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他的视野忽然一暗，紧跟着，囚牢出现在眼前。 他的双手不受控制地被吊起，衣衫破烂、毫无尊严地被挂在半空，鲜血一滴一滴砸在地面，汇聚成残忍的落梅图。 痛，剧痛，分隔千年的酷刑卷土重来，依旧让江荼痛到宛如筋骨寸断。 事实上就是筋骨寸断。 江荼调整着呼吸节奏，吐息间全是血腥气。 视野最下方出现一只男人的脚。 祁元鸿的声音在耳边响起：“曜暄，顺天者昌盛，逆天者亡命，你岂敢挑战天理？” 江荼仰起脸—— 昔日他在囚牢中，误以为自己害死众人而一心求死，从未抬头与审讯他的首座们对视。 他害怕、逃避、愧疚，情绪折磨着他，让他生不如死。 而此刻，江荼不再恐惧。 柳叶眼如黑夜中的月明，清冷的光不因任何人的诅咒而动摇。 眼前的祁元鸿，没有双眼。 一如空明山底那具庞大的骷髅，对苍生苦难与罪恶真相视而不见。 江荼又看到他身后的其余首座。 他们大多没有耳朵，双耳被削下，徒留鲜血四溅； 他们听而不闻。 而灵墟山首座路阳没有唇舌，唇间只有空洞黑暗； 他看见、听见，却仍选择同流合污，他喉间无法发出正义的声音，于是被拔去舌头。 江荼面对着这群鬼影，深知他们已经死去。 他们向苍生道献上忠诚，却仍未能登神便死去。 江荼扯了扯唇角，一抹讥讽笑意：“有何不敢？” 祁元鸿骂道：“曜暄，大胆！” 江荼并不畏惧，哪怕身陷囹圄。 他的手臂一点一点绷紧，力量正在冲破肉身指骨，萦绕指尖。 江荼反问：“祁元鸿，你质问我时，可敢看着我的眼睛？自愿蒙蔽双眼，胆小如鼠之辈，没有资格与我对话。” 没有眼睛的祁元鸿哑口无言，他的身形轰然溃散，成为黑暗囚笼的一部分。 其余首座围了上来，他们看着江荼的眼睛，七嘴八舌：“曜暄，有多少人因你而死？你害己害人，实为十恶不赦之人。” “死到临头，仍不思悔改，你的名字将钉在耻辱柱上，曜暄，你该向我们求饶，让我们保你一个全尸。” 江荼的五指用力张开，尔后狠狠攥紧！ 赤红从指缝见流沙般飞逝，江荼的唇瓣一开一合，将每一个字都咬得清晰：“众山首座，可敢听苍生呼嚎求告？尔等掩耳盗铃，我虽身死，却不知谁才是人间的耻辱。” 没有耳朵的众山首座面面相觑，江荼身上爆发的威压让他们下意识后退。 就在退后的刹那，他们的身形溃散，化作烂泥入地里。 束缚江荼的镣铐松懈，江荼揉着手臂，纵身跃下。 他的双脚踩在泥泞与血水里，然而一点红色以他脚下为基点，荼蘼花向四周绽放，光明随之降临，照彻漆黑囚牢。 江荼看向最后一人，灵墟山首座路阳。 此时的路阳比千年后的要高大，看来即便化鹤，他们仍有细微差别。 当年的审判，真正让他痛不欲生的，不是其余首座的折磨，而是路阳轻飘飘的两句话。 可惜巧舌如簧如路阳，眼下却无法发出一句声音。 路阳也在看江荼。 他抬起手，指了指自己的唇舌，主动为江荼让开了道路。 江荼与他擦肩而过，路阳的目光一直跟随着他，——然后，他诧异地看向自己的肩头。 光明落在他的肩头，一朵荼蘼花轻飘飘落下，像赶路的旅人，在他肩上歇歇脚，又很快追上了江荼的步伐。 江荼向他挥手告别，道：“多谢你照顾小云。” 路阳的表情一变，狐狸眼眯起，双手抱拳向江荼行礼。 他张了张嘴，黑血一团一团黏稠坠地，那只是口型，没有声音，江荼也没有看见。 路阳道： 去吧，江曜暄。 那一句话，我不必再问你。 你还敢吗？ 虽筋骨寸断，傲骨未折。 不向任何人低头。 千年前他曾迷茫，千年后他仍选择前行。 哪怕天下人视他如洪水猛兽，他依旧以凡人之躯，拖动苍生前行。 所有幻象都消失。 他们是江荼的心魔，纠缠着他，此刻终于一一消解。 而最后，江荼发现自己又站在了桥头。 相思桥问他： “你的答案是？” 江荼知道它在问什么。 他最后的犹豫，叶淮和叶麟。 江荼的唇角一点一点扬起： “我为何要做取舍？” ——他全都要。
第116章 相思桥（十七） 那声音似乎没想到江荼能说得如此面不改色：“…” 江荼从容而平静地重复道：“我全都要。” 江荼的一生始终在两难中抉择, 过去是鬼界和勾陈，后来变作苍生与徒弟，在他坚定要为苍生寻自由之后, 又变作叶淮与叶麟。 可他为什么一定要作出选择？ 矛盾是他自己预设的, 阻碍是他先入为主设立的，可叶淮堪称死缠烂打的坚持, 忽然让江荼意识到—— 倘若他愿意停下脚步，倘若他愿意回头， 他一定能看到叶淮注视着自己的专注眼眸。 过去，江荼没有回头。 身为地府的阎王，即便江荼没有发觉, 也不得不承认, 他习惯了孑然一身地独行，用自己的力量解决所有事，便不再愿意将背后交给他人。 他孤独而强大，不可避免地滋生出一意孤行的傲慢。 直到身后多了一条青赤交加、颜色缤纷的小尾巴。 他的小徒弟告诉他, 师尊，你回过头, 我一直在这里等你。 千年的轮回，我找不到你，但我一定会找到你。 奈何桥、行云峰、甚至是人间… 我一直在你身后。 叶淮太黏人了，江荼无数次这么想，他不能再丢下他。 如果叶淮一定要与他同行，否则就要对他纠缠不休，那么江荼恐怕没有理由拒绝。 江荼并未作出选择, 实际上又早已作出选择。 以江荼的性格，没有拒绝, 就是答应。 无论是叶麟还是叶淮，他无法割舍他们中的任何一个。 贪婪也好，恬不知耻也罢，江荼将魂魄与长命锁攥在掌心，冷冷道：“我不需要给自己立贞节牌坊。” 相思桥轻笑一声：“江荼，你走近来。” 江荼迈步，穿过花丛，穿越迷雾。 他走到一片空旷之地，感慨相思桥的彼岸竟然如此广袤。 然后，他的目光一凝。 一尊纯白雕像，就这么矗立在江荼面前。 这雕像足有十数米高，长袍曳地，却没有底座，他好像站立在大地上，无需任何旁力支撑，就能极目远眺，遍览寰宇； 神性覆盖在他身上，好像只是一眼，就要无数浮光以他为中心向外辐散。 江荼顺着浮光看去，光的屑片组织成长桥的台阶，他意识到相思桥正是由雕像支撑起。 而视线再往上—— 雕像并没有脸，祂的脸是一片空白。 但这并不影响祂给人的感觉，温和、平静、却强大。 相思桥问他：“江荼，你找到答案了吗？” “你要求的，究竟是什么道？” 这个曾经困扰他千年的问题，江荼此刻没有犹豫，就能给出答案。 灿烂的日辉从江荼身后折射发散，起先只照耀他的身后，很快就连前方的迷朦雾气也被照亮。 光明不该只庇护已跟随光明之人，苍茫前路上摸黑前行的人们，也当重获光明。 蒙蔽视听又如何？ 缄默不言又如何？ 难道太阳会因为他人的误读和污蔑就拒绝升起，光明会因为夜晚的降临就不再光耀？ 曜暄，曜为日轮，暄为光明。 总要有人以身引烛，照彻亘古长夜。 相思桥笑了起来：“江荼，我以为你已经忘记我们。” 它终于承认了自己的诞生，源自万千生魂对鬼界创立者的感激。 在往生的最后一刻，他们留下自己的一部分，为江荼立起塑像。 但那塑像的面容模糊不清，因为没人知道，这给予他们自由的人，姓甚名谁。 而现在，他来了。 雕像的面部开始变得清晰，刀砌斧凿的五官精致如天工造物，柳叶眼为这张温柔的脸平添几分凌厉。 赤红荼蘼花开上雕像的衣袍，在纯白上星星点点地染色，红与白交织，红如烈火兼并了白。 现在，这是一尊站立在火中的塑像。 江荼颔首：“但你们仍在这里等我。” 相思桥道：“我们终于等到了你。” 江荼向前伸出手，花团锦簇中，一抹红落在他的指尖。 无边无际的力量包裹着袭来，远超当今修真界所有力量的总和，甚至突破了江荼自身曾经拥有的上限。 江荼认得这股力量。 它熟悉而陌生，以江荼的灵力为根系，千年的轮回为支点，其上开出千万朵花、千万片叶、千万颗果实。 皆是投身于轮回，获得新生的人们，在轮回镜前的感激。 他们并不知道自己在感谢谁。 江荼累累骂名，不会有人将感激指名道姓地送给他。 但就像地府亡魂获得公正审判时，感激堂上看不清面容的阎王； 轮回的人们站在镜前，也将感谢这不知姓名的开创者。 转世轮回千载，岂止千万人。 这力量，又岂能用数字衡量？ 江荼接受了他们的感激。 膨胀的力量吹起阎王的衣袍，吹动曜暄的白衣，赤红纯粹而热烈，便有无数花开，而地府的第一轮曜日，也在此刻高悬于空。 天边隐有雷声。 渡劫的神雷不该莅临地府，然而江荼的力量跨越鬼界，甚至引起神雷瞩目。 江荼看向天空的红日，覆掌一掐。 红日掩藏进乌云的阴影里，天边的闷雷开始远去。 他将自己的力量藏起，静待时机到来。 江荼踩在阴影里，原路返回。 还在桥上时，他就听到了什么类犬吠又似龙吟的呜噜声。 离得近了，便看到麒麟幼崽叼着牵引绳，尾巴摇得下一秒就要起飞，却到底还记得江荼的叮嘱，努力把自己黏在地上，没有立刻向江荼飞奔过来。 而云鹤海站在麒麟幼崽身边，向江荼挥手。 江荼停下脚步。 他站在桥的中段，迎着云鹤海惊讶的目光，蹲下身，向麒麟幼崽张开双臂。 麒麟幼崽的眼睛一点一点亮起，欢快地发出一声鸣叫，叼着牵引绳就哒哒哒地冲上了桥。 它的麒麟尾在风中摇晃，赤青如降临在地的祥云，一朵一朵飘向江荼。
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