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坡格走走停停，身后的响动则跟着他一同消失。 小贼跟踪猎物，想要趁着月黑风高打劫？ 他故意慢下脚步，酒壶夹在胳膊底下，掏出防身用的小刀。 “歹人”果然先随着步调放缓行动，像寻到机会，然后发生渐渐转变，加快速度…… 坡格突然转身，当即大喝一声，刀尖对准“歹人”！ 但“歹人”并未受到惊吓，依旧向他靠近。 提灯照亮的区域十分有限，橙黄灯光模糊的边际，那身影一点点绘出轮廓。 坡格的瞳孔骤然放大，浑身脏器仿佛在这一瞬间提至嗓眼。 吸进的最后一口空气化为石头，上下一冲击，砸得心脏乍然一跳。 “啊！！！”他撕心裂肺地尖叫。 他转身想跑，可两只脚早已吓软，不争气地一绊，刀也摔飞了出去。 “别过来……别过来……”坡格像条蠕虫，用胳膊爬，用脚蹬。 舌头一不小心咬着，铁锈蔓延喉间，他都没能停下讨饶，痉挛似的重复。 ——不论对方能否听懂。 “求你……别……” …… 听见惨叫声，鹰队五人近乎没有片刻犹豫，向巷子交叉口的另一头奔去。 匆忙的脚步犹如雨点，迅速降落到声源所在的地方。 然而，大家才把景象看个明白，也如石化一般呆在原地。 “难道……” “操……为什么这里会有……” 地上坐着挪动的胖男人，看见他们活像抓住救命稻草，终于有劲爬起来，掉头往鹰队众人飞跑。 “快、快跑啊！狂沙——那是狂沙！” “吉罗德，带着他去街上找巡逻卫兵。”希莱斯大声道。 他转而扭头，朝向吉罗德的龙族搭档：“劳伦丘，你去旅店找尼古拉和卡姆登大人，通知他们。” 吉罗德扶起将要再次跌倒的坡格。 “可你们只有三个人！” “其他地方可能还有狂沙埋伏，你得先带他，负责保护他。……别废话，你现在走就是给我们争取时间！” 吉罗德咬紧牙关，猛然转身，和坡格一起狂奔离巷。 巷子瞬间少人，空气却变得霎时黏腻。 “塞、塞伦。”瘦猴杰登瞅着前方的东西，磕巴问：“你能喷口水……不，吐龙息吗？” 小腿肚在打颤，他怕得要命。毕竟真货狂沙头一次见，活死人谁看了都得尿裤子。 他憋住了，憋住尿意，以及拔腿就跑的本能。 若放在平时，塞伦很可能会不带脏字地把他怼个狗血淋头，不过情况特殊，他也亲眼目睹狂沙的样子。 希莱斯说话，他才回过神。 “不能。”塞伦坚决吐字。 龙息只在龙形体态下使用，就算现在粗俗地吐唾沫，也无济于事。 瘦猴杰登快哭了，他捏着自己的短匕，手腕不自觉地轻颤。 “那咋办？城里不让持弓遛上街，又没蕃石箭矢，咱们只有一把匕首。希莱斯，狂沙捡到小刀了啊！” “没事，我们好歹是三个活人。”一直不出声的希莱斯蹲下身，好像在搜寻摸索什么东西。 他尽力克制着情绪，话音别显露异常。 继父曾说过，面对野兽，决不能透露一丝恐惧。因为野兽闻得到，而同行的猎人一样能够察觉。 谁先露怯，谁就败了。 提灯静静躺在角落，一只脚掠过它，映照地铺开的细沙。 狂沙正一步一步走近。 “塞伦，杰登，你们首先控制住狂沙，割掉它拿刀的手。”希莱斯命令道。 塞伦先一步冲上去。瘦猴杰登见状，立刻紧随其后，二人齐齐围攻！ 刃光刮开沉重的夜幕，塞伦动作敏捷，几招便让匕首接近狂沙的身体。 一刀！刃尖没入狂沙的前胸，差一点就刺进心脏。 塞伦迅速感到异常：扎进去，却丝毫没实感。 顷刻间，匕首周围的“皮肉”化作一阵烟，犹如雾气散开。 半空中，纷纷扬扬飘满沙粒。 所谓刀扎进去的位置，空荡荡一片，露出一根根辨不清颜色的肋骨。 塞伦反应很快，想要顺势把刀往心脏旁边挥，但…… 狂沙躲了过去。 而狂沙手持小刀，同时割下塞伦的银白发丝。 发丝仿若银线，徐徐悠荡地面。 不是说狂沙没意识吗，这怎么会……？ 三人皆面露愕然。 飞扬的尘沙又吸回身体，重新组成皮肉的一部分。 狂沙呆滞而僵硬的人脸瞥向一边，迈开腿——好似见势不妙，要跑。 瘦猴杰登趁塞伦和狂沙打时，早早绕去后方。 此时他一个跃起，用手臂钳住狂狂沙的脖子，靠竹板似的身体，困住对方，狠狠带去墙上。 狂沙虽有人状，可到底非人，没有痛觉之类的感受。 它一个劲地挣扎，以极其扭曲的姿势和动作扭动，杰登的匕首被它动弹得从手中松落。 瘦猴杰登感觉自己像抱着一条腐烂的鱼。 离得远闻不着，现在身子贴身子，一部分皮肉又似方才那般化沙散开； 另一部分皮肉就叫他倒了大霉——黏滑、冰冷，仿佛把手伸进放凉的、装满内脏的桶里。 或者说，宛如捏着一块较为坚硬的烂泥。 臭、腥，并不浓烈，但足够令人胃部翻江倒海，脑瓜子熏得嗡嗡疼。 他使出吃奶的劲力捆住狂沙，实际时间才过去两三秒。 一道森然寒芒从右前方闪过，瘦猴杰登来不及反应，都没看清是什么东西。 小刀刀尖近在咫尺，连头也没机会偏。 “啪！” 塞伦迅疾握住狂沙的骨头小臂，制止它朝后方挥刀。旋即，小刀脱落，随之滚在地面的还有指骨。 “杰登，松手！”希莱斯大喝呼唤。 其实不用他吩咐，瘦猴杰登的力气已经不足矣牢牢捆住狂沙。 希莱斯扯来狂沙的胳膊，一把将其摔翻在地，继而扑上去！ 某个瞬间，塞伦瞥见陶瓦状的碎片。 随希莱斯扑倒狂沙后，深深没入狂沙的掌心，接着扎进泥地。 掌心一圈的腐肉没有变成沙子，那活死人发出第一声尖啸。 ——水。 塞伦顿时明悟，只有水能让狂沙感到痛苦。 暂时没时间细想，他上前摁住狂沙，余光再次瞟到狂沙脖子上插了把匕首； 与匕首相同的，则是希莱斯的双手：黏着皮肉和沙子，一刻不曾消散。 他稍稍抬起手臂，倏地下坠！ 刀尖终于贯穿心脏，塞伦紧紧捏着柄，往下又扎一寸！ 无血，无声。 …… 脚步声纷至沓来，吉罗德与卫兵跑上前，后头跟随气喘吁吁的坡格。 卡姆登领队几乎同时赶到。 三批人相汇，巷子恢复平静，没人说话。 提灯燃烧微弱的光，依稀照着三名少年、一具尸体，还有满地狼藉。 尸臭久久未散，绵长、且针一般扎着所有人的脑神经。 一缕酒香藏匿其间。 第35章 答谢 房门微微打开，下一秒，鱼贯走出数人。 白湖城士兵盘问了五名鹰队龙骑整整一个上午，仿佛唾沫星子也含着线索和信息。直到众人口干舌燥，肚子原地演奏乐曲，查问才结束。 大家步伐一致，满脑袋只想回旅馆填饱肚子。 “稍等，各位小兄弟。” 众人回头，只见昨夜那遇见狂沙的胖男人向他们招手，小跑追过来。 他头发杂乱，衣服还沾着一点沙子和灰印。 听说因为吓坏了，不敢回家睡觉，卫兵护送也不肯。百般乞求下，白湖城卫兵准允他留在城墙边上的哨站过夜。 “鄙人名叫坡格，想请恩人们去我家吃个午饭，有好肉好菜招待！” 坡格说得豪爽，又夹杂一点试探，生怕几人不肯去。 希莱斯正想征询卡姆登领队的意见，却听后者直接道：“吃午饭没问题，记得早些回来。我还有事要忙，会把你们的去向同尼古拉汇报。” 坡格连连点头，捋一把稀疏飞翘的褐发，笑着邀请希莱斯等五人前去家中。 …… 白湖城作为自由贸易城，遍地开满商铺，城中近乎没有真正的密集居住区，建筑大部分为商住一体。 众人多少知晓这一事，但他们此刻站在门前，一个个神思恍惚、迟疑不定。 坡格拉着瘦猴杰登的手，一个劲往里牵。 “进屋，进屋！这阵子客人算少的，店里没一人，正好清净；省得楼下乱哄哄，打搅各位享用午饭。” 挨个儿将他们邀进店，希莱斯看着眼前吞噬视线的一大张虎皮，以及墙上目不暇接的各类毛皮…… 无巧不成书，他哭笑不得。 “店里伙计不知跑哪疯去，小兄弟们先上楼，想坐哪就坐哪。我去换身衣服，脏兮兮地待客太不成体统，很快啊，我再派人去买些热乎乎的肉菜来。” 艾曼纽皮料店的坡格老板一边吆喝，一边退到某个暗房里。 大家都没想到，竟会以这样特殊的方式重访艾曼纽。 彼此心照不宣，笑笑不说话。 他们走近楼梯，瘦猴杰登打头第一位，楼梯都上了一半，底下忽然传出惊呼。 “诶——做什么你们，二楼是老板和贵客的地盘，你们不准乱来！” 音色挺熟悉，一转头，熟悉的伙计脸庞此时怒气冲冲，上手便扯着塞伦的衣袖，不许他们再往前一步。 希莱斯不动声色拨开二人。 伙计火冒三丈，塞伦一样好不到哪去，蓝眸腾起明显遭到冒犯的隐怒。 “你家老板亲自邀请我们上楼。”吉罗德不悦道。 他眉眼一厉，大片眼白和偏小的瞳珠此时更显威慑。 在伙计眼里，明摆着就是在恫吓他！他不再对这群灰袍小子客气，将厌弃暴露出来。 “可不见老板身影啊，找啥借口，分明是你们想闯二楼。” “他换衣服去了！你不信，那在这儿等，等他回来。”瘦猴杰登出声。 伙计冷冷嗤笑：“凭什么要等？你们私闯居室，在白湖城就是触犯法规。万一惊扰其他客人进店买东西，受到的损失你们偿还得起吗？” “什么样的客人，才是你口中的‘贵客’？” 塞伦用纤细白皙的手指，掸两下外袍衣袖。 “至少不像你们，没钱还有脸死乞白赖。不仅一副穷酸样，而且不守规矩。”伙计理直气壮。 “虽然卖价贵、但货物成色材质好的店，我认识不少，自然有顾客愿意为服务和货品买单——对此，我不多做评价。像你们这样上赶着逐客的店，我第一次见识。” 塞伦声音清朗，话语如初春的潺潺溪水，衔着还未完全消融的碎冰。
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