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进屋后绕过客厅，木质屏风后，内间不算太宽的塌上，妹妹坐在爹的膝头，对着矮桌上摊开的书不满地嚷嚷着，双手在空中挥舞，如同乱长的枝丫。 他那个书生爹按着头，一脸无奈，低声哄着什么，好像没能奏效。 李氏将竹篓安置好，瞅见这幕，抿唇直笑，为李旺解释现在的情况：“妞妞听说珠珠要提前定名字了，非要她爹给她也先取个好名字。这不，还没能决定下来，闹腾得很。” 溪中村有个习俗，在小孩子长大成人之前都不会起正式的名字，反而会起个贱名或俗名，说是这样孩子长大的几率更高，不会被些神鬼妖物带走。 李旺的“旺”就是俗名，“狗儿”是他家父母叫的小名。 等他长大之后，会重新起个正式名。 李旺“嗯”了一声，几步走过去把妹妹抱下来，收获了他爹一个略显感激的眼神，顿了下才对鼓着脸的妹妹说：“想一个好名字需要时间，想的时间越久，越能想出一个好名字。再给爹一点时间，妞妞也不需要一个随随便便的名字，对吧？” 面对哥哥，妞妞眨眨大眼睛，总算听进去话，转头又对着李澄要求：“好吧……但爹你要保证，一定要是最好、最好的名字！” 她伸手比划了一个大圆，直直盯着她爹。 李澄苦笑着点头。 “对了妞妞，你哥哥带了兔子回来，要去看看吗？” “兔子？哇！！” 李氏顺利用新话题引开了女儿的注意力，哄着她去看兔子。 等她们走了，李澄才松了口气。 他喝了口茶舒气，看见旁边好奇张望的儿子，摸摸下巴上的短须：“说起来，狗儿你也十二了，要不要先确定将来叫什么名字？反正一个两个都是想，也不费什么额外功夫。” 李旺顺势坐到塌上，翻了翻那本千字书：“我……不知道。爹觉得我适合什么名字？” 他没想到随口一问真的把自家父亲问住了，半晌才听见回答。 李澄敲敲桌子，一本正经：“咳，人们常说名字是父母送给孩子的第一件礼物，包含着期盼的祝福。可这世上的祝福大抵是说不尽的。相比之下，我更想知道你的想法。狗儿，你将来想要成为什么样的人？说给爹听听，我好为你寻个合适的名字。” “我……”李旺迟疑了很久。 他好像有很多想法，又好像没有。各种念头杂乱无章，全都在嘴边堵住，说不出半个字。 看出儿子的窘迫，李澄笑了起来，拍拍他的肩膀，安慰道：“好事多磨，你再想想罢。不用担心，即使你说想要成为屠夫的女婿，爹也会给你起个好名字的。” 那调侃的语气，明显是知道了珠珠老是说要嫁给他的事。 “爹你！” 李旺一时被噎住，不想继续再被不着调的父亲戏弄，从塌上跳下来，一溜烟找他娘告状去。 “哎！哎！狗儿你哪儿去！”从儿子的变化中猜出他的下一步举动，李澄连读书人的矜持都顾不上，连声高呼，也没能喊回心意已决的儿子。 这晚李澄被罚劈了半箩筐的柴火，不劈完不准回房间。 这头李旺在屋里听着“咄咄”的劈柴声，忍不住翘了翘嘴角，思绪不经意飘到了那个问题上。 ——未来要成为什么样的人，叫什么样的名字？ 还没长大的少年，怀抱着对未来的无限期待沉沉入睡。 那是李旺关于未来的最后一场美梦。
第2章 那一天来得突然。 最开始，一切悄无声息。 村头的公鸡叫了一声又一声，高昂的鸣声从气势汹汹到惊恐万分，理应到来的事物没有如约而至。 养鸡的人家疑惑地冲出家门，查看公鸡的情况，生怕它们被山上下来的野狐狸叼走。 一抬头就注意到了那片怪异的天空。 被层层叠叠深黑的云雾笼罩，透不出一丝明媚的光，仿佛着预示某种灾难。 村里几只杂毛狗支着后腿站起，对着天空不断吠叫低吼，龇牙咧嘴的模样配上绷直的尾巴莫名显出一份畏惧。 圈养的猪牛羊在棚屋里烦躁地踢地拱土，发出窸窸窣窣的声音。 林子里的鸟雀们哗啦啦飞起，于林子上空盘旋了一圈又一圈，叽叽着鸣叫。 更多暂时没有被察觉的动静淹没在幽深的黑暗。 但村人们已经注意到这份不同寻常。早起劳作的人握紧了锄头镰刀，叫醒了左邻右舍，聚在一起讨论。 “这天是咋个回事？咋还不亮，看着怪渗人。” “我听爷爷的爷爷那辈说过，曾经有过天狗食日的异象，那天啊，就跟现在似的，黑得叫人害怕。” “还有这么回事？可俺看着咋觉得不太一样，太阳这不都没影了么……” 住得稍偏些的李旺家最后一个被叫醒。 来人是隔壁家王婶子，平时一开口说话就叭叭叭停不下来，大到皇城传言，小到哪家孩子偷摘果子，什么都能津津有味说上半天。 今天她敲门叫醒李澄他们后，却哆嗦着嘴，抬头看了好几眼天，压着过于尖锐的嗓子开口：“李家的，出、出大事了！你瞅瞅这天！天啊！” 以往她嘴里的大事多有被夸大的成分，可这次李澄只是微微仰头，就明白并不是她大惊小怪。 乌云低垂，无日无月，无光无亮，仿佛心中深埋的恐惧都要被无尽的黑暗唤醒。 原本还残留的睡意瞬间全无。 李澄当即肃然，与在一旁点着油灯的李氏对视一眼，又看了看跟在后面刚刚下床的儿子与揉着眼睛打哈欠的女儿，不着痕迹地挡了挡前方。 “村里正在商议这事，你学问多，比我们聪明，快来给大伙定定心！”王婶子催他赶去村长家。 “此事非同小可，稍等片刻，我立马就来。” 李澄没有拒绝，答应下来让王婶子安心，随后关上门，把向外好奇张望的儿女拉到里屋。 “怎么了爹？”觉没睡好的妞妞拉长嗓子抱怨，“不继续睡觉了吗？爹你又要给哪家的孩子上课？” 李澄摸摸她乱翘的发，又看向默不作声的儿子，温声道：“不是上课，爹娘要去村长伯伯家里办点事。因为是很重要的事，所以必须去一趟。等爹回来，给你们带糖人。” 糖在村里不算罕见，但糖人比糖要贵不少，也精巧许多，一般是作为奖励才会在李家出现。 “好吧，爹你去就算了，为什么娘也要去？”妞妞勉强认下了这笔交易，却还是不高兴，“娘不能留下陪我们吗？” 李氏走过来蹲下，将她压得乱七八糟的衣角拉平，安抚道：“娘比不得你爹有学问，但娘从祖父那里也听说过些事，这次可能是需要娘知道的事情的时候。娘也想陪你们，但不得不去。” “哼，肯定是爹胆小，非要娘陪着。”妞妞不大信这话，鼓着小脸，瞪了眼讪笑的李澄。 “那爹你们什么时候回来？” 一直没说话的李旺开口，漆黑的眼瞳直直望过来。不甚明亮的烛火中，映出几分稚嫩的不安。 李澄视线与儿子相交，笑意僵了几分，对他招手：“狗儿你过来，爹有话要对你说。” 他带李旺走到不会被女儿听见的距离，才轻声问：“怎么了狗儿？爹娘办完事就会回来的，你不用担心。” 李旺抿唇，指了指放在床头的草编的蛐蛐笼子。那是他娘给他编的，没有村里老人编出的细致，却细细地修了边角，不会让手被扎到。 他说：“蛐蛐死了。” “这没办法，虫子活的时间总是不长，而且……”李澄还没说完就被打断。 “那是我昨日才从山上捉的蛐蛐，平时它至少能活三日。” 李旺说，“而且现下理应是卯时，天还没亮。你们是要去商议这件事吗？” 李澄对儿子的敏锐不知道该说什么好，犹豫片刻，还是如实回答：“是，我们要去商讨此事。但你不必太过忧虑，要是商讨不出来什么对策，我们也会尽快赶回来。毕竟人赢不过天，雨雪冰雹，都不是能强行抵抗的，说不定这次也一样。” 这话听完，李旺面上的担忧散了些。 李澄摸摸他的头，叮嘱道：“爹娘不在，你要好好看着妞妞，要是发生什么事，就先躲起来，活下去比什么都重要，爹娘到时候才能来找你们。妞妞还小，她不明白这是什么情况，你就别告诉她了。” 李旺点点头：“妞妞知道一定会害怕的。” “嗯，妞妞还小，又很容易被其他人的情绪感染。你是哥哥，所以只能辛苦你照顾妹妹了。” “我明白的，爹。” 还未长大的少年一本正经，眼中满是明澈温和。 “狗儿。”李澄看着这样的儿子，沉默几秒，忽然郑重喊了一声。 “怎么了爹？” “若是有一天真的出了什么意外，你只须记得——只要你们能活下去，爹娘就安心了。” “爹？”李旺皱眉。 “不，我在说什么胡话，不算数，晦气。”李澄说完又觉得后悔似的，懊恼地按了按头。 李旺听着他爹的叹息，乖乖的没有反驳，接着又听了一耳朵逃生的诀窍，也没有因为这些诀窍颠三倒四、没有条理，堪称纸上谈兵而质疑，只是安静记下了。 直到王婶子再次敲门催促，李澄滔滔不绝的话头才将将止住，随便整理了下仪容就站到了门口。 这时李氏将梳洗干净的妞妞交给李旺，半蹲抱住他：“狗儿，爹娘去去就回。你切记万事小心。” “好。” 李旺牵着妹妹，远远看着父母跨出屋门，走向更远处。 那两个相伴的身影在阴沉灰暗的天空下一点点渺小，像是要被吞没在这辽阔天地，完全消失不见。 他终究忍不住，喊了一声：“爹、娘，你们一定要早点回来！” 李澄转身站定，嘴型动了动好像在回话，旁边的李氏回头朝他招招手，随后两人才继续走。 大概是听见了。 李旺心下稍安，放松了身体，牵着探头探脑想往外看的妹妹往回走。 “哥哥，你怎么了？”妞妞歪着头，“爹娘很快就会回来了，不怕不怕。” 像是要担起保护的责任，她煞有其事地想学爹拍哥哥的肩膀，却苦于身高，只能拍拍他的大腿。 李旺的心情在这几拍下，奇妙的好了一些。他露出个浅浅的笑：“嗯，哥哥不怕，妞妞也别怕。” “当然！”妹妹骄傲地挺起胸膛，“妞妞是大孩子，不仅能吃两个糖人，也不会怕爹娘不在，以后还要养兔子。” “嗯，妞妞真厉害。” 李旺回了一声，刚想说些什么，就听见外面骤然响起的巨大声响。 “轰隆”、“咚咚”。
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