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那问声里不含疑惑，他所做的仅仅只是一句句地陈述。 “那里本该有枪声，有呐喊声，四处流传开来的战争故事——任何覆灭都不该这么无声无息，更何况是那样一个家族……可我自北向南一路找遍，仅存的消息只有一个你，你是唯一一个在海上出现过的加兰海姆。” 空旷甲板上，他视野里唯一的那道背影在继续往前，步履规律且漫不经心的。 “昨天晚上，坐在充满噩梦的舱室里，我想起来，诸多灾祸里，那种隐秘无声的覆灭我曾亲眼见过，仅仅一次。” 巫师说：“在一个被树精诅咒的村庄。” “那是一个欢声笑语村子。”他将庞大的死亡平平直叙，“诅咒降临后，那里成为了一片空旷无人的香料树林。” “我也见过得知自己背负上色.欲之咒的人。” 依旧是轻描淡写的语气。 “那是一种跗骨顽疾般的东西，当人们背上诅咒，春梦——我更乐意管那叫色.欲的噩梦，噩梦与幻境将如影随形，色.欲的诅咒追逐着他，那是怎样一种感受？……我不知道，我曾旁观一切，为了抵御色.欲，抵御死亡，那个背负诅咒的人做了一件又一件疯狂的事，他阉割了自己，他戳瞎了能看见幻境的眼睛，他杀害了他的妻子，企图让麻木与伤痛抢先占领自己，他快要疯癫，却又不敢完全疯癫，毕竟疯子也会拥有色.欲，那是每个血肉之躯都无法躲避的东西。最后的最后，他已经不知自己为何要抵御这个诅咒。” “他依旧死于追逐而来的色.欲，他变成了一棵香料树。闻香而来的商贩将树林采摘、贩卖，换得了一袋袋沉甸甸的钱币。” “死亡竟也不是终结。”巫师的语气似感叹，“仔细想想……这种诅咒像最完美的瘟疫，不是吗？那是枪炮也无法抵御的无形之物，隐秘无声间，它能覆灭一艘船，一个村子……甚至。”他顿了顿，“一座岛屿。” 像是前面的甲板没有了通行之路，不知不觉间，两人都已停下了脚步，停下了所有动作。 艾格在这阵沉默里回过头，看向巫师。 巫师的眼睛在等着他的视线。 “你好像不怕诅咒……你把你染血的绷带丢给了我，‘你试试’，你对我说。”他转动着手上的枯枝链子，斟酌许久。 “昨天晚上——在想到这一切的时候，我试了试——没有其他意图，仅仅是试了试，我随时可以终止施术。” 艾格的视线落向了那把树精的头发，漠不关心的，一如他把绷带丢向巫师的时候。 “可是没等我终止它，血液消失，大火烧起，一切在开头就已结束……咒术失败了。” 巫师静静望了他一会儿。 “森林里的树精拥有这种诅咒的能力，其他地方的传说动物同样具备。”他说，“诅咒可以是树精的色.欲，也可以是其他传说动物的某种食物。每个巫师都知道的一点——同一类型的诅咒会吞食诅咒，诅咒会覆盖诅咒……一个人只能背负一个诅咒。” 他注视着那道肩膀，注视着那截侧脸，等面前的人抬起眼皮来，他就注视起了那双深绿色的眼睛。 “咒术失败在开头，它告诉了我有且仅有的一种情况——这滴血液的主人身上已经有了一个更强大的诅咒。” 话音逐字落地，夜色里的绿眼睛在平静回视。 那是一种牢固而可信的平静。 他红色的发丝、卷起的袖角、凌乱的衣领、未曾好好扣系的衬衫，每一个细微处都在横七竖八、随风动荡，但没人会怀疑那双绿眼睛里的平静。 “诅咒。”巫师缓慢念出这个词，用他来自异域的神秘腔调。 “你身上的诅咒——不是色.欲，我知道，你闻过我的催情香料，你辨认出了那种香料的异常……你知道诅咒是以人血作引，知道背负诅咒后某种东西将会致命，知道死于诅咒的尸体会不成人形。你知道那是什么。” “脑中的噩梦，眼前的幻境，耳边的呓语——那感受追逐着你——” 他问：“那是什么？” “一直以来，你在抵御的是什么？每个血肉之躯都无法躲避的种种感受与欲望里，对你来说，什么是致命的？” 隔着五步之远的距离，巫师端详着眼前这座平静的血肉之躯。 那人红发，碧眼，脊背笔直，一言不发的侧脸是优美起伏的雪色，让人想到很远很远处，宁静岸岛上永远连着天际线的雪山叠嶂。若曾有故事描绘这样一个古老家族后裔的英俊与无畏，也该是吟游诗人传唱的烂漫歌谣，而非巫师口中的神秘怪谭。 巫师在犹豫。 “那诅咒……会让你变成什么？” 他犹豫，又不停试探地：“那诅咒——已经让加兰海姆变成了什么？” 他像是已经不知道说些什么：“大概——我想，大概是你们海上的东西……海上的东西……一条游鱼？一只海鸥？不，不应该，那么多人，一整个岛屿，不该是活物，没有诅咒能有这么大的力量……一块礁石？一丛海藻？” 忽然他好似想到了什么，抬起头，直直望去了船长室的方向。 “一株……红珊瑚？”
第38章 是恐惧。 未知的动物是恐惧, 接连不断的尸体是恐惧，人们脸上的是恐惧。脑中的噩梦、眼前的幻境、耳畔的呓语，通通都是恐惧。 他时不时辨认出那种东西, 并告诉自己：那是恐惧。 恐惧是种怎样的东西？ 无助者的心跳, 软弱者的颤抖。危机面前，那是从血肉之躯上裂开的一道致命缝隙。瑟瑟发抖时, 人人都会希望自己是个不会恐惧的无畏者。 然而它平等存在于每个血肉之躯, 区别只在于明显或隐蔽。 有人天性胆小如鼠, 也有人仿佛生来无畏，如果有人曾告诉那个住在城堡里的男孩：你会恐惧，你将翻来覆去品味恐惧，你会像只悬崖上掉下来的红毛松鼠那样瑟瑟发抖地恐惧——比起这样的鬼话，艾格更乐意去相信松鼠会长出翅膀，相信“世界上还有种未知动物以恐惧为食”之类的离奇之谈。 他几乎不曾恐惧。 他生来无畏，加兰海姆所有令人头疼的孩子里, 他是最胆大包天的那一个。他不怕黑, 不怕悬崖, 不怕风暴和打雷, 松林和雪山是游乐园, 他第一个玩具是把金属制成的转轮火.枪，灰头土脸的一次炸膛后, 紧接着他会去开第二枪。 加兰海姆的男孩得长到十二岁才能拥有出海远航的经验，他觉得那实在是个漫长的期限，早在个子还没船舷高时，他就已试着偷溜进父亲的远航大船, 躲在一个酒桶里听轮船拔锚起航。他自小听人们讨论海上的东西，暴风雨、暗礁、海盗、战争。 他从来不觉畏惧。 有谁会畏惧大海呢？那是加兰海姆的养育之地, 是最自由最广阔的冒险之境。 孩童因无知而无惧，长大才因经验而无惧。时隔多年，不经意间回想起来，那本该是他在皮破血流的经验里获得第一个道理——那也该是每一个自认勇敢的孩童最早明白的道理——人人都是一具血肉之躯，有些事情并不会遵循无畏的意志，有些事情得有第一次，一次过后还得有第二次第三次，经验才能教会人怎么克服意志之外的麻烦。 比如晕船，比如醉酒。 曾经的男孩藏进那艘远航大船，曾经的船长——北海领主打开酒舱大门的时候，酒桶里偷渡者正在对着满室的酒气呕吐，东倒西歪的脑袋上还带着摔倒磕出的伤，活脱脱一只落汤的红毛松鼠。 领主把晕头转向的红毛松鼠从桶里拎起，已惯有的眼神挑剔，开口第一句是训斥：“你知道船上对偷渡者的刑罚吗？” 北海的统治者对他的长子总有各种各样的不满意，他火烧的红发，深蓝眼睛，铜铸般的方下巴，威严目光是比言语更有力的号令，然而除了都是红发，孩子们长得更像母亲，一点儿也不像他，女孩不像他，男孩也不像。 他揣着灰头土脸的男孩一路走过甲板，边走边训斥，用他一贯的大嗓门。 那是一艘以展翅海雕为船首像的轮船，载满了经验丰富的战士，充斥着号令、抗击风暴、预备战火的声音，教训孩童的话语像格格不入的雀鸟误入了海雕群。闻声的船员开始发笑，笑声一传十、十传百，领主将肩膀上越埋越深的红发脑袋一把拨开。 “你在学鹌鹑吗？”他有千百种挑剔的话，每逮着一次机会，话语就会像齐发的箭矢，扎向男孩那远超身板大小的自尊心，“你也会觉得自己见不得人吗？哈，我以为你已经可以凭借一颗胆子横行大海了，你两条腿不是快得能溜上船吗，怎么现在站不稳了？脑袋不是比火炮台还硬吗，怎么埋起来了？” “对着海面照照你现在的样子，你最好再掉两滴眼泪，让所有人都来看看挂在我身上的这只洋娃娃。‘哪里来捡来的’，别人会这么问我，我告诉他们，安洁莉卡丢掉的，因为我的女孩嫌弃这娃娃太过软塌塌。” 浑身力气跟着愤怒一起回来了，他开始挣扎，却被一只大掌捏着衣领提到船舷外边。领主还在嘲讽不停，另一只手掰上男孩的脸，让这个向往远航的不知天高地厚者直视眼前的汹涌大海，而他没忘甩头给那手掌恶狠狠的一口。 “现在，我要把这只暴躁的洋娃娃丢进海里，嘶——你可以去跟下面的海怪比比牙口了。” 他从不讨饶，也并不害怕。他远离陆地，见到了双脚不可着落的海面，风浪袭涌，他只觉无论轮船如何颠簸，下一次自己定能稳稳站在船头。晕船是一回事，恐惧又是另一回事。 还是那句话，有谁会畏惧大海呢？ 在很长一段时间里，那是一种鲁莽的、毫无自觉的无畏。 他从来不畏疼痛与鲜血，所以他好像总是在流血受伤。手中火.枪的威力在随着年龄的增长而变大，炸膛的意外却仿佛不在果断开枪之人的考虑范围内。他快要有自己的船了，出海的次数越来越多，又总是在暴风雨的天气里迟迟不归。年少的无畏者在用一次又一次的险境丈量恐惧的边缘，而他的恐惧生来就远在天际。 皮破血流的事情不在少数，长辈们教授经验的同时，恐惧竟也成了一种时不时念叨在嘴边的课程。 “至少你不该一个人出海。”医生替他包扎在船上暴风雨里弄出来的伤口，“到时候被海怪卷去了，也没人替你报个信。” 每当巴耐医生离岛行医，城堡里替他包扎的医者通常就会是他年纪轻轻的助手。 比起老人家的温声细语，那个浑身异域装扮、与海岛格格不入的助手总会说上一通恐吓之言，每每还说得煞有其事。 “海怪，知道吗？海怪才不管你是谁的孩子，有谁做靠山，它们凭灵魂和血液认人，最喜欢你这种从里到外都闻起来香喷喷的人类小孩。”
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