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臭名昭著的奸相严良今年六十余岁，不像民间传言那般长得凶神恶煞、不似人臣，他面黑体瘦，须发皆白，长得老实忠厚，像乡野间砍柴的寻常樵夫。 他一见皇帝走近，便态度恭敬地将三张佳卷双手呈上，笑道：“说来也巧，写出这三张佳卷的考生之中，就有两位是陛下的熟人。” “哦？是哪两位？”皇帝饶有兴趣地发问，先翻看了考生姓名，内容半点不顾。 “户部尚书吴颐之子吴景明，平凉侯秦砚安。”严良将三人出身缓缓道来，不敢表露出任何偏向，“还有一位是临江府的举子，林姓，名思齐。” “吴景明字春和，秦砚安字墨卿，倒是这林思齐，朕从未听过，他可有字？” “林思齐自幼早失怙恃，与吴景明同年出生，今年二十，无字。”严良早已将三人情况牢记于心，回答起来有条不紊，他自然晓得林思齐身份，也明白林思齐为何少孤。只是他不说，旁人也不会提起，就当林思齐天生无父无母一般。 “圣人说‘见贤思齐焉’，他的亡父应该是存了这份心思。朕想赐字‘见贤’，伯忠以为如何？” “陛下英明。”严良点头称是，又装作不经意地问道，“三人才学不分伯仲，微臣还未为三人排定名次，请陛下裁决。” “说来也巧，吴伯谐当年高中榜眼，人人都道他儿子今年要考个状元回去。”严良从陛下手中接过答卷，如闲话家常般提起这一出，“据说是要为父弥补缺憾。” “吴颐真有说过这话？”皇帝不悦地眯起眼睛，“莫不是觉得朕有目无珠，让他做榜眼亏待了他？” “臣不敢妄言，未曾听见伯谐亲口说出，想来也只是坊间传闻，一切还请陛下决断。” “好得很，就让秦小侯爷做状元，吴春和继续当榜眼。”皇帝顿觉兴致全失，身上发痒，只想回去服用仙药，他最后再问一句，“林见贤长得俊不俊？朕可不要从一个貌寝之人手里接花。” “民间品评，秦砚安肃肃石上松，吴景明皎皎云中月，林思齐潇潇林间竹。三位皆是一表人才的俊后生。” “那就这么定吧。”皇帝打算打道回府，忽而又回过头来看向严良，“伯忠，朕还有一句话要问，你怎么没戴朕上次赐的道冠？可是有不满意？” 严良被他看得心里发毛，保持镇定，一席话说得滴水不漏：“微臣不舍得将御赐的道冠戴出来，这几日落雨，淋湿就不美了。” “有什么怕不怕的，下次一定要戴。”皇帝这才施施然离去。 作者有话说： 是的，严良字伯忠，吴颐字伯谐……很讽刺对吧，我在构思剧情的时候春和就一直是榜眼，状元是他的竹马小秦，前文齐筠也说过“越想要越得不到”。
第17章 第一折 青衫客17诉衷肠 【诉衷肠】 位于正中央的皇极殿内外饰以成千上万条金龙纹，屋脊角安设十个脊兽，民间称呼“金銮殿”由此得名。自本朝开国以来，金銮殿一直都是举行重大朝典之地，每逢三年一次的传胪唱名也在此举行。 皇帝今日接见新科进士，总算没穿那身衣袂飘飘的道袍，而是换上龙袍，戴翼善冠。百官行礼后，鸿胪寺卿领进士就位，跪下听传。 林思齐与吴景明身着大袖圆领蓝罗袍，头戴进士巾，和一众进士一同跪在朝班下首。 吴景明双手触到冰凉平滑的金砖地面，手心因紧张而微微冒汗，无论成败，结果即将揭晓。他自四岁开蒙，从小四书“三百千千”，到四书五经六义，多年的目不窥园、手不释卷，正是为了这一刻。 文武百官鸦雀无声，皇帝高坐龙椅，抬高声音：“一甲第一名——” “秦砚安，赐进士及第、翰林修撰。” 听到这个名字，吴景明一时无措，不知该为自己难过还是为对方高兴，他克制住自己抬头的欲望，秦砚安正跪在他前方，那背影是他熟悉又陌生的。 秦砚安起身谢恩，皇帝对他似乎很是满意。他本是开国武勋之后，武勋家族在先帝一朝凋零殆尽，爵位仍在却无实权。一个身有爵位的孩子，不沾酒色，不做纨绔，而是发奋读书，甚至跻身一甲，实在是当今楷模。 “一甲第二名，吴景明，赐进士及第、翰林编修。” 和正齐十三年春吴颐得到的一模一样，只不过少了那间在秦砚安隔壁的宅邸。吴景明出列之时，林思齐小心翼翼偷瞄他一眼，见他举止并无异常，偷偷松了一口气。 夺走状元之位的不是别人，正是自小青梅竹马长大的好友，真是造化弄人。好在吴景明向来性格温厚，吴颐看上去也并非是难说话的，要不然真不知他家中会作何反应。 “一甲第三名，林思齐，赐进士及第、翰林编修，另赐字‘见贤’。” 林思齐起身，双膝险些要跪麻了，他手持白笏，向皇帝行大礼，口称：“谢主隆恩。” 皇帝亲自唱名一甲三人，剩下二、三甲分赐进士出身与同进士出身，不用单独出班，只需一齐行三叩九拜之礼。 新鲜出炉的状元郎秦砚安，立于殿阶中浮雕巨鳌头上迎金榜，这便是所谓“独占鳌头”了。吴景明立于其后，而林思齐又站在吴景明身后。那鳌头浮雕栩栩如生，这是古往今来的读书人最期待的一刻，一甲之外的众人站在后面，是看不清的。 皇帝赐宴，宴上佳肴，囊括山珍、海味，杯中美酒，运自西域、兰陵。正式开宴之前，皇帝特地吩咐林思齐去京中名园为他探花，说是要一朵国色天香的红牡丹。 林思齐尚未坐稳，就又要骑马出门。此时风和日正丽，春天和煦的阳光照得人暖融融的。 他穿进士服打马过长街，不少路上的小娘子朝他扔香帕，闹得他躲也不是，不躲也不是。姑娘们见他左支右拙，反而聚在一起发笑。 “林探花，这就是牡丹园了。”文恬长公主府的花匠对林思齐说道，今日事传胪之日，所有京城名园都会向探花郎敞开大门，他也在此处等候多时。 “多谢引路。”林思齐朝他一礼。 “探花郎为陛下寻花，我能为您引路是我的福分。”花匠看林思齐越看越顺眼，今年的探花郎真是清俊不凡。 林思齐走向一片如海般的花团锦簇，牡丹园中只植牡丹。文恬长公主盛爱此花，她府上园子里的牡丹乃是从洛阳带来的，据说还是旧唐则天皇帝大加赞赏过的花卉苗裔。 光颜色就有黄绿红白等数十种，每丛开五六百花，繁艳芬馥，香气袭人，宛如人间仙境。林思齐在花丛中环顾左右，走向最为富丽堂皇的深红牡丹，那一朵花生得极高，连他也要踮脚才能摘到。 正当林思齐摘下那朵盛放的红牡丹，花丛之后传来一个女声：“哎呀！那朵花是我家小姐先看中的。”语气中颇有埋怨之意。 林思齐绕过花丛，才见到严家主仆二人，他手捧牡丹，向她们致歉：“对不起，在下不知此花已被二位小姐看中。” “这位公子身穿进士服，又在此时出现在牡丹园里，想必是今年的探花郎吧。”严妙真眼神微动，想不到在此处又遇到他。 林思齐进士巾上簪了翠叶绒花，皂纱垂带在春风里微扬。这一园花团锦簇、姹紫嫣红，不仅没使他黯然失色，反而更衬他似新竹一般潇潇出尘。 “既然是这位小姐先看中的，君子不夺人所爱，我这便归还。”林思齐将手中那朵牡丹递给严妙真。 严妙真接过花，朝他福身行礼：“感谢公子赠花。” 严家主仆二人得了这朵花后便转身离去，文恬长公主雅好牡丹美酒，严妙真从小就是她的座上宾，这一回乃是来长公主府做客，到园中采花来试验新研出的酒方子，恰巧与林思齐探花撞在一处。 林思齐又在园中摘了另一朵品貌绝佳的红牡丹，打马回到宴会。皇帝见他摘的红牡丹甚至满意，又夸赞了他几句，便转身离席，打道回宫，将宴会留给一众新科进士。 春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。皇帝一走，剩下的人便活跃起来，开始称兄道弟，互通籍贯姓名，加上御赐的五百壶美酒，气氛越发不可收拾。 直至月上柳梢，灯盏里的灯芯都将燃尽，席上一片杯盘狼藉，有人举杯邀月同饮，有人醉倒趴在案上呼呼大睡、鼾声如雷。 林思齐也不明白为何今日这么多人都要向他敬酒，此前名声在外的吴景明都没有这么多要同他喝酒的。秦、吴二人似乎看出林思齐不胜酒力，出于某种难言的默契帮他挡了不少。 结果是吴景明也喝醉了，目光涣散地坐在己位上发呆，倒是秦砚安脸不红心不跳，还是神志清醒，一派气宇轩昂。 “时候不早了，我送你们回去吧。”秦砚安左手搀起吴景明，右手搀起林思齐。好在他自幼习武，不然还真扶不动两个人。 “林探花，你家住何处？” “我……我家在居安巷。”林思齐灵台昏沉，抱住秦砚安的胳膊深一脚浅一脚，含糊不清地答道，“我要见阿筠……” “见贤……不回我家吗？”吴景明听到齐筠的名字，忍不住问道。 “春和，我以后就不回你家住了……谢谢你们对我多年来的照顾，我都要入朝了，实在不好再住在你家里。”林思齐只觉得天上挂着三轮月亮，晃了晃脑袋，“我要和阿筠一起住……” “那我先送见贤回居安巷，再送春和回家。”秦砚安象征性地和他们商量两句，二人没什么反应，他便擅自决定了。 他将二人扶上平凉侯府的马车，吴景明上车以后不知口中小声嘟囔着什么，林思齐望着自己的衣袖傻笑。 这一个个的。秦砚安无奈摇了摇头，抵达居安巷后，将林思齐扶出马车，吴景明见他将林思齐扶出去，自己也要跟出来，秦砚安只好又扶着他。 齐筠听到马车停在门口的声音，推开了院门。只见一位身着进士服的英俊公子，一手搀着吴景明，一手搀着林思齐，他头上进士巾的簪花是银质翠羽，与二人皆不相同。 “见贤说要回居安巷，我便带他回来了。今日赐宴，总有人手脚不干净的，他如此品貌，却出身微寒，若要留在那里过夜，实在让人放不下心。”秦砚安向齐筠解释道。 这就是状元郎秦砚安了，东长安门外贴出的金榜齐筠是一早就看了的。他从秦砚安手中接过林思齐，低声道谢。 他懂得秦砚安的言外之意，林思齐出身微寒、品貌奇佳，万一被人乘醉占了便宜，只能吃哑巴亏。往年的宴会上，酒醉亵玩同僚的丑事，也不是没有。 “齐公子，见贤我就托付给你了……他这么多年不容易，你一定要好好待他。”吴景明定定看向齐筠，一副“儿大不中留”的忧伤语气。
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