“您不是说,那位老先生几乎给所有人都画过油画?” “是的,所以一开始没有人相信这个说法。” 老板娘看着埃米尔:“但后来,有一个冒险者觉察到问题。” 她神神秘秘的说:“他看到那位老先生的画,在晚上会动。” “嗯?” 埃米尔略微皱眉。 “说的很离奇,似乎是画上的人眼睛会动。” 老板娘回到吧台,将旁边的空杯子倒扣摞好:“有的人信了,有的人不信,也有一部分人开始怀疑。他们态度不够同一的原因,就是因为有很多同样被画过像,却又并没有失踪。” 埃米尔扯出微冷的笑容:“我猜这位冒险家,一定是教堂的忠诚信徒。” 找不到原因就乱扣帽子,教廷的常见操作。 埃米尔对此没有想法,他只是想要听乐子而已。 “之后就没有了。” 老板娘摇摇右手:“大家也只是怀疑而已,怎么可能真对老先生怎样。况且即使教廷想动他,也没有办法。就是在那时候,所有人才知道,老先生竟然是大公那个级别的贵族。” “这倒是稀罕。” 埃米尔挑眉:“不过即便他不是贵族,一个上了年纪的老人,仍几乎没有做恶的可能。” “谁说不是呢。” 老板娘问道:“我只有这一个任务,所以您的想法是?” “我依然想要看一看。” 他又不怕危险。 “如此有意思的事,我觉得有必要亲自去一探究竟。”去看看到底是老人在作恶,还是谁在背后故弄玄虚。 “这可真是……” 老板娘无奈叹气:“每一次我想要劝人,都是将对方往更进一步的地方推啊。” “做雇佣兵,哪有一直不会遇见危险的。” 埃米尔微微振荡杯子:“您也曾经是雇佣兵,应该很能理解我的想法。” 老板娘笑了笑。 “怎么看出来的?” 她很久都没有离开过这间酒馆,按理说应该早就没有人能知道她的过往了。 “您的手上,有长期使用弓箭的痕迹。” 老板娘看了看自己的手。 “并且即便是不再作为雇佣兵,您还是习惯性的将一些较小的武器,藏在小腿上的绷带里。” 埃米尔收回视线:“当然还有其他的细节,就不一一说了。” “原来是这样。” 老板娘轻抚她自己的长发:“倒是我的疏忽。” 不过,也很少会有人注意到她。 埃米尔看着神色黯然的老板娘,默不作声的饮酒。他转过头,看向窗外的人与物。 “您有没有发现,拉迩胥国不同于其他国家的地方?”老板娘回过神。 “什么?” 埃米尔没有回头:“我没感到不同。” “也是……毕竟现在的世道不如以前。” 老板娘重新挂起笑容:“拉迩胥国是近些年才成立的国家,它里面的居民绝大多数都是年轻人。以前安稳的时候能看见许多老人家,现在就很难了。” “我知道。” 埃米尔回过头:“我就住在旁边的科迪亚小镇,以前听说过这里。似乎是在八年前,拉迩胥国还是红枫国的一座城市,应该是叫做……” “赛汀。” 老板娘接下埃米尔的话:“我年轻的时候,很喜欢在赛汀短住。它没什么变化,当年就是现在的模样。有很多的花,很多的人,他们都过得很悠闲。” “听起来,好像又是个让人感到难过的故事。”埃米尔继续把剩下的茶喝完。 “是个很无聊的故事。” 老板娘开玩笑的说:“俗套的剧情。赛汀虽然很美,但却只是一个普通的乡下小城。城主是个普普通通的乡绅,靠祖辈的基业获得城主的身份。城主夫人是农户家的孩子,父亲去世只剩下年老的母亲。他们还有一个女儿。除此之外,就只有城主在红枫国首都的亲戚。” 埃米尔选择静静聆听。 “远方的亲戚有一对双胞胎儿子。他们和女儿很熟,经常写信交流。女儿有一个童年的玩伴,她是城主管家的孩子,名为百丽儿。” 听到这个名字,他抬头看了看老板娘的绿眼睛。 “好名字。” 百丽儿,指绿宝石色的眼睛。 “谢谢。” 百丽儿微微欠身,捻起裙角做出行礼的动作。 “我和达莲娜一同长大,约定好等我的哥哥成为管家,就让我当她的贴身女官。” 百丽儿的目光略带忧愁:“但有一件事情,彻底改变了原本的计划。” “城主亲戚的两个孩子,因为战乱逃亡时染病,不幸离世。另一个孩子深受打击,从此流连于舞会酒宴之中,再也不像当初那样严肃认真。消息传到城主这里,本来只是一件常见的悲剧罢了。” 第 16 章 “但却不知道为什么,城主显得十分惊恐。他急忙叫住达莲娜,似乎是想要她离开赛汀。城主夫人阻止了他。” 百丽儿继续说道:“她说‘你这么急忙让女儿离开,反而容易引人注意。不如先说她生病不能出门,等风声过了再送她离开,成年以后接回城堡’。” “我有点好奇。” 埃米尔提问道:“那对双胞胎兄弟,当初的年纪是?” “差不多十六岁。” 百丽儿很确切的点头:“没错,我记得因为差点就能过生日,所以才给兄弟中的哥哥很大打击,让他一蹶不振。” “这么看来,他现在应该要有六十岁了。” 埃米尔对百丽儿说:“你说的那个老先生……和他有关吗?” 百丽儿叹了口气:“我不知道。” 她继续讲当初的旧事:“城主觉得可行,就让达莲娜逐渐远离人们的视线。她经常向我抱怨‘我想要出门玩……百丽儿,你让贾斯丁带我们去乡下吧,也不知道父亲为什么如此紧张’。贾斯丁是我的哥哥。” “我和达莲娜说,城主肯定有他的想法,哥哥也不能不顾她的安全带她出门。达莲娜那时候很不高兴,但也只能接受。我们一直在猜测,到底为什么不让她出门。” 百丽儿怀念的说:“我还记得,当初和达莲娜一起在田园里玩耍的时候,她长长的波浪状发丝,在阳光的照射下就像秋天的农田,风轻轻吹过就能够带来麦子的香气。” “我想问一下。” 埃米尔察觉到关键信息:“那对贵族兄弟,是什么颜色的头发?” “好像是金发,但是没有达莲娜的漂亮。” 百丽儿有些疑惑,但仍旧回答了他的问题:“他们的发色好像很浅,达莲娜之前一直说,想要和他们换一换颜色,她喜欢淡淡的色调。” “你们没有怀疑过,是不是因为头发的颜色才导致城主的反常?” 埃米尔在进入到人类社会前,曾经在龙谷里听说过一些隐秘的话题。 “……什么?” 见百丽儿一脸茫然,埃米尔干脆略过这个问题:“你继续说吧,我过会儿解释。” “……行。” “夫人压了她一年后,想要让她去乡下躲一段时间。但那时候,却又听说乡下开始流行鼠疫,让达莲娜去并不安全。我的哥哥和几个仆人,恰巧应征进了军营。整个城堡里,就没剩下几个能打的年轻人。” 百丽儿接过埃米尔递过来的空杯子:“哪里都不安全,城主显得很焦虑。我们问他为什么,他只是摇摇头不说话。后来来了一些教廷的人,城主就让我装作达莲娜,去见那些生人。我当时没有多想,于是答应了他。” “等他们走了之后,城主就让达莲娜去某个城市的学堂上课,我就再也没能见到她。” 她有些怅然若失的说:“我一直陪伴夫人,没过多久夫人离开了赛汀,我只能在城堡里等她们。之后城主去找她们,整个城堡里就只有我们家的人和几个仆从。” “直到有一天,哥哥回来了。” 埃米尔看到,百丽儿的双手下意识握成拳。 “他对我说‘百丽儿,要变天了’。” 她盯着埃米尔的眼睛:“我那时还傻傻的不明白,以为真的是指天气。直到哥哥和我说,城主一家都因病去世。” “我真的想不到,他们那样好的人,竟然会突然的就没了。我觉得有蹊跷,不顾哥哥的反对成为雇佣兵。我试图寻找线索,却始终一无所获。” “哥哥找到了我,他说‘百丽儿,他们是死于人类的贪欲’。我听他说,现在的赛汀已经不叫赛汀,改名为拉迩胥国。而大公,是一个整天带着面具的男人。” 百丽儿突然意识到光线变暗很多。 “抱歉,耽误您的时间了。” “没事。” 埃米尔并不在意:“我更想听您说完。这件事,与那位老先生有什么关系呢?” “您是否听说过,最近白桦国的事?” “……略有耳闻。” “曾经的红枫国,是这片大陆上版图最大的国家。它拥有极其众多的城市,以及更加丰富的习俗。那个时候,巫师还不是令人畏惧的存在。” 百丽儿压低声音:“我还小的时候,也曾听说过有人与魔鬼订下约定的传闻。我怀疑西格玛王储的事,就是与被白桦国攻打下来的地盘有关。” “……?” 埃米尔脸上挂满黑线。 “应该不能吧?” 怎么,他这难道还是个连续的任务不成? “红枫国是信仰开放的国家。” 百丽儿解释道:“这里没有教廷的管束,上层不信仰任何虚无的教义。他们相信人能靠自己战胜困难,不愿意听从教廷的摆布。当然,他们并不是那种不近人情的贵族。如果有信仰,上层不会强行让人改变它。” “也就是因为这样,许多奇奇怪怪的教会跑了出来。虽然什么信仰都有,但是大家相处得很是和谐。” 等百丽儿说完,埃米尔说道:“有一件事,我需要告诉你。” “嗯?” 百丽儿面露疑惑。 “我听说,教廷很喜欢选类似于‘天使’的孩子。金发碧眼最好,没有碧眼至少得有金色的头发。” 埃米尔看着她:“其实这倒是没什么不对,但有一种说法。那些被挑选出来的孩子,不仅仅是成为了神职人员。听说在教廷里,有些人并不是因为信仰,才成为神父。” 百丽儿无意识的皱起眉。 “我所知道的是……当然,我并不能确定真假。好像有那么一些孩子,被人为‘夭折’,然后成为邪神的祭品。” 这就是真事,但他不能说的太确切。 埃米尔轻声问:“您真的确定,上层没有信仰吗……毕竟,我打听到的消息是白桦国王储因受到魔鬼的蛊惑,才做了恶事。”
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