哈欠，她今天起得有些早，在吃得过饱后就开始犯困，但还睡不着。 她因为困乏而泛着水雾眼睛眨了两下，慢了半拍才反应过来，摇了摇头道：“不，我更想等到舞会那天再看。” 但莉娅现在也不想像往常那样去藏书室查资料，她现在困得慌，脑子糊糊涂涂的。 泽尼娅想了想，说道：“你说……像弗罗斯特先生这样老派的人，会不会还保留着画肖像的习惯？” 莉娅的眼睛亮了亮，她与泽尼娅对视着接道：“也许还有他家人的肖像，如果是全家福那种形式的肖像……”说不定她们能找到弗罗斯特先生小时候的模样。 两人都偷笑了一下，她们记得之前曾进入过一间挂满肖像的房间，只是那一次时间不足，后来又被那个拆去了画像的公爵画框吸引了注意力，因此对整个房间只是粗略地看了一圈，并没有注意其中是否有弗罗斯特先生的画像。 两个姑娘再次来到了那间挂满肖像的房间，开始寻找洛伦·弗罗斯特先生的画像。虽然画像很多，但这原本并不会有多困难，不同时期的画像有不同的风格，画布上的颜料状态也能大致看出这幅画究竟保存了多久。 泽尼娅和莉娅原本想先通过画像的风格，来确定一下哪些是最近这些年画的，但当她们逛过一圈后，才发现，这间房间里的所有画像都是一个风格的，都是十三世纪左右，油画才出现不久的早期风格。 这让两个姑娘一时都有些不知所措。 “帮我点一下画像数量，等等我，我去拿笔记。”莉娅突然想到了什么，匆匆忙忙跑回她们的房间。 泽尼娅怔了怔，她也想明白了些许东西：弗罗斯特先生说这座城堡传承自第九世纪，但油画是十三世纪才出现的，这些肖像应该是按照前人的记载后来补绘的，所以才会出现这样大量风格相同的画像。 而现在，她们只要将这些画像中人物的数量，与佛里思特姓氏自第九世纪传承到第十三世纪的人物对应一下，就能确定这个猜想是否正确了。 没过多久，莉娅就拿着几页笔记跑了回来，她们按照笔记上的内容一一对应，这里的画像，确实只有第九世纪到第十三世纪的。 “佛里思特家族在十三世纪之后就没有绘画过新的肖像吗？”莉娅惊愕地睁大了眼睛，但紧接着又猜测道，“会不会是挂在别的房间了？” 但这只是个猜测，这个房间里画像挂得并不密集，完全可以再多放下目前数目的二分之一。不过，与之相邻的房间正好是并不开放的上锁房间，她们无法确定里面是不是挂着别的肖像，万一弗罗斯特先生就是喜欢这种挂画像的密度呢？反正城堡中的房间多。 可是为什么最早期十三世纪的肖像室是开放的，之后的反而不开放了呢？ 泽尼娅摩挲着手指，突然对莉娅问道：“你曾说过无论是十三世纪之前还是之后，佛里思特的爵位都只是伯爵。” 莉娅点了点头，那是她在来到这里前查的资料，是来自正史中的记载。 但在正史中，只是大略记述了这片土地曾经属于佛里思特，自第九世纪起，一直作为伯爵的领地传承下来，到十三世纪的时候，这里曾经成为抵御外敌的边境，被人们称作“刺铁边境”，而在十三世纪之后…… “这片土地也一直作为佛里思特伯爵的领地传承了下去。”莉娅记得史书中是这样记载的。 她突然恍然，正史中所缺失的记载，并非只有十三世纪那位“刺铁边境”的大公，而是自十三世纪的这位大公开始，佛里思特的记载就一直缺失着。 “你查过十三世纪之后，佛里思特的具体传承吗？”泽尼娅问道。 莉娅摇了摇头。佛里思特十三世纪之前的传承，是她在来到城堡中后，从弗罗斯特先生的藏书室里查到的。但她只是对十三世纪中“刺铁边境”的那位公爵的故事感兴趣，对于之后的资料并没有查找过。 更何况，弗罗斯特先生的藏书室浩如烟海，她到现在，也只是在弗罗斯特先生推荐的那些书籍中打转，如果想要找后面资料，仅靠她自己，可不知道要找到什么时候。 她们环视着房间中的肖像，或许这里只有十三世纪时的肖像并非一个无心的巧合。 所以，七百年前到底发生了什么？那位找不到记载的公爵又做了什么？ 如果按照现在已经查到的信息来推断与猜测的话，在十三世纪初期，位于王国边境的罗伊斯大公的领地被外敌攻破，国王因此削去了罗伊斯的爵位这大概是早有预谋的。 因为大公的领地又被称为公国，从名字就能看出来，与普通爵位的封地不同，公国几乎相当于另一个国家，它是完全受大公所掌控土地，国王可以说是对这里完全没有掌控力。 或许国王与罗伊斯大公早有矛盾，国王也有借此收回土地的想法，举办无忧之宴也许也有这个原因在。但之后事情的发展显然失控了，在罗伊斯公国被攻破后，与之相邻的三个领主直接抛弃了领地逃到了王都。 之后的历史模糊不清，但大致可以确定的是，当时还是伯爵的那位佛里思特领主建立了刺铁边境，并一直坚守了下来。这应当也是他受封为公爵的原因，毕竟，除了战功，还有什么能够让爵位来个三级跳？ 但在这之后，又发生了什么呢？ 泽尼娅走到那个放着空画框的角落，棕绿色的愈创木心料温润光滑，握在手中像细腻的油脂，莉娅和她一起打量着上面精雕细琢的花纹，但那些也只是装饰而已。 棕黄色的木质底板上也看不出更多的的信息，唯一蕴含隐秘的，只有顶端用以表示公爵地位的冠冕雕刻，那被镶嵌在上面的红宝石仿佛盛装着汩汩流动的鲜血。 泽尼娅突然把整个画框翻了过来，她的手指刚刚在背面触到了一出粗糙的纹路。 那是一行字迹古典优雅的花体文字刻痕，看起来像是中古拉丁语。她们可认不出来这是什么意思。 莉娅把这行文字抄到了笔记本上，她们来到了藏书室，虽然不知道这里是否有中古拉丁语的字典，但如果找不到的话，她们还可以问一问弗罗斯特先生嘛。 不过这个时间，弗罗斯特先生并不在这里，倒是科林正在藏书室看书。 他只是被困在这副看上去丑陋粗野的躯体里，但几乎每次前往藏书室时，泽尼娅和莉娅都能看见他。好像只要没有工作的时候，他就会把时间全部花费在这里。 她们或许也可以问问科林。
第38章 科林接过了莉娅的笔记，他的确认得拉丁语，不少更为正式的古代文献都是用这种语言书写的，而在弗罗斯特的藏书室里，有相当一部分书籍都是以这种语言记录下来的。 但这不常用的语言对科林似乎还是造成了一点困难，他拿起笔在纸张上写写画画，调整了几次用词与语序后，将翻译过来的内容交给了莉娅。 莉娅道谢后接了过来。她第一眼注意到的是科林的字迹，他的手掌粗大，写得字也比常人要大些，但端正清晰刚健有力。 泽尼娅凑过来和她一起看上面的内容：“哈珀·沃特金斯·威尔伯陛下赠予他忠实可信、勇敢无畏的朋友，愿友谊长存不朽。” 两个姑娘怔了一下，这幅肖像不是佛里思特令人给自己画的，而是当时的国王赠予他的？ 当时的那位佛里思特公爵曾去过王都吗？毕竟画师可不能在王都隔空画出肖像，而国王的出行都有记载，当时那位国王陛下可从未来到过佛里思特领。
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