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“您说这一次不小心走岔了路，莫非你们原本的目标是克诺镇？”洛伦·弗罗斯特继续问道。 “没错，我们听说那里有些特别的文化传承，因此对那里很感兴趣。”泽尼娅答道。 “那可不是什么好地方，也并不有趣。”洛伦·弗罗斯特轻蔑地摇头道，他直白地表现出自己对克诺镇的不喜来。 这是泽尼娅第一次看见这位一直彬彬有礼的先生露出这样的神情，她惊讶又好奇地向他询问缘由。 “那里不会欢迎像您这样独特又耀眼的女士的。”洛伦·弗罗斯特说道，他就是有本事把这样直白的夸赞说得理所当然又情真意切，以至于泽尼娅都不知道自己该不该表现出一点谦逊来。 “如果您对那里感兴趣，”洛伦·弗罗斯特继续说道，“我倒是可以向您介绍一个同样来自那里的人，她现在正在我的城堡中做女仆。” “她可以向您介绍一下，那座小镇里的人与他们的‘独特文化’，究竟是怎么一回事。”洛伦·弗罗斯特将那几个词咬得轻蔑又漠然，还带着一点对之不屑一提的厌恶。 泽尼娅的好奇心被激了起来。
第4章 在泽尼娅赞同了这个小小的提议后，洛伦·弗罗斯特说道：“那么，今天晚间，我会将她介绍给您。” 他在一片林间空地停下，向他的客人侧身，泽尼娅也随之停下脚步仰头看向这位身材高大的城堡主人，树木将他的上半身笼罩进绿荫，阳光在他脚边的草地上流淌，而城堡沉默壮丽的轮廓成为了最好的背景。 这个角度简直像一副精心构造过的图画一样，图画中的男主角微笑着提议道：“两位既然是出来旅行的，为何不在我城堡中多停留几日呢？我想这里的景色与所蕴含的历史总不至于使客人失望。” 泽尼娅险些就要直接答应下来了，但她还记着自己的女伴：“这实在是个体贴又具有诱惑力的建议，感谢您的邀请，但我需要与莉娅商量一下。” “当然。”洛伦·弗罗斯特转回身，让两人重新恢复成并行的状态，却没有继续行走，而是伸手抚上了身旁的树干，瘦长优雅的手掌停留在粗糙开裂的树皮上，他近乎叹息地说道，“这里实在是太少出现客人了。” 泽尼娅不确定自己是不是从中捕捉到了一点怅惘和寂寥，但洛伦·弗罗斯特已经恢复了之前平静的神情：“现在，我也该实现自己的诺言，为你们解决那个小小的麻烦了。” 泽尼娅以为他要带自己去取汽油，但直到听见马匹轻快的嘶鸣声时，才觉察到他们的目的地是马厩。现在她知道为何洛伦·弗罗斯特先生今天穿得是骑装了。 一匹黑色的高头大马已经被牵了出来，它扭头望过来，前蹄兴奋地轻轻踢踏着。 这是一匹漂亮的马，身形矫健挺拔，皮毛黑亮如缎，它全身上下都是纯黑的，唯有额头上有一小块雪白的毛发。鬃毛和尾巴蓬松而顺滑，长长的睫毛向上卷曲着，泽尼娅几乎是在第一眼就喜欢上它了。 洛伦·弗罗斯特走过去，黑马温顺地垂下头让他抚摸自己的前额，纯黑的大眼睛也往泽尼娅身上瞟了瞟，泽尼娅竟感觉自己从中看出些许傲慢来。 科林已经提着两大桶汽油走了过来，洛伦·弗罗斯特看向泽尼娅，对她解释道：“我并不喜欢那些需要把自己困在一个会发出噪音的四轮铁皮匣子里的新家伙，这里唯一的一辆车被我的儿子开走了。您会骑马吗？” 泽尼娅眨了眨眼，她敏锐地抓错了重点：“您的儿子？” 洛伦·弗罗斯特笑起来：“像我这样的年纪，有一个儿子应该也不算太过奇怪？” “抱歉，只是有点意外。”泽尼娅回过神来，“我还从未骑过马。” 那么马厩里的其他马匹也不必牵出来了，洛伦·弗罗斯特递给泽尼娅一块切好的胡萝卜，引着她向这匹黑色的骏马靠近。 它可真够高大的，泽尼娅不得不抬头仰视着它，这样矫健的生物仅凭着体型就形成了一股压迫力，神俊得令人心折。 泽尼娅欢喜地看着它，然后她就注意到，这匹在她靠近后就重新抬起头来的骏马同样在打量着她，她发誓她绝对从那双漂亮的黑眼睛里看出了审视与不情愿来！ 泽尼娅鼓了鼓两颊，这匹漂亮高大的黑家伙勉勉强强地低下头，张嘴从她手中叼走了胡萝卜，好像只是勉为其难地接受了她的示好。 洛伦·弗罗斯特大笑着引她抚摸了一下这家伙的前额与鼻梁，泽尼娅很想趁机多来几下，但它在她的手掌刚抚完第一下后就重新抬起头来，让她再也够不到。 “它叫黑曜石，脾气傲着呢，”洛伦·弗罗斯特替他的爱马解释道，“不过现在没问题了，它愿意从你手中叼走食物，并让你抚摸他的额头，说明它已经接受您了。” “估计是看在您的面子上。”泽尼娅不太甘心地说道。 洛伦·弗罗斯特又笑起来，他轻盈矫健地跨上马匹，向泽尼娅微笑着伸手：“不知我是否有幸邀您共乘？” 泽尼娅拉住他的手，眼前一晃就已经坐到了洛伦·弗罗斯特身后，科林将两桶汽油系在后方，换来一声不太愉快的嘶鸣。 洛伦·弗罗斯特拍了拍它的脖子，对泽尼娅说道：“请抓紧我。” 泽尼娅紧紧抓住他腰侧的衣服，两腿悬在空中无处着力的感觉让她有些紧张，于是下意识开始想些别的什么让自己放松下来。 她能感觉到身下的马匹强健的肌肉与热量，但刚刚洛伦·弗罗斯特将她拉上马匹时，她触到他的手掌，那是冰凉的。 虽然只有一瞬，但她牢牢记住了那种触感，好像在水晶打磨的手骨摆件上裹上一层柔滑的天鹅绒，哪怕隔着柔软的皮肤与肌肉，也能够感受到那之下骨骼的坚硬有力。 马儿已经踢踏着脚步向前轻快地小跑起来，在洛伦·弗罗斯特的驾驭下，它跑得不算快，但很稳。 泽尼娅在这规律的颠簸起伏中放松下来，她开始惊奇地享受起这不同的视角来。马背上的角度比站在地面上要高出不少，让她能够以俯视的角度看左右攀援在架子上的蔷薇。 他们很快地掠过了那里，带起的轻风里融着丝丝缕缕花香。马蹄在石板路上敲出一声声轻快地脆响，在泽尼娅意犹未尽时就到达了她们车子抛锚的地方。 经过了野外的一夜，这辆陪伴了她一年多的爱车上已经落了不少枝叶，还有一些白色的鸟类排泄物。 泽尼娅熟练地找出抹布与大毛刷清理车辆、给油箱里加满油，顺便还检查了一下别的地方是否有故障。 她不是这个时代人们所期待并要求的那种淑女，她穿着方便的长裤，把美丽的栗褐色长卷发扎进头巾里，能够娴熟地解决一切人们认知中属于男人才能处理的麻烦。 洛伦·弗罗斯特也不像这个时代对绅士的要求那样，他没有上前帮忙的意思，只是饶有兴趣地站在一旁看着泽尼娅忙碌。 但这样的气氛反而让泽尼娅感到轻松。 等她搞定这一切后，把头巾一摘，轻轻甩头让浓密的长发重新披散下来，它们在阳光下闪着漂亮的光泽。 泽尼娅的笑容中活力满得几乎要发光，不过在这么忙碌了一圈后，身上也免不了沾染上污渍。 洛伦·弗罗斯特对她示意了一下，泽尼娅发现污迹后，从口袋里掏出了……弗罗斯特先生的手帕。 她看见弗罗斯特先生脸上的笑意，于是也就大大方方地以之擦拭污迹。 等她整理好自己后，洛伦·弗罗斯特开口邀请她先将车开进城堡的车库中，泽尼娅欣然同意。 她驾着车，洛伦·弗罗斯特骑着马，他们在石砖铺就的曲纹道路上同行，穿过车窗的风又浮动了马鬃。 泽尼娅一时有种时光错乱的感觉，如此奇异，又如此和谐。 在汽车的轻鸣与马蹄的踢踏声中，他们驶向古老的城堡。
第5章 在回到城堡后，洛伦·弗罗斯特向他的客人告别，因为他“习惯于在这个时候处理一些事务”，两位客人可以自行参观城堡中开放的房间，不过最好带上摇铃，以防在此迷路。 他已经吩咐过来科林，因此她们也可以选择让科林带领她们熟悉这里。 泽尼娅在回到房间后，发现莉娅已经醒来了，她正在小厅中享用早餐。 “真是羡慕你的旺盛精力，”莉娅抻着胳膊抱怨道，“我今天起来后，只觉得哪里都痛。” 她将用过的碗碟放回餐车上，又凑到泽尼娅身边缠着她给自己捏肩，然后一边敲着小腿一边问道：“你早上都去干嘛啦？” 在听到泽尼娅和洛伦·弗罗斯特先生一起骑了马后，她鼓起嘴巴：“我也想骑马。” “那家伙傲着呢，要不是弗罗斯特先生带着我，它恐怕碰都不肯让我碰一下。”泽尼娅说道，“弗罗斯特邀请我们在这里再住几日，你觉得呢？” “当然是留下了，”莉娅抬起头，经过一夜舒适安全的睡眠，她早已把昨日的不安抛之脑后，小厅里的阳光正暖暖地洒在她身上，那双漂亮的琥珀色眼睛里兴致盎然，“多难得的经历？我们可还从未住过一座真正的古堡！” 她又翻身反跪在沙发上，扶着靠背对泽尼娅说道：“我得翻翻我的笔记，我记得在研究这个地区的历史时对这里做了记录，说不定能找到古堡的来源。” 莉娅去找自己的笔记去了，泽尼娅则取出自己的日记本，将昨日与今天的事情都记录下来。 莉娅是个巨细无遗的性格，又喜欢看书，在前往每个地区旅行时，都会先将相应的资料查好，遇到感兴趣的，她甚至会一路翻到几个世纪之前的历史。 泽尼娅则喜欢记录旅途中所遇到的一切，她梦想着以后能够出一本自己写的书，这些都是她积累的素材。 莉娅一边翻着笔记一边念叨着：“佛里思特伯爵、佛里思特、弗罗斯特……”她猛然转过头来，兴奋地看向泽尼娅，“找到了，在十三世纪时，这片土地被称为‘刺铁边境’，是属于佛里思特伯爵的领土，佛里思特正是弗罗斯特的古称！” “所以洛伦·弗罗斯特先生的城堡能够一直追溯到第十三世纪？如果现在爵位还能够继承的话，他应当是一位伯……”泽尼娅突然停住口，她皱起眉来，“不对呀，我记得我查过‘刺铁边境’相关的资料，里面明明说‘刺铁边境’的领主是一位公爵……” 莉娅继续翻阅着自己的笔记，她摇了摇头：“无论在十三世纪之前还是之后，佛里思特家族的爵位都只是伯爵。” “也许是我记错了也说不定，”泽尼娅说道，“你知道的，我看得杂，大多是些野史传说。” 两人很快就将这点暂时无法解决的疑惑放下了，并在科林前来推走餐车时，请他带自己逛一逛这座城堡。
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