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——他要摔倒了，我得接着他。 比琉卡僵硬的身体动起来，往喘息传来的方向扑去。 九骨倒下的一瞬间，被比琉卡的双手托住。 “我应该怎么做？”他压抑着心头的恐惧问。 九骨没有回答，又失去了意识。 该怎么做，这是留给比琉卡决定的事。 首先，不能在这里浪费时间。 比琉卡擦去脸上的血污，跑去树下的行李中翻出干净衣服，替自己和九骨换上，然后又叫来灰檀木和萤火。他得去城镇找医师治疗九骨的伤和毒，这个决定不但关系到九骨的生死，也事关他自己的安危。 比琉卡把昏昏沉沉的九骨搬到灰檀木背上，他担心九骨会摔下来，就一起上马把他抱在怀里。 这样他会暖和一点吧。 比琉卡害怕怀里的人会在夜风中逐渐变冷，又用那张温暖的熊皮毯裹紧。 到底往哪个方向走，比琉卡丝毫没有头绪，可不止为什么，他的脑海中却忽然浮现出那天夜晚一个黑衣老人说的话——每一个地方，只要有神殿就有我们。去阴影下找，把神痕树枝给克留斯神的信徒，他们都会愿意帮助你。 那些刺客胸前有树枝的刺青…… 可是他们的身份是由佣兵提恩塞揭露的，比琉卡反而觉得那是谎言。 退一步说，如果使用毒剑的人果真是异教徒，他们也该有治疗的方法。 归根到底，这些人想要的都是他一个人。到时候，他可以…… 比琉卡不愿去想后面的事，只是他的内心打定主意，无论如何都要让九骨活着。 “快跑，灰檀木，到有神殿的地方去。” 灰马跑起来，萤火紧跟着它，在夜色中犹如两道黑色的流星。 天还没有亮，他们抵达了城镇边缘。 比琉卡从逐渐平坦的道路上向远方眺望，依稀看到白色尖顶的神殿矗立城中。 虽然不高也不华美，但他确定那确实是女神的神殿。 这段时间，他和九骨一直避免靠近有神殿的城镇，即使受无名之主的血庇佑，乌有者依然可以立刻觉察到他的靠近，现在他却要主动去那个令他害怕恐惧的地方。好在一路上九骨的气息虽然微弱却并没有停止，这让比琉卡稍微安心了一点。 他还不知道这座城镇叫什么，但目前来说不重要。亟待考虑的是，他该如何在不引起神殿骑士注意的情况下入城，并且尽快找到医师或是藏身于阴暗角落中的异教徒。 快到城门，比琉卡下马牵着灰檀木和萤火步行。他尽力回忆那些旅客和行商的样子，把武器和弓箭小心包好压在行李下面，那根小小的铁铸树枝就藏在腰带中。粗糙的枝丫摩擦起来有点疼痛，同时也让他感到一丝希望。 早上开门放行，守卫盘问他马上的人怎么回事。 “我们在路上遇到劫匪。”比琉卡把想好的托词说出来，实际上他说得没错，那确实和劫匪没什么不同。 “受伤了？” “是的，我的哥哥需要医师治疗。”比琉卡卷起九骨的衣袖，让守卫看他手臂上还在渗血的伤口。 守卫认不出他真正的长相，也不关心他们的遭遇，不耐烦地挥手放他过去。 穿过城楼，比琉卡的目光立刻被白色神殿吸引，那是无法忽视的景象，神像高于城主的住所，高于一切建筑。 这里也在万物女神的圣光笼罩下。他还以为有那么多异乡来客，带来各自不同信仰的神祇，众神之间应该更平等地共处才对。 比琉卡收拾起不安的心情，伸手握了一下九骨垂在马鞍边的手。 他的手越来越冷了。 比琉卡心想，我得快一点。 他本能地往人多的市场走，半路却发觉整个市集通透明亮，完全没有阴暗之处。 得去没有光的地方才行。他又折返，向黑街暗巷而去。 事实证明，无论多美丽的城镇也有脏污的陋巷，无论多少人丰衣足食也依旧少不了乞丐的身影。比琉卡经过一条幽暗的小巷时，一阵恶臭扑鼻而来。 他的鼻子不如耳朵那么灵敏，但这臭味实在难以令人回避，即使屏住呼吸也不管用。 比琉卡转头找臭味的来源，一个衣不蔽体的小乞丐坐在烂泥地里看着他。 乞丐手中拿着个破碗，不知道想要钱还是要吃的。 比琉卡心事重重，无心同情他，但还是摸出一枚铜币放在那个破碗里。 正当他想走出陋巷的时候，从神殿方向有一队人马推开人群往这里赶来。 乌有者听到了。 比琉卡扫视四周，得先把九骨藏起来，遭到神殿骑士的盘问可不像守卫那么好蒙混。趁那些家伙没赶到，他把九骨抱下马，靠在发臭的乞丐身旁。 小乞丐丝毫不介意他的奇怪举动，只是睁着一双睫毛上也全是灰尘的眼睛冷眼旁观。 比琉卡拿起他身旁全是泥泞的旧毯子裹在九骨身上，再用地上的污泥把他的脸和头发抹得看不出原来的样子。随后他给乞丐一个银后，告诉他只要假装睡着什么都不说，等一会儿还会给他更多钱。小鬼心领神会，和衣蜷缩在九骨脚边。 比琉卡把灰檀木和萤火赶到路旁，拴在酒馆外的木栏上。 做完这些准备，他也不打算把自己藏起来，只是站在能看到九骨和乞丐的小巷角落里等待。 很快，那群身穿黑甲的熟悉身影来到了巷口。虽然每个城镇驻守的神殿骑士不同，但比琉卡只把他们当做同一群人。他看到乌有者也在其中，被骑士们围绕着。 他们究竟将他视作无法战斗的同伴来保护还是只把他当做脆弱的工具使用，比琉卡根本无从判断。他只觉得人变成那样一无所有的模样既可怜又可怕，乌有者仿佛就是一面恐怖的镜子，照出了一旦自己落入神殿之手的下场。 他拼命控制住想转身逃走的念头，面对这些浑身漆黑的家伙，不管多少次都无法坦然从容。 神殿骑士经过小巷，像猎犬失去目标似的徘徊了一阵。 乌有者停下来，一动不动地站在巷口。 比琉卡也不敢动一根手指，任由自己的目光向乌有者站着的地方望去。 他直视那张空白面具，而面具也同样在看他。 乌有者没有眼睛，没有鼻子，没有舌头，只有耳朵能够聆听。比琉卡不由自主地屏息，乌有者似乎想走进小巷，但下一刻却又不知被什么吸引着转开了那张戴着惨白面具的脸。 他到底发现了还是没有？ 比琉卡的心犹如擂鼓似的跳动，要是乌有者真有传说中那么擅于聆听，不可能听不到他如此剧烈又不正常的心跳。比琉卡努力平复紧张的情绪，也许是这个乌有者大意了，也许只是幸运地有其他东西吸引了他的注意力，无论如何下一次自己要更冷静才行。 神殿骑士在大街小巷一阵搜索，最后又回到巷口。 领头的骑士弯腰询问乌有者，后者只是摇了摇头。 比琉卡看得出骑士们对他的态度虽然表现得十分恭敬，但目光中或多或少带着无奈与不屑。恐怕这些出自神圣之地的女神守护者也对这样的任务感到厌烦吧，面对一个无法用语言沟通，只会伸手指着某个方向的残废，任谁也不觉得自己身负重任，只会日渐厌倦这种疲于奔命的徒劳之举。 这样就好。 比琉卡心想，要是他们每一个都恪守自己的职责，一心一意要为古都神殿找到能够聆听遗言与神谕的人，那他和九骨的旅途就更艰难了。 等神殿骑士们带着乌有者返回神殿，比琉卡悄悄来到小巷中的九骨身旁。 在那一团肮脏的毯子里，九骨和饿死于街头的乞丐没什么两样。比琉卡伸出的手有那么一瞬间胆怯，担心会摸到一具没有心跳脉搏的尸体。 “他还活着。”小乞丐的脑袋埋在九骨怀里听他的心跳声，“不过离死不远了。”
第35章 伐木者 “你胡说。” “我听过很多人的心跳哦。”小乞丐说，“以前和我在一起的家伙，有几个就是这么死的，坐在那里一动不动，给他喝水全漏出来，心脏也很快就不跳啦。” 比琉卡痛恨他的话，因为这些话很可能是真的，并且即将在眼前变成现实。 他走到九骨身旁，打算把他从这个“小死神”的手里抢回来，谁知乞丐却抱着九骨不放。 “你想救他对不对？你刚才说过只要我不出声就给我更多钱。” “把他还给我就给你钱。” “这是两码事，你先给我不出声的钱，否则我就大声喊，把那些黑衣服的家伙叫回来。” 比琉卡无法与他在这里争执，神殿骑士和乌有者还没走远，一声尖叫足够引人注意。他只好再给乞丐几枚银币以换取信任和妥协。 小乞丐拿到钱后终于松开双手，比琉卡立刻把昏迷不醒的九骨搂在怀里。 “我们来做下一个交易吧。”小鬼说，“你到底想不想救他？” “你能救他吗？” “我不能，不过有人可以。” “我不相信你。” “那你总相信这个吧？”小乞丐把银币塞进自己的破口袋，确定不会掉出来后，用那只脏得分辨不出原本颜色的手拿了个黑色的东西给比琉卡看。 一截黑铁树枝。 比琉卡吃了一惊，伸手去摸腰带，树枝已经不在了，不知道什么时候落到这个小鬼手里。 “你偷东西。” “对，就是你刚才过来抱他的时候我偷的。”小乞丐丝毫不回避自己的罪行，甚至有几分得意地说，“你一点都没有感觉到对吧？我原本想看看你是不是还藏着什么金币，结果只偷到这个。” “还给我。” “你总这么没用地让别人把东西还你吗？要是我不还呢？” 比琉卡不知道怎么办，虽然他也曾流落街头，当过几天小偷，但被人发现时都乖乖地还回去。大概他不是天生有这份耍无赖的才能，也没有对付无赖的计谋。 “你知不知道这是什么？”小乞丐问。 比琉卡看着他脏脸上那一对发亮的眼睛，发现他裹在身上的破衣也是黑色。不过到底原本就是黑色还是因为污泥而染黑的，实在让人难以分辨。 难道他就是克留斯的信徒吗？ 比琉卡说：“有人给了我这根树枝，如果你认识他，知道他是谁，就带我去见他。” “我刚才说过要带你去的，但你不相信。” “我相信。” “你的心思变得还真快啊，背上他跟我来。” 如果这是个陷阱……比琉卡心想，就算是陷阱，他们想要的也不是九骨。克留斯是邪灵，不过信徒们不这么认为。两个宗教之间必然有着无法共存的冲突，他们想要的无非也是能够影响末日预言的聆听者。
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