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船头舱室应有尽有，和以往不同的大概是少了个装满海水的池子。从昨夜上船开始，这条鱼尾就再也没有出过那间舱室，算算时间，也得有一天一夜了，一条深海的鱼该离开海水这么长时间吗？艾格摸着这把鱼尾，望去船头。灯光在远处隐约闪烁。 天都快亮了，他想。随后他松开手，从爬梯来到甲板，站起身道：“起来，去你的舱室看一看。” 走了两步，没听见动静，回过头，人鱼正在朝他直起身体，地上的黑尾却不见动弹，小半条依旧垂落在通风口。 见他看来，尾巴往前动了动，苍白肩头就快要碰上他的手肘。被发现行迹，被逮住尾巴，自始至终不见他有半点心虚，此刻挪着鱼尾跟不上来的样子倒是露出了一点困顿。 艾格上下扫了他一眼，收回了刚刚递出的一只手。 伸出去的蹼掌落了个空，人鱼仰头看他。 “我先走一步。”两只手放回兜里，艾格迈开脚，靴子离开前碰了碰地上躺着不动的尾巴，“怎么过来的，怎么回去。你慢慢来，回到船头正好可以瞧一眼前边升起的太阳。” 人鱼原地静立，注视面前背影。背影在和脚步声一起远去，注视很快变成了眺望。半晌，鱼尾滑过背后，扫落支起来的舱室顶板。通风口啪地盖上，隔断了底下连绵鼾声。 尾鳍绕去身前，摸了摸地上刚留下的靴子印记。随后他直起身，沿着一个接一个的脚印，慢慢跟了上去。 靠近船首楼，才发现二楼的船长室窗户还透着光。且那亮度不是睡前会忘关的光，那可能是老眼昏花者在地上找一根针才会亮起的灯盏数。 走过甲板上的灯光边缘，艾格停在了屋檐底下。 他想到了晚餐后船长侍从到船医室的传召。提上油灯，医生照例跟随前往，这之后他有离开船长室吗？回想了几秒，答案是他并未留意。在这艘船上，人人都知现任船医自打被强绑上船，两条老腿一天要跑七八趟船长室。无论白天深夜，他得像勤恳水手照料暴雨里的风帆那样，寸步不离地照料这艘船最重要的病人。 靠在门边，艾格听了一耳朵楼上动静，听到了几声模糊的咳嗽。分不清是来自一个老人还是一个病秧子，又或是两者的此起彼伏。 他没再细听，推门进屋。 粗粗一扫墙角，装着清水的三个桶与两个木箱并排而立。掀开水桶看了看，只有一桶水有用过的痕迹，用了小半桶，剩了大半桶。艾格想起了海鱼放进淡水、不出半日总会奄奄一息的模样。 他径直找去屋内的盥洗室，拖出一个宽大浴桶，又找了把绳子和一个空桶。随后他避开灯光，到黑漆漆的舷边打起海水。来回间他没有发出太大的声响，楼上楼下仅隔了薄薄一层地板，疾病缠身的船长可能坏了肺、坏了腿，但没人说过他还坏了两只耳朵。 人鱼悄然出现在门口的时候，浴桶里的海水还没打满，东边的太阳更没升起。半刻钟，艾格回头看他，倒是比想象中的快多了。
第45章 最后一桶海水拎回来, 关上门，艾格看到屋里的人鱼正立在浴桶旁，一只蹼掌伸进去碰了碰水面。 浴桶不到半人高, 一眼就能看到桶底, 但他朝着桶内瞧来瞧去的模样直让人怀疑那是一个长满了花的池塘。 地上的半条鱼尾环抱着那只浴桶，慢腾腾旋移了半圈。 他没有进水, 首先点起了灯。 拉开抽屉, 拿起一个火折, 在油灯上取火，手拢火苗，慢慢点燃另一盏。油灯挂上墙壁，人鱼侧过身，灰眼珠与满溢的灯光一起照上浴桶旁的人影。 艾格将他的一举一动尽收眼底。 有的时候，不得不承认这条动物学起人类之举、用起人类舱室来丝毫不显违和。他似乎已经把这间舱室摸了个透，灯光下, 半空的水杯和航海图一起摆在长桌, 黑色外袍列挂于墙, 都是比昨晚更具人气的模样。 他甚至拿起一块帕子, 慢腾腾擦干了自己刚刚碰过水面的手指。 海水倒完, 艾格本想敲敲桶，示意那条仍在屋内游曳的鱼尾进来待着。 却见人鱼穿过半间屋子, 去往了另一头的床榻边。 船首楼的睡卧处自然不像甲板下那样，是几根绳子拉出来的吊床，也不像船医室那样只是窄窄一具木板，床帷掀开, 露出的床榻能抵小半间甲板下的舱室。 榻上是一层海豹皮，也许是不久前才从柜中拿出, 在灯下泛着崭新的光泽。艾格一眼看去，只觉那张床似比昨日高出了一截，顺着最顶上的海豹皮往下看，垫了有四层毛皮？还是五层？人鱼抚平那柔软至极的床榻边缘，转过脸来望他。 他没有说话，朝他轻轻拍了拍床榻。 如果那张床是桌边拉开的一把椅子，旁边再摆两套茶具，他看上去就像任何一个在彬彬有礼招呼客人就坐的屋主了。 “让我坐？” 人鱼半截尾巴轻轻扫过床前地面，像在扫去不存在的灰尘。他点点头。 艾格没动弹，站在原地远远地看。 这会儿他又开始怀疑床边的动物是否分得清桌椅和卧榻，别说铺着几层崭新的毛皮，就算那里铺满了黄金，他也没有往一张陌生床榻上坐去的习惯。他擦净手上海水，瞥见桌上的空餐盘，心想用人类的餐、住人类的地盘，比巡逻水手还准时的夜半出游，再加整理那么一张人类床铺，这动物在这艘船大概迷上了什么奇怪的人类游戏。 然而不论他想摆弄餐刀还是床铺，现在这些总比之前的尸体游戏要无害。 不再继续观察人这间屋子的边边角角，艾格转而望去窗口，离天亮还有段时间，屋外这一拨巡逻脚步声就快过去，他打算回到船尾，在船医室的椅子上继续打会儿盹。 就在这时，屋子另一头传来了细微的东西拖地声。转过头，鱼尾在动，慢慢地，一个青铜箱被人鱼拖到了床榻边。 箱盖打开，艾格正要离开的脚步停住了。 一整箱转轮火.枪。 商船财大气粗、处处考究，连武器都带着藏品般的工艺，箱中冒出的铜与精钢保养良好，泛着比金银更引人瞩目的冷光。 人鱼顺着他的视线落点，伸手从箱中拿出了一把火.枪。 格外精美的一把，长仅六英寸，齿轮咬合，筒座镶嵌，外露的每一个构件都在彰显机械的精度。 艾格眼睛不由跟随移动，见那蹼掌握着枪，慢慢放到了那张床榻上。 柔软毛皮的映衬下，金属更显流光溢彩。 艾格看看床上的那把火.枪，又看看人鱼静候在那的模样。一时间谁也没有动弹。 直到人鱼再次从箱中拿出了一叠金属。 这回是已经拆卸过的一把枪，灰眼睛依旧望着脚步不动的人，金属零件被一个接一个摆上那张床榻，井然有序地，像极了诱人餐点一一被摆盘上桌。 随后鱼尾退开一点距离，灯光越过苍白肩膀，完全打亮床榻上的火.枪。 隔着半个屋子的注视没持续太久，用眼睛盘点完一把枪所有熟识的零件，艾格已经挪动双脚，走了过去。 “……你拆的？”他问。 人鱼没有否认，只是朝他递出一个描金的枪管，底下鱼尾无声环绕，于是走近的双脚就停在了长尾与床榻间。 艾格接过枪管，摸了两下，人鱼递来了第二个配件，他再度接过，金属合扣金属，一眨眼，手上已经开始本能地组装起这把火.枪。 盯着满床金属望了两秒，随后他转过身，在床上坐了下来。 身下柔软凹陷的同时，一种区别于屋外夜风的海水味也在裹上鼻端，那味道本已随着湿淋淋的鱼尾抹遍了这间屋子的所有角落，久闻之后并不易察，可这床帷间似乎又是另一种浓度。 气味的沾染密不透风，艾格下意识动了动鼻子，朝身旁瞥去。 一条手臂则搁在他的身侧，鱼尾横摆，围在他的脚边。人鱼席地靠坐，尾鳍在缓慢而小幅地拍过地面，放松又惬意的样子，好像床边这块地板是个多么舒适的软塌，不用细闻，也知那披散的黑发是所有气味的来源。 见他看来，他随之抬眼，分秒不差地继续递出一个零件。 组装火.枪的双手没有停，而那双灰眼睛也没有移开，目光是比周身气味还要明显的切肤之感。 渐渐地，艾格的手不由慢了下来，感觉自己不像是在摆弄熟悉的武器，倒像是在为那双灰眼睛表演摆弄武器。这节目大概让一旁的观看者十足的津津有味。 他停下手，转而望去地上敞开的青铜箱，里面更有另外两把枪被拆得七零八落。 这确实是一个个再熟悉不过的配件，继而他想起早在一定年纪，每每到手的枪械都已是完整的真枪实弹，这种零件组装仅仅出现在最开始接触枪械的时候。孩童控制不了火.药的危险，又总是摸到一把枪就不放手，于是散装的零件就成了长辈们打发孩子最合适的玩具。 人鱼循着他的视线看向青铜箱，又伸出手。 他把箱子拖到他的手边，抬脸看来的神情让人想到昨夜递出一盘烤鱼的模样，仿佛这满箱危险的武器确实是一堆任由挑选的玩具。 握着手里的枪管，艾格不由想起昨天那盘烤鱼。 又是食物又是玩具，以及底下这床柔软的皮毛，他开始回想在哪里见过这阵仗。 一时之间，能够想到的竟然只有安洁莉卡养鸟的场面，干净的食水，暖和的巢窝，偶尔还得找点玩具逗一逗它们展翅。非亲非故的，一只不同种类的动物做这些会想干什么？ ……报答前几天顺手而为的换水喂食？探索一下人类习性？……养只人类过把瘾？ 与此同时，闻着周身气味，那是他自己也不曾察觉的，却几乎已被颈后每一寸皮肤记住、下意识就会冒出的一瞬念头：再一次地，他想到了后颈出现过的那道喘息。 许久不见他的动作，人鱼脖颈朝他抬高了几寸，慢慢凑近，凑近嗅嗅他的手腕，眼睛从侧脸绕来，来到他正面的神情。 黑发再度划过膝盖，痒意在这一刻格外明显，艾格思索着这不知何时消失了的距离，一边拿起最后几个零件，组装好手里这把枪，拨了两下转轮。随后他抬起枪口，抵上了那片还在继续凑近的胸膛。
第46章 人鱼看向火.枪的表情像是在辨别这种武器, 或是在辨别他这个动作。 “认得这东西吗？”艾格问。 他应该认得，几日前的那个晚上，他也曾用幻术让一个枪口朝着虚空放出了一声巨响。 “……枪。”很快地, 人鱼沙哑回答, “火.枪。”任由代表威胁的金属抵住胸膛伤口的边缘，胸膛被推开了一点距离。 “分得清你拆下来的这些零件吗？”艾格又问。 人鱼一一看过这把转轮火.枪的部件, 从描金的花纹, 到镀银的蚀刻, 从枪托到锃亮的枪管，像是在细细弄明白这个玩具的讨喜之处，看着看着，眼睛就沿着枪管滑到了握枪的手指，人类的手指在勾过转轮上的细链，打开火药池。
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