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“我年轻的时候……” 百丽儿突然张大眼睛：“难道说，城主……？！” 她一副急着想出门的样子。 埃米尔赶忙安抚：“这只是我的推测，别激动女士。我比较好奇，这事与鸢尾国的老先生有关系吗？” “我没见过城主的亲戚。” 百丽儿无意再聊：“但从年龄和长相来看，这个老先生和达莲娜说的很像。我怀疑，他才是有可能与魔鬼做交易的人。” 她按捺不住自己的情绪：“抱歉，我想要早点打烊了。下次请您喝茶……您记得斟酌一下，再选择接不接任务。” “那我就不打扰了。” 埃米尔见百丽儿情绪激动，还是劝了几句：“都过去很多年，也不差这一会儿。你万一出什么事，可就真没人给他们报仇了。” “是，您说得是。” 百丽儿虽然回复的有点敷衍，却能看得出她是听进去了：“我不能急……达莲娜，我……” 见到她这样癫狂，埃米尔不好再多说什么。 “告辞，百丽儿女士。” 总感觉她还有很多事没说，但也不方便问了。 埃米尔走在返回旅店的路上。 他回想着有关百丽儿老板娘的事，总觉得似曾相识。 “……斯图特庄园。” 好极了，他知道像什么。 埃米尔无语。 他轻轻触碰自己的鼻子。 算了，还是等将理查德管家的酒送到红枫国，再说别的吧。 但他总觉得，这一路上也很难太平。 不这肯定是他的错觉。 埃米尔这样安慰自己。 精灵要去科迪亚小镇，他要去红枫国送货。送完葡萄酒，就去旁边的鸢尾国找老先生，之后再跟随商队返程。按理来说，应该遇不上白桦国的精灵。 他又仔细想了想。 当然，前提是尤里不选择一直待在科迪亚小镇。不然的话，肯定会被堵个正着。 埃米尔拉着长脸。 他回到自己的房间，躺在床上。 唉，有点想要变回龙形。 但又不想变小。 埃米尔拿下自己手上的手套。 苍白色的手背上，隐隐展现出浅淡的龙鳞。 最近太忙了，都没有时间修理鳞片。 他移开视线，望向窗外。 还是出去一趟吧。 埃米尔坐起来，稍微整理下自己凌乱的发丝。 他打开窗户想要跳出去，却迟疑不决。 以前他从来没有到拉迩胥国的中心过，不太了解这边的情况。如果被人注意到，不能确定会不会引起怀疑。 埃米尔决定，还是稳妥一点。 他先是用魔法隐匿自己，然后才从窗口离开旅馆。 去周围的无人地带，打些猎物吧。 今夜难得是个晴朗的夜晚，深蓝色的天空上挂着弯弯的新月。皎洁的月光，映衬得周围点点星辰，也闪烁着微微的光亮。 这才是他熟悉的环境。 埃米尔坐到一棵大树的冠部，向远方眺望。 幽静的树林，稀少的鸟兽声响。 “与萤火虫的星光。” 他抬起手，轻轻靠近眼前的光亮。 小小的提灯在埃米尔手周围转了转，便向远处飞去了。他倚靠到树干上。 埃米尔本来打算等后半夜再动，但却意外听到奇怪的声音。 这么晚了，谁会在树林里做活？ 他能够听出来，那是人类器具装配的声音。 第 17 章 埃米尔觉得事情有些蹊跷。 他虽然听得到声音，但毕竟龙类的听觉远超人类。真正的发声地，离他还有一段距离。 他悄无声息的凑近那里。 营地。 眼前的低矮建筑被山丘掩盖，如果没有凑近，很难从树林外围看到不对。 埃米尔观察建筑的外形。 它们是类似于平民居住的简易房屋，但又并不相同的石头矮楼。每一层的高度很低，只有城堡的一半大小。 房屋是两层式构造，被修建为类似半圆的形状。在最外侧的墙壁上有一些洞孔，但大多数都位于上侧。从孔向内看，里头甚至还有一层墙壁。 许许多多的房屋，在树林中构成一个被包围起来的场地。粗略一数，有将近二十间小楼。而奇怪的声音，就从这里发出。 埃米尔挑眉。 这难道就是，理查德管家存放葡萄酒的地方？ 他摇了摇头。 实话实说，比起做葡萄酒的厂房，这更像一个小型的兵工厂。整个构造都更偏向于堡垒，而非常见的房屋。 但这又与他有什么关系呢？ 埃米尔打算离开。 不论怎样，只要不会影响到他的生活就好。 正当他想要动身离开时，周围的谈话声让他停下脚步。 “这种日子，什么时候才是个头。” 有人抱怨道：“总是要带着妻子和孩子到处躲，很多年都没办法安稳。” “没法。” 另一人叹气：“教廷啊，唉……听理查德管家说，过两天要把货送出去。等积累一些钱财，我们差不多就能留在这里了。” “留在这有什么用，还不是没法去其他地方。而且比起自由，我更担心拉迩胥国的安危。这可是没有信仰的国家，教廷怎么可能一直忍耐它的存在？” “我们没有办法。” 另一人说：“教廷……教廷，都是些骗人的家伙！” 果然如同他预期那样。 埃米尔露出了然的神情。 酒馆老板娘说的两个贵族孩子，果然就是变成教廷的祭品了。不过不知道，拉迩胥国大公在这件事里扮演什么角色。 “……贾斯丁大人说……” 在埃米尔发散思路的时候，交谈中的人们并没有止住话语。 “……等卖出货，我们就能买那些昂贵的燃料。只要没有那种发色，只要熬过这几年就好。” 听得出来，他们是想要让孩子们撑过幼年期，以此躲避教廷的觊觎。 这的确不失为一个好办法。 埃米尔认同说话者的观点。 当外界的力量远超自身时，也许想办法隐藏自己，才是最有效的方法。 不过……贾斯丁？ 他想起来，这个名字正是指老板娘百丽儿的哥哥。而能够被酿酒的工人提起，说明贾斯丁应该会参与三天后的送酒行为。 毕竟，做葡萄酒是一件大事。而大事，就不能被太多人知晓。 唉。 埃米尔无奈。 不是他非想说什么，但最近运气着实不好。 以前他总是只能接到无聊的打猎任务，整个龙闲的不行。现在是不闲了，但稍微有点忙得过火。 埃米尔轻轻一跃，弹跳到远处的树上。 打猎去吧，少想这些。 “埃米尔先生。” 理查德管家站在，他与埃米尔约定好的位置：“您来得正好。” “想来我应该没有迟到。” 埃米尔从很远之外，就看到理查德管家和他旁边的男人：“这位是？” “这位是贾斯丁先生。” 理查德管家看似随意，但举止间暗藏着恭敬：“将会由他，来带领你前往红枫国。” 埃米尔挑眉。 看样子，不只是相熟的人而已。 “您好，贾斯丁先生。” 埃米尔对他点头示意。 “有劳，埃米尔先生。” 出乎他意料，贾斯丁是个脾气不错的人。 “愿相处愉快。” 埃米尔点点头，便不再多言。 告别理查德管家后，埃米尔就与贾斯丁一同来到运送货物的商队处。 “您可能需要多注意些。” 贾斯丁说的意有所指：“近期几个国家都不太平，路上或许会有意外发生。” “我清楚了。” 埃米尔看了贾斯丁一眼。 他看着贾斯丁简单嘱咐一番仆从后，便让他跟随某些同样像是雇佣兵的人，共同在外围守护商队。 “你就是理查德找来的帮手？” 埃米尔顺着声音看去。 “可以这么说。” 他盯着眼前的男人：“怎么，有什么高见？” “哼，瘦瘦巴巴的小子。” 红棕色发的男人嗤笑：“□□手？有什么用。” “彼得！” 男人旁边的人提醒道：“收收你的脾气。” 那个人对埃米尔说：“抱歉，彼得他就是这样。欢迎你加入，埃米尔先生。” “加入？我可没有。” 埃米尔看着这个金发男人：“我只是受邀帮忙，不打算跟着你们。” “说得好听。” 第三个人走过来：“你觉得知道这事后，还能走吗？” “……潘。” “要走还是不走，至少你没资格管我。” 埃米尔勾起嘲讽的笑容：“挂着绳子的狗，当然想象不到别人有离开的资格。” “……你！” 男人脸色难看。 “你最好一直嘴硬。” 彼得拦下潘：“走了，让他自己想法去。” “哼。” 潘看了眼彼得，决定先忍下这口气。 他冲埃米尔翻个白眼，就跟着彼得走到商队的另一处装配地点。 “抱歉。” 一开始对埃米尔表露出善意的人说：“他们是巴德手下的人，颐指气使惯了看不上我们这种散户。” “您用不着替他们道歉。” 埃米尔看着这个男人：“像这种狗仗人势的家伙，迟早要得罪他们惹不起的人。” 实际上他们已经得罪了。 埃米尔在心里冷笑。 “唉，谁知道呢。” 男人叹气：“都是要讨生活，不然为什么在这做危险的工作。” “您怎么称呼？” 埃米尔对金发男人说：“我是埃米尔。” “班森。” 班森说：“我负责管理所有雇佣兵，并按贡献分发悬赏。” “这应该，不是您的活？” 埃米尔复述彼得的话：“他不是还让我自己想办法弄坐骑？” “那怎么可能。” 班森摆摆手：“我们这个队伍里，一个□□手都没有。让能被理查德管家看中的人自己找马的事，我可做不出来。” “我觉得以这边的待遇，不该找不来□□手？”埃米尔觉得事出有因。 “主要是巴德他们，不希望队伍里有□□手。”班森显得有些难为情。 “您知道的，很多人嫌□□手占地方。” 他委婉的说：“像咱们这种活，用的上□□手的地方并不多。” 埃米尔点点头。 “我清楚了。” 看意思，说他们狗仗人势都算得上抬举。 “唉，多担待了埃米尔。” 班森拍了拍埃米尔的肩膀：“听说你是从小镇来的，记得不要意气用事。哪里都会有势利眼的人，拉迩胥其实还算得上不错。”
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