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他知道自己的败局已定，但能多拖上一刻，奔赴王城的援军就能近一点，这场战争结束得也能早一点。 这或许是他这个罪人，能为昔日的子民们做的唯一的事情了…… 在这样高强度的消耗下，时间漫长得可怕。 谁都没有试图喊一声休战，最多是战斗的节奏时急时缓。直到明月落下，直到旭日升起。 打到第三天，昏耀也快顶不住了。 纵横的外伤与作痛的肺腑都姑且不论，最麻烦的是魔息反噬的症状。 魔王赤眸幽暗，粗重地喘息着。他浑身烧得滚烫，鳞片破裂流血，疼得连握刀的手掌都在发抖。 但与对面那个连起身都困难、全靠吊着一口气拼命的人类比起来，已经算是好的。 “兰缪尔，认输吧。” 昏耀说：“再打下去没有意义。” “不……行。” 兰缪尔双手撑着剑，他半跪在地，竟有一线鲜血从涣散的眼眸下流出来，“还不够……” 昏耀缓步走来，森然道：“圣君陛下，你不会是想殉国吧？” 圣君吃力地摇了摇头。 倏然，一股力道重锤般地击在他的心口，兰缪尔甚至没能看清那是什么，剧痛就撕穿了感官。 是刀背吗，是鳞尾吗，还是飞起的一脚？ 攻击不停地落在他的身上，每一个脆弱的脏器都在反呕着血。战斗已经不再是战斗，开始变成单方面的凌虐。 魔息的反噬是灼热的，法力的反噬则是冰冷的。 兰缪尔只觉得越来越冷，好像整个人都被压进了大雪里，就像七年前那样。 不能昏过去，不能倒下。 只要自己落败，魔族必然攻城。 再拖一刻钟吧。 哪怕只多一分钟也好。 他晕晕沉沉地想着，就这么熬过了第一个一刻钟，又熬过了第二个、第三个一刻钟。 恍惚间，兰缪尔似乎又听见小魔王在沙哑地唱着祭歌。好冷啊，北风吹动少年蓬乱的黑发，吹动那胸前的骨片，大地上突然开遍了鲜红似血的花……但是好冷啊。 ——圣君的剑刺入了魔王的肋下，而魔王的刀捅穿了圣君的前胸。他们的血同时涌出，泼洒在对方身上。 …… 后来，兰缪尔的意识已经模糊到无法保存记忆了。 他只能在多年之后，裹着毛茸茸、鲜亮亮的火狐皮毯，赖在与自己对战的敌手怀中，好奇询问—— “吾王，说来王城决战那天，我最后是怎么输的呢？” 昏耀会陷入久久的沉默，然后用复杂的语气告诉他：“……最后你实在没力气了，倒在城墙下怎么也站不起来。” “我让你认输，你死也不肯，但挣扎了好几次还是站不起来，渐渐就昏过去了。” 兰缪尔一边把玩着昏耀的尾尖，一边遗憾地感叹：“这样啊，那的确没什么意思。” 魔王皱眉：“没什么意思？” 兰缪尔抬眸，若有所思：“……怎么，难道您其实很心疼？还是很心动？” “……滚！” 魔王不会说的是，自己恐怕毕生都忘不了那一幕。 万丈朝阳从东方升起之时，力竭的圣君，最终还是倒在了他所守护的王城前。 昏耀将弯刀入鞘，缓步走来。高大的身影挡住了朝阳，他神色复杂地看着落在自己阴影下的宿敌。 兰缪尔双眼紧闭，从脸颊到唇瓣都泛着惨白而灰败的颜色。凌乱汗湿的深金碎发落在他的额前，银色的长袍早已血迹斑斑。 他背倚城墙，头颅低垂着陷入昏迷，右手仍然保持虚搭在剑柄的姿势。那一片片古朴的砖瓦上，浸透了从他伤口中流出的血。 大地在震动，那是角马——魔族的铁骑奔腾起来了。欢呼的声浪也从后面传来，越来越近。 魔王没有回头看向自己的军队，他弯下了腰，先是将指腹按在圣君的侧颈试了试脉搏，随后将人弄了起来。 兰缪尔已经彻底不省人事。随着昏耀的动作，他的四肢垂落，那截线条优美的下颌脱力后仰过去，卷曲的睫毛被阳光染成了琥珀色，嘴唇白得像雪。 落在魔王眼里，确实像极了一件绝美的战利品。 希律律的马鸣近在耳旁，魔族此起彼伏地高喊：“吾王！” 有魔族牵来了他的战马，昏耀将兰缪尔往肩上一抗，稳稳地跨上了鞍鞯。 他喊：“攻城！！！” 无数魔族跟着他喊：“攻城！！！” 大军如黑色的潮水般涌向王城。 昏耀却悄然收紧缰绳，让角马的速度慢下来，不着痕迹地撤出了前阵。 ……他实在不能再打了，兰缪尔把他耗得够呛，再不回营找巫医，真要犯病交代在这儿了。 就在这时，昏耀忽然感觉颈间落下一滴凉意。 魔王不禁侧过头，看到那分明已经力竭昏迷的俘虏，眼尾不知何时落了一道泪痕。 …… 很快，魔族们凭借其尖锐的鳞爪，迅速攀上了王城的城墙。人类的士兵们并未拼死抵御，而是选择退守内城，与那里的城民们汇合。 三天时间，足以让内城发生翻天覆地的变化。 神母不降临，不回应；神子惨败于魔王之手，甚至据说早就被恶魔蛊惑过；而先知长老，竟也合谋神子欺骗所有民众…… 无数平民们直接崩溃了。 神职们第一次被千百道的疑忌的目光围住，他们百般辩解布雷特神殿的清白，可正如兰缪尔所预料的那样——神殿利用神子多年，靠神子的高尚收尽了好名声，现在哪是说分割就能分割开的？ 先知长老还在垂死挣扎，他试图再次布下汲取法力的阵法，令“神迹”重新“降临”在自己的身上。 可惜，艾登正在等着这一招。 先知正庄严地在街头发誓，他请人们再相信他一次，说如果这次神母仍无回应，他愿意被钉上火刑架—— 突然，亲王大步挤开人群，站在老人面前，拍拍自己的胸膛，说：“那好，大家祈祷过后，你叫神迹降临在我身上！” 先知长老目瞪口呆！ “啊，亲王殿下，”先知强笑道，“请不要开玩笑。您又不是神职，这……这怎么能呢？” 艾登：“圣训有言，人人生而平等。难道神母会眷顾一个神职，多过一个非神职？” 先知的脸先是涨得紫红，又变得铁青。 他怒道：“亲王！王国处在生死存亡之际，您却来胡搅蛮缠吗！” 放在平常，从来不会有人质疑先知的话语。 可现在，迟疑的人们窃窃私语，目光来来去去，竟没有一个为先知辩护。 艾登往前逼近一步：“如果先知信不过我，换别人也可以。” “乐善好施又每日祈祷的拉姆女士？为了抵御魔族而壮烈地瞎了一只眼的老托曼将军？或者，经营着两所孤儿院的詹德利夫妇？先知，您说呢？” 人们的窃窃私语开始变成大声的议论。 终于有人战战兢兢地开口：“先、先知，要不就按亲王殿下说的吧……可以做到吗？” 做到？先知长老愣了个彻底，一时居然瞪着眼说不出话来。 怎么可能做到！事先不将法阵与接受法力者相连，怎能有“神迹”降临！？ “——怎么了，先知，为何干瞪着我不说话？” 艾登：“你总不会告诉我，这座王城里，只有你布雷特神殿的神职，才是虔诚的善者吧？” 这句话终于点燃了引线，悲愤的民众失控地涌向了神职们。矛盾从控诉升级成动手，他们惊讶地发现，原来这群所谓圣洁之人，也会被凡人的巴掌扇在脸上，且那凡人并不会遭到任何“报应”或“神罚”。 拳打脚踢也不会，吐唾沫也不会，扔石头也不会。 “把这群骗子，”有人吼道，“钉上火刑架！” “火刑架！”“火刑架！”更多人也叫起来。 “你们疯了，都疯了！！”先知五官狰狞，凄声叫道，“我是先知，受神母庇护的先——” 艾登一拳挥在了先知的老脸上：“呸！” 就在此时，士兵骑马冲来：“艾登亲王！！” “陛下——陛下他——” 士兵带着哭腔，喊了声：“陛下战败了！！” “魔族正在攻城，外城即将失守……” 民众们瞬间炸了锅，无数人当场吓得瘫软在地，宛如死神临头；有人放声痛哭起来，还有人大骂不停，怨恨难平……更多人还愣愣地反应不过来，圣君陛下怎么会输给恶魔呢？ 而艾登亲王，摇晃着后退两步，早已被泪水模糊了眼眶…… 他不敢相信，兄长究竟是拼到了什么程度，才独自支撑了整整三天；更不敢想象，落败后的圣君将遭到怎样的对待。 那可是魔王，与神子有着断角之仇的恶魔之王啊。 艾登悲哀地咬着牙关，可现在，他连奔向外城救回兄长都做不到。兄长临行前嘱咐过他，要他替自己完成未竟之愿，他必须…… 是的，他必须。 艾登用打颤的手握紧佩剑，他吸气屏息，猛地将其从鞘中抽出，指向前方。 他喊：“不要恐惧，我英勇的国民们！！” “虚伪的神殿已无法拯救这座危难的城池！来，随我拿起武器，将你们的鲜血，洒向应当挥洒的地方！！” …… 人族与魔族围绕内城的攻防战，持续了五天。 不少魔族惊讶地发现，一向软骨头的人类，居然也能靠着满腔愤怒，让小小的内城变得意外难啃。 魔族的士气开始消退了。他们从暗无天日的深渊爬到人间，又任劳任怨地跟着他们那位疯狂的断角魔王一路奔袭，到现在还没好好享受过鲜肉和美酒，没有把玩过珍珠和宝石。 再好战的种族，也不乐意受这个委屈。 第五天，昏耀开始意识到，这内城应该是真的拿不下来了。 他放得也果断，次日就让魔族停止了攻势，在外城休息整顿。 第七天，有侦察兵来报，人类四十二座城池的援军正在陆续赶来。 谨慎起见，昏耀还是在第九天的清晨，强令魔族大军撤出了王城，避免被围困在城内前后夹击。同时又派出小股骑兵，拦阻较近的两支援军。 下完这些命令，昏耀站在秋日的暖阳下出了会儿神。 他知道，或许是时候回去了，回到那片深恨而深爱的土地上去。 阳光照耀之地，已经没有了魔族的家。但这一战的收获，至少能让王庭平稳度过接下来的寒冬。 等魔王把该布置的布置好，回到自己的营帐时，发现他那个多日没动静的俘虏竟然醒了。 兰缪尔蜷缩着卧在布毯上，眼眸半睁，神色很空茫，一副要晕不晕的样子。他的手足都戴了重镣，链子则挂在不远处的铁桩上。
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