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“嗯。”薛凌云说着拉他躺下，用胳膊给他做枕头，“快睡吧，明日还要赶路。” 众人疲惫不堪，不消片刻河滩上便沉寂无声，除了此起彼伏的微鼾和水流声。老陈为栾清平缝合完伤口，叮嘱道：“栾统领失血过多，一定要好好歇息。” “多谢。”栾清平冲老陈微微颔首，目送他离去。 人都睡了，栾清平伤口疼得睡不着。见刘忠奇背对着他，也不知睡着没有，便凑过去轻声唤道：“刘忠奇，你睡着了么？” 刘忠奇一声不吭，但见他身子缓缓起伏，呼吸轻缓，便知他没睡，只是不想理会栾清平。约莫他心里，还惦记着那胡人女子吧。栾清平叹了一口气，侧躺下去，也背对着刘忠奇，闭眼休憩。 腹部的伤痛得无法入睡，昏昏沉沉中，栾清平脑中反复忆起暴雨夜，在雁鸣城街头，他和薛凌云遇到叶长洲的情形。只是疾风苦雨中，那浑身湿透、脸青嘴白被冻僵的人，忽而就变成了刘忠奇的模样。 那一刻，栾清平手中的伞，毫不犹豫地伸过去为那人遮住风雨，也如薛凌云一般，一把将那人揽入怀中，抱着他冻僵的身子。 看着那人欺负得背影，栾清平轻声解释道：“世子爷要立军威，你便是他树威的最佳人选。为救你命，我只得狠狠打你，你明白我的苦心吗？” 刘忠奇只是直直地望着黑暗，面无表情，眼中却蕴着恨意。 罢了，你懂不懂我的苦心，都没关系。栾清平轻轻叹息一声，微微挪了下身子，轻轻靠着刘忠奇的背，确认他在安然在身边躺着，才放心睡去。 天刚露出一丝亮光，河滩上过夜的众人都尚未睡醒，薛凌云却猛地睁眼，一把放开叶长洲，几乎是手快过脑地抓起地上的战刀，弓腰屈膝警戒起来。 河滩被晨雾笼罩起来，氤氲着水汽的浓雾中，只听“轰隆隆”一阵遥远而沉闷的行军声，似有千军万马践踏着大地，朝四面八方围过来。不仅薛凌云听到异响，队伍中有行军打仗经验的士兵也机警地站起来，手持武器警戒着。 四周浓雾遮挡，根本看不清究竟是何人的队伍围过来。薛凌云听到越来越近的轰隆声，大喝一声：“敌袭！” 叶长洲连忙站起来，十分默契地紧跟在薛凌云身后，也拿着战刀警戒着他身后，两人互为犄角。 就在众人着急忙慌起身应对的瞬间，四周雷鸣般的马蹄声已经围了过来。只见浓雾中冲出无数庆安国骑兵，皆身着铠甲，密密麻麻围过来，将河滩上叶长洲一行人围了个严严实实。 薛凌云看到庆安国骑兵的瞬间，眼里的光迅速破灭：被如此多的庆安国骑兵围困，自己这区区几百人，只怕连还手之力都没有就被碾压殆尽。他快如闪电拉着叶长洲退至白玉河边，口中喝道：“撤退！” 众人连忙跟着他退至白玉河边，叶长洲望着滔滔河水，脸色煞白：若庆安国人步步紧逼，只怕自己等人只有强行渡河了。看这河水如此湍急，不知其深几许。 下去了，还有命活吗？ 天要亡我。叶长洲绝望地闭了眼。 正当他心如死灰之际，突然听到庆安国骑兵里一声清脆的喊声：“十六皇兄！是我！”是叶文月！ 叶长洲死去的心顿时又活了过来，欣喜地睁开眼，只见叶文月穿过浓雾，双手拨开人群，哭着朝自己跑来。 她一身鹅黄衣衫，发髻简单却精致，只插着日常珠钗，虽哭着，跑得倒是挺快。看样子这些日子得到精心照料，背部的伤好了许多，她身后则跟着刚下马的常慕远。常慕远生怕她激动过度跑摔倒，将马缰绳递给洛桑便追着叶文月跑，嘴里担心地唤道：“月儿，慢点！” 方才草木皆兵的众人都松了一口气。叶长洲望着奔跑哭泣的幼妹展开双臂，悲喜交加唤道：“月儿！” 叶文月扑到叶长洲怀里，抱着他“呜呜”放声大哭：“皇兄，我好想你……” 叶长洲抱着叶文月也是湿了眼眶，连忙拍着她背哄道：“好了好了，你没事就好……” 兄妹二人喜极相拥，队伍里那几个陪嫁宫人也冲出来围着叶文月，跪下去哭得不能自抑：“公主……”尤其是秋菊，她自小与叶文月一起长大，情同姐妹。叶文月被常慕远带走后她常以泪洗面，如今再次相逢，她便是死也不肯离开叶文月了。 见叶长洲兄妹相逢，薛凌云收了战刀，冲着追过来的常慕远拱手道：“这位想必就是庆安国皇叔，在下大盛煜王世子，薛凌云。” 常慕远一双眼睛都在叶文月身上，见他们兄妹相拥喜极而泣，也是一脸戚然双眼湿濡，似乎跟兄长团聚的不是叶文月，而是他。见薛凌云出来，他连忙也学着薛凌云拱手道：“原是煜王世子，久仰大名。我早不是什么皇叔啦，就叫我名字好了。” 这人果然洒脱不羁，也不端架子，薛凌云放下手便笑道：“您说笑了。”他环视了下甲胄完备的庆安国骑兵，偏明知故问道，“王爷您这般阵仗，是要进京勤王？” 说到正事，常慕远这才收了心神。他倒是毫不客气自来熟地一把搂过薛凌云肩膀，拉着他就往一旁走：“他们兄妹重逢定有许多话说，凌云兄，你来。” 看来他已从叶文月口中得知叶长洲如何倚重薛凌云的事，径直拉着他到一旁，才皱眉道：“小舅爷既然已逃出雁鸣城，想必你们也都宫里知道发生何事。我本欲带月儿回长宇草场，惊闻常河山谋反，便召集兄弟们进京。常河山狼子野心，他一心与西潘勾结，若叫他坐了庆安国江山，那对庆安国和大盛来说，都将是灭顶之灾。” 小舅爷？薛凌云疑惑只是一下，便明白了他说的是叶长洲。 叶长洲果然猜中常慕远的心思。薛凌云微微一笑，道：“既然皇叔礼贤下士称我一声兄，那我倒有几句肺腑之言想对您说。” 那边，叶文月终于收住了眼泪。她陡然离开母妃，跟着叶长洲一路颠簸九死一生，却又无奈分离。此刻重逢，终于见到亲人，她心里对叶长洲的已是万分思念和依赖。 “皇兄，你怎么搞成这样了啊……”叶文月离开叶长洲怀抱，可看到叶长洲如此憔悴，一身狼狈，又忍不住哭起来。 她哪能想象得到与兄长分离后，叶长洲都经历了些什么。叶长洲伸手抹去她脸颊的泪，红了眼睛道：“好了，不哭了，这么多人看着呢。” 见叶文月低头抹泪，叶长洲瞥了一眼远处正与薛凌云聊天的常慕远，低声问道：“这废皇叔人怎么样？有没有欺负你？” 叶文月红了脸摇摇头，抽泣得不能出声。叶长洲见她双髻垂髫，还是未婚少女的发髻，猜测常慕远宠溺将就她，并没有强迫她，便轻声哄道：“好了，不哭了。你如今都是嫁人的大姑娘了，可不许动不动就哭鼻子。” 叶文月眼红红望着他，巴巴拉着他衣袖道：“皇兄，跟我们走，我叫他护着你，再不要受人欺负了，好不好？” 叶长洲苦笑了一下，抬手轻轻刮了下她鼻梁，宠溺地道：“好。”
第143章 篝火接风宴 叶文月见叶长洲答应了，终于破涕为笑，高兴地拉着叶长洲不撒手。她知道自己回不了大盛了，但有皇兄陪着，她就不是孤零零一个人。她絮絮叨叨说着与叶长洲分别后的经历，说到自己伤口发臭，但常慕远依旧没有嫌弃她，反而安慰她的时候，脸就红了，神情娇羞。 叶长洲见她这样，逗趣道：“这下不惦记童公子了吧？” “哎呀皇兄！不许说……”叶文月撒娇埋怨起来，扭着叶长洲胳膊摇晃。 “小舅爷，先上马去营地再说！”那边，常慕远突然大声冲叶长洲喊了一句。叶长洲一时间差点没反应过来这个称呼，愣了一下，随即无奈笑了。 常慕远这次不仅带了自己的人马，且启用了京中蛰伏之人，径直将京营所剩部队尽数归拢于自己麾下，在雁鸣城西五十里地外安营扎寨。自他起兵高举勤王大旗，便有不少部落陆陆续续来投奔他，势力逐渐壮大。他和薛凌云各自整顿人马，带着叶长洲兄妹往营地而去。 沿途皆是战败的溃军，什么样的穿着都有，原本一片祥和的草场，愣是变得战火四起，苍凉破败。常慕远却兴高采烈精神抖擞，沿途不停地收拢溃军，一个活人都不放过，所到之处简直寸草不生。 “这废皇叔有点意思。”薛凌云盯着前方常慕远和溃军交谈，“这些散兵游勇他也看得上。” “或许，这就是他之所以能逆境中翻身的原因。”叶长洲看着常慕远，若有所思。为君者，用人不疑，疑人不用，起码常慕远做到了前一半；在我们没看到的地方，或许还有他独到过人之处，否则不可能有这么多人心甘情愿为他卖命。 过了半个时辰，叶长洲坐在马车上昏昏欲睡，突然听到薛凌云在马车外喊了声：“殿下，你看。” 叶长洲连忙撩开车帘，遥遥见前方开阔的草原上，密密麻麻扎着无数个灰色营帐，硕大的主帐前方旗帜飘扬，正是常慕远的大本营。 士兵们在校场上列队训练，一个个整齐的队伍排列有序，波澜壮阔，声音震天，士气高涨。常慕远娶了大盛公主，便意味着他会得到大盛的支持，这可是振奋军心的事，想必此刻士兵们见到叶长洲一行人的到来，会更加有信心。 叶长洲看着如此规模庞大的军队，也是胸襟激荡。这常慕远真是不简单，在皇家的极力追捕下还能收拢如此多的人为他所用，也算民心所向了。 队伍缓缓进了营门口，常慕远故意让叶长洲和薛凌云等人跟在他身边，骑着高头大马缓缓穿过营地，犹如得胜归来一般。薛凌云骑着马跟在叶长洲马车旁，见叶长洲撩开帘子往外看，凑过去低声道：“这是在向他的人马展示咱们呢！这废皇叔可真是个玲珑剔透的聪明人，小十六，我预感，你这次赌对了。” 叶长洲微微一笑，将帘子放下，隔绝了士兵们窥探的目光，也保持着大盛皇子的神秘。只要自己人来了，就是要让这些人看到，在这场叛乱中，大盛坚定不移地支持常慕远。 队伍围着营地转了一圈，常慕远这才将叶长洲一行人安顿在主帐旁。他给叶长洲的营帐，按照外宾接待的最高规格置办，让他手下所有人都看到，常慕远礼待大盛皇子。 舟车劳顿了一天，晚上的接风宴十分盛大。宽阔的草原上燃起了篝火，烤着香喷喷的牛羊肉，将士们围着篝火载歌载舞。常慕远习惯与将士们同乐，并没有什么架子。他身着玄色衣衫，金黄的卷发和白皙的脸颊，在夕阳和篝火下更显人白如玉，贵气逼人。 他旁边坐着一位年老的庆安国妇人，正是在沙岛绿洲内见过的，给叶长洲祈福的老人家。常慕远对她十分尊敬，跟她说话递东西都是毕恭毕敬。
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