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时隔太多年，琉玉在百年记忆中细细翻检，才隐约记起这桩事的轮廓。 朝暝口中的三爷，指的是琉玉的三叔阴山岐。 阴山氏的男丁，十之八九都是徒有漂亮皮囊的绣花枕头，自南宫镜撑起阴山氏的门楣后，便着意从阴山氏底下的坞堡田庄里擢选有才干的庶人，为此还建立了仙道院。 与灵雍学宫相反，仙道院只收佃户奴仆出身的学子。 南宫镜安排了阴山氏的直系家臣——阴氏一族作为仙道院的先生，从这些出身不佳的学子中选拔出有天赋的好苗子，结业之后，大部分会四散在阴山氏的田庄铺子上担任要职。 也有极其出类拔萃的，便会被阴山氏推举入灵雍学宫。 只要进入灵雍学宫，那就等于一脚踩在了青云梯上，有了入朝拜官的机会。 哪怕只是浊官之列，也与底下的庶人不再是同一个阶层，此后几代人若争气些，甚至有跻身世族之列的可能性。 燕无恕……竟然是从阴山氏的仙道院里被推举上来的。 琉玉将这话在心头咀嚼了一遍，颇觉命运荒诞。 “不记得，”琉玉重新拿起筷子，云淡风轻地给自己夹了一块卤牛肉，“若连这等小人物也要记住，我在灵雍学宫也不必做别的事了。” 朝暝简直想用眼神抢走琉玉的筷子。 偏偏琉玉压根没注意到朝暝的神色，还抬头对山魈来了一句： “这道做得不错。” 让琉玉想到曾经藏身于西境虞渊内的一处破庙里的日子。 那时城中世族得到消息，派了私兵满城追捕她，琉玉不敢现身，躲在破庙后的地窖里喝了整整十日的米汤，饿得睡着了在梦里都想吃点有咸淡味的肉。 对面的山魈龇着牙，得意得原形毕露，身后尾巴直勾勾往房梁上翘。 看见没，他们家小姐就是更爱吃九幽的饭菜！ 不枉他卯时三刻就起床盯着膳房准备，就连明日的菜谱他都想好了，准保让大小姐吃得满意！ 朝暝看着山魈被夸得红光满面的模样，无语地翻了个白眼。 正当山魈扭头等着被自家尊主夸时，却发现尊主盯着对面的少女，唇畔勾起一个略带讥意的弧度。 “大小姐日理万机，众星拱月，记不清的确很正常。” 琉玉咬着筷子，总觉得他这话里有些阴阳怪气的意味。 但他很快又道： “能威胁到你的性命，以他的出身来说，的确有些本事，只是提醒你一句，别因为他有本事就太纵容，否则对他对你们家都不是件好事。” “忍不制则下上，小不除则大诛，我明白。” 墨麟抬眸瞧了她一眼。 知书识礼的大小姐就是不一样，同样的道理从她口中说出，好像都要深刻三分。 “而且——”琉玉放下擦嘴的绢帕，抬头冲他道，“他算什么有本事，跟你比起来差多了。” 此话落地，墨麟手里的筷子僵了僵。 分明听得清楚，但他还是忍不住在心里将琉玉的这一句，放在心头翻来覆去地念了几遍。 琉玉想到墨麟在赠她的山鬼龙铃里封入的那道势。 她炁海未损的巅峰时期，其实也能做到将自身的势封入法器的程度，但琉玉暗自比较了一下，她的势和前世墨麟留在山鬼龙铃里的那道势，还是略输一截。 不过她年纪比他小得多，输点也不丢人，他在自己这个年纪，还未必有她厉害呢。 “……那你下一步是怎么打算的？” 对面的妖鬼之主掩住心绪起伏，语调平淡。 “唔……我有些想法，得亲自去这几个据点一趟才能确定，”琉玉想了想，“朝鸢朝暝太显眼了，我从你身边挑一两个可靠的同行就好。” 山魈朝身旁尊主瞥去一眼。 其实认真来说，琉玉在九幽的身份类似于质子，不能轻易离开九幽。 但他很快听到尊主毫不犹豫答： “好。” “之后可能还会找你借更多人，不过不会让你吃亏的，到时候你就知道了。” 少女眼底漾着从容不迫的笑意，一副天生运筹帷幄之中的执棋者的模样。 那样的明艳自信。 让人只愿见她高居云端，不忍见她身上染上半分尘埃。 他颔首：“你带来的人本就不多，也不熟悉九幽和妖鬼长城的规矩，你要是信得过白萍汀，可以先交给她替你调。教，除了万鬼出巡的队伍，其余十二傩神以及他们手底下的人，你可随意调用。” 山魈听了这话，太阳穴的青筋都在跳。 琉玉有点好奇：“听说九幽妖鬼皆以加入万鬼出巡的队伍为荣……出巡场面很大吗？” 绿衣妖鬼迎上她的目光，道： “想看？” 琉玉点头。 前世她长居集灵台修炼，并不关心九幽的事，所以连这种大晁人都听过的盛事也没亲眼目睹过。 “下次若有出巡，来看就行。” ……那是外人能随便看的吗？ 山魈欲言又止地看着尊主貌似冷淡的侧脸，只觉得上面清清楚楚地写了四个大字—— 孔雀开屏。 - 翌日一早，琉玉与随行的揽诸鬼女三人，便坐上了前往妖鬼长城的鬼车。 天公作美，今日是个出游的好天气，琉玉掀开车帘朝外看，只见苍穹一碧如洗，照着一地绒绒芳草，让琉玉忽而想起自己当年逃离九幽，似乎也是这样的时节。 只不过那时的她刚为了玉面蜘蛛与墨麟交手，将他的人困在莺骨岭一带。 还当着他的面，连结契书也一道撕毁，琉玉那时生怕墨麟追上来报复，一路风尘仆仆，片刻不敢停歇，哪里有空欣赏什么风景。 ……她撕结契书的时候，墨麟是什么表情来着？ 琉玉仔细回忆了一下，发现自己竟想不起来。 她再度确定，自己从前，是真的没怎么正眼瞧过他。 鬼车在妖鬼长城的结界外停下。 这是一道依山岭之势而建的巨大边墙，绵延万里，高千丈有余，东起岁山，西抵赤水，横亘在疆域之上，将大晁分割成南北两端。 这样浩大的工程自然非一日之功。 长城历代皆有，这一代的仙家世族只是在原本的基础上立下四块龙脉基石，令原本抵挡蛮族入侵的长城化作屏障妖鬼的结界，若要通行，需持仙家世族所给予九幽的长城玉令。 长城玉令南北两端各持一千枚，既可供日常商队通行，同时也阻止彼此暗中起兵突袭，是当时两域议和时定下的条约之一。 琉玉第三次站在这道妖鬼长城之下，还是忍不住心生感慨—— 这妖鬼长城，与其说是阻妖鬼于北荒，还不如说是在阻墨麟一人。 将北荒九幽这块疆域割让给妖鬼墨麟，让他们眼中茹毛饮血的怪物去祸害北荒的百姓，在妖鬼们生出越过妖鬼长城的想法之前，找到除掉妖鬼墨麟的办法。 这才是大晁那些仙家世族打的主意。 但没想到，墨麟除了杀掉在九幽奴役百姓的贵族，占据极夜宫以外，根本没有滥杀无辜。 前世的琉玉将这个消息传回大晁之后，仙家世族里有不少人还颇为遗憾。 因为这证明墨麟并不是个残忍无脑的暴君。 他们想要除掉他，需要花费更大的精力。 三人持玉令穿过妖鬼长城的结界，换了一辆大晁百姓最常用的马车，驶入了妖鬼长城边境的太平城。 来过一次的琉玉知道，太平城半点不太平。 这里靠近妖鬼长城，是人族与妖鬼混居的城池，少有当权者在此定居，但商贸来往频繁。 九幽荒芜，需要大晁的日常物资，而大晁同样也需要九幽出产的玉石矿产，所以此刻琉玉一行人穿过太平城的街巷，几乎每个摊铺上卖的东西都不相同。 “此地我来过许多次，大大小小的铺面我都熟悉，尊后……咳，小姐想去何处，只需报个名号，我立刻就能给小姐带路。” 红发妖鬼跨刀走在前方，大有此路是我开的豪气。 然而一旁鬼女见状却捂嘴笑出了声。 揽诸没好气道：“啧，有什么好笑的？我说错了？这里我不熟还有谁熟？” 鬼女眼风一扫，转向身旁已经戴上幕篱的少女。 “小姐来过太平城？” 琉玉正在瞧街道两旁悬挂的花灯。 算算日子，似乎大晁的花灯节就要到了，届时春和景明，花灯如昼，想必很有一番热闹瞧。 “你不知道吗？” 鬼女虽然是第一次来太平城，但功课显然做得比揽诸好，她拖长了语调，故作玄机道： “这天下，有大晁人的地方，就有阴山氏的商铺，而这座汇聚天下宝物之地，名为太平城，实则可以叫——阴山城。” 整个城中，半数以上的商铺，都有阴山氏的商股。 “而且，太平城这块地，本身也是阴山氏的私地，城主正是阴山氏三房之子，阴山岐。” 揽诸环顾周遭。 看着那些金碧辉煌的商铺，陡然之间，对眼前这位世族贵女的贵字，有了清晰的认知。 他忍不住凑到鬼女耳边： “你这么说，显得我们尊主多高攀人家啊。” “哪有高攀！”鬼女气呼呼小声反驳，“咱们尊主也是……嗯……也是有……嗯……尊主的脸长得与尊后再般配不过了！” 揽储撇了撇嘴。 他转过脸对琉玉道： “不过既然如此，小姐何须跑一趟？你三叔都是城主了，想在太平城里查点什么东西，你一句话，你三叔还不给你办吗？” “是呀……”琉玉笑意微妙，“我三叔这个人，的确很仗义。” 仗义到阴山氏出了内奸，琉玉第一个想到的人就是他。 揽诸没听出琉玉的弦外之意，沉吟片刻，半开玩笑半认真地道： “既然如此，小姐不妨跟你家三叔商量一下，日后咱们九幽再从太平城买东西，能不能便宜点？上次买来打家具的仙灵紫檀木要一千金一根，还有那个什么金缕玉的花苗，足足收了我们一万金，差点没把山魈心疼死，还说在九幽也包种活，尊主种了半年也没种活一株，简直就是骗钱啊！”
第15章 太平城一处歌楼内。 昨夜一众风流子弟宴饮清谈，到了辰时方休。 博山炉中残香已冷，日上帘钩，醉倒的世族公子们横陈榻上，睡得不省人事，养着几只芙蓉花的白瓷瓶旁，螓首蛾眉的琵琶手还在拨弦轻吟。 低柔婉转的曲调中，青赤色的一对比翼鸟盘旋一阵，落在了倚着阑干散酒气的青年的臂弯里。 “集兰峰送来的这对鸟不错。” 比翼鸟爪尖锋利，勾得青年身上那件暗红色的锦袍抽了丝，他也并不在意，懒洋洋道：
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