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洛伦·佛里思特伯爵已经离开，夜风穿过开合的门，短暂地掠过她搭在实验台上的手指。她蜷了蜷手指，却只能抓到一手凉意。 …… 洛伦·弗罗斯特站在城墙上，夜风在他指节分明的指缝间穿过，苍白的指尖盘绕把玩着一个迷离的梦境。 即将沉落的明月将城垛拉伸出阴影，一个瘦高的身影从中抽长而出。 “怎么，有人不安分了？”洛伦·弗罗斯特说道。他没有回头，暗沉如夜的眼睛俯视着这片领地。 “不，”尤兰德弯了弯腰，“只是费尔奥娜阁下想要知道这两个姑娘的身份。” 洛伦·弗罗斯特发出一声哼笑，尤兰德的目光正克制地落在他指尖的梦境上，伯爵勾起了嘴角：“你呢？是否也对此产生了好奇？” 尤兰德坦然承认了这一点。 这没什么好隐瞒的，几乎没有人不对伯爵为何邀请着两个普通人产生好奇的，但鉴于当年那个蠢货的下场，无人敢对她们的身份与相关的人伸手。 尤兰德发现伯爵嘴角的弧度更大了几分，线条锋利的嘴唇显出些许恶劣的愉悦。然后，他就从伯爵口中听见了两句万分熟悉的话： “‘我宁肯就这般死去，也不要再做你们的工具’？” “‘我或许听不懂笑话，但偶尔还是会讲几个的。’” 尤兰德的脸色一时没绷住，虽然很快恢复了正常，但这足以被洛伦·弗罗斯特注意到了。 “已经过去七百多年了，你对她的恐惧仍未消逝？”伯爵调侃道。 “那些‘血红酒’的滋味，足以令我刻骨铭心。”尤兰德脸色复杂地答道，“尤其是作为第一个品尝它的人。” “想要获得什么，自然也要付出代价。”伯爵说道。 晨曦的微光像沸水中沁出的茶色，蒙蒙地笼罩上他们的身体。 “那个预言，您为何不……”尤兰德在伯爵的目光下逐渐失了声。 这双灰蓝色的眼睛仍像七百年前一样剔透锐利，像水面下最坚硬透明的冰山：“那些老家伙等不及了？” 尤兰德沉默了许久后，才回答道：“永夜是我等心中的天堂，自预言出现伊始，我等就一直在期待着这一日的降临。不只是他们，我也有此疑问。” “我等相信您的眼睛能够比我们看得更远，您的力量能够带领我们走向无尽，我等因此愿意服从于您的安排，但这无法解决我等的疑惑。” 洛伦·弗罗斯特注视着眼前的尤兰德，静静地等待他诉说自己的困惑。尤兰德在这沉静坚实的姿态中放下心来，直视着伯爵等待他的回答。 “天堂，是只有死人才能去的地方。”洛伦·弗罗斯特伯爵说道。 尤兰德困惑地看着伯爵，他似乎想到了什么，却又不敢确信。 “你会明白的。”洛伦·弗罗斯特只是这样说道，他已转回身去，目光笼罩着自己的领地，却又仿佛看到了什么更深远的地方。 尤兰德明白这是伯爵不打算继续这次会面的意思，于是只好躬身行礼，消失在晨曦的光芒从城垛另一侧所拉伸出来的阴影里。 洛伦·弗罗斯特碾碎指尖的梦境。 “……黑暗即将笼罩整个大地……”七百年前，地牢中吸血鬼的声音飘散出最后一缕余韵。 “你终会知晓，黑暗必将席卷整个大地，这是必会实现的预言。”七百年前，自称特里斯坦的吸血鬼悠闲地停留在他窗外，目光轻蔑地扫视着他领地中的种种布置，“至于你的这些小把戏，不过是日暮前的一点余温，夜风一吹，也就散了。” “许久不见，我还以为您这被‘一点余温’阻挡在外的大人物已经对我失去兴趣了呢。”那时仍是生人的洛伦·佛里思特伯爵冷嘲道。 “说到这个，”窗外的吸血鬼充满恶意地翘起嘴角，“虽然我的时间无穷无尽，但也不是无聊到乐意一直陪着一个不知好歹的凡人玩他短视的小把戏。” 特里斯坦咧开嘴，露出两颗雪白的尖牙，缓缓说道：“我有我的游戏……”
第32章 “你的游戏？”洛伦·佛里思特控制着自己的语调微妙上扬。 特里斯坦嗤笑一声：“你根本不知道自己在与什么对抗，但要流星去理解明月的光辉，或许也太过难为你了。” 他丝毫没有透露自己的“游戏”是什么，在晨曦降临前再次化作蝠群离去。 洛伦·佛里思特疲倦地揉了揉眉心。每次与特里斯坦交锋都会令他感到疲惫。 他必须表现得冷静、强势、寸步不让，因为他的对手是一个活了数百年甚至可能是上千年的吸血鬼，就算再蠢笨的家伙，在这样长的时间里也足以成长出令人棘手的狡诈来了。 但特里斯坦并非毫无弱点，他的确是个强大的吸血鬼，强大滋生傲慢，傲慢滋生愚蠢。 洛伦·佛里思特将在领地内排查的吸血鬼藏身之处的命令再一次吩咐了下去。 吸血鬼不会大量进入人类的防线之内，这里没有能够在白日庇护他们的黑暗，也没有大量能在白天四处活动的活尸。 而当阳光普照之时，无论是多强大的吸血鬼，都必须寻找到一处隐蔽无光的地方潜藏起来。若在这时被人们发现它的藏身之处，哪怕是个手中只有一根木钉的老人都能够杀死它。 实力越强大的吸血鬼速度越快，它们也能够在短时间内到达离人类聚集地越远的地方。然而，这已经不是特里斯坦第一次在晨曦将临时才从洛伦·佛里思特的窗前离开了，无论它有多强大，都注定不可能离开太远。 只要特里斯坦继续这样下去，迟早有一天会被他找到。洛伦·佛里思特向书房走去，头脑中仍然在转着与特里斯坦相关的事情。 特里斯坦提到了他的“游戏”，这个原本轻快的词在从一个强大、残忍的吸血鬼口中说出来后，天然就蒙上了一层可怖的色彩。洛伦·佛里思特知道他能做到什么，这由不得他不防备。 要处理的事情很多，除了搜寻吸血鬼，还有新武器的改造、流民的安置……以及，与其他领主的通信。 组成新的防线不可能只靠佛里思特领自己，虽然从地形上来看，他是首当其冲的那个。 烛火将羽毛笔的阴影拉出深重的黑色，随着笔尖的每一次起落在羊皮纸上跳动，在烛火波动间像纠缠不休的蛇，直到天空彻底明亮起来后，才化开成一抹灰痕。 寂静的城堡开始醒来，仆人的敲门声打断了洛伦·佛里思特的思路。他下意识皱起眉，得到许可的仆人小心翼翼地走进来，尽力不使自己的脚步发出半点声音。 不过洛伦·佛里思特伯爵的眉头已经松开了，他从空气中弥漫开的牛奶粥香气确认了来者是谁的安排。 他本来没有吃早餐的习惯，但现在也快被养成了，自冷夜中穿行而过后，一碗浓稠温热的牛奶粥也不错。 发烫的碗壁暖开忙碌许久后僵冷的手指，洛伦·佛里思特几口将粥灌入胃袋，但接过碗的仆人并未离开。 “还有什么事？”他问道。 “夫人说，她已收到了瓦尔顿侯爵的回信。”他在晨光与鸟鸣中听到这回答。 …… 暗夜已带走最后的黑纱袍脚，太阳以光辉将世界重新串联，森林褪去了夜晚的阴森，生机纯粹的枝叶与鸟雀的啾鸣重新建立起联系，城墙上已不见了洛伦·弗罗斯特伯爵的身影。 泽尼娅在照到眼皮上的阳光下醒来，她伸手挡住眼睛，含含糊糊地问道：“几点了？” “已经八点了。”莉娅抻着胳膊感叹道，“我们有一阵儿没起这么晚了。”她们在来到城堡后就一日起得比一日早，今天好像是第一次等天空全亮之后才醒的。 泽尼娅含混地应了一声，她在床上左右拧了拧脊背，脊椎骨发出咔咔的几声后放松了下来。 昨天在马背上被狼追着颠簸过一路后，她的腰背就一直是僵硬的，现在才算放松下来。 等泽尼娅洗漱好后，莉娅已经将停在门口的餐车推到了桌边。泽尼娅插起一块烤土豆，它上面撒着盐与香草碎，表面被烤成了诱人的金棕色。 一口咬破柔韧的表层后里酥软发烫的内里几乎是流到口中的，土豆与黄油的香气霎时充盈了整个口腔。 泽尼娅一怔，伸手摸了摸盛着土豆的托盘。 “怎么了？”莉娅注意到她的变化。 “你见到是谁来送餐了吗？”泽尼娅问道。 “没有，我开门时餐车就已经停在门口了。”莉娅答道，“有什么问题吗？” “我们今天比往常起得要晚得多，”泽尼娅说道，“但食物还是烫的。” 盛着烤土豆的只是个普通的瓷盘，下面并没有什么加热装置。送餐的人，是怎么知道她们什么时候起来的？ “也许他们来敲过了门，只是那时候我们都还没醒。”莉娅随口说道，她舀起一块鸡蛋布丁塞进嘴里，眼睛愉快地眯了眯，然后给泽尼娅也舀了一大勺，“这个好吃。” “也许吧。”泽尼娅摇了摇头，把盘子中的布丁放入口中，浓郁的奶香与香草的甜美在口中化开，她也下意识眯起了眼睛。 只是一顿早餐而已，泽尼娅把那小小的疑惑抛之脑后，今天她们还有更值得期待的事情。 早餐结束后，来敲门的是罗齐娜，她来去实现弗罗斯特先生昨晚的诺言：带她们去挑选参加舞会的舞裙。 在穿过挂着幕帘与画像的长廊后，她们来到了一间陌生的房间。在推开一扇雕花的白漆门后，樟木的清香从房间内扑出。 或许是为了防止阳光对衣料的损伤，所有的窗户都被厚重的幕帘遮住了，房间内漆黑一片。罗齐娜按下开关，冷白的灯光照亮了房间的黑暗。两个姑娘不由得呼吸凝滞了片刻。 米黄与棕色的大理石拼接成规律的花纹地板，墙纸上是精美的卷草暗纹，柱脚攀援着藤蔓与花朵的雕刻，天棚上绘着精美的壁画，在华丽的水晶吊灯灯光下色彩鲜艳且厚重。 一件件华美的舞裙被樟木制的展示模特撑起，配着不同的披肩、帽子、小扇……姿态娴雅地随意排列在舞厅当中，像一个被定格于此的瞬间。 若不是那些模特的头颅都是带着樟木纹理没有五官的椭球，她们几乎要疑心自己闯入了一个时光凝滞的古老舞会。 仿佛只要音乐响起，这些静默的裙摆就会重新飞旋起来，被裹在蕾丝手套里的纤细手臂以羽毛小扇轻轻掩口，以穿越了数百年的目光向闯入者发出矜持的疑惑： 你们是谁？
第33章 “嗒。” 鞋底踏在大理石地面上发出一声清脆的声响，被打破的寂静中没有响起音乐。泽尼娅从幻觉般的凝滞中惊醒过来。 罗齐娜引着两人向房间内走去，大门在她们身后发出吱悠一声，将这个古老的长厅与外界分隔。
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